第十三传 王振恃权诛谏职太后盛怒暂徇情
宣德十年驾崩。后正统登极，时正统帝年方八岁。群臣合章祈请命张太后临朝，垂帘听政。朝中有三杨阁老辅佐邦家。一位是江西泰和县人，姓杨名遇，字士奇，号东里，时人称为西杨宰相；第二位乃是湖广石首县人，姓杨名溥，字弘济，号澹庵，居湖广之东，故人称为东杨宰相；第三位乃是福建建安县人，姓杨名荣，字勉仁，号默庵，居闽南，故人称为南杨宰相。总三人而共称之，故曰三杨。三杨阁老秉政，果然国家宁谧。更兼上有张太后仁圣懿明，兼临天下，果皆民安物阜，正舜日尧天之时也。
正统年幼，独喜任一中贵人。这中贵人乃是山西大同人氏，姓王名振。自幼奉上旨，拣选进宫。翰林官教习经史，颇通六艺；擅作聪明，能吹弹歌舞；兼有才思机巧，人皆不及。自幼伏侍正统帝。及今帝登位，凡王振所奏皆从，因命掌司礼监事。王振既掌监事，遂作起威福，要人趋附奉承。廷臣少不如意，即传上旨，或谪，或拿问，或调远方，或革职。自此以后，人皆畏惧王振。而振见人附己，所行无不遵依，乃立意发兵收复安南（即交趾也）。永乐年间，三征交南，俱皆臣服，又屡叛屡伏。至于宣德年间又叛，盖朝廷因久劳人民而征远国，遂舍之不伐。
此时王振欲立威外国，乃发兵十五万，命定西伯蒋贵充总兵官，兵部尚书王骥提督军务，征安南、木麓、川思、任发（奚名）。连岁兴兵，遂使中国之民困于锋镝。兵连祸结，所费辎粮万万。时有翰林侍读刘球，素怀忠耿。见王振专权，妄起兵端，国家耗费，百姓怨嗟，乃上疏奏劾振。时正统帝年幼，凡奏本皆由王振之手。振见此疏，大怒曰：“叵耐这厮无理！汝又非言官，干汝甚事！”遂蓄恨在心，思欲害之。偶值编修董自陈愿为太常卿，得以祀神，专主祭祀。王振看见此本，复怒曰：“翰林官反越职僭言，朝廷官爵，擅自邀求。轻造诽谤，渎神祈福。”前月刘球本上有“选礼臣以隆祀典”等语，振乘此机会，即矫上旨拿董、刘球二人，俱下锦衣狱中。振复与心腹锦衣指挥马顺言曰：“董之事，尚可恕他。叵耐刘球这厮，劾我妄起兵端，独专大权，要我万岁爷爷杀我。汝为我决不可轻放他。”马顺领命，遂重加拷掠。逼令刘球招董之事是他主谋。刘球抵死不肯承认。忽一日，王振令人持一纸与马顺，顺即到狱中使刘球到一僻静之处，布置刘球。刘公见了恶刑，惊得魂不附体，口中只叫曰：“吾今为国去奸，反遭汝等奸邪毒害。吾死之后，旦夕诉于我太祖暨太宗之灵，伸吾冤抑被害之事，明吾忠义报国之心。先擒汝子，后诛汝身！”马顺闻言，遂扒其身而死，甚是酷烈。可怜忠义学士刘球，为国除奸，反遭马顺毒害而死。此后人人畏惧，无人敢劾王振。
这刘学士遭马顺之害，一点忠魂不散，径附体在马顺儿子身上，历数马顺之恶。马顺见其附体于子，多请僧道禳解求释。只见其子口中说道：“马顺，汝害吾甚酷，吾今已诉知上天。不过七年之间，汝之死日，比吾尤惨酷也。汝今解禳何益，祸不旋踵矣。”言讫。其子口鼻流血，面目皆青肿而死。马顺见儿子被刘公忠魂附体，活捉而死，心中甚惧，悔之莫及。王振闻知，心亦惊恐，遂票旨即放出董，赦归田里。王振正令人释放董，忽宫中内相到来，传出张太后旨：召王振。振闻召，惊得面如土色，默想曰：“此事只我与马顺密为之，张太后安能得知？”正慌惧间，又有内相催促。王振只得忙至宫来，朝见张太皇太后。
太后屡闻得王振弄权，因此亲临别殿。先召大臣杨士奇、张辅、杨溥、夏元吉、蹇义、杨荣、胡潆等，朝见张太后。太后正中端坐，左右女官，皆杂佩刀剑侍立，拥卫东首。时正统帝端立西首直下。英国公张辅同诸大臣皆恭立。张太皇太后一一动问，皆有奖励之词。及问至杨溥，乃叹曰：“昔先帝尝称卿忠诚，不意今日得见也。”你道张太皇太后为何出此言？当时洪熙为太子在南京监国时，永乐因汉庶人出征有功，心中甚喜。庶人因其喜，每进谗言，毁谤那洪熙，有夺嫡谋太子位之心。那时杨溥做学士时，苦苦泣谏永乐帝。永乐大怒，遂下溥于狱中十年。溥虽在狱，手不释卷，人讥诮之。溥笑而答曰：“朝闻道，夕死可矣。”后来到洪熙登极，即放溥出狱，遂升大学士，兼文渊阁。当日张太皇太后见溥，故有此言称及。张太后顾谓正统曰：“此六、七臣，皆先朝所简拔，以贻与皇帝者，凡有事必与之议。若非此七臣所赞画者，不可行也。”正统帝唯唯受命。
