这件事有个背景：省防总紧急电视会议之后，省里发通报，下重手，给四位市级重要官员记过，让省内各级官员感受到身边大雨之外的另一场强降雨。事情并不是到此为此，明传电报还有一句话：要求各地对其他有违责任者做出严肃处理。这什么意思呢？唐亚泰、陈珊玲等领导官大，是省管干部，由省里处分，官小的如童健等是市里管的干部，如有脱岗或迟到等问题也须处分，这个处分应由市里去做，叫做谁的小孩谁抱走，谁的顽仔谁教训，大的跑不掉，小的也别叫溜了。通常情况下，市里处分自己管的干部，省里不过问，但是这一次情况特殊，为防止下边地方领导碍于人情，一味姑息，省里责成市里必须将处理意见上报，得到认可。童健就栽在这个环节。
童健有什么错呢？当晚她既无脱岗，也未迟到，始终坚持在市防总履行职责，在负责领导唐亚泰缺席情况下，她努力寻找、通知，寻找无果，自行通知陈珊玲到会，此举虽让陈吃了处分，却也避免了更严重问题。尽管如此，童健却是当晚的最大错者，祸端是她说了句错话：那次紧急电视会议之后，她所谓“唐副市长在外面”的应答成为著名语录传遍全省。这一含糊回答涉嫌说假话，在那般特殊场合，当着摄像机和大屏幕，当着这么多重要领导和全省与会人员的面，童健胆敢如此作假，当然应该重重处分，哪里可以轻易放过。
问题是童健这一著名语录有一定模糊性，唐亚泰没在会场里，难道不是在“外面”吗？所以有不少人为童健不平，认为她并没有公然作假。大家进而论之，在那个场合她能怎么说？不说假话，难道可以说真话？“报告省长：唐亚泰副市长找不到，手机关机，无从联系。”如果这不算在上级领导和全省与会者面前公然告发、指控自己的主管领导，至少也是公然出主管领导的丑。作为一个下属小干部，她敢吗？她要是敢这么报告，“亚凶”不把她恨死吗？其后果会是什么？
因此她似乎很让人同情，市领导们也属这种心态，人性化嘛。强降雨铺天盖地，本市两个副市长都吃了处分，童健没说实话，全省都注意到了，不处分说不过去，那就给她一个吧，别搞得太重就是了。研究处理时，领导们的意见倾向于“参照”省里方式，给一个记过。却不料这个意见报上去，上级相关部门迅即驳回，责成本市立刻重新研究，严肃对待，不得手软，决不姑息。上级当然也有上级的道理，省里为整肃干部作风，动员抗击灾害，痛下重手，市级大员都拿来处分，童健这样级别的小官员，众目睽睽之下，胆敢说假话糊弄上级，哪里可以轻易处置。否则全省各级大小官员都学她这手，弄虚作假，糊弄上级，那还了得。
童健在劫难逃，被决定免职。
唐亚泰劝导她，有些事非人力所能为，例如外面风雨大作。事已如此只能想开一点，向前看吧。来日方长，今后还有机会。
童健眼泪掉了下来。
“一时想不通可以理解。”唐亚泰说，“但是必须想通。”
唐亚泰不讳言，他个人对童健表示同情。“唐副市长在外面”说错了，却是出于好意，想为他抵挡一阵，无论后果如何，唐亚泰还是要感谢。现在处分已经定了，说什么都没有用，只能理解上级的考虑，坚决执行。说到底，免职也不是天大的事情，起码人还在，机会还在，这个最重要。有的干部出了事被免职，其性质类同于死亡，前程终结。童健情况不同，既非腐败，也非渎职，只是强降雨状况下的特殊处理，大家都清楚，领导都知道，所以不要怕，可以期待今后。
“这不公平。”她开口了，极其不服。
“说这个没有意义。”唐亚泰说，“不要抱怨，不要跟自己过不去，不要钻进牛角尖出不来，也应当想想自己是不是有错。”
“我没有错。”
唐亚泰问童健，如果她想不通，那么陈珊玲又如何？陈副市长错在哪里？被童健拉来救急参会，竟然吃一个处分，谁能想到？他也一样，临时出去处理一件急事，心里放心不下，问灾情把手机电池打光了，得了一个处分，想得到吗？童健肯定也没想到她那一句话会有这个结果。这叫强降雨，碰上了就得认。
童健不认。她居然开始抽泣，坚持道：“我没做错。”
“是领导错了？”
