都中人众听得徐长史夫人那般粗疏，皆窃笑不已，更有甚者，想着徐长史年轻有为，便打起算盘来，想着如何找机会占了那夫人之位。还有的听闻徐长史夫人乃农妇出身，鄙陋不堪，皆十分瞧不起，也便不来找她。
如此一来，徐陶氏与徐姜氏倒是落了个清静，二人在家中收拾整理，准备过年。每每想起此事，又不觉好笑。二人其实皆出自书香门第，当日徐老知府在世时定下的相好之亲，故而二人娘家父母才放心二人随着徐氏兄弟归隐山林。二人本就知书达礼，兼之跟着贤夫，不论是诗书礼仪，还是为人处世，皆更为进益不少。也就那些狗眼看人低的，觉着她二人粗鄙，有那精明的下人，仔细瞧一眼，便能看出二人脸上的大度方略乃至眼中的聪慧。
且说几日后又有人送礼来，虽则礼物众多，却并无奢靡虚华之物，乃是各色实用当用乃至年节用物，满满当当的堆了小半间客堂。徐陶氏目瞪口呆的看着，那送礼的却已经走了。徐姜氏看着那下人道：“你这差也当回去了，怎么不知是谁便收了人家东西？”
那仆从道：“回二太太，虽则人回去了，奴才却认得是谁，这都不打紧的，先收了再说。宁公主如今有身子，否则怕是人也来了。”徐陶氏听闻是宁公主送的，笑了一下也不推辞，便与家人一道将东西收拾了。一家人也各置备了几套体面衣裳，只是那徐姜氏却淘气，有意告诉徐陶氏道：“嫂子，我有个主意，不知嫂子意下如何？”
徐陶氏看了徐姜氏一眼，笑道：“二老爷不在家，你是否又想淘气？”徐姜氏笑道：“嫂子且听我说，若是不好不依便罢。”徐陶氏笑着点头，这妯娌二人虽则以礼相待，实则与姐妹差不离。十几年前一块儿到得那徐家庄，同甘共苦这么些年，脾气习惯，皆是熟络的。
徐姜氏道：“如今我们新衣裳是有了，头面首饰公主也送来不少。依我看，不如目下先收着。如今将近年关，定然还有人会陆续来送礼的，我们依旧以往那般出去见客，如此也摸个底细。若是见了公主等人来，便是荆钗布裙也不碍，若是见了那起子势利眼，没得糟蹋了公主送的东西。待得过年之时，我们宴请公主，再将那头面首饰皆戴出来亦无不可。”
徐陶氏笑道：“你这个主意却好。仗着如今我们才到，便是如此别人也说不出什么来。也好将各家打探一边儿，毕竟老爷只知官面上各人大概情况，至于这内眷，他们未必清楚。日后也是你我二人之事，如此也便是各人皆是好的，也能略知性格脾性之一二。又有那等软弱主子手下有些个刁奴得，也能略知一二。”
徐姜氏笑道：“既然嫂子愿意，不如我们先备了拜贴去谢过宁公主，可别让她误会我们不曾收得她的礼，又或是有嫌隙。”徐陶氏道：“所言甚是，便如此办吧。”说毕几人连着子女，依旧将那绫罗绸缎光鲜衣裳一概换下来，将那刚收好的粗布衣又翻出来穿上。
接下来几日果真有不少人来送礼的，虽则听闻徐长史夫人鄙陋不堪，只是这礼是送给徐长史的，也是个意思，故而也不太计较。可惜两位夫人仗着是内主子身份，每每不怎么给面子，多半给挡了回来。虽有几家收下得，别人皆忙着打听缘故，偏也打听不出个所以来。
原来这几家便是当日徐长史交代过的，如李大学士、周将军等府上送来之礼，不过推让几下，也便收了，也有备好的回礼一会儿便回一份。好歹也算是收过了。至于那别的府上，这二位夫人也是文武双全，兵来将挡，皆能给找出一百二十个理由来推辞了。
一时间都中又在传闻，徐长史是个镇山太岁，在朝中将各人盯得死死的，虽则一脸和气，却柔中带刚，拿捏得极有分寸。不想家中又来了两个母夜叉，更是厉害，别看一身简陋，刚开始还有人嫌恶，渐渐的便不敢小觑了。回去思索一番，皆回思过来，这两位夫人软硬兼施的本领，丝毫不输过朝中的夫君。渐渐的也将那鄙视的心略略收了起来。
且说连带进都接风，至置办年货，再至年下送礼，也直忙到了小年夜。府上人少，兼之又是新筹弄的，故而一切也还算是简便，很快也便收拾好了。这日晚间饭桌上，徐陶氏道：“回老爷，宁公主给我们府上送来那么些东西，还不曾谢过，不如明日摆两桌酒，叫一班小戏，好好的酬谢酬谢公主的美意？再者也算是邻居，咱们与那驸马爷皆是才入都来的，也并无其他外戚，不如也算是结个亲，也算是交个朋，大家厮见一番如何？”
