秦妈应了一声，匆匆走了。
罗吟秋：爹，到底是咋回事儿吗？
罗晋山恼火地：我要知道是咋回事儿，还要你回来？也不知道是哪个衙门下来抓的人，什么都没看清楚，抓了就走！这叫什么世道！
罗吟秋：您别急。既然肯定是官府抓走的，少不了北京这一府二县六部四十八衙门，咱们一家家找，一个个查，总能查出乌先生的下落。现在要考虑的是：是什么人使的坏，上衙门里投状说乌先生是乱党？乌先生平日治病救人，他不可能结下仇家，我一路上在想，这一定是冲着咱们永丰堂来的！有个人很可疑！
罗晋山白眉一颤：谁？
罗吟秋：我估摸着，这事儿八成跟仇子瑜有关！
太衔农外。
海庆搀扶着仇子瑜，俩人狼狈不堪地走着。仇子瑜一脸的青紫伤痕。
仇子瑜有气无力地：海庆啊，乌少伯会是乱党？海庆：难说。读书人，都估不准。
仇子瑜：如此隐秘？我怎么瞧着，像砸明火的土匪！说是官府，你瞧各个一身黑衣黑裤，像绿林中人。你说他们是土匪？可又象是当兵的。一声号令就行，一声号令就止。真他妈把人搞糊涂了海庆突然意识到，一把捂住仇子瑜的嘴，恐惧地：仇爷少说一句，人家不是警告啦，当心身家性命！
仇子瑜马上噎回去后半句话，连连打自己几个嘴巴：
不说！不说！我这张臭嘴！
海庆：仇爷，咱说点别的分分心。
仇子瑜：那就说点别的。说什么呢？
海庆：就说就说仇爷您托付我办的那桩事？我不敢多要您的。事成之后，这个数总少不了吧？
海庆说着，伸出5个手指头。
仇子瑜：5两？50两？到底我托付你什么事啊？海庆：瞧仇爷您让吓的，自个儿的什么事都忘了。就是苏记那档子事。仇爷不是想盘下来苏记么？仇子瑜：噢！对！对！照办不误！照办不误。事成别说50两，500两也不多！
海庆：真的？
仇子瑜：海庆，你说，乌少伯真是乱党？
海庆：您怎么又提这茬儿！仇子瑜马上打自己的嘴巴：该死！该死！又认真地补上一句：今天的事是天知，地知，你知，我知，决不可对任何人提起。
海庆：是啊，我倒没什么，你可就脸没地方搁了。
俩人恐惧地四下瞧瞧，狼狈地互相搀扶着走了。
麻世桐与葛连才坐在桌后。烛光照着他们阴沉的脸。蒙着眼睛的乌少伯被架了上来，士兵将他一按，他跪在地上。
麻世桐：下跪何人？
乌少伯：乌少伯。
麻世桐：哪儿人？
乌少伯：原籍浙江，迁居北京已有三代。
麻世桐：做何生意？
乌少伯：京城大栅栏永丰堂药店坐堂医师。大人，少伯行医为生，一向安分守法，不知为何将我抓来？罪名何在？麻世桐：乌少伯，有人举报你是维新乱党。这罪名还不够吗？
乌少伯大声地：证据！大人！证据何在？
麻世桐：你经常出人各会馆，结交各省来京举子，行医舍药，分文不取。可是有的？
乌少伯：有！少伯无非爱惜人才，尽一个医生的本分。麻世桐：说你还给当今皇上的老师看过病？
乌少伯：那是翁老大人看得起在下。怎么？这也有罪吗？
麻世桐：太医院多少高手，翁中堂却找你这个无品无级的坐堂医生？也得要人信！一定是你借行医为名，替维新党人暗中联络！
乌少伯：这就叫欲加之罪，何患无词！当时，皇上图强思治，各地英才齐集北京，哪里用得着我一个小小医人从中联络？翁大人因是同乡，偶听少伯浮名，才不惜枉顾，来我永丰堂求医麻世桐：你说得这么热闹，本官却不信。我问你，你会悬丝诊脉吗？