“我没说。”
“你写了是吗？”
她表情茫然。
唐亚泰没往下继续追。此刻要谈的是童健的免职，不是她写过什么举报信，且该事项决不可以拿到桌面上公开追究当事者。但是唐亚泰忍不住借题发挥，敲她两句以泄恼火，他提到要为人不知，除非己莫为，无论说什么写什么，人终究要为自己的行为负责。童健一些所作所为让他搞不懂，不知道该拿她怎么办。
童健没有反应，她完全陷在巨大震惊、不平与委屈里，哪有脑筋听这些。她在唐亚泰面前抹泪，一味坚称自己没错，不能这样对她。唐亚泰教训说，人免不了都办过傻事，做过蠢事，一个人搞砸事情，搞砸自己，除了外部因素，多半还因为自己有缺陷，就这个意义而言，都是活该，不服个啥？
她哭泣：“你们领导不能这样。”
唐亚泰指着外边的大雨说，现在是非常时候，会有非常事情。人最好一辈子别遇到这个，但是遇到了也没办法，首先必须承受住，才有望再求生存。
“大家都一样，不光是你。”他说。
童健拿毛巾堵着嘴巴哭，已经听不进什么了。这时候多说无用，唐亚泰摆手，让童健走人，别在这里哭，这像什么话？算了，到此为止，该知道的都知道了，要哭回家去哭，哭够了想说再说吧。童健却不起身，一动不动坚决坐在椅子上，以此发泄委屈，任唐亚泰如何驱赶，拒绝离开。
“怎么又来了！”唐亚泰生气，“胡搅蛮缠！”
无论唐亚泰怎么说，她就是不走。唐亚泰再三劝离，毫无效果，童健始终不动，有如上访静坐人员一般。唐亚泰没有办法，只好让位，自己走人。他把秘书叫过来，交代他陪伴童健，等她哭够了，愿意走了时给她叫车，送她回家，确保安全。
“这他妈算什么呀！”他不禁骂了一句。
他离开办公室，穿过走廊往电梯间走，口袋里“嘀”的一响，有一个短信。
这时候已近凌晨，怎么还有短信？唐亚泰停脚，站在走廊上，掏出手机查看，是一个陌生号码，短信内容很奇怪，没头没脑只有四个字：“今日到达。”
他当即把短信删除。
其时政府大楼外大雨如注。
天亮后，唐亚泰坐镇于市防汛抗旱总指挥部。全市各地在大雨中，灾情四起，山洪暴发，河流暴涨，低洼地内涝严重，山区泥石流冲毁道路桥梁。唐亚泰让防总办汇总灾情，几个数据总是对不起来，惹得他大发其火，把现场值班人员骂得抬不起头。
“白吃干饭？七八个捆起来不如人家一个女的！”
他们都知道他说的是童健。这个女的已经被宣布免职，全市为之震动。她本人坚守在领导的办公室哭了一夜，直到凌晨五时才黯然离去，被领导秘书送回家。据说她走的时候整个人呆呆的，就像死过一回。
但是显然她值得领导怀念。这个人尽管有毛病，却是相当能干，防总办里千头万绪，只要她在，总是理得有条不紊，值班室里大小干部各自忙活，只要有她，总能形成一个整体完成任务，让领导挑不出太多问题。这个人业务熟悉，全市大小河流、水库都在她脑子里，各种关键数据没有她记不住的，除了工作努力，行事细致，为人坦率，直言不讳，难得她还身体不错，耐受性特好，需要的时候经得住使劲鞭打，可以牛一般拉车耕地。只可惜运气不好，强降雨未到先自溺水。
伴随着一阵阵大雨，有一些重要消息悄悄传递到唐亚泰这里。
如陌生号码凌晨短信所报，果然没错，“他们”来了。几位专案人员不顾风雨之大作，开着一辆专车从省城专程前来，于中午时分抵达本市，住进市宾馆四号楼。市纪委抽调精干人员，组成一个小组奉命配合，午饭后两方面人员在一起研究案情，下午开始进入工作。
第一个被叫到市宾馆，配合专案人员调查的正是童健。
她是从自己家里被叫到宾馆的。在被宣布免职之后，没有上级进一步指令，暂时她无处可去，无事可干，已经无权返回水利大楼去处理水利局和防总办的工作，也不好继续前往市领导办公室坚守、哭泣。她只能躲在自己家里，在家人的陪伴下，于强降雨中黯然品尝挫折与失意。毫无疑问，她那样性格的人，在经历最初冲击之后，接下来她会倍感不平与委屈，会更气愤无比。这个时候突然被专案人员叫去，她会大吃一惊，以为自己被免职了还不被放过，立刻又要接受调查。一旦她搞清楚对方的来意，那将有如绝处逢生，没准会喜极而泣，所有的不平和愤怒顿时都会调动起来，她会把自己知道的听说的所有事情，无论是真是假全盘托出，有如井喷。