少顷，宣王振至，俯伏阶下。太皇太后一见，颜色顿异，曰：“汝伏侍皇帝起居，闻汝行事多不律，今赐汝死。”侍卫女官闻旨，即掣剑欲斩王振。那正统帝忙跪下求免，诸大臣皆而三叩恳。张太皇太后曰：“今皇帝年幼，未能周知事务，若留渠用事，日后必误家国矣。我今暂听依皇帝暨先生之言赦振，自后不得与渠干国家大事。”言毕张太皇太后即命驾回内，仍命上赐英国公并诸臣等酒饭。诸公饭毕，乃辞拜上而出。
后宣德崩，张太皇太后将宫中一应玩好之物，不急之务，悉皆罢去。又禁不许差中官出外办事。若差出外，恐其生事。凡有大政事，必先启奏皇太后，太后令付阁下议定施行。每隔数日，必遣中官至阁中查问，连日曾有何事来商确。辅臣即以帖开某日有某中官以几事来议，如此施行。皇太后乃以所事验之相同，则不究问。设若王振自断，不行阁下议者，必以诏切责之。由是王振不敢为非，终张太皇太后之世也。
且不谈张太皇太后之事。且谈于公丁父母之忧，服满起复。当时山西、河南二省士民人等，有千余人，上京恳公复任，旨未下。公朝罢，乃拜访众官。众官俱来拜贺，公一一回拜。于公亦拜谒王振，适值少卿薛亦到振所。各相见礼毕，王振不逊二公之位，乃遽然上坐。于、薛二公即曰：“此非礼也。论遵朝廷之礼叙爵，则吾等职品相同；论今日相见之礼，吾等是客，公是主。岂有主坐客位之理乎？”言毕，二公亦高坐于上，不谈言语，茶罢而别。自此王振与于、薛二公不睦。
过十余日后，于公早朝回归，忽见前面大喝四声：“行人回避。”于公只道是那王谒陵回朝，忙下马回避。随从人说道：“非是那王驾来，乃是内相王振。”于公闻言，跨马前行观看，果是王振乘着四明车辇，随从人役颇多，犹如驾到一般。于公看见，已是心中忿怒，不期王振跟随人役，倚振之势，大声叱曰：“兀那甚官儿！不避俺家王爷。”于公见喝，指着从人叱曰：“汝仗谁之势，欲人回避。”正论口之间，王振乘着东辇到来。于公曰“汝有何德能，妄肆尊大，擅敢乘此四明车辇！”两下遂争竞起来，路中过往官员看见，齐来解劝。于公对众曰：“昔虞舜曾制此车辇，巡游天下，采访民间利病。恐不能悉知颠连幽隐民情，故制此辇，名曰‘四明’。即大典所谓明四目，达四聪之旨。招求四方贤才，采取四方言路，洞烛四方民情。他今妄自尊大，擅乘此车，僭越无礼。汝谓朝中无人乎！谁不识汝妄为之制度乎！吾因汝是皇上宠异之人，不与汝较论。前者拜望，礼也，汝又高坐无礼。今又使从役叱吾下马，汝视人如无物耳！吾岂惧汝哉！”言毕，即将王振车前横轼乱击。众官见于公言词有理，心服其能。遂劝开，各各散讫。
王振心中怀忿，欲寻事中伤于公。又思得于谦是前宣德爷爷简任之臣，又惧那太皇太后在上，恐其知道，因此不敢伤害于公。公明日遂上疏劾王振。正统帝览之，欲将于公发锦衣卫责杖，又省曰：“此臣乃先帝简拔之臣，若发下去，倘有差失，使朕有杀谏臣之名。”遂留中不发。于公见奏不下，又因父母之变过哀，遂染成一疾，乞休养病，愿以孙元贞、王来二人代巡二省。候明旨不下。原有千余人在京乞公复任的，闻得公乞休养病，众遂往通政司、都察院等衙门，告乞公复任。又晋、周二王，亦各有本保留于谦复任。
王振接着二本，遂与心腹王、毛二人计议。王振曰：“叵耐前者于谦当众言吾之过，吾决欲设一计以害之。”王、毛二人忙摇首曰：“难害渠。日前于谦因劾汝之过，那万岁爷欲发于谦到锦衣卫责罚，又沉吟半晌，曰：‘于谦是个好官，况又是我先皇帝简用之臣。朕若一时发他下去，倘有差失，坏朕的名德。’后来因见于谦病本乞休，要以孙元贞、王来替代，故此着吏部知道。此事惟我二人知之。且张太皇太后素知其能，难以害他。况今二省与周、晋二王，并官民人等，俱有保复之本。依我愚见，莫若乘此机会，仍着他前去巡抚二省，免得留在京师，见他动气。若差他前去，众官倒说汝有容人之量。那万岁爷又见你不念旧恶，愈加信任。”王振见二人说得有理，随即依议而行。遂票出旨着吏部降于谦二级，为大理寺少卿，仍差巡抚二省。公闻有旨下，只得带病辞朝而行，时正统十一年三月廿一日也。公辞朝到任后，未知若何。
第十四传 权蒙蔽劝亲征王师败绩于土木
王振见于公远去，心中消释其忿。不期张太皇太后升仙，三杨阁老，俱皆老耄，不能理事。病者病，殂者殂，朝中大权，悉归于王振。振遂肆无忌惮，竟差驿使马云、马清、陈友、李让等三百余人，前往北外太师也先处买马三千匹。