乌少伯：医家讲究望闻问切，悬丝诊脉，仍不得已而为之。大人要试，又有何妨？
麻世桐：好。拿丝线来。
大人将蒙眼的这玩意儿取了。
不行。取了还叫什么悬丝诊脉？行啊。我的手总该松开吧？
麻世桐走过来，替他松开绑，将三根丝线交到他手。
麻世桐和缓地：这可关系你的性命。你要小心诊治。乌少伯一震，但没说什么，他捋直丝线，交代说：请将金丝缠绕于患者手腕之处，每根间隔一指宽，分别系于寸、关、尺。
葛连才与麻世桐将丝线小心扯了过来麻夫人王冬兰正在刺绣，一不留神，将手指刺破。丫环忙走过来看。
丫环：夫人这几天怎么了？老像心神不定？
麻夫人叹口气：突然来了个葛公公，老爷象是丢了魂儿，今天又不知道从哪儿抓了个人回来，不行。我得瞧瞧去。
麻夫人向二堂张望，看到一副匪夷所思的情景。
乌少伯蒙着眼，坐在地上，手指间牵动着三根丝线。
而三根丝线的另一头，却绑在一条长板凳的腿上。
麻世桐与葛连才注意地看着乌少伯。
乌少伯紧皱眉头：怎么像个死人？不！有搏动之象！
麻、葛二人惊讶地看看乌少伯，再看看绑着丝线的木凳。
乌少伯：甲乙寅卯东方木，卦象属震，四季为春，性格好动，别无异样，只是短命。
麻世桐气得一把抓下他脸上的蒙布：你胡扯什么？看看你诊的是谁？
乌少伯望望系着金丝的板凳腿，嘲讽地笑：我不这么说，怎么能看清大人的面行？我说听话音儿有些耳熟，原来还真是您二位！
麻世桐与葛连才没想到，瞠园结古。
乌少伯自己索性站起身来，傲然地：大人有权，小人有志。您要是想用这种办法，达到您的目的，那才叫南辕北辙！我可以明确告诉二位，金钱买不到的东西，强权也夺不到！不管您这位病人是谁，您用这种办法把我绑到他的床前，我都不会替他治！你们趁早放我回去，不然，我一定要到你们的上司那里，告你们—个诬陷良民，蓄意绑架！麻世桐：乌先生，到了我这儿，您就得听我的。不然，您绝回不去永丰堂！
乌少伯：那咱们就试试，看最店到底谁臝！
他转身要走。冲过几个兵士将他挡住。
麻世桐一拍惊堂木：把他给我先押起来！
乌少伯转过头，笑笑：你那板凳里确有活物，不信可以劈开来看。
他被士兵押走了。
麻世桐举剑将板凳砍开，果然，从凳腿的蛀洞中，拿出了一条还在扭动身躯的白色虫子。
麻世桐与葛连才面面相觑。
麻世桐将葛连才送出屋门：您放心回去。乌少伯交给我。关他3天，他不低头也得低头！
葛连才心乱如麻地：行。我先回宫看看。实在不成了，再来找您。
麻夫人福了一福：您走啦？走好。
葛连才：哎。我是该走了。他摆摆手，牵着马走出去。麻世桐神色黯然地望着。
麻夫人：这位葛公公是伺候哪位王爷的？麻世桐：噢，他是福王爷的总管。他转身走回去。
麻夫人神情疑惑。
乌少伯倒在草堆中，昏昏沉沉睡着。
狱卒敲敲铁门：起来！开饭开饭！
乌少伯惊醒坐起，一时不知身在何处。他镇静一下心神，才弄明白自己的处境。
狱卒又敲敲铁条：吃不吃啊？要吃就快点儿！
乌少伯走过去，接过棒精儿粥：大哥，请问，这是什么地方？
狱卒懒懒地：你说什么地方？明知故问！他歪了一下脖子。
