想到后宫，他还是叹了口气：元春我该如何处置你？吴贵妃何时能消停？
黛玉问道：“龙兄才有心事？”
皇上道：“家事、国事、天下事，难。”
黛玉道：“人正、心正、世道正，不难。”
皇上沉思，点头，觉得林公子话不多，句句如金，点在他穴上。满朝中人谁不畏他？有几句真心话说与他听？难得有人能直言对他，若能得他身边辅佐才好，文有他和水溶，武有那些水溶和那些王爷、将军们，国如何能不昌盛？他才可高枕无忧。
水溶心中乃道：看来她能开解得了他。
走了一阵，皇上觉腹中饥饿，开口道：“我还从没吃过街边的东西，不如今天我们吃一次，一定与家里的感觉不同。”
水溶忙摆手摇头道：“不行，不行。林公子身子弱，肠胃不好，吃了坏肚子，不能乱吃东西。”
黛玉心中感激水溶，若真要她开口拒绝皇上，有些不忍。她知道自己的毛病，稍有不慎，便要折腾一阵子，她难受，紫娟她们也跟着受罪担心的。虽然她很想尝试，还是放弃了念头。
皇上瞪了水溶一眼，以为黛玉是听他之言才不敢前去，又怪水溶关心林公子胜过关心他。实在饥肠辘辘，他拉着水溶不走，像个孩子似的看着他，水溶硬是不许，他瞪了水溶一眼又一眼，水溶依然大义凛然的坚决不准。
皇上无奈，看着黛玉道：“那这样好不好，寻一家好的店，我们去那儿吃。你能吃什么，我也跟着吃什么。”
黛玉见他可怜兮兮的，对水溶道：“不然我那份派人去卧香楼买来，你们吃这这儿的，或者索性全从卧香楼买来，再给路边店家些钱，我们坐在这摊上吃，感觉应该是一样的。”
皇上连连点头，眼巴巴望着水溶，只等水溶的决定，水溶想想这样也好，不然他不甘心。便派人去卧香楼照样买来。
三人坐下来，注视着街上来来往往的人流，见到他们脸上那份安然与从容，皇上忽觉自己的辛苦原来是有回报的。
水溶、皇上打开锦盒，盒内是按街边小摊的风格特做的小吃，二人吃的津津有味，而黛玉只稍稍吃了些粥菜。
用罢，皇上心满意足，抹了嘴起身。想到要分手，心里不痛快。实不愿回宫，终还是要分手，皇上艰难道了别，和水溶头也不回直着走开去。
黛玉则与语蓉一行人回了贾府。
而黛玉不知，皇上此番出行，不只散心、放飞心情，他心里久决不下的许多事却有了主张。
贾府
黛玉换回钗裙，倚在贵妃榻上歇息。思想起来皇上对她的心意，不免忧心，又不能伤他。璟庭偏杳无音信，不免心里烦恼。
湘云、探春、惜春迈步进来。
湘云沉了脸道：“林姐姐又出去一天，留我们在府里好闷，下次出去，记得带着我们。”
黛玉懒懒道：“云妹妹，一来就给我脸子看，小心过会子紫娟他们数落你。你们且好生坐着，我们说说话。”换了个舒服的姿势。
湘云嘟嘴道：“林姐姐就是懒，除了做诗勤快，什么事都懒得动手。”
探春坐在惜春身旁道：“她身子本就弱，稍一动就疲累，哪像你壮得四处乱跑？”
湘云不依道：“壮得四处跑的可不是我，有人比我活分着呢。”
惜春指着云凳道：“你老实些，就坐在那里吧。”
黛玉见她们坐好，问道：“湘云妹妹，你那里住着还好吧？”
湘云点头道：“还好，二嫂子也不常过来，我落得自在。她可是忙人，不是在太太那儿，就是在老太太那儿。来我这儿也就是说些针线上的道理，让我多学着些，免得将来到了婆家不受欢迎。”
探春笑道：“真不害羞，刚退了亲，还没婆家呢，就想着学着怎么讨好婆家人了。”
湘云脸色羞红，不依道：“少来说我，你不也整天想着讨太太的欢喜吗”
惜春冷冷道：“你们彼此彼此，这府里也就林姐姐真正清心。”
探春眼圈一红，道：“我若不讨好太太和二哥哥，我如何能有出头之日。你们都说我不顾姨娘和环弟？你不是我，你怎么知道我的处境？”
惜春见探春伤心，缓和道：“我知道，在这府里不上下打点好了，没有个人护着，只被人欺负罢了。只是不要太势力就是了。你巴着的人，今天觉着你有用，对你笑脸相迎，明天说不定你就是他们的一颗棋子呢？”
