李少荃始以翰林供职京师。愚荃封翁与曾涤生为同年，尝以年家子从曾习制举文。后洪、杨军起，李出谒诸帅，落落无所合。闻曾督师江西，遂间道往谒，意曾笃念故旧，必将用之。居逆旅几一月，未见动静，托同年陈作梅言于曾曰：“少荃以昔年雅故，愿侍老师，藉资老练。”曾曰：“少荃翰林也，志大才高，此间局面窄狭，恐艨艟巨舰，非浮滩浅濑所能容。何不回京供职？”陈曰：“少荃多经磨折，大非往年意气可比，老师盍姑试之。”曾乃令李掌批稿奏稿，甚被礼遇。数月后，曾谓之曰：“少荃天资，于公牍最相近，所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建树非凡，或竟青出于蓝，亦未可知。”李亦自谓历佐诸帅，茫无指归，至此如识南针，获益非浅。既以争劾李元度事辞职去，闲居江西。适曾军复安庆，李驰书往贺，曾复书云：“若在江西无事，可即来。”李乃束装赴安庆，曾复延入幕，礼貌有加于前。军国要务，皆与筹商。明年，吴中绅士来迎援师，曾奏遣李募淮军赴沪，而密疏荐其才大心细，劲气内敛，可胜江苏巡抚之任。自后绩望日隆，勋名几与曾埒。（李公爵里见前。）
范肯堂于光绪初年就李少荃直督西席之聘，李尊师重道，朔望必衣冠候起居，每日奉鱼翅一簋。范固甘菜根而厌膏梁者，力却之，李遂以干翅寄奉其二亲。故事，节幕得用居停舆马，李蒙赏紫缰，范尝假用之，访友于天津紫竹林。或告李曰：“范乘紫缰作狭邪游。”李曰：“既用紫缰，不可缺拥卫。”立命戈什八员护之。（范公已见前。）
张香涛督鄂时，梁崧生时方专司译电报事。向例，朔望行礼，文案委员与电报学生皆分班行礼，梁在诸生之列，文案委员无一与谈者。一日张瞥见之，自曳其手，使厕文案委员之列，”汝班次应在此。”众大愕，此后文案委员见梁，皆刮目视之矣。（梁名敦彦，广东人，后为外交部尚书。）
袁世凯称帝，一时朝士大夫几有悉主悉臣之势，默计在前清时比肩事主者。有四人焉，不可屈之臣工之列，一赵次山，一李仲仙，一徐鞠人，一张季直。于是宠以嵩山四友之目，别议一优待之礼节。时人以比之商山四皓。（赵名尔巽，山东人。李名经羲，安徽合肥人。徐名世昌，直隶天津人。民国七年被举为总统，众望甚孚。张君爵里见前。）
任诞第二十三
袁韫玉工度曲，性甚放诞，以《西楼记》乐府驰誉于时。守荆州，晋谒观察使，问曰：“闻贵府有三声”，盖讽其耽音律也。袁以讪笑语应之，坐是罢免。吴梅村祭酒赠诗云：“词客开元擅盛名，弹丝法曲楚江情。”可见其文采风流矣。一日出饮归，月下乘肩舆过一大姓家。其家方宴客，演霸王夜宴。舆夫曰：“如此良宵风月，何不唱绣户传娇语，乃演《千金记》耶？”袁狂喜欲绝，几至堕舆。真卖菜佣奴都有六朝烟水气也。（袁名于令，江苏吴县人，一字令贻，官荆州知府。其撰《西楼记》初成，往就正于冯犹能，冯览毕，置案头，不加可否，袁惘然，不测所以而别。时冯方绝粮，室人以告，冯曰：“无忧，袁韫玉夕馈我百金矣。”诫阍人勿闭门，袁相公馈银来必在更余，可径引至书室也。家人皆以为诞。袁归，踌躇至夜，忽呼灯持百金就冯。及至，见门尚洞开，问其故，曰：“主方秉烛在书室相待。”惊趋而入，冯曰：“吾固料子必至矣。词曲惧佳，尚少一，今已为增入矣，乃《错梦》也。”袁不胜折服。是记大行，《错梦》尤脍炙人口。）
金圣叹少有才名，性放诞，出词罔忌。初补博士弟子员，以岁试文怪诞被黜。明年科试，易名人端，就童子试，获第一，仍复儒冠。尝谓世有才子书六，盖《离骚》《庄子》《史记》、杜诗及施耐庵《水浒传》、王实甫《西厢记》也。遍加评语，议论透辟，识见精到，谓为金批，盛行吴下。顺治庚子哭庙案，金与焉，狱成，拟不分首从斩决，妻子财产入官。金临刑时，付书于妻曰：“杀头，至痛也；籍没，至惨也，而圣叹以无意得之，不亦异乎！”又曰：“黄豆与盐菜合食，其味至美。圣叹可死，此法不可不传。”（金名喟，一名人瑞，江苏吴县人。哭庙之狱，为知吴县事山西任某以非刑预征课税，生员薛尔张等因民忿，鸣钟击鼓，入文庙哭泣，诸生不期而至者百余人。时适顺治帝哀诏至苏，设幕府堂，抚按率官绅哭临。诸生旋造府堂，进揭帖，而继至及观者复有千余人，群声雷动，詈逐任令。抚臣大骇，命执之，即获诸生倪用宾等十一人，余皆星散。旋有教授程邑参任令六款，而金人瑞十弗见之讪又阴指朱抚院，于是朱必杀金等而后快。遂以恃符抗纳任令追比，遽遭怨谤，致当哀诏初临日，集众千百，上惊先帝之灵。邑令命官，民称父母，该生等擅敢于哭临之际，声言扛打，似此目无法纪，深恐摇动人心等语密疏具奏。既上，发钦差大臣赴江宁公审，狱成，于是同时死者为倪用宾等十八人。呜呼！专制国官吏之淫威，文网之严密，文人苟非韬晦自全，鲜有不遭杀身之惨祸者，况放诞不羁如圣叹哉！）