使臣领振差使，径到瓦剌地方，来见太师也先。也先见南朝使臣到，心中甚喜。乃杀牛宰马，大宴使臣，甚是恭敬。又着许多妇女，吹笳弄笛，歌唱队舞。马云等吃得大醉，因乘醉中大声言道：“汝这般乱歌、乱舞、乱跳，有甚好看？吾中国有的是美女、美妇，歌舞女乐，笙箫管笛，何等齐整。”也先闻得此言，心中就慕想起来，沉凝半晌。众部长一齐说起中国果有好妇女。其时伯颜与昂克二人，即开口道：“俺闻汉时曾有公主许配俺们这里。如今既是两家和好，何不结为姻亲？”众部长闻言，齐声道好，再三言之。马云初时尚未应允，后来一发吃得大醉，就乱言乱语应承。也先闻允，心中大喜。明日遂选良马二千五百匹，诈称三千匹。又多备宝刀、弓箭、骆驼、貂鼠等物朝贡——一来进贡，二来作聘。其马价银缎，一一皆用别物偿之。
马云等辞别也先，带领众军，一齐到京。那里敢说起婚姻女乐之事，又把也先抵偿马价作聘之物隐过，方敢来见王振。王振即亲自来点视马匹，止有二千五百匹，少了五百匹。虽有骆驼五十匹，不足马数。振乃大怒，遂把这朝贡的人毫无赏赐，又把马价减少，反到四驿馆，大言责备来贡的人。那来人闻言，闷闷不乐，不敢回言，记恨在心，急急回归。
当时也先送马云等同众回南进贡时，即夸示诸多部落，仍禀知脱脱不花可汗道：“南朝自遣使臣，来通和好，又许俺们和亲，不日即有好音来也。”诸部落闻和，俱各前来称贺。谁料这些进贡的回来见也先，将事情说了一遍。也先即问起赏赐并婚姻之事。众人齐答道：“还要说起赏赐婚姻之话！饶得俺们性命回来，十分之好也。”也先闻言，气得昏倒在地。各部劝起也先。也先大怒，遂与各部誓约，点起众部，并诸处外方人等，共有七十余万，诈称一百万，一齐冲拥到边关。时正统己巳十四年七月初五日也，其日钦天监奏荧惑入南斗。
也先统众到边，大肆劫掠，攻打各关。哨马飞报进京，报道北兵围杨洪于花马池，逼朱谦于瓦子关，败顾兴祖于独石，追石亨于雁门关，大同、宣府诸城堡，俱皆失陷。杀掠人畜万余，各处烽烟竞起。王振闻报，不与众官商议，力劝今上位亲征。正统帝遂下诏亲征。群臣忽见有旨下，即连章进谏，皆被王振阻遏，不行奏闻。此时灾异屡见，王振竟不省，仍协令上位亲征。
明日又发旨下，将欲就往。众群臣即时至五凤楼前，执章候谏。王振一见众官，即问曰：“众官员至此何为？”众官对曰：“特谏止圣驾，不可亲征。”振曰：“汝众官不闻澶渊之事乎？众官对曰：“今时与宋时不同。昔契丹无故犯宋兴兵，乃贪兵也。兵法云：‘兵贪者败’。且有寇准决其谋，高琼施其勇，故能成功。”振闻众言，反让众曰：“宋独有人，吾国岂无人耶？”遂不听众官之言。接了许多谏章，径往内廷而去。
时正统十四年己已八月初六日，传旨下：着令弟王与太监金英、兴安等，留守内都。吏部尚书王直，礼部尚书高，都御史王文，学士陈循、商辂、江渊等，皆留守北京。擢监察御史韩雍为右佥都，巡抚江西，取回南直隶巡抚侍郎周忱入朝。取回巡抚河南、山西侍郎于谦入朝。遂命英国公张辅（公年八十三岁），成国公朱勇为先锋，平乡伯陈怀，都督井源为左右翼，正统乃命王振同户部尚书王佐，兵部尚书邝，学士曹鼐、张益等官扈从亲征。当日共点兵五十余万。正出行之际。忽然雷震奉天殿，殿中角梁俱折，栋瓦皆碎。文武百官见此灾异，即合章俟候于午门外谏圣驾。
王振将昨日众官谏章蒙蔽，竟不奏上。今日复见众官列于午门之外，乃一马当先，问曰：“今日圣驾已发，汝众官何得再谏？”众官拥住谏阻。王振曰：“自祖宗以来，每每亲征，非独今上也。汝等不识时势，安晓兵机！”大喝军士，拥圣驾前行。诸文武大臣，只得匆忙随车驾。
出得都门，连日凄风苦雨，军士慌张。行至大同，闻得敌势甚猖獗，王振遂矫上旨，先差都督井源等二万人马冲阵。不两日，报道井都督兵大败，不知所往。王振闻报，又忙矫传上命，差平乡伯陈怀领二万人马接战。平乡伯领命，遂点人马与敌交锋，身遭五箭，尚犹督战，可怜忠勇都督，终于箭射身亡。此时成国公朱勇见连胜二阵，怎奈援兵不至，手下军兵，苦战一日一夜，米粒不曾充腹，兵士纷纷乱窜。朱勇势已去，大叫曰：“吾今为王振所卖，奉命有功，无人应援，乃天数也。今日尽忠报国，死亦无恨。但得人杀出，报知我主上，即速回鸾，庶不有失。”顾谓亲兵指挥伍宣曰：“汝素忠勇，可拼命杀转，报知我圣上；可急往附近关津回进，不可迟也。”嘱咐毕，大叫一声，自刎而死。
