“皇上，微臣来迟一步。”跪在寝宫之前，沈崇名一声长叹低下了头，没曾想到，一年前的分别，竟然成了自己和皇上的最后一面。
隆庆帝有了遗旨，皇位的交接自然是毫无波澜了，就在隆庆帝驾崩的第二天，还差十多天才年满八岁的朱翊钧即位，随即下旨天下官员百姓为隆庆帝服丧一月。期间妓院关门歇业，百姓暂停成婚嫁娶等一切喜事。与此同时，经内阁商议之后，决定于明年改元万历。
“新皇即位，事物繁琐，倒是一直没能和你多说说话。”满脸疲 惫的高拱看着面前的沈崇名苦笑道。
穆宗皇帝对于高拱的意义是什么，沈崇名再清楚不过。虽然一直以来自己都是恩师极为得意的弟子，但是比起皇帝至尊的隆庆帝来还是要差上不少的。一个帝师的身份，足以让老师明传千古了。
“人死不能复生，还请老师节哀顺便。”沈崇名沉声说道。“先皇既已将辅佐新帝之事尽托老师，老师便将对贤弟的一番情意全部赋予新帝，以告慰先皇在天之灵吧。”
高拱点了点头，接着却又叹气道：“这一点为师自然会做。可是新帝即位，牵扯的方方面面实在是太多了，尤其是宫闱之事，实非我等外臣所能处置，稍有不慎便是异常殃及身价性命的大祸事。”
看着高拱这一脸愁容的样子，沈崇名不由觉得有些奇怪。这几日他一直为隆庆的大丧忙前忙后，至于其他事情没时间去过问，也懒得过问，倒是不知道老师碰上了这等难事。
“老师，不知何事让您如此惆怅？”
面对自己的学生，高拱倒也不隐瞒，愁道：“新皇虽然年幼，但后宫不可无主，这尊称谁为太后，如今朝堂之上却是意见不一，这事，为师为难不已埃”
“老师，这新皇即位，自然是他的生母李贵妃尊称皇后了，这您有什么为难的？”沈崇名满脸不解的问道，这么简单的一件事，怎么会左右为难下不了决心呢？
瞥了他一眼，高拱却忍不住摇头。自己的这个学生虽然精明的很，但有些俗礼他却一直不甚明了，怎么教诲也学不会。
“李贵妃虽为皇上生母，可后宫之中陈皇后却是先帝爷的原配夫人，这可是嘉靖皇帝册立过金册正王妃，按照俗礼，新皇即位，这太后之位自然是应奉给陈皇后。虽然陈皇后膝下无子，但同先帝夫妻多年恩爱异常，倘若当时先帝还能在挺一会儿，想必这太后之位也是奉给她的。”高拱说着却又忍不住叹了口气，为难埃
“既然如此，那便将这太后之位给了皇后娘娘便是，倒也算是了却了先帝的心愿。”沈崇名直接说道，也是很简单的嘛。
“你……唉，你这孩子怎么就听不明白呢？现在新皇即位，身为生母的李贵妃自然是也想坐着太后，虽然有违礼法，却也在情理之中。而且朝堂不少大臣也支持这样，教为师如何能不为难。”高拱连连摇头，不说还好，这一说却更是烦恼了。
说了这么半天，沈崇名总算是明白了过来，难得并非是在陈皇后和李贵妃之间让谁做这个太后，而是如何能稳住朝廷大局。 毕竟新皇即位，正是人心动荡的时候，一个不慎便有可能将整个天下拖入四分五裂。
“老师，学生斗胆问一句，拥立李贵妃做太后的，是不是张居正？”能让高拱都感到难办，朝堂是也只有张居正了，看来这老家伙还是不死心啊，总想着折腾出一些事情来。
不料听了这话，高拱却是摇了摇头，说道：“张居正此人虽有大略，但最善抽身事外。如今情况尚不明朗，他自然不会一意拥戴李贵妃。现在嚷嚷着让李贵妃登上太后宝座的，是冯保那厮！”
说起冯保，高拱心中仿佛有了一根刺一般。这个死太监最喜好的事情就是见缝插针培植自己的势力。
前段时间无为教反叛的事情搅动的天下难安，虽然先皇未曾责怪始作俑者张居正，但是朝堂上下官员却随风倒，多数人顷刻间都同他划清了接线，生怕有朝一日先皇秋后算账寻张居正麻烦事连累他们。
那时自己忙着统筹兵部事宜协助崇名平叛，哪有闲暇接受那些墙头草的拜见献媚表忠心。只是不料冯保却没有错过这个机会，使出浑身解数愣是将大部分一心贪恋权位的官员拉拢到了他的阵营之中。
