蛤蟆金听了只当没听见，一笑接着说，你是去给谁抓药呢？要我看，该是给令堂大人，令堂病得可不轻啊，你刚才找那黄半知，想是要给令堂占一卦对不？
这后生一听，两眼登时流出泪来，身子从板凳上一出溜，咕咚就给蛤蟆金跪下了，嘴上连声说着神仙，我今天可真是遇着活神仙了，实不相瞒，先生你算得一点儿不差，那就再请先生给我算算，看我娘这病，这回到底还有好没好儿？
蛤蟆金忙伸手扶住他，连声说请起，快请起，小兄弟，吃我们这碗饭的可有说道儿，受不起这种大礼的。待重新回到桌边，又仔细端详这后生，就叹口气摇摇头说，恕我直言，令堂已经病入膏肓，只怕是不可救药，这番已到了大限的时候。
后生听了，已是满脸的鼻涕一把泪一把，凄凄哀哀地问，我娘……真就没治了？
蛤蟆金微阖双目，随口吟道：石崇富豪范丹穷，甘罗早发晚太公，彭祖寿高颜回短，各人尽在五行中啊。见这后生听得似懂非懂，才又抚慰着对他说，算卦的全凭一张嘴，好话歹话随口一说也就罢了，诚如世人所说，要真灵验，咋就不给我们自己个儿先算算？连自己的事都算不清，还妄谈旁人，岂不是笑话？终归各人自有天命，你左耳一听，右耳一冒，权当一阵过堂风也就是了。蛤蟆金说罢，见茶馆外面已是雨过天晴，便要起身离去。这后生却上前一把拉住他的衣襟，嘴上连声央求道，先生，先生请等等，咋说您也得留下个仙踪宝号啊，好让我日后还能找得见您。
蛤蟆金回头冲他微微一笑；说，敝号蛤蟆金。
这一次事后，蛤蟆金在痩龙河边的名声果然响起来。都知道北魏公张家庄有个蛤蟆金，能相面看祸福，掐指算吉凶；神得如何如何了得。渐渐越传越神乎其神，竞说是这蛤蟆金能前知五百年，后知五百年，果真是个蛤蟆仙转世云云。
蛤蟆金再与那黄半知相遇，两人也是打趣，说一山不藏二虎，同行如同冤家，以后说不准谁就砸了谁的饭碗。黄半知也跟蛤蟆金开玩笑，说当年有个名士路经宁阳城，曾让他给算过一卦，只因算得真切入理，这名士临走还送了他一幅墨宝，是个对联，上面写的是：“一笔赛刀劈开昆山识璞玉，二目如电看透沧海辨鱼龙”。
黄半知说，如今这副对联，正可送了蛤蟆金。
这幅墨宝，蛤蟆金是亲眼见过的，果然是字迹龙蛇，一派名家风范。黄半知还特意将它精心装裱起来，说是若论市价，这幅中堂至少也值百十大洋。
说话进了春季。一天傍黑；蛤蟆金出外算卦回来，远远就见自己茅屋跟前蹲着个人。待走近了一瞅，竟是那一日在城西茶馆给算过卦的年轻后生。这后生大概是等的时候太久了，已经窝蹴在门口打起了瞌睡。这时听见动静，睁眼一看是蛤蟆金，赶紧就双膝着地扑身跪倒，说师父，眼下我已是个无牵无挂的人，今天特地过河来投奔您，万望您老把我收下！
蛤蟆金上前要扶起他，这后生却硬是牢牢地跪在地上，死活不肯起来，非要等蛤蟆金开口答应了不可。蛤蟆金无奈，只好先点头应下来。
原来这后生是对岸南魏公张家庄人，早年丧父，只跟着寡母相依为命勉强度日。这后生相貌虽憨，却是天资聪慧，原本在一家乡学读书，竞是过目成诵，学业每日精进。无奈家道实在清贫，后来只好辍学在家，随母亲种两亩河滩薄地。孰料天有不测风云，好端端母亲却又突然病倒了。眼瞅着越病越沉，已经一日难捱一日，这后生一咬牙卖了那两亩河滩地，豁着命地整天去四处请郎中，为母亲抓药治病。那一日这后生进城抓药，在西城门外的茶馆里让蛤蟆金给占了卦，凶家一看娘便只剩下出气没了进气。话也没留下一句，就这样硬挺着捱到半夜，便咽了最后一口气。这后生把娘发送了，又将家里一应什物典当干净还清了账，打听到蛤蟆金竟就是河对岸北魏公张家庄人，便过河投奔来拜师学艺。
蛤蟆金苦笑笑说，这一行要说起来，只算是半个买卖儿，哪有啥艺可学。
想了想又一点头说，也罢，这也是注定咱爷儿俩该有这段缘分，既是你不嫌这行清苦，收便收了你，暂且就先跟着我吧。然后问清了这后生姓范，叫范田生，掐指算了算说，你叫田生可不好，按五行推说，木瘦金方水主肥，凭你周身这相貌该是个水形人况且又面色黧黑，黑也主水，再叫田生就不相当了，田属土，而土克水。
寻思了寻思才又说；不如这样，就把我这“蛤蟆”两字给了你吧，蛤蟆得水才有活，以后咱爷儿俩相生不相克，就相濡以沫吧。
后生赶紧跪下磕头，谢过师父。