亲兵指挥伍宣见主帅自刎，泣下数行，拼命杀出，果然英勇，当之者死。左冲右突，连杀数十人，身中二十余箭，血污袍铠，死战得脱，奔至皇上营，见王振报曰：“朱爷自刎，全军覆没，吾今拼死杀回，可速请圣驾转往近处关进，不然恐有失误。”天振犹自不悟，尚叱伍宣。伍宣大骂曰：“误国之贼，到此尚蒙蔽耶！”大叫曰：“吾主将尽忠而亡，吾敢不守义报主而死！”连叫数声：“天乎！数乎！”亦自刎而死。营门外众军，遂焚其尸，且箭镞将满一升，诸君皆叹息悲咽。王振犹然蒙蔽不闻。此时英国公张辅老病卧于军中，闻知此报，身不能起，忙令人代奏，速劝主上急往附近关隘而回，不然恐误大事。王振又阻，竟不报闻。尚书王佐知事不济，只得俯伏于草莽之中，祈请皇上速转。振又矫上旨令退。学士曹鼐等见势急迫，假作书以和为名，速请圣驾转，然后再图别议。振反大言曰：“竖儒不知兵事，阻挠军机。”当有钦天监正彭德清，见王振尚发此言，乃大声斥曰：“象纬示警，决不可复上前去！若有疏虞，致陷乘舆于草莽，谁任其咎。”振尚欲遣将交战。曹鼐曰：“臣子固不足惜，但主上系天下安危，岂可轻进。”振又曰：“倘有此，亦天命也。”会日暮，有黑云如伞，营中人畜皆惊。
次日车驾至土木。王振有辎车千余辆，在后未至，因此稽留等待，遂驻兵于土木。十四日欲行，而敌已四围合拥。见我兵势亦盛，不敢轻进。不料我军屯营之处，水草全无，军士不得食，马驮不得料。众军饥渴，连掘三四十处，皆掘三四丈深，不见一毫水泉。众军见无水泉，尽皆慌乱，遏止不定。王振忙令移营。敌人见我军乱窜，遂仗铁骑，一齐冲杀过来。我军势不能当，一时大败。但见尸横遍野，血染黄沙。此时将士虽欲奋勇，奈两日饥渴，力不能支。损害雄兵五十余万，皆王振一人所致也。大臣死者，尚书邝、王佐，英国公张辅，学士曹鼐、张益等，皆被难，后人只收得衣冠归葬。王振亦被乱兵杀死。正统见文武将官及王振俱已遭害，上有亲随四、五百人，皆非猛将强兵，乃慌忙下辇，坐于高岗大石之上，亲兵俱围绕其下。不多时，只见两员敌将，飞马奔上岗来，杀开亲兵，竟冲到上前。众亲兵俱皆惊散。未知如何。
第十五传 正统蒙尘北地于谦扶掖朝纲
正统十四年八月十五日，当时诸文武大臣，只说扈车驾巡边，整饬边务，不料王振强协诸将对敌，故逢此难。时正统亲见百官并王振被害，即忙下辇，坐於高岗大石之上。此时尚有兵绕护，忽见二员敌将奔上岗来，杀散亲兵，一个提刀望上身劈来，上将身一闪，那刀早砍在石高处，只见石上火光冲起丈余。那将吃了一惊，即收住刀，慌问主上道：“汝是何人？”上不解他问的言语，不慌不忙，反问那两将曰：“汝莫不是也先乎？汝莫不是伯颜乎？汝莫不是赛刊王、大同王乎？”那两将见问，大惊异，即奔下岗来，报与也先。
半路中正遇着伯颜带人马冲来。二将便道：“俺们在前面高岗上，见一人穿的、带的，与众不同。俺用刀砍去，不能伤犯，反砍在石上，那石冲起火光，约有丈余。因此俺就不敢伤犯，特来报与太师知道。”伯颜闻说，心亦骇异，道：“莫不是中国天子么？汝且休去报与太师，俺与汝同去看个实落方报。”伯颜领了众兵，一齐复来。果然见上坐於大石之上，端然不动，亦无惧怯。伯颜见了，惊喜不尽，道：“看此人衣服异常，行动非凡，想必是中国天子也。”内中又有放箭射的，其箭射到上面前时，齐齐倒插在面前地上，如猬毛相似，一箭不能伤犯。伯颜见了此异，大喝道：“不许放箭！”众兵见此神异，亦不敢放箭，因说：“我们前月拿得南朝一个太监喜宁在此，他今顺了俺们，何不带他同去，必然认得。”遂通知也先。
那正统见伯颜与众兵去了。止有校尉袁彬在死尸里逃得性命，一见了上，放声大哭，奏曰：“我万岁爷爷为何亲自到此。”上乃问曰：“汝是何人？”袁彬答曰：“奴婢是校尉袁彬也。”上曰：“汝是校尉，不须啼哭也。汝不可说是校尉，只说是随车驾来的指挥。”言未毕，只见伯颜带领喜宁，一齐拥到。喜宁把脸望上一看，忙对伯颜等道：“此正是俺国天子。”伯颜闻说，一齐罗拜。扶上坐马而行，一径拥到也先营来。
也先一见上到来，与众头目各各合掌朝天数次，道：“中国天子，在云端里坐。今日天赐俺们一会。”当日瓦剌、脱欢、可汗闻知，一齐俱到。不半日之间，四下附近国王将帅，纷纷集至，遮得瞒天黑地，都来观看。也先忙令宰杀牛马，并羊鹿野味数千只，作庆贺筵席，大家畅饮。也先乃制一宽大牛皮宝帐，甚是奇丽，奉与主上为行营。此时内有袁彬、哈铭（上指挥与袁彬同寻到上者）伏侍，外有高盘、蒋信、刘浦光、沙狐狸等护从。也先即将亲妹进与主上，侍奉枕席。主上即用好言对也先曰：“朕承太师厚意，待朕归国，那时多差官将聘取令妹。朕是一朝人主，今若与令妹野合，可不轻了太师，使后人谈太师过失！”也先复进美女六人。主上又曰：“待朕归国取令妹时，即将此六女为媵从，庶不亵了太师令妹。”也先见说，愈加恭敬。