乌少伯赔笑：我昨晚稀里糊涂被抓来了，真弄不清东南西北。
狱卒：这儿用不着弄清东西南北，弄清自己犯什么事儿就成。他又歪了一下脖子。
乌少伯：您是落枕了吧？
狱卒捶捶肩：他妈的！不知怎么就着凉了。
乌少伯：您转过身儿，靠我近点儿。
狱卒眼一瞪：你要干嘛？
乌少伯微笑着：听我话。靠过来。
狱卒犹豫地将身体转过去，贴近铁栅站着。乌少伯伸过手去，用力在他的肩颈部敲击了几下。
狱卒疼得一咧嘴：你他妈他扬手要打乌少伯，忽然发现肩部不再疼痛，几乎不敢相信，又活动了一下手臂，才确信落枕真的好了，咦？好了哎？真的不疼了！
乌少伯笑眯眯地望着他。
狱卒惊叹地望着他：神了！您还有这手儿？
乌少伯：大栅栏永丰堂，听说过吗？
狱卒：那谁没听说过？我还在那儿给我妈抓过药呢。您别说，那里的药还就是地道！
乌少伯：我就是永丰堂的坐堂医师乌少伯。
狱卒更惊讶了：乌神医？您怎么上这儿来了？他们跟我说，新抓来一名乱党，叫我小心看着。哪知道是您！这是咋回事儿？
乌少伯长叹：我要是知道是咋回事儿就好了。他压低声音，哎，这里到底是哪儿？昨天审我的，是哪位大人？
狱卒为难地：乌先生，您就别问了。问，我也不会说的。不让说。
乌少伯理解地点点头：行。那就算了。
他端着碗回到草铺旁，坐下吃饭。
旁边号子里传出犯人惨痛的呻吟声和咒骂声。乌少伯心乱得一口也吃不下，他放下碗，呆呆地倚着草堆，望着透气窗中的一方夭空。
光绪靠在床头，直出虚汗。
葛连才拿丝帕小心为他揩着，嘴里念叨着：万岁爷！奴才刚刚两天没伺候您，您怎么就他不禁掉下泪来，忙掩饰地迅速擦去。
光绪喘着粗气：朕跟你说实话，朕已经3天不吃不喝了。
葛连才急了：那怎么行呢，万岁爷？龙体要紧！江山社稷要紧呐！
光绪：你不在，朕信不过李莲英派来的那些人，他们恨不得要朕的命！朕宁可饿死，也不愿意被他们毒死！所以，朕只好不吃不喝，葛连才：那药呢？太医每天熬的药？
光绪微微一笑，将黄缎的床围一拉。
葛连才一看，床底下湿了一片，显然，他把每天的药汤全泼掉了。
葛连才急得站起来：奴才这就给圣上熬粥去！
光绪：连才，葛连才猛地回转身。
光绪深情地看着他：你回来，朕就放心了。
葛连才的泪水一下子涌出来，他赶紧回头奔出殿去。
澈台复官，涵无启外日外。
李莲英带着小太监走来。
葛连才一见他，连忙站住，小心地：葛连才给李总管请安。
李莲英笑笑：你回来了？差事办得怎么样啊？没等葛连才回话，就扭头对小太监，我们说会子话。你上那边儿遛遛去。
小太监走开。
葛连才：回总管的话，小的买了四瓶六必居的酱菜，三瓶王致和的腐乳，都是皇上平日爱吃的，李莲英：我没让你报账！我是问你，皇上吃了以后，是不是进得香？
葛连才：小的正要去膳房传膳，让他们给皇上熬些米粥。
李莲英：那还愣着干嘛？快去呀！
葛连才：喳。
李莲英：回来。
葛连才站住。
李莲英：你就给皇上买了些吃的？没买别的什么？比方说药？我瞧着皇上这病起色象是不大似的。
葛连才试探地：太医院不天天开着方子吗？