对于这些只能坏事的墙头草，起初自己并未在意，只是万万没想到正值壮年的皇上竟然在这时候驾鹤西去。如今皇位交接，自己自然是不敢放开手脚把这些贪恋权位一心想着往上爬的墙头草们一锅烩掉，所以一时半刻间也奈何不得冯保分毫，倒是被他制约了手脚。
一说冯保，沈崇名总算是记起了还有他这么一号人物。这段日子绞尽脑汁忙着收拾叛军，倒是把这个死太监给忘了，没曾想到他死性不改竟然还敢站出来挑拨是非，当真是该死。
不过高拱的难处他也知道，这时候得一切以大局为重，万不可生出什么风波来。不然的话个人得失是小，危及了江山社稷可就要成千古罪人了。
高拱穷于应对，冯保却计划着步步紧逼，同他一起商量大事的自然是胜任多年的狗头军师宋清扬。
“公公，看来高拱如今是步步为营，想要让他露出破绽怕是不易埃”宋清扬有些发愁道。这几日攻势凌厉，倒不是真的就抱有一举成功的希望，只是期盼高拱能展现他的火爆脾气，从而大开杀戒多多得罪人。只要到了那时，一个祸乱朝政的罪名，便足以置他于死地了。
冯保点了点头，也有些发愁道：“看来真的是吃一堑长一智，前段日子高拱权势被夺，怕是让他想通不少东西埃”
一阵沉默，冯保狠声道：“可是贵妃娘娘那边一直都在等着咱们的消息，若是这件事做不成话，相比拟我日后的日子可就要难过了。所以，咱们得尽快想办法出来才是。”
冯保说的是实话，现在隆庆帝驾鹤西去成了明穆宗，他这个依仗主子宠信的太监便算是失去了靠山，倘若不能尽快再找一个的话，想必用不了多久手下势力便会分崩离析，到了那时，自己可就是任人宰割的小人物了。
这一点宋清扬何尝不知，冯保这次之所以想都没想就主动为李贵妃效力，打得便是这个主意。
现在皇帝年幼，虽然先帝爷驾崩之前指定了高拱为顾命大臣，可是依照自古皆有的规矩，还会设有太后垂帘听政以此监督顾命大臣的所作所为，不然大权旁落是一件极有可能发生的事情。所以这个新的靠山，就是李贵妃。
“公公，若是找到高拱的软肋，那这件事便容易多了。”沉思一阵，宋清扬叹了口气说道，可攻击高拱火爆脾气的弱点已经无效了，想要在找到他的软肋，可真的是难如登天了。
二人一阵沉默，这次倒是冯保先开了口，就见他脸上带有一丝奸诈的笑容，说道：“清扬啊，若是咱们那沈崇名开刀，高拱会不会火冒三丈和咱们拼个你死我活啊？”
“拿沈崇名开刀？”宋清扬紧皱眉头细细思索一番，忽然笑道：“公公，高见啊！这沈崇名可是高拱生平最为得意地学生了，就像上次一样，沈崇名被剔出朝堂之后，高拱可是和皇上怄气怄了数月，若是这次咱们能再次把沈崇名赶出朝堂，想必高拱会和咱们拼命地。到了那时候，拥立李贵妃为皇后娘娘的事情也就是水到渠成了。”
“嗯，就是这样。”冯保点头笑道，不过有一点让他很是为难，仅凭现在效忠于他的朝堂势力而言，想要收拾沈崇名可是不容易，更有可能偷鸡不成蚀把米，最后被这坏小子给一锅烩了。
听着冯保说出他的担忧，宋清扬却是笑了，直言道：“公公，仅凭咱们就想对付现在的沈崇名确实是力有不逮，不过若是有了张居正的加入，那可就大为不同了。 毕竟不管咱们说，这人在六部之中的威信同高拱可谓是高下难分，一旦有了六部的支持，沈崇名就算是手段再如何了得，也是难以应付的。”
“可是张居正一直以来态度都不明朗，此事想要得到他的帮助，只怕不容易埃”冯保摇头说道，若是这次他大大方方的站在自己一边，就算是抓不住高拱的软肋，用力李贵妃为太后一事也没什么悬念了。
“呵呵，公公此言差矣。”宋清扬笑容满面，得意道：“张居正的态度虽然看似不明，但却是异常明了，只是在拥立李贵妃为太后一事之上他不想得罪陈皇后，而且也抱着坐山观虎斗的心思而已。”
看着冯保若有所思，宋清扬继续说道：“可是事关沈崇名，谅他张居正也不敢含糊，毕竟先前的过节太深，想要化解怕是没有太大的可能。而且凭着高拱和沈崇名师徒二人联手，张居正便是独力难支。倘若公公向他澄清这节，下官以为张居正定会同意与我们联手对付沈崇名。”