且谈土木有逃生得命的军将官员，皆蓬头赤脚，逾山越谷。或有中箭扶疮坏足者，奔到各关，喊叫开关。各边守关人，看见自家官军，火速开关放进，问其消息。众人一齐恸哭曰：“五十余万人马尽皆战没。今圣上不知何处。我等逃得性命回来报知。”守关军将闻言，尽皆号泣，震动边民，飞马报进京师。都中文武百官，军民人等，尽皆恸哭，若丧考妣，慌慌乱乱，不知所为。群臣请奉太后临朝，请皇太子权朝。时太后遂降懿旨，即命王监国。王虽承奉懿旨，尚犹豫不肯出朝来。
太后惶惶，问内使诸人曰：“若朝中有人能安宁家国者，重加爵赏。”当有太监兴安启奏曰：“臣婢保举一人，此人可宁家国。”太后忙问曰：“汝今保举何人，能定国家大难？”兴安奏曰：“臣婢所保之人，就是先年扈从我宣德万岁爷爷驾征，当殿叱汉庶人的臣子于谦便是。”那太后闻奏，喜曰：“此臣今在何处？”兴安奏曰：“于谦虽巡抚河南、山西二省，前月我万岁爷有旨，着他回部理事，此时该到。”
太后闻奏，速发懿旨三道，连路命人召回擢用。于谦是七月二十三日闻有旨召回京听用，又闻得说朝廷被王振勒劝亲征，谦顿足曰：“吾常虑王振当权，必误国家大事，今果然矣！此行必然不利，想我祖宗时，士马精强，将相智勇，故可亲征驭敌，威镇边方。此时承平日久，民不知兵，况兼将帅不经战阵，如何可去亲征？必坏大事！幸有圣旨来召吾，吾当速行。”即日单骑出省，各官俱送不及。百姓闻知，拥住马前，苦苦挽留。于公曰：“吾非不欲在此，奈今主上亲征，此行必有疏虞。今见君父之难，决不可留！”百姓闻言，各各洒泪。于公不顾百姓，飞马星夜奔至京师西安门。
早已有太后使臣迎着于公。公闻诏，即大哭飞奔入朝。此时群臣俱在廷放声大恸。太后亦垂帘下泪。于谦忙率多官上前奏曰：“臣等誓当迎复我主上归国，但国家不可一日无君。今太后宜速降懿旨，立皇太子为太子，宣王上殿，令其辅国。庶社稷有人，国家不摇动矣！”太后闻奏降诏，即立皇太子为太子，年方二岁。仍命王为辅，代总国政，辅安天下。维时太后宣王。众官亦各上表，请王上殿监国。
王上殿，太后乃退朝。
于谦即令殿头鸿胪等官，鸣钟击鼓，聚集文武远近臣僚，大小官员，纷纷集於阙下。时于谦、王直、陈循、高、王文、胡潆等官，请王上殿，左侧就坐。令殿头官设仪，鸿胪官喝班，锦衣卫官大排仪仗，昭班朝参。正分班行礼之际，只见锦衣卫都指挥马顺从傍大声扬言曰：“今上位事情未知何如，汝众官岂可胡乱行事？”即时分散仪仗，殿中沸喧大乱。给事中王见马顺呵散朝仪侍卫，心内忠愤不平，厉声大骂曰：“马顺逆贼！平昔肋王振为恶，祸延生灵，倾危家国。今日至此，尚兀弄舌，分散仪从，紊乱朝纲，真奸党也！吾闻乱臣贼子，人人得而诛之！”王口中骂说，一手即住马顺衣襟，一手即劈面一拳打去。众官见王忠义激发，一齐忿怒，争其殴打，乱拳乱脚。顷刻间，只见马顺满襟血污，眼珠突出，脑浆涂地，死於殿廷之下。后人观此，足见刘学士忠魂附子之言，不差年月。
随又索取王振心腹王、毛二人。宫中秘匿不肯发出。众官见不肯发二人出来，仍又喧乱不止，无复朝仪。王复见众喧哗不止，心亦惊疑，即欲回宫者数次。于谦一见，急忙上前一手拽住王袍袖，叩请西向侧坐。王尚心疑未坐，于谦复上前扶掖请王端坐。王方坐定，于谦大声言曰：“众官今日虽为忠义激发，然在朝廷上，岂宜如此喧乱，马顺奸臣误国，打死勿论！”众官虽闻此言，见内廷不发王、毛二人，仍复喧乱不息。
王见喧乱，又欲回宫。谦复前奏曰：“今殿下若不发二人出来，恐诸臣忿忿不已，非安国家之计也。殿下命内中速发二人，为宗庙社稷之计。”王方允奏，不得已传王旨。内廷发出二人。王即命金瓜武士登时击死於廷。于公忙掣武士金瓜在手，大声宣言曰：“今附党奸邪俱皆打死，众臣各宜就班。如再喧哗者，殿下以王、毛二人为例。”众官闻言，方才依次就列。群臣皆相向恸哭，声震殿廷。于公又奏请王宜即降谕，俯慰群臣。公复传王口旨曰：“王振奸臣误国，启太后处，候降旨施行。”王即差都御史陈镒，带领五城兵马后军都督，抄没王振家产。
于公复请王左坐受群臣朝拜。公令鸣钟击鼓，仍排班喝礼，群臣拜舞，口称千岁。拜舞毕，于公复上前泣奏曰：“北敌不道，气满志盈，将有长驱深入之势，不可不预为备计。”即於王面前谋画。王见公能为，听其区画。公遂传王令旨，着都督孙镗、范广、孙安、雷通、熊义、柳溥、卫颖、张等守护京师，勿违节制。又启奏乞赦杨洪、石亨罪犯。王允奏。又传令旨，差杨洪等紧守宣府，勿与浪战。仍差杨洪之子杨俊充游击将军，率军兵并口外归顺人等，前往涿州。保定、真定、沧州、河间等处，往来巡哨，但见我国遭伤军兵，即令收抚，不可弃散。又传令旨飞符，差九边将帅许贵、刘安等紧守城堡，勿与浪战。又传令旨差回石亨同杨宁、王通等守护京师。又着石彪领游击等兵延城防守，以防不测。又宣令旨，着金英、兴安、怀恩等忠良内相，防守内城。