“这——”事实如此。
湘云、探春住了声，各自想着心事。
黛玉暗赞惜春，言语不多，却看得透，心中有数。黛玉忽然想起玉蝴蝶之事，对湘云道：“云妹妹，仔细你的东西，凡事细心点，别少了东西自己还不知道。”
探春、惜春便知黛玉是指宝钗私拿玉蝴蝶之事，而湘云则道：“我那里人事简单，我也没带什么贵重东西过来。她想拿也没什么可拿的。”
黛玉道：“还是小心为上。”
几人说着些闲话，鸳鸯挑帘进来，笑道：“姑娘们都在这儿哪，省得我跑了。”
黛玉问道：“鸳鸯姐姐，什么事劳烦你跑一趟？”
鸳鸯道：“刚刚宫里派人传话，明日去寺里为娘娘祈福。姑娘们准备一下，明日一早就好出门。”
湘云跳下云凳，拍手笑道：“太好了，总算可以出门透透气了。”
黛玉几人不由笑起来道：“你整日在外边跑，什么时候在你自己家里呆住了。”
湘云扭头不是理她们。
又坐了一会儿，各自散了，回去准备不提。原来自上次王夫人在宫里贬损黛玉，被黛玉打了两掌后，太后对元春渐渐冷淡起来，平时对元春之事不闻不问，元春晨昏定性省时她也是面上淡淡的，原来的特别待遇也一应取消，又消减她宫里开销。平日里就将一些活计要她来做，元春精心做了，太后便赏与了宫女。
元春不愧是以德见长，心里再惊惶，面上不慌不忙，每日淡装轻描，到太后面前请安，看着太后脸色，陪着小心行孝道，对太后的冷言疾色，面上丝毫不生愠怒。
太后的冷遇，元春忍了下来，她看出太后是面冷心善之人，只要不过份，太后轻易不会下狠手。
倒是皇上那里，才令她担忧。禁足御书房，见不到皇上，她的德行无法施展。有时在宫里遇到皇上，她施大礼后，看到皇上眼里的复杂，她有些生惧。她看到皇上在犹豫，下不了决心，对她和孩子的去留下不了决心。
元春心中忐忑，急着下口谕要贾府礼遇黛玉，又想起多日前皇上曾要她安排家人为龙子祈福，便命夏公公到贾府传口谕，并送了三百两银子，在清虚观十五至十七打三天祈安清醮，祈福消灾，又赏了绫罗等物，以备祈福之用。
当晚，探春等人走后，语蓉与紫娟等人服侍黛玉净了面，说起祈福之事，语琴哼了一声道：“还不是她自己家人闹的。”
紫娟不屑道：“贾府自从娶了宝姨娘进门，祸事就没断了，竟连娘娘也连累了。”
若萱给黛玉散开秀发，道：“她也是娘娘认定的人选，受牵连也是自作自受。”
若南道：“再多祸事，太太也是心甘情愿。等哪一天让薛家拖垮了，看她悔不悔，说不定还笑呢。”
黛玉躺下，闭上眼睛，若南为黛玉拉上被子。
黛玉道：“人家是一家人，打断了骨头连着筋，自该互相照应。只是一损俱损，一荣俱荣，还是收敛些好。”
紫娟道：“我们也别为人家操心了，还是好好休息，等着明日出门吧。虽说姑娘最近身子大好，也还是小心些。”
黛玉道：“我还不想睡，你把那本琴谱拿来，我看一会再睡。”
紫娟问道：“是宝姨娘那本琴谱吗？”
黛玉靠在床上，道：“就是那本，放了这么久，要不是那天她提起来，我都要忘记了。”
紫娟不动，皱眉道：“她的东西，姑娘还是不要碰的好，免得着了道，还不知道。”
黛玉道：“我知道你把她的香扔掉了，可这本曲谱我那天我略翻了翻，有几首曲子确实不错，今儿有时间，仔细看一下。”
紫娟不高兴道：“有毒怎么办？云公子又不在？出了差错我们上哪儿后悔去？”
黛玉道：“不然放在远处我能看得见的地方，我只看一眼。”
紫娟无奈从书上架上取来，黛玉接了翻看，只觉一阵细细的书香气，慢慢入鼻。黛玉心上不安，这香气不同于书香，为什么宝钗一再让自己看这本琴谱呢？细想紫娟的话也有道理，还是不要看才好。终于把书放下，让紫娟收好。
雪雁忽道：“清虚观好像是离姑娘的沐云山庄很近了，姑娘何不趁此到庄上走走。还有前几日林淼来说，二姑娘的事，已经安置妥当了。”
黛玉道：“也好，我们就多留几日，去庄上看看。”
