印加的黄金对寻金的人们来说仍是个遥不可及的梦，那些古老的印加宝藏至今仍隐藏在亚马逊丛林中。那些对于印加的物质金钱怀有强烈占有欲的人和那些对古代印加文明充满强烈好奇心的人仍然不断充实着探险者的队伍，冒着生命危险编织着自己的美梦。
29.黄金船队
自从15世纪美洲新大陆被发现以来，欧洲的冒险家们便疯狂地涌向美洲大陆，用他们的坚船利炮打破了美洲千百年来的安静。在毁灭了这片神奇的大陆上一个个灿烂的古老文明后，他们又用沾满了血腥的双手掠夺了无数的宝藏。然而这些宝藏并没有给他们带来好运，许多满载着财宝的船只由于各种原因在中途便沉入了茫茫的大海，令人无比惋惜。其中最令人惋惜的便是西班牙的黄金船队。
18世纪初西班牙哈布斯堡家族的最后一位君主卡洛斯二世逝世，没有给王室留下继承人。为了争夺西班牙王位，欧洲各国的皇族竞相斗争。经过激烈的王位争夺战，法国国王路易十四的孙子菲利普五世登上了西班牙王位，开始了波旁家族统治西班牙的历史。但是事情并未因此而终结，以奥地利莱奥波尔多皇帝之子卡洛斯大公为首的一派，包括英国和荷兰，对波旁家族继承西班牙王位不满。于是在英国和荷兰的支持下，卡洛斯与菲利普展开了一场历时久远、耗资巨大的王位争夺战。双方互不相让，在欧洲大陆展开了激烈的战斗，当时的西班牙虽然仍号称欧洲第一大帝国，但它已经外强中干，国势衰微。加之如此大规模的战争，财政上出现了困难。于是菲利普急令西班牙在南美的殖民机构将掠夺到的财宝火速运回西班牙，以解燃眉之急。
这支黄金船队由17艘大帆船组成，一路小心翼翼，历尽艰辛，到达亚速尔群岛海域，这里离西班牙领海已经不远。眼看就要完成任务了，船员们都十分欣喜。可是，就在这时，海面上突然出现了一支庞大的英荷联合舰队。面对如此强大的舰队，西班牙船队根本毫无抵抗之力。于是，黄金船队总司令贝拉斯科下令将船开入大西洋沿岸的维哥湾，设法将珍宝从陆地运往首都马德里。但是由于西班牙规定凡是从南美运来的东西，必须首先到赛维利亚市验收，所以他们无法将船上的珍宝全部运至马德里。
而此时，英荷联军已经获悉这支船队就是西班牙的黄金船队。面对金银珠宝的诱惑，士兵们个个人心激动，奋勇争先，英荷联军摧毁了维哥湾的西班牙炮台和防守攻势，强占了海湾。黄金船队总司令贝拉斯科意识到无法扭转战败的命运，为了避免这些财宝落入敌人之手，他不得不下令将运载珍宝的船只全部烧毁。这批从南美运回来的奇珍异宝就这样在火海中慢慢消失，沉入海底。
这批沉入海底的财宝据估计至少有4000-5000辆马车的运载量，英国人当时多次潜入水下希望能打捞起这些财宝，但由于落后的潜入技术和打捞手段，他们只捞上了极少数财宝。
3个世纪以来，这批丰厚的沉宝吸引着一批又一批的寻宝者潜入大西洋底，除了一些零星的收获外，人们依然没有找到全部的宝藏。由于时光的流逝，在风浪、海流的作用下，这批宝藏可能已经被厚厚的泥沙所覆盖，也可能由于海底潜流的作用转移到了其它地方，令人无法确定。尽管现代的潜水打捞技术不断提高，然而在变幻莫测的海底世界里，要寻找这批宝藏，仍然无从下手。
面对停滞的研究和无从考证所产生的窘迫，人们只有求助于各种猜测，有人认为既然当时英荷联军知道珍宝的去向，也许当时就被两国合伙全部打捞上来了。只是他们不肯老实承认，害怕西班牙会为此与英荷联军起冲突。虽然事情已经过去了这么多年，但也害怕别的国家拿国际法等条条框框来让自己把吃进去的骨头再吐出来，所以就坚持说自己只是拿到了其中的一小部分。还有一种说法，认为其实当时西班牙船队司令贝拉斯科根本没有把这么一大批财宝烧毁，烧毁的只是一些代替品。试想，如此多的珍宝，又正是国家需要的，他怎能自己做主进行这样的处理呢？另外，尽管西班牙国家对南美洲进口货物有着严格的规定，但这是国家急需的财政物资，难道就不会行个方便吗？也许珍宝早就到达了西班牙，只是给英荷联军做一场戏，以转移他们的注意力。种种猜测实在是让人无从判断，到底这批珍宝现在何处？是沉寂在深深的海底，还是已经被秘密地安置起来？也许这将成为永恒的秘密。