王见公一一区画，皆是定国安边要略，知人善任之谋，心中始安。百官见公外攘内静，处画得宜，遣将发兵，谋猷绝胜，皆暗暗称羡，俱先辞朝而出。王独留于公在殿，公复请令旨飞檄，於紧要关津边镇出处，选能行快手飞骑急赴边镇，着将士依令而行。王亲见于公谋画，心中甚喜，回宫。仍着内使十二人张巨烛送公出朝。于公从五鼓进朝，直至一鼓方出。左右见公袍袖，皆星星碎落。公从左掖门出，此时吏部尚书王直与多官为国忧心，尚在午门外候公动作。一见公出，王直同众官即拱手曰：“今日之事，变起仓卒。赖公镇定，天下幸甚。”于公逊谢不敢当。遂别众官，即在朝房假寐。
未及五更，太后深知公能，且人望所属，即升于谦为兵部尚书，兼支二俸。公於早朝固辞尚书职，太后内旨不允。王亦不允辞。公只得就职谢恩。公上前奏曰：“今日鸾舆未返，大敌随至。若前日扈从失律者，及坐视君父之难者，一概宽宥，则他日谁肯披坚执锐，充锋冒敌？况陷君父于边廷，委生灵于丘壑！乞令法司议罪，庶几鼓舞人心，激厉将士！”王嘉纳其言，于是令官查勘将士人等。失机者六名；见敌退避，不行救援者十名；临阵逃回者二十余名。于公一一检视明白，即启奏曰：“赏罚必行，后能破敌。敌锋若挫，则仇可复，鸾舆可返矣。”王允奏。公辞朝出回部，正思一救回鸾舆之策，早有人飞报进部，禀道：“有部官在彼营中得脱而回。”于公见报，忙出部趋朝来看。不知此官是谁。
第十六传 景泰帝勉从登极于尚书用计破兵
于公正回部料理兵务，设谋救车驾回京，忽闻人报，忙至午门看时，乃是本部员外项忠，户部主事李贤。二公把眠车裹着，卧病在内。于公忙揭帘看时，相与恸哭。公问曰：“二位扈圣驾北行，何计得脱回来？今主上在于何处，二位必知端的。”项、李二公大泣，答曰：“吾二人与众官扈驾，直至狼山土木地方，扎营三日，军士无水，饥渴特甚。王振无谋，慌令移营，欲就有水草之处。军士乱动，不能止遏，不料彼兵用铁骑冲杀过来。军将饥馁，不能抵敌，皆为残害。邝大人、曹大人，吾目见被马冲倒。而吾二人乘乱伏于深草野之中。半日，忽见众兵拥着了圣上而去。吾等欲出夺救，奈无寸刃在身，只得咽呜泣下。此时未知何如。”于公闻言，放声大哭。众官一齐拥到，亦皆大泣，俱问项、李如何得脱回京。二公答曰：“吾二人日只伏于深草茸壑之中，摘些嫩草充饥。夜则望月而走，五日五夜，行得足破皮穿，方能到得宣府。及至宣府，又恐守关军兵不能认识，打下矢石，遂将身上衣服照耀。守城军兵方才放下篾箩，升到城上，着人用眠车护送到京。”言罢，泪如雨下。曰：“只因王振一人，致使我主上蒙尘，折将损兵，遭此大变，误国至此。可急设计，救返鸾舆。自古国不可一日无君，今已七日矣。”于公闻言，泣奏太后曰：“今士庶慌惶，莫知有主。倘有不测，其如宗庙何？乞太后念社稷为重，早定大计，以安社稷，以慰群黎，天下幸甚。”太后不允所奏。
明日，阁下陈循、高，尚书王直、于谦、胡潆，又率百官伏阙启奏。太后垂帘，群臣奏曰：“今皇上实为生民亲征，不意蒙尘。臣等虽奋死前驱，必欲救君父返国。奈路遥兵战，率难以顷刻回鸾。而国家岂可久虚君位。乞太后圣虑思之，或立太子以临群庶，或命王以辅嗣君。伏乞早建大计，早慰生民。”太后见群臣如此，乃遣太监金英传太后旨云：“皇太子幼冲，未能遽理万机。王年长，是宣宗皇帝亲子，宜嗣大统，以安家国。”旨下，众官见时方多事，国有长君，社稷之福。于是群臣交章劝进，宜早登大宝。王固辞再三不出，太后复降旨让王。王不得已，乃尊太后旨，遂即位。遥尊正统为太上皇帝，尊皇太后孙氏为上圣皇太后，尊生母吴氏为皇太后，册封汪氏为皇后。追封英国公张辅为定兴王，谥忠烈。改明年为景泰元年。景帝于是月二十二日登极，遂传旨云：“朕无一德，汝诸大臣列侯勋戚，并军民人等，共推戴朕为君，奉太皇太后命奉祀庙社。谨以是诏布告中外。”是日，陈循、于谦等率文武群臣，各各山呼拜舞朝贺。于是朝纲始肃，治令始行，天下始知有君矣。