专案人员首先找她与免职无关。她是举报人，找举报人核实举报情况，进一步了解案情是办案常规。
唐亚泰通过他的渠道得知专案人员的到来和他们工作的相关信息，这些信息更多属于工作程序范围，并不直接涉及机密，作为常务副市长，唐亚泰了解这些情况并不困难。但是眼下他还不可能了解专案人员与调查对象的谈话内容，不可能知道童健对他们说了些什么，只预感接下来该轮到自己了。
当天他在市防总，寸步不离。除了需要处置遍及全市的强降雨及其引发的灾害，还在等待通知，准备迅速前往宾馆与专案人员会面，就有关南门江防洪堤工程事项，包括他为林公子林寅提供帮助的原因，以及他们的经济来往做出说明。
但是一直没等到这个通知，从中午直到晚间。也许因为强降雨，灾情严重，他作为主管官员正为之忙碌，需要让他保持平稳工作情绪，专案人员充分考虑当前严重局面和当地工作需要，也出于人性化，没有急于找他。
这当然不能让他感觉轻松。
晚间九点，上溪七姑堤发生重大险情，堤内三十余米地方，一股浊水从地下钻出，滚滚不绝，是管涌，堤外河水渗进地下孔洞涌出。由于巡堤人员专注于堤上安全和河中水流，加上雨水太大，晚间光线差，未及时查出管涌。后有当地村民路过，发现不妙迅速报告，陈珊玲、赵锐等人调兵遣将火速赶到，费尽气力，好不容易将管涌堵上，避免了一次迫在眉睫的崩溃。
唐亚泰大为恼火，下令追究。虽然及时发现问题，未造成严重危害，却已经让人出一身冷汗。早哪儿去了？太危险了！那个地段的责任人是谁？村里谁管？乡里谁挂？县里呢？把名字统统报给市防总。
这时手机铃响，有一个电话突然到来。唐亚泰掏出手机看了一眼屏幕，脸上表情顿时有异，他中止发火，转身走出值班室。
电话是省城一位熟人来的，讲的事情让唐亚泰一身冷汗。接完电话后他把手机一放，靠在走廊栏杆上，面对前方无边夜雨发愣。
“唐副市长。”
他吃了一惊。
却是童健站在身后。
“干什么？”唐亚泰问。
她要求跟领导谈谈。
“谈什么？”
“不公平。”
唐亚泰异常烦躁，哪里容得她说那些事。他指着大楼外的马路，要她马上离开。现在是非常时期，这里是抗灾指挥重地，这里的工作秩序不容许任何人以任何理由干扰，哪个人敢在这里闹个人意气，胡搅蛮缠，以破坏抗灾论处。
“领导不能这样！”她抗议，嗓音变了。
“回家去哭。”
唐亚泰掉头走进值班室。那一刻，他突然感觉自己眼角潮湿。
这一潮湿与童健无关，是因为刚才接的那个电话。
几小时前，当天下午下班之后，李远航没像往常一样回家。他在省发改委五楼他的办公室独自待了半个小时，突然从后窗跳楼。他被急救车送进省立医院，目前仍在昏迷中。如果医生能把他的命抢回来，估计也将终身瘫痪。
几天前的那个晚间，在金河度假村打扑克时，唐亚泰就注意到李远航的紧张，那时李远航正在全力挣扎，在强降雨到来之前躲避危险，奋力求生。李远航肯定不仅牵扯本市的南门江防洪堤工程，他在林公子一案里可能卷入很深，数额小不了，后边还有些人与事让他无法面对，否则他不至于那么紧张，也不需要如此迫不及待，在大雨中从他远航了数十年，逐渐长成的大楼里跳下，折戟沉沙。
现在他躺进医院，生不如死。
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七姑堤俗称“寡妇堤”，它的得名有故事。
本市南门江上游有三条主要支流，分别称为上溪、西溪和南溪，其中上溪最长，位置最靠北，从命名规则上看，本应称为北溪，但是约定俗成以“上”为名。上溪从山地流出，集雨面积广阔，平时流水和缓，温婉宜人，一旦遭逢大雨，山洪夺河而出，则浩浩荡荡、涛声震天，令人胆寒。