李莲英一哂：你还不知道咱们太医院？老百姓编了四句歌词儿，说是翰林院文章，武库司刀枪，光禄寺荼汤，太医院药方，总之一句话：好看不顶使。魏元骏这个猴儿崽子，平时看着像还可以，如今不知听了什么风儿，我看他给皇上治病老像不大上心似的。你走这两天，皇上进食很少，眼看着瘦了。怪让人心疼的。怎么说，也是咱大清国的皇帝吧！行了。你回来就好了。不就是熬个米粥吗？我看，干脆拨点儿好米，你就在这儿给皇上熬得了。现熬现吃，又香又热又洁净，还省得你跑来颠去的。你说好吗？
葛连才喜出望外，感激地跪下：谢谢李总管。他试探地，总管，要不，哪天我再出趟差，给皇上寻摸点儿药来？李莲英：腰牌不还在你腰里吗，你去就成了。有空儿，劝劝皇上，吃不下，也得勉强吃点儿，别的都是假的，身子要紧。这个节骨眼儿，千万别垮喽。他看看左右，压低声音，太后老佛爷已经颁诏，立端王的儿子为大阿哥，搬进宫里住。这个局面，不是明摆着的事儿吗？葛连才愣了。
李莲英看看他叹了口气，若无其事地走开了。
农官瘃官某严嗡空飧日外。
井四陪着大阿哥在看小太监摔跤。
看得出来，小太监们并不大愿意从事这种游戏，所以，他们虽然也在摔，完全是一种表演的性质。
大阿哥火了：停下停下！会摔跤吗？来，井四儿，咱摔一个给他们瞧瞧。
井四正要挽袖子上场，见李莲英走了过来，只好上前请安。
井四：总管好。
小太监们都停下手，一起打千儿请安：给总管请安。
李莲英先走到大阿哥前，打了个千儿：大阿哥吉祥。然后站起身来，对太监们笑笑，全都起来吧。
大阿哥不耐烦地：快点儿！井四，陪我玩儿！摔个像样儿的让他们开开眼。
李莲英伸手抓住大阿哥的胳膊，朝井四笑笑：大阿哥说着玩儿的，你还真上场啊？大阿哥千金之体，摔出个好歹来可怎么着？
大阿哥将他的手挣开，红着脸冲他嚷：你管得着吗？
李莲英和气地：您说对了，大阿哥，我还真管得着。
井四笑着：李总管，没事儿，在府里，我们经常摔着玩儿。
李莲英脸一沉：在府里摔着玩儿我不管，在宫里不行。要练，得呈报太后老佛爷知道，从善扑营挑了人来，一招一式从头学。就这么胡摔乱摔，摔出个好歹，谁担着？
大阿哥不服气地要冲他嚷什么。井四一拽他的衣裳，大阿哥憋住没吭声儿。
李莲英谦卑地：大阿哥要没别的吩咐，奴才就告退了。
大阿哥：哼！
井四：总管请便。
李莲英带着小太监走去。
大阿哥骂道：没毛的老狗！什么东西？
井四板起脸，对小太监们：你们都散了吧。
小太监们散去。
井四将大阿哥拉到一扇关闭的红门前，借着给他檫汗，小声地：你怎么又忘了？我早给你说了，他是太后老佛爷跟前的红人，你现在千万不能得罪他。等废了皇上，日后你当了皇上，抓过错儿，把他撵出去不就得了吗？君子报仇十年不晚。出水才看两腿泥呢。
大阿哥似懂非懂地听着。
他们没想到。此刻，在大红门的另一边，隔着门缝，正立着李莲英。他们的悄悄话，被这位老太监听得清清楚楚。他无声地冷冷一笑。
这儿依旧开张营业，从外表看，一切如常。但仔细看，却可以看出伙计们的神色都有些异样，不如往常从容镇定。
乌少伯诊室坐着位面目陌生的大夫，但无人应诊。病人们都围着罗晋山。
罗晋山唇焦舌燥地解释道：真不骗你们。乌先生昨晚突然病了。
病人们吵吵着：他怎么能病啊？他病了，我们咋办？