景帝坐朝，受群臣朝贺毕。于公即上前启奏曰：“北敌不道，犯我边疆，遮留太上皇帝。彼既得志，必将长驱深入，不可不预为备计。迩者各营精锐之兵，尽拣随征军资、器械，十不存一。宜急遣官分头召暮官军，起集附近民夫更替，回漕运之众军，令其操练听用。又令工部齐集物料，内外局厂，昼夜并工，造成攻战器具。今户部尚书周忱，谋虑深长，善采众论，征输未有愆期，贡赋未尝稽欠。此正危急之时，乞令周忱兼理二部事务，则军需有备，器具易成。”奏上，景帝嘉纳，一一施行。遂改周忱为工部尚书，兼支二俸。
于公复奏曰：“京城九门，最为紧要。向者宣府、大同等处，尚为蔽，今已残没，敌可竟犯京畿。前日虽着孙镗、范广等将帅，领军守护，还宜急取石亨、柳溥为总帅，列营操练，耀武扬威，使敌闻知，不敢轻进。亦乞遣能干忠义给事中、御史等官，若王、叶盛、程信、杨善等，分头巡视，勿令疏虞。”复请旨，令各城门外居民，倘被贼迫胁从顺，则贼势愈众，不可复散。宜即令五城兵马排门晓谕，迁移进城，各听随便居住，勿为敌人所掠。又奏各边等处曾经兵马往来、剽掠残毁者，亦乞差忠勇能干将帅抚臣，前往守镇安抚。遂保奏副都御史罗通，前往平阳等处巡抚。恐彼处居民被寇抄掠荼毒，中原因而不安，仍保奏轩、年富、罗亨信等，前往大同、宣府、雁门等处巡抚。又请敕参将颜彪、魏中，俱令策应白洋、易州、紫荆、倒马等关并口外，相机巡剿。又奏差都督同知杜忠，参议叶清，前往偏头等关守备。又请敕都指挥石端、王信、张智等，前往大宁、真定等处把守。仍请敕都督佥事董斌、刘、徐亨、王祯等，前往石龙、李家庄、云川、永宁、怀来等处，分头把守。又请敕都指挥王虹、王敬、沈奂等，前往涿鹿、茂山等卫把守。仍各请旨谕云：“以今日国家之事，必须和睦将士，安宁众庶，固守城池，整束人马，互相应接，不可坐视。如有一切关隘、楼橹、城墙、墩台、濠堑，倘有毁坏淤塞，务要挑筑高深坚固，无得坐视怠忽，虚应故事。如违，定以军法，决不少贷。”于公又奏曰：“前日临阵，见危授命，死于王事者，宜加褒谥，赏恤其后，以劝将来。察其临阵逃回，不肯上前对敌，坐事君父之难不救者，并误失军机者，乞请陛下一一查明，严加诛罚，以警将来。凡一切军旅之事，臣请一一身任之。如其不效，乞治臣罪。”景泰帝前见于公仓卒定变，整肃朝纲，今又见其奏议详明，安边要略，心中大喜，曰：“卿之所奏，皆是为国嘉猷嘉谋，任人得所。悉依奏施行。”
于公在殿奏事，正欲辞朝而出，只见诸多内臣，纷纷奔至殿中奏曰：“今贼兵数十万，乘胜拥来，将至京都，势不可当。石姓慌慌逃窜不止。伏乞我万岁爷速遣能事官员，英雄将帅，以救国家之难，以拯百姓之危。”时景帝闻报大惊，未发玉音。于公忙上前奏曰：“今陛下勿忧，臣适才所奏，伏乞陛下，容臣调度。”景泰帝闻奏，大喜曰：“非卿莫能料理，凡一应兵机军务，悉从卿相机调度。”众官亦皆力赞于公。
公即辞朝而出，径到通州坝上。有寮属忙谏问曰：“今敌兵长驱将至京城，为何先到通州？此乃不固其本，而防其末也。”公答曰：“诸君只知其一，不知其二。今敌人倾国长驱而来，人无粮食，马无草料，必先趋通州剽掠人畜粮草，以为久困吾邦之计。吾若不先去料理处分，必为所据夺矣。”言罢，火速催人亲到通州等处，查视仓廒，果然粮食甚多。于公急出示晓谕军民并从军家族人等，即令搬移京城住扎。仍晓谕从军家族，即将仓粮预与关支，准作数月之粮。随人多寡分支，使军民一举两得。从军家属，照数多给三、四个月之粮。附近居民贫穷者，亦各给与，令其速搬京师避难。如此分给，尚有盈余。公即时令人纵火，悉皆焚之。傍有众曰：“仓粮刍草，乃国家养民之本。况民以食为天，今敌未至，何故悉令焚之？此事关系甚大，不宜造次。”公即温言答曰：“吾岂不知，奈事有经权。即今从行，并守护各关军马万万，而通州粮草，堆积贯朽。今吾尽与关支，使向日扈从阵亡之家得食，一以慰死者之魂；一以全生者之命。而今守护边方之族，亦得以饱喂于家，令其各无挂念。且预与兵粮，军兵得多月食，人心坚守。今敌长驱星速而来，此地粮草又多，一时搬运不及，纵可搬运，岂不劳人损力乎！且大敌随至，而劳人费力，安能使其奋勇？则粮草皆敌人之物也。敌若得之，则人得食，马得草，足以资用，久困吾邦矣。以方张之势，困饥馁之民，其为祸岂浅显哉！吾今用坚壁清野之计，烧尽刍粮，收括人民，使彼进无所掠，退无所据，岂能久居乎？”众属闻言，咸称曰：“我朝廷有福，实生我公，公真社稷之臣也！”公谢不敢当。