徐长史点头道：“夫人所言甚是。公主及周家母子我皆是见过的，为人极是和蔼客气。此时还不到年下，我们两家又无那么多应酬，应该有空，不如明日一早便下帖子去请。听闻公主有身子，不如你二人皆去一趟，好生伺候着公主过来。”
徐陶氏笑道：“这个我们理会得。这都中外面应酬各事，婶子比我还圆和些呢。”徐姜氏忙道：“嫂子谬赞了。我不如嫂子拿家理事虑得多，故而不过偶尔有几个馊主意罢了。”徐长史点头道：“不论如何，皆是一家子，你们商议着办才好。”二人皆应了。
次日一早，徐陶氏与徐姜氏早早起来，预备下拜礼，又将预备下一直不曾穿戴的体面衣裳首饰皆用上了。二人收拾好之后两下打了个照面，皆羞笑不已。原来二人也不过三十左右年纪，经这么一打扮，也是个极尊贵体面的夫人太太。从风度气派至二人的举止，丝毫不差。
二人扭捏了片刻，便往宁公主府上行去，不过盏茶功夫也就到了。当下宁公主听闻徐长史太太来了，忙命请进来，周妈妈则扶着公主挺着大肚子，在后面也晃悠着往正厅而来。徐陶氏与徐姜氏见面行礼道：“贱妾拜见宁公主。”心下却极为满意，果真是个贤淑的公主。
宁公主忙命人将二人扶起来，一边儿让座，一边儿又让人上茶，一边儿笑道：“听闻二位太太皆是冷面佛，不知今日怎肯到我府上来坐了？”徐陶氏回道：“贱妾入都多时，奈何一来忙着收拾，二来身份卑贱，不敢冒然打搅公主，今日能得见公主凤颜，乃是三生有幸。”
宁公主笑道：“二位太太何须客气。倒是都中的传闻听了不少，说二位既是挑剔，轻易不肯见人，不肯容人的。便是收礼也得看谁家的好，谁尊贵，我只说不信，偏传说的极多。”徐陶氏起身回道：“贱妾蒙公主厚爱，可别是明日又有人该说贱妾却是高攀来了。”
几人这么一说，便熟络开了。徐陶氏二人又谢过宁公主赏赐厚礼，几人又推让一番。宁公主又将听到的传闻说道一二，不过是二人如何鄙陋，偏还眼高于顶之类的，很是当作笑话听了。徐陶氏便回道：“回公主，承蒙公主不弃，贱妾感激不尽。今日特于家中治下薄酒，还请公主驾临，乃我府上之幸。”
宁公主笑道：“若说吃酒，不论你治还是我治，却有个上好之处，徐长史不曾告诉你二人不成？”徐陶氏楞了一下，待得明白过来方笑道：“多谢公主厚爱，只是敝府置酒，不敢打搅了公主的宝地，故而只是在府中预备着。”
宁公主笑道：“不妨。我如今也是闲得很。园子里也空着。虽则有几处是给皇后娘娘及娴儿留的，然则其他地方还多的很。那边角门也还开着，你们可以随时进去逛。听闻贵府还有几位姑娘，待来年暖和了，也可住到园子里去，我也可以去，也好做个伴儿。便是今年过年，不如两家轮流做东，不论谁家，皆摆在园子里，你们也不用从街上过来，反倒麻烦，不知二位太太意下如何？”
徐陶氏与徐姜氏推让了半日，周妈妈方道：“二位夫人不知。我们家也人丁单薄。过几日公主还要去宫里过年领宴，皇太后必定是不肯放她回来的，驸马爷也定是要去的，家里也就我一个老婆子。若是二位不嫌弃，老婆子还想蹭你们一杯酒吃呢。”
徐陶氏听得如此，也便作罢。当下每日于园子里置酒吃喝，将那些个都中乡下之事，说了个遍。那周妈妈原就是乡下人，如今在都中呆着虽则金尊玉贵的，然则到底不太适应，比不得徐陶氏徐姜氏二人，此时总算有个能说上话的，很是开怀。宁公主见状也颇为高兴，只要婆婆乐意，两家人此后便如亲戚一般。
许多朝廷乃至公主郡主诰命等之事，宁公主也大略的说给徐陶氏徐姜氏听，也让二人有个准备，来日也好应对。这二人也将乡下各事讲给宁公主听，宁公主也更能体谅些儿。只是这徐陶氏二人并不曾告知二人出身，宁公主也不在意，也能看出来二人绝非寻常村妇。故而从此便时常聚到一块儿，便是日常做活，也能凑到一块儿。宁公主也开始学着做些东西，也算是打发时间，也算是个心意，如此倒也融洽。
