1937年秋天，邓拓来到抗日民主根据地——晋察冀边区。
如果说在白色恐怖中从事地下工作，诗人之作是革命坚定信念的抒发，是身处逆境的革命者斗争意志的勖勉和激励，熔铸着诗人为共产主义事业献身无憾的精神情操的话，当诗人投身到新的战斗中，担负着民族和历史重任，他的诗作呈现出全新的面貌，用灿烂的诗笔描绘新的生活、讴歌革命者高尚的人生。
邓拓在晋察冀时期，先后担任《抗敌报》（后改为《晋察冀日报》）社社长、晋察冀党报委员会书记、中共华北分局宣传部副部长等职。“毛锥十载写纵横”，他带领年轻的新闻工作者，为无产阶级新闻事业写下了血与火的历史。在诗歌创作中，他自诩为“忙里偷闲学少年”，以关白、弗政等笔名发表了一些诗作。
1938年7月3日，《抗敌报》刊载了署名殷洲的诗《历史的壮观》。这是邓拓进入边区后最早的诗作。诗人以长短句式抒写了投身民族抗战的决心：“抗日的烽火，燃遍了华北的平原；太行的军号，响过了血腥的疆场，这是历史的壮观。中华民族为了自由解放，要把日本帝国主义推翻。晋冀察边区，在敌人后面，血战的一年，胜利象一串珠联，保卫了我们的人民万千，逃脱了亡国痛苦的熬煎，向世界人类的面前，昭示最后胜利的明天。”《抗敌报》发表这首诗时是石印，不定期出版，所发的文艺作品多是特写，诗歌。邓拓的这首诗，用语简括，不够含蕴。也许急剧变化的生活环境和报章宣传的时效，诗人未能作仔细推敲。尽管如此，诗人对抗战伟业的热忱和表现重要场景的敏锐是值得重视的。邓拓在一首诗中曾有句云：“世局艰危闻壮语，襟怀浩荡唱新诗。”诗中闻壮语，挥笔唱新风，反映了诗人这一时期的创作面貌。
写于1938年军区成立纪念时的《一年》是一首诗意与豪情兼美的诗篇。诗人在参加了军区周年纪念活动后，诗情澎湃，写下了这首大气磅礴的作品：
血肉冰霜不计年，五台烽火太行烟。
战歌匝地三军角，卫垒连珠万里天。
北岳扬旌胡马怯，边疆复土祖鞭先。
阵云翻向龙江日，响彻河山唱凯旋。
诗人从边区初创不久即参加了建设边区的工作，在历经艰辛的峥嵘岁月之后，同首战斗往事，面对新的斗争生活，革命者坚定的信念和无畏的豪情，在诗中得到真切的表现。面对军区纪念盛事，作者回思过往的岁月，那些启示人们难忘斗争场面，在诗人笔下有生动的描绘。从历史的回思和感悟中，诗人展望未来，激励人们创造新的历史。由此可以看出诗人这一时期的创作题旨：从艰苦的斗争生活中捕捉诗题，迸发出烂漫的诗情，讴歌新的斗争，同时，又启迪人们深入思索严酷的斗争，为了胜利的未来跃马扬旌，高唱凯旋。
置身于抗战严峻的斗争环境，革命的道路崎岖漫长。诗人的笔下现实斗争是“八荒风雨久纵横，关塞崎岖望不平。”“破碎河山国土悲，揭竿陇亩集雄师”。中华民族灾难深重，“千年苛政问如何，旧史斑斑血泪多。”伟大抗日斗争考验着千千万万中华儿女，为了“复疆土”，“纾国难”，在边区的革命斗争中，多少英雄志士为国献身。这些有的是诗人的战友，有的是边区英模，当他们为了民族的事业献身时，作为他们的战友和同志，沉痛的悼念和切齿的愤懑交感而生。诗人献上一瓣心香，悼怀故人，激励生者。于是，作者的笔下，歌颂“献身家国”、“杀敌心殷”的勇士；称颂“狼牙山五壮士”的壮举；“捐躯全大节，断后竟奇功”。1942年5月，华北新华日报社社长何云同志在反“扫荡”中不幸牺牲。邓拓写了《哭何云同志》一诗，无限悼情化作一片誓言：“党报事艰来日永，同侪心痛老成休。云山遥祭挥无泪，笔阵横开雪大仇。”诗人的诤友司马军城于1944年在冀东壮烈牺牲。烈士牺牲前夕曾给诗人一封信。平素，挚友通信多有戏语。这次信中说：“你看，朝晖起处，即我在也。”不料，诗人收信不久，战友捐躯沙场。悲痛无言化作热泪千行。一个深夜里，诗人写下了《祭军城》的诗，感情炽烈、如泣如诉：
朝晖起处君何在？千里王孙去不回。
塞外征魂心上血，沙场诗骨雪中灰。
鹃啼汉水闻滦水，肠断燕台作吊台。
莫怨风尘多扰攘，死生继住即开来。
如果把这一组作为诗人这一时期写的悼亡诗，可以看到，这些诗中充满着浓郁深挚的情感。在缅怀战友、追忆往事，描绘艰难岁月时，作者字里行间渗透着无限情怀——悼情、激情和豪情。诗人有深深的哀思和沉痛的悼念，但更重要的是在悼念亡友的同时，抒发作者作为死者战友，继承遗志、开拓未来的坚定豪情。无论是：“死后吾曹犹健在，不教胡语乱啾啾”，还是“莫怨风尘多扰攘，死生继往即开来”，诗人以一种昂扬奋进的气概向人们展示了革命者斗争的信念。有人说，诗主情，诗贵真，诗要写人生之魂。邓诗崇高严肃的题旨深藏着作者艺术的匠心，是战士诗人博大宽怀的思想境界的折光。