金谷似诗歌颇有唐调，汪苕文北游时，金来话别。值宾客盈坐，金都不叙语，竟出其所作送别长歌，朗吟一遍，捧腹谓汪曰：“此诗何如高达夫。”举坐默然，汪颔之而已。（金名式祖，江苏吴县人。）
刘公性旷达，尝置酒慈仁寺松下，遇游人至，不论识与不识，必牵挽使饮。有不能胜者，辄强灌之，至醉呕乃已。（刘名体仁，江南颖川卫人，乙未进士，官吏部。）
梁公狄初与王于一交，两人相论诗。每一篇成，不即示草，率相携至荒台古寺车马不经处，始出诗共读，狂呼惊拜，或至恸哭而后归。（梁名以樟，直隶宛平人，庚辰进士，官太康令。每在酒坐，主客献酬，独据席，出袖中折纸扇，高声朗读。王见前。）
李笠翁性极怪诞，能为唐人小说，兼以金元词曲擅名，所至携小鬟唱歌。吴梅村赠诗云：“家近西陵住薛萝，十朗才调岁蹉跎。江湖笑傲夸齐赘，云雨荒唐忆楚娥。海外九州书志怪，坐中三叠舞波。前身合是元真子，一笠沧浪自放歌。”尤西堂赠云：“十郎才调福无双，双燕双莺语小窗。送客留髡休灭烛，要看花睡照银缸。”于是北里南曲中，无不知有李十郎者。（李名渔，浙江钱塘人。著有十种曲，为《怜香伴》《风筝误》《意中缘》《蜃中楼》《凤求皇》《奈何天》《比目鱼》《玉搔头》《巧团圆》《慎鸾交》十种，运笔灵活，科白诙谐，逸趣横生，妇人孺子能解。）
陆丽京与徐孝先分虽甥舅，契若金兰。尝剧醉共被卧，徐噎中大吐，早起不觉，但见床下地污，乃曰：“舅昨酩酊耶？”陆亦不能辨。（陆已见前。徐名介，浙江仁和人。）
蒲留仙居乡里，落拓无偶，性尤怪诞。为村中童子师以自给，不求于人。其作《聊斋志异》时，每临晨，携一大瓷罂，中贮苦茗。又具淡巴菰一包，置行人大道旁。下陈芦席，坐于上，烟茗置身畔。见行者过，必强执与语，搜奇说异，随人所知。渴则饮以茗，或奉以烟，必令畅谈乃已。偶闻一事，归而润色之。如是二十余年，此书方告成。故笔法超绝。王阮亭闻其名而访之，避不见，曰：“此人虽风雅，终有贵家气，田夫不惯作缘也。”（蒲已见前。）
柏斯民性癖山水，尝寓西湖。一日，冒雨执伞独上北高峰顶，引领四望，衫履淋漓。见者咸笑其痴，柏意愈自得。（柏名古，一字雪耘，江南华亭人。蓬蒿满径，箪瓢屡空。工古文诗词书法，旷然有千古之志。）
陈其年未遇时，放诞不羁。游于广陵，冒巢民爱其才，延致梅花别墅。有童名紫云者，儇丽善歌，令其执役书堂。陈一见神移，赠以佳句，并图其像，装为卷帙，题曰“云郎小照”。适墅梅盛开，陈偕紫云徘徊于暗香疏影间。巢民偶登内阁，遥望见之，忽佯怒，呼二健仆缚紫云去，将加以杖。陈营救无策，意极徨，计唯得冒母片言，方解此厄。时已薄暮，乃趋赴母宅前，长跪门外，启门者曰：“陈某有急，求太夫人发一玉音，非蒙许诺，某不起也。”因备言紫云事。顷之，青衣媪出曰：“先生休矣。巢民遵奉母命，已不罪云郎。然必得先生咏梅绝句百首，成于今夕，仍送云郎侍左右也。”陈大喜，摄衣而回，篝灯濡墨，苦吟达曙。百咏既就，亟书送巢民。巢民读之击节，笑遣云郎。其后紫云配妇，合卺有期矣，陈惘惘如失，赋《贺新郎》赠之云：“小酌荼蘼酿，喜今朝钗光钿影，灯前漾。隔著屏风喧笑语，报道雀翘初上。又悄把檀奴偷相，扑朔雌雄浑不辨，但临风私取春弓量。送汝去，揭鸳帐，六年孤馆相依傍，最难忘红蕤枕畔泪花轻扬，了尔一身花烛事。宛转妇，随夫唱，努力做藁砧模样。只我罗衾浑似铁，拥桃笙难得纱窗亮，休为我，再惆怅。”此词竞传人口，闻者为之绝倒。（陈公爵里见前。）
杭堇浦以编修里居时，性极诞率，酷好博。携钱数百，与里中少年博于望仙桥下。时武进钱维城视学浙中词馆后进也。一日访杭，前驱过桥下，钱已从舆中遥见之披短葛衣，持蕉扇，与诸少年博正酣，钱遽出舆揖之曰：“前辈在此乎？”时杭方以扇自障，至是知不可掩，即回面语曰：“已见我耶？”钱曰：“正诣前辈宅耳。”曰：“我屋舍甚隘，不足容从者。”钱固欲前，杭固却之，遂别去。诸少年共博者始从桥下出，诧曰：“汝何人？学使见敬若此？”曰：“此吾衙门中后辈耳。”遂不告姓名而去。（杭公爵里见前。）
