已是下晌，太阳收了晌午时的狂燥，变得温柔起来，虽然比不得夜间的清凉，但至少不再灼得人皮肤疼痛。
建安帝的心情极好，一撩袍摆坐在棋坪边，和悦地笑道：“靖儿，来，陪朕下一局。”
一旁的黄公公极有眼色地打开棋盒，将黑子放在建安帝的手边。
皇帝要下棋，当臣子的自然只能相陪，赫云连城恭敬地应了一声，告了罪，在棋坪对面坐下，执白后行。
两人都是进攻型的棋手，不象防守型的那样喜欢慢慢布局，一局棋很快结束了，连城输了三目，当下钦佩地道：“皇上棋力强劲，微臣甘拜下风。”
建安帝高兴得哈哈大笑，因为他知道赫云连城并没有隐藏实力，的确是棋力不如自己。
“最近都看了些什么书。”建安帝并没有起身的意思，还招手示意连城继续坐着，同他聊聊。
此时的建安帝早换下了朝服，只穿着常服，头发简单地束着，一派居家气象，笑容格外亲切，举手投足都散发出亲近、宠信的信号。
这样的情形，就象是寻常百姓之家的舅父与外甥在聊天。
但赫云连城却没有露出惊喜万端或是骄矜得瑟之态，仍是沉稳中含着恭敬，“回皇舅的话，我近日只看了些山水游记。”他微垂了眸，视线落在皇帝的下颌处，不与皇帝正视，嘴角勾起一丝弧度，面部的线条便没有平日里那般冷峻。
建安帝仔细打量着赫云连城。赫云连城从小到大一帆风顺，文韬武略具是十分出众，但也使得他多少有些骄傲自得和锋芒毕露，如今经历了风浪挫折，并没有一蹶不振，反而愈加沉稳和敏锐，将过去的锋芒都收敛了起来，不再是出鞘的利剑，却更加令敌手望而生畏。
建安帝满意地暗暗点头，将黄公公奉上来的新茶往赫云连城的跟前推了推，“这是大食国新贡来的春茶，你陪朕一起尝尝。”
赫云连城忙欠身谢恩，复又坐下，品了一口，赞道：“的确是好茶，浓香四溢，与我国的春茶大不相同。微臣谢皇舅赏赐。”
建安帝笑道：“有段日子没与你下棋，你棋力大增，棋风如行事之风，可见你越发进益了，当赏。”说话的口气，完全是一个长辈面对寄予厚望的晚辈的亲切和欣慰，“何况这回能征服大食国，定远侯的功劳可不小啊。”
说着，让黄公公准备了一盒这种春茶，赐与赫云连城，让他带回去给郁心兰尝尝。
赫云连城谢了恩，又陪着建安帝聊了几句闲天，建安帝这才让他离开。
今日的皇上对他格外的亲切，看着他的目光亦是饱含感情，赫云连城边走边思索，不知这样的改变从何而来，这样的恩宠，比他小时受到的，都要浓烈得多，让他有些莫名的惊惶与疑虑。
帝王的恩宠，是任何一个人都想要的，可是总得有原因，否则便会让人觉得无福消受，不知哪一天又突然从云端跌落地面，比以往更加难以生存。
他脑中转着念头，却仍注意着四面八方，察觉到有人靠近，抬眸一扫，却是明子期那张纯净又无聊的笑脸。
明子期刚好从凤栖宫出来，老远见到连城，便跑过来与他同行，好奇地问，“父皇找你何事？”
“只是聊天下棋。”
赫云连城说到这儿，顿了一顿，忽地想起皇上今日说的“这回能征服大食国，定远侯的功劳可不小”。
面对面地与他说话，为何不说“你父亲的功劳可不小”？
赫云连城蹙起了眉头，明子期有些不明所以地挑了挑眉，却也没放在心上，以为他想到了什么不开心的事，忙笑呵呵地跟连城聊闲天。
穿过九龙壁，便是御花园了，一名宫女手捧玉盘迎面而来，见到二人忙屈膝行礼，“奴婢给贤王殿下请安，给赫云少将军请安。殿下与将军是要去云萝阁么？赫云少夫人已经去腾云阁了。”
明子期抛出一颗小银锞子给这名宫女，笑道：“你倒是挺机灵的嘛，这个赏你。”
赫云连城也正是要去寻妻子，便与明子期一同往腾云阁而去。
到了腾云阁，大门口正守候着一名宫女，问及她赫云少夫人是否来过，那宫女一副吞吞吐吐，不敢直言的样子。
正巧唐宁歇息好了，走了出来，见到他二人便笑问道：“你们可知道子恒在哪里？”
明子期笑道：“不知道，我去母后那儿坐了坐，九哥应当在御花园。”
那名宫女竟扑通一声跪下了，小肩膀抖得仿佛要掉下来。
三人都莫名其妙地望着她，明子期不解地问，“你这是干什么，有什么事就说。”
那宫女吞吞吐吐地道：“庄……郡王……来了，来……寻王妃，赫云少夫人……也……来寻王妃了。”
原本就是两个人都要来唐宁，可是配合上这名宫女的表情和语气，就显得十分暧昧了。
赫云连城的俊眸一眯，神情冰冷，唐宁立即转身进了腾云阁。
明子期冷声道：“说！他们去了哪里？”
那名宫女指了方向，赫云连城冷声道：“站在这不许动！”说完便足尖一点，飞纵出去。
而小屋内，庄郡王正做着思想斗争。
不行！不行！
庄郡王明子恒内心煎熬着，拼命提醒自己不可胡来，可大手却不由自主地停地了往上送的动作，指腹隔着云罗纱柔软的料子，轻轻揉起郁心兰的腿腹。
郁心兰正奋力保持平衡，同时伸长两臂，去攀高高的窗沿，可是这个高度，离窗沿还有大约半尺，她便低声道：“还要高一点。”
