陈香香说：“铁蛋夜里来过两次，我问他住在什么地方？他比比画画说不清楚。不过，我送他走的时候，看见他往松树岭的方向去了。”
赵世明说：“好，谢谢你，我们这就去松树岭找他们。”说完，就和孙玉刚带着小分队奔向松树岭去了。
杨三叔没有跟他们走，留下来想跟陈怀德聊一聊。陈怀德平日里对杨三叔就很尊重，现在杨三叔当上了屯里的农会会长，他对杨三叔更得客气了，让进客厅里请上座。
陈香香懂得礼数，见杨三叔和父亲要谈正事，亲自给端上茶水，就回自己房间了。刚才，她能主动从屋里出来提供铁蛋的线索，也是希望铁蛋能早点回到屯子里住，铁蛋好长时间没有来找她了，她心里想他。
杨三叔坐下来先是夸赞了陈香香一番，接着跟陈怀德谈了当前的形势。
杨三叔说：“现在小鬼子已经完蛋了，八路军接收了北阳镇，成立了新政府，屯子里也建立了农会，当下我们农会要做的，一是进行反奸清算斗争，二是开展减租减息运动。我今天来跟你说这些，就是给你交个底，让你有个思想准备。”
陈怀德说：“谢谢老哥没有把我当外人，这时候了还能如此对待我，真是让我感动。”
杨三叔说：“就人论人，就事论事，你和那些地主不一样，比较开明，平时也帮助过不少穷苦的人家，我们心里都是有数的。我们这些粗人，虽然不懂共产党的那些大道理，但知道谁好谁坏，什么人什么对待法。”
陈怀德说：“我在关内的解放区有亲戚，对共产党的政策我还多少知道一些，心里有所准备。”
杨三叔说：“那就好，你没投靠日本人，不属于汉奸，也不是欺压百姓的恶霸，清算也清算不到你的头上，你大可放心。但你是地主，涉及减租减息，希望你有积极表现，好好配合政府，给那些地主带个头，这对你将来会有好处。”
陈怀德说：“这你放心，我陈怀德不是看不开事的人，到时候该怎么办就怎么办，钱财都是身外之物，只要人能平平安安比什么都强。”
杨三叔点一下头，微笑说：“你和张大嘴他们就是不一样，好哇，只要你能和政府一条心，乡亲们不会难为你们家的。”
陈怀德说：“但我还是有点担心。”
杨三叔说：“我都交给你底了，你担心什么？”
陈怀德说：“张家的父子以前是汉奸，香香会不会受牵连？”
杨三叔迟疑一下：“这……”
孙玉刚对松树岭的地形熟悉，领着赵世明和小分队在岭上四处转一大圈，几乎把松树岭上上下下都找遍了，也没见到李友善和铁蛋的身影。
赵世明显得很着急，怀疑陈香香是不是指点错了，他们爷俩根本就不在这个地方。
“砰——”正当大家感到失望的时候，忽然从松树岭对面的山坡上传来一声枪响。
听到枪响，大家立刻精神起来。身经百战的赵世明听出那枪声是日本的三八大盖，并非猎户使用的普通猎枪。他揣测很可能是李友善或铁蛋开的枪，因为他在白云沟的山洞里见过铁蛋收藏的枪支和子弹，知道他身上一定携带着长枪和短枪。如果不是铁蛋他们开的枪，说明这里藏有土匪或鬼子的残渣余孽。
“快！过去看看。”赵世明说完，带领小分队朝刚才响枪的位置奔去。
……
枪声过后，铁蛋扛着一只狍子从山坡上跑了下来。
李友善见铁蛋扛回一只狍子，便在小草房旁边架起了木柴点着，把狍子的肚子掏干净了，正要架在火堆上面烤，突然看见一伙穿黄军装的人围了过来。李友善以为是日本宪兵队来抓他们，赶紧拉着铁蛋跑进一片树林里，躲在一块大石头后面架着长枪准备射击。
赵世明看见铁蛋和李友善提着长枪跑进树林里了，防止他们开枪造成误伤，命令战士们放下枪，让孙玉刚向李友善喊话，介绍情况，说明来意。
孙玉刚走到赵世明跟前，冲着树林大声喊：“李友善大哥，我是孙玉刚，是杨三叔派我来接你们的。你可能还不知道，日本鬼子早就投降了，共产党、八路军已经把我们这里光复了，建立了新政府。你妹妹李兰贞大姐从部队回来了，现在是我们北阳镇区里的工作队队长，站在我旁边的这位是你的妹夫，叫赵世明，是我们区里的副区长、武装中队队长，你儿子铁蛋认识他，他带来的小分队是我们自己的队伍，你不要怕，快出来跟我们回去吧。”他很怕李友善不相信他，一口气说了这么多。