30.琥珀屋之谜
世人常道：“天下之大，无奇不有。”人本来就是充满想象力的种群，如果某个人有了足够大的权力来保证他想象力的实现，也许他真的会实现一些令人吃惊的想法。普鲁士国王腓特烈一世就是这样的一个人。
近300年前，普鲁士国王腓特烈一世一直过着豪华的宫廷生活。不知是什么原因，也许是想追求新的刺激，或是想为后人留下一点自己的功德，他突然心血来潮，要建造一间琥珀屋，并希望这间琥珀屋能成为世界上第八大奇迹。
这间琥珀屋建于1709年，约55平方米，全部用活动镶板构成。其室内的镶板全部用的是带银箔的琥珀板，看起来光彩夺目，富丽堂皇，屋内十分明亮。虽然这间琥珀屋在世界上并不能像普鲁士国王所想的那样成为世界上第八大奇迹，但的确已成为当时世界的一件绝妙的精品。然而，普鲁士国王并未能长期保留这间屋子，而是送给了俄国沙皇彼得大帝，因为这位沙皇在波尔塔瓦战役中打败了瑞典国王查理十二，为普鲁士除掉了一个心头大患。为了表示对彼得大帝的感激，普鲁士国王便将这间光彩照人的稀世珍宝琥珀屋作为礼物送给了他。
琥珀屋被运到彼得堡后，又经过了一次搬运和一次改装。在彼得大帝病逝后，继位的女皇把琥珀屋运到市郊的“沙皇村”，并把天花板抬高了一些，同时又把一个门变成三个门，还增加了一些窗户。这样，一间只能供欣赏的琥珀屋变成了可以接待客人的豪华宴会厅。十月革命后，叶卡特琳娜皇宫对外开放，琥珀屋也成为最吸引游客的地方。
可是奇怪的事情随着二战的来临而发生，琥珀屋莫名其妙地失踪了，人们追踪了近半个世纪却仍无法得知它的确切下落。它到底是仍在世上，还是已经被战争的炮弹炸毁？如果它仍存在，那么它在哪里呢？关于这个问题，很多人提出了不同的看法。这些人包括在二战中有着亲身经历的人，他们曾经似乎真实地描述出有关琥珀屋的去向，但是却让世人更加迷惑。
大多数人认为琥珀屋是被德国人趁战乱时秘密地抢回到自己的国家，并把它藏匿起来。因为根据历史记载，在战争初期，德军曾经占领了苏联的大片领土，在包围列宁格勒后，德军就把叶卡特琳娜的皇宫洗劫一空，琥珀屋自然也不能幸免。后来德军把它运到东普鲁士的哥尼斯堡博物馆里，希特勒战败时曾下令将琥珀屋藏起来，于是就没人知道其下落了。有人证实了上述传闻，哥尼斯堡博物馆馆长罗德就是一个当事人。他的儿子事后曾说，他当时听父亲说过琥珀屋转移的事情。可是这样一个关键人物，却于1945年二战结束前莫名其妙地死去，经检查是痢疾致死，但人们还是自然而然地把他的死和琥珀屋联系在一起。更让人不解的是，后来那个为罗德验尸的医生也不知所终，线索终于断了。后来，又有人声称曾亲身经历运送琥珀屋的事；也有人说，他根据希特勒的指示将琥珀屋藏于德国中部的图林根地区。但后来的政府进行了详细的搜寻，却毫无结果。后来，人们又推测该琥珀屋应该在伏尔普利豪森矿山中，因为在二战快要结束时，**曾在这里扔下一批货物。但是现在人们已经无法查证此事，因为在战争刚刚结束后，这里就被莫名其妙地炸毁。
当然，并不是所有的人都认为琥珀屋被德国人运了出去，也有一部分人认为琥珀屋还在哥尼斯堡。因为根据当时的战势，苏联已经将哥尼斯堡的一切交通线封锁，所以德国人很难将其运出，至多也就是就地隐藏。可是无人能在哥尼斯堡找到琥珀屋，当地的居民们强调德军早就把琥珀屋运走了，但是装载它的那艘船却被盟军击沉，所以琥珀屋必定是石沉大海了。还有人认为其实德国人根本没有找到琥珀屋，因为在他们占领列宁格勒之前，苏联就早已将琥珀屋拆下运走了。当然也有人认为琥珀屋早就毁于炮火之中了。