蛤蟆金沉吟了一下又说，要叫个范蛤蟆，不好听，也没讲究，金能生水，爽性就连我这个“金”字儿也给了你，倒过来叫，就叫个金蛤蟆吧。
蛤蟆金就此便收了这徒弟金蛤蟆。
蛤蟆金后来才慢慢给金蛤蟆讲解，说这一个“金”宇，也好生了得，相面算卦这行看着不济，自古却被人叫成“金买卖儿”，手拿两块板儿梆梆敲的叫“梆金”，抽签儿的叫“八岔子金”，算属相的叫“花达子金”，先写后问的叫“嘴子金”。
金蛤蟆问师父，那一回在西城门外的茶馆里给自己算卦，咋就能一样一样都算得那么灵验，果真是凭相面揣算出来的么？
蛤蟆金一笑说，算是自然要算的，不过这里也有生意口儿，得察言观色。
金蛤蟆问，那天您开口就说我是从东边来的，这是怎么算出来的？
蛤蟆金说，那天刮的是西风，你进来时前胸淋得透湿，后背却连一个雨星儿都没有，这不就是顶风从东面来的么，一进门又先看那包药淋湿没淋湿，自然就是刚从城里抓了药来。
金蛤蟆又问，可您咋就知道，这药一定是给我娘抓的？
蛤蟆金说，这就是人情世故了，我瞥见你那药包上勒的方子，有一味药是红花，红花多治女人病，男人很少用，再看你这年岁，也还不像是成家的，自然就该是给你娘抓的药了。跟着就又说，这也是看人来，摸着走，你要问家里就不兴有旁的女人么，咋就非得是给娘抓药？这也是你的人性带在脸上，一看就是个孝子相。
金蛤蟆说，可我还是想不明白，您咋就能看出我娘这回不行了？
蛤蟆金说，这就得靠相面了，当时我见你印堂发暗，两眉残缺，主少年孤寒，想必早丧父母，由此就料定你娘这回是难逃此一劫了。
金蛤蟆原本天资聪颖，又敏而好学。跟了蛤蟆金没多久，很快就上了道。
这天傍晚，蛤蟆金师徒二人出外算卦回来，刚到村口就被张家大院的人拦下了，说是张鑫堂张老先生有请。蛤蟆金随着来到张家大院，就见张鑫堂正坐在一棵银杏树下，手把紫砂泥壶一边品茶，欣赏着瘦龙河上的黄昏景色。张家大院南面一侧没有院墙，高高的岸坡下面河水湍急有声，远远看去，河水如同是在这张家大院里流过的。
张鑫堂回头看见蛤蟆金，便问，听说你收了个徒弟？蛤蟆金说是，是收了个徒弟。
张鑫堂居髙临下，朝对岸一挑下巴，又问，是那边的？蛤蟆金说，是那边的。
张鑫堂就转过头来说，当初你刚回来时，我已说过，这北魏庄自古不论贫富，还从没出过下三烂的人，今天能容下你已是破例了。跟着眯起眼来，看看蛤蟆金又说，况且你究竟算不算是这魏公张家庄的人，也都在两说着。
蛤蟆金一笑说：这就怪了，我不是魏庄人，又是哪里人，张鑫堂的鼻腔里轻轻哼出一声，说，这北魏庄是张姓，对岸的南魏庄是范姓，而你既不姓张又不姓范，你又凭啥说自己是这魏庄人呢？跟着又说，说到这里我倒想问一问，你这蛤蟆金究竟姓个啥呢？总不会是个少名无姓的数典忘祖之辈吧？
蛤蟆金便不说话了。
张鑫堂说，如今你在这村上住下便住下了，倘若再弄这么个太监之后整天跟在身边，那可就不好说了，这北魏庄可是从不跟河那边来往的。
这时，金蛤蟆已觉出张鑫堂的话不中听了，就在师父身后说，我不是太监之后。
张金堂翻他一眼说，我不认识你，我是在跟蛤蟆金说话。金蛤蟆又说，我不是太监之后。
张鑫堂索性把脸转过来，冲着他说，河那边南魏庄的人，都是太监之后。跟着又冷冷一笑说，你不是四处对人说，那南魏庄范姓都是当年的魏公公之后么？你不是还说，就连这北魏庄的魏氏祠堂都该是你们范家的产业么。
就在这时，金蛤蟆就不紧不慢地对张鑫堂说了一句话。金蛤蟆这话说得很突然，以致连他师父蛤蟆金听了都是一愣。金蛤蟆一个字一个字地说，这北魏庄的魏氏祠堂，原本就是范家的，连你这张家大院，当年也该是从那魏氏祠堂里分出来的。
张鑫堂听罢这话怔了好一阵。他看看金蛤蟆，又看看蛤蟆金，一时不知该如何答对。最后，还是蛤蟆金上前团和着说，这小子不会说话，张老先生不必跟他计较。
张鑫堂这才缓过一口气来，冲着蛤蟆金说，他不会说话？他这话说得可真够捅人肺管子了，真是武大郎养夜猫子啊，搁旁人，就是经意找都找不来这路徒弟呢。
蛤蟆金情知张鑫堂这话是在挖苦自己，便一笑说，张老先生别看这小子说话不中听，可论骨相也是个少有之人，日后真有山高水低，还是说不定的事呢。