李友善知道孙玉刚是杨三叔的徒弟，相信他说的话，听说妹妹回来了，妹夫就在眼前，而且铁蛋认识他，不像刚才那么紧张了，小声问铁蛋：“站在说话的旁边那个人你见过吗？”
铁蛋点点头：“见过，认识。他，和姑姑在一起。”通过和李友善在一起这三个多月，铁蛋的语言大有长进，会说一些普通简单的话，而且说得也比以前流利了。
李友善听铁蛋这么说，完全放心了，就毫无戒备地领着铁蛋从树林里走了出来。
铁蛋见到赵世明，如同见到亲人一般，“嗖”一下冲到了李友善前面，上去抱住赵世明的胳臂直摇晃，哈哈乐，此动作仿佛是他见到亲近的人的最好礼节或表达方式。
站在一旁的那些小分队战士，第一次见到狼人，他们见铁蛋身体强悍，头发支支棱棱的，一张黑黢黢的脸上露口白牙，跟传说中的野人一模一样，感到恐惧，不由向后退了几步。
赵世明看铁蛋比以前长高了，壮实了，像个大小伙子，拍拍他的肩膀笑着说：“好小子，你还记得我！听说你会说话了，现在知道管我叫什么了吧？”
“姑姑。”铁蛋不会说“姑父”，说完觉得不对劲儿，马上又重说，“和姑姑，一起的。”
赵世明笑了笑说：“行啊，你小子还能记住姑姑。”
这时候，李友善走了过来，赵世明迎上前，笑呵呵说：“你就是哥吧？我是你的妹夫，赵世明。”
李友善点头说：“噢，真是没想到，这么多年没见着兰贞，她已经安家了。好啊，看到你很高兴。”
赵世明说：“走，现在就收拾收拾东西跟我们回去吧，兰贞在屯子里等着你和铁蛋呢！”
李友善说：“好，没有什么东西收拾，就两套行李，卷吧卷吧捆上了就跟你们回去。”
赵世明对身边人说：“去几个人，把他们的行李取来。”
过了一会儿，队员们从小草房和山洞里取出了行李，还有李友善带来的生活用品和工具。赵世明让队员把那只狍子也带上，陪着李家父子一起离开了山坳。
日头快下山的时候，李友善父子和小分队进了屯子。
孙玉刚对赵世明说：“李大哥家破烂不堪，好长时间不住了，屋里潮湿，让他们爷俩到张家大院住吧。”
赵世明说：“那样也行，正好兰贞住在那儿，晚上他们在一起唠唠家常，亲近亲近。”
李友善在路上便听说张大嘴被看管起来了，他知道铁蛋野性不服管，怕住进张家大院生什么事端，尤其他跟狼一样，报复心强，把张大嘴给弄死了没法交代，就没同意，执意要回自己家住。
杨三叔一家子还有街坊邻居听说李友善父子回来了，都过来看看，顺便送些吃的用的。
杨三叔和几个乡亲在屋里陪李友善唠嗑，杨茂林和铁柱把队员们带回来的那只烤焦的狍子用刀剔了，铁凤抱柴火烧水，杨三婶将肉块下锅煮。
铁蛋也没闲着，他先看杨茂林怎么豁狍子剔肉，后来又蹲在灶旁瞅铁凤烧火。这些场景他以前都经着过，但依然感兴趣。
铁凤挨着铁蛋，不时瞄他一眼，偶尔笑了笑，小脸通红，不知是灶里的火光映的？还是害羞臊的？
屋里屋外正唠着忙活着，李兰贞和赵世明来了。
铁蛋不认生，李兰贞一进来，他惊喜地喊一声“姑姑”，上去就扑进李兰贞的怀里。他现在的个头跟李兰贞一般高，脸贴在李兰贞胸前，弓着腰撅个屁股，形状像个大虾米，看上去很滑稽。
李兰贞怕铁蛋不懂礼数，当着众人的面解开她的衣服做出不雅的动作来，赶紧扶起铁蛋的身子，跟他贴贴脸，拥抱一会儿，便走到李友善跟前，“哥哥……”十几年不见，李兰贞看哥哥变成这般模样，感到心酸，轻轻叫一声，不知往下说什么，眼圈就红了，有人在场，忍了忍没有哭出来。
等杨三叔他们都走了，李兰贞终于控制不住趴在李友善肩上哭了起来。李友善想到自己家的不幸，也跟着伤心落泪。灯下，兄妹俩一边难过，一边向对方诉说自己这些年的经历。
赵世明闻到肉香味，冷不丁想到李友善和铁蛋还没吃饭，点根蜡烛去把锅里烀熟的狍子肉捞进盆里端上来，挑一块带骨头的肉递给铁蛋，让他趁热吃。
铁蛋接过肉块没有吃，看了一眼又放回盆里，站在一旁默默听李友善和李兰贞说话，似乎他能听懂他们说些什么。
当李友善提到王二丫而悲哀哽咽时，铁蛋也跟着流泪了。