于公正焚刍粮之际，飞马报道：“敌兵来也！”公闻报，即令诸将：“谨守关门，勿与浪战，且避其锋。兵法云：‘避其锐者，击其惰。’吾自有计，切勿与战。”嘱令已毕，乃曰：“此处无足虑也，吾当速回调度。”众又问曰：“公何疾来疾去之速也？”公答曰：“今寇兵到此，无所掳掠。吾急回调度，必挫其锐，使彼知吾国有人，必然悔惧，则上皇归国有日矣。”言毕，即转回京。
敌兵果至通州，见烟焰冲天，粮草尽焚，人畜毫无所掠。也先在马上啮指，谓其下曰：“南朝可谓有人，俺们切勿轻进。”刊赛王即答道：“俺们既已到此，难以久留，不若直趋京城，看他臣子如何？”也先依言，即领人马迳奔京师而来。
此时于公早先到京城，正遇见石亨。亨二十年间屡功封为总兵。公见亨甚喜，曰：“想二十年前旅店相逢，兰古春之相，真神鉴也。”石亨致谢曰：“蒙公见拔，盛情多矣！”公拂然答曰：“吾为国荐贤，何以致谢！”亨有惭色。日前因为正统蒙尘，亨不救君父之难被劾，逮至京来。公以亨威勇，遂荐石亨、杨洪、柳溥三人可用，朝廷允奏。更加升石亨为正总兵，提督京城九门。当时石亨曾与公计议，欲尽起京城军兵，前至通州接战；又欲分兵前往大同、宣府、紫荆等关，抄掠敌后。公曰：“石总戎所谋虽善，目下危急之时，敌势猖獗，若尽将京城军兵，一齐差发出外，其势必分。分则势孤，势孤则难应敌。倘彼觇知我国中虚实，不去四散功劫，迳直长驱突至，此时欲掣回人马，急切不能。在京军民，正是惶惶之际，内无固守，外无援兵，非万全之计也。”石亨固请必欲掣兵出外，庶不惊扰今上与百姓。两下相持已久，公厉声曰：“今国家存亡大事，在此一举，岂因汝一人之偏见，误国家之大事！”遂叱退石亨。亨忿忿而退，成仇之心，在此而起。
公即提兵出城，身先士卒，躬擐甲胄，整顿人马，背城扎起九个大营，分布九门。今有威望谋略文官王、叶盛、程信、杨善等总之。仍开德胜门，谕众曰：“汝等受国家厚恩，当以死报效。为人最难得者‘忠义”二字，惟国家有难，方显忠臣、孝子、烈士之人。今事机急迫，不可有一毫差错，倘有差错，祸患立至。且贼长驱而来，不劫掠，则杀戮。与其遭彼之害，宁可对敌而亡，总是一死，不如尽忠而死也。生则成功有赏爵，死亦扬名于后世。”众军闻谕，人人感激，皆愿奋死以报效朝廷。
时激谕方毕，也先假意送还上皇归国，遂长驱直前，四散攻突。我军严整，坚不为动。敌人知吾国有备，稍稍引去。
第三日，也先复领大队人马至城下，对营亦安下一大营。此时我上皇亦在也先营中。也先见我军雄威严肃，不敢加兵。我军亦不轻发一矢。时有喜宁因降也先，反唆也先邀我人民六、七人出城，过阵前，以奉迎太上鸾驾还宫为名，飞骑报进殿廷。景帝遂问群臣，群臣画议不一。当有中书舍人赵荣挺身出班奏曰：“臣闻主忧臣辱，主辱臣死。今太上皇陷在边廷，未知真实。臣愿往彼营中，察其动静，死亦何恨！”群臣闻奏莫不叹羡。当有阁老高壮其忠勇之志，即解所围玉带与之。通政司参议王复，亦愿同往。
朝廷即加王复为礼部侍郎，赵荣为鸿胪正卿，遣去彼营。皆排列露刃，夹之而行。王复、赵荣厉声叱曰：“汝等不得无礼，自古两国和好，必有来使，以通其意。今汝等胁吾、吓吾，吾等岂畏死者！”也先见王、赵叱众之言，即令收刃。遂问二人：“汝是何官？”王、赵答曰：“吾乃鸿胪正卿赵荣，侍郎王复。”也先道：“尔等小官，未可议和。可令于谦、王直、胡潆、石亨、杨洪等，前来议和。”赵荣大声答曰：“吾国大臣，岂肯轻来者！只因奸臣王振，诱我那太上皇帝，说边上有好风景，因劝我太上巡边玩景，所以百官扈从来此。不料与汝对敌，以致太上淹留汝处。今新君即位，号令严明，百姓无不忿怒。且四下勤王之兵，动以万万，不日捣汝巢窟，迎复太上也。吾今承命到此，待吾朝见太上，回奏新君，那时差官迎回太上，重加赏赐太师，庶不失两国之好。吾众大臣岂与汝轻见哉！”也先见赵荣语言不逊，恐见上皇于军中，透露声息，遂不令荣等见上皇，令人逐二人于营外。又使人邀求金帛缎匹万万计。
景泰见荣、复二人已回，乃命礼部官至军前，来问于公方略。于公复奏曰：“今日于谦知有军旅之事，他非所敢计。”乃令人代奏，力言和议之不可听。景泰闻奏，遂不复遣官去议和。而下对垒七日，敌亦计穷，只得渐渐退去。公乃潜地令人觇知敌移太上驾远，乃率都督范广等，发神机铳炮打攻。箭弩齐发，敌兵死于炮铳之下者数千。也先不得停留，连夜遁走，仍邀太上驾去。我军奋欲追击，于公急传号令：“不许轻追，恐伤太上！”止令追之境外。果然鞭敲金凳响，人唱凯歌回，大胜归城。京城军民人等，皆焚香迎接于公进城。未知后事如何。