诸多的看法，诸多的线索，却无法有效地证实琥珀屋的下落。到底它是仍在人间，还是已灰飞烟灭，或是仍在地下长眠，等待人们去寻找，一切都还是一个谜。
31.尼斯湖水怪
在苏格兰岛的北部，有一个最大的淡水湖叫做尼斯湖。尼斯湖是一个幽静美丽的湖泊，它横亘在苏格兰岛上，隐藏在青翠欲滴的树丛中，浩浩茫茫的湖水清澈碧蓝，深不可测。湖岸坡度很陡，湖水温度很低，年平均气温只有5°C。然而，就是在这样一个看似美丽宁静的湖泊中，多年来却发生数起“怪兽”事件，一些临湖居民声称曾亲眼目睹过这种怪兽，吸引了无数游客和科学家竞相来到尼斯湖一探究竟。
关于尼斯湖水怪的目击事件，早在20世纪30年代就已经出现了。1933年，商人约翰·麦凯携妻子在湖边散步时，发现湖面上有一个庞大的怪兽，一部分身体浸在水中，大约20米长，仅露出一个龟头状的脑袋，以及长颈鹿似的脖子，同时背上长着5个像驼峰似的包状物体。它在湖面上快速地游动，像蛇一样伸曲着躯体，最后消失在水中。这是关于“尼斯湖水怪”的首次报道，在当时轰动了整个世界。从此以后，关于目击怪兽的事件不断地传出。1938年，有人在尼斯湖上划船时，再次目睹了怪兽，它拖着长长的尾巴，长着5个驼峰。有人甚至还拍下了怪兽的照片。1934年，英国陆军中校罗伯特·威尔逊拍摄到的照片显示出一个正从水中窜出的长脖子和小脑袋的轮廓，尽管从照片上无法判断这个东西的大小，但是这张照片与目击者所描述的有一个长脖子和小头的怪兽的说法相符。1960年，英国广播公司电视台播放了一位摄影师拍摄的怪兽正在游泳的影片，最初怪兽停在那里，然后左右摇晃，接着飞快地游向远处钻入水中。但是影片画面模糊不清，无法判断怪兽是真是假。“尼斯湖水怪”不仅吸引了“怪兽迷”，而且也引起了科学家的注意。1972年，美国应用科学研究院组织探险队，拍摄到了这个庞大的动物。它长着长脖子和小脑袋，皮肤粗糙，长有许多疙瘩。后来，研究院使用现代化的声纳技术，根据声波定位仪在水中探测的结果，测得水怪头呈圆形，长尾巴，全身长约15米。研究人员认为，水怪可能是一种水生恐龙。但这也只是推测，并无任何物证。尼斯湖水怪的传言不断，然而到目前为止，却一直没有确凿的证据证明其存在。所有的科学调查结果都是模棱两可的，因而是否存在尼斯湖怪兽，令人十分怀疑。如果它真的存在，为什么没有发现它爬上岸的痕迹呢？尼斯湖并非海洋，面积有限，而水怪身体庞大，何以能在长时间内躲过多次的科学调查呢？因此有人对水怪存在的真实性产生怀疑，认为“尼斯湖水怪”只是一场骗局而已。
但是也有很多研究人员认为，不能完全否定尼斯湖水怪的存在。首先是1964年，意大利和西伯利亚探险队在苏联雅库次克自治共和国境内的黑尔湖进行考察时，发现湖水不停地翻腾，然后一个巨大的怪物浮出水面，貌似恐龙，这证实了很久以前关于黑尔湖里有怪物栖息的传闻。此湖中无鱼，连水鸟也不接近湖水，可能与这个怪物有关。后来科学家在湖边进行考察，结果两次看到了怪兽，它头小、身大、颈长，背上有脊鳍，尾巴很长，与尼斯湖水怪极为相像。另外，1977年在新西兰海岸曾捞到一个类似于蛇颈龙的尸体，也与传说中的尼斯湖水怪形貌相同。
这些事实说明，世界上确实存在着某种水生怪物。那么，尼斯湖中有水怪也不足为奇。它可能是生活在中生代的恐龙的后代，一直生活在湖中，没有灭绝。但这一谜案至今尚未被揭破，我们只有等待，或许有一天“尼斯湖水怪”会亲自走上岸来向世人宣布谜底。
