司马温公童稚时，与群儿戏于庭。庭有大瓮，一儿偶堕瓮水中，群儿哗然弃去，公即以石击瓮，水因穴而进出，儿得不死。盖其活人手段已见于龆龀中，至今京、洛间多为《小儿击瓮图》。司马温公曰：“世之人，不以耳视而日食者鲜矣。”闻者骇曰：“何谓也？”温公曰：“衣冠所以为容观也，称体斯美矣，世人舍其所称，闻人所尚而慕之，岂非以耳视者乎？饮食之物，所以为味也，适口斯美矣，世人取果饵而刻镂朱绿之，以为按之玩，岂非以目食者乎？”司马量公作《迂书》，或问何谓“回心”，曰：“去恶而从善，舍非而从是，人或知之而不能徙，以为如制悍马，如斡石之难也。静而思之，在我而已，如转户柩，何难之有？”司马温公从庞颖公辟为太原府通判，尚未有子。夫人为买一妾，公殊不顾。夫人疑有所忌也，一日教其妾：“俟我出，汝自饰至书院中，冀公一顾也。”妾如其言，公讶曰：“夫人出，汝安得至此？”亟遣之。温公赴阙庭，民遮道曰：“公无归洛，留相天子，全活百姓。”司马温公以高才全德，大得中外之望，士大夫识与不识，称之曰“君实”。下至闾阎畎亩，匹夫匹妇，莫不能道司马公之名。退十有余年，而天下之人冀其复用于朝。故苏子瞻为公独乐园诗日：“先生独何事，四海望陶冶。儿童诵君实，走卒知司马。”盖纪实也。司马温公病，与吕申公简曰：“晦叔自结发志学，仕而行之，端方忠厚，天下仰服。垂老乃得秉国政，平生所蕴，不施于今日，将何俟乎？比物论颇讥晦叔慎嘿太过。光自病以来，悉以身付医，家事付康，惟国事未有所付，今日嘱于晦叔”又曰：“介甫文章节义，过人处甚多，但性不晓事而遂非，致忠直疏远，谗佞辐辏，败坏百度，以至于此。今方矫革其弊，不幸介甫谢世，反覆之徒，必诋毁百端。光意以谓朝廷特宜优加厚礼，以振起浮薄之风，不识晦叔以为如何？”司马温公曰：“受人恩而不忍负者，其为子必孝，为臣必忠。”司马温公居处有法，动作有礼，其被服如陋巷之士，一室萧然，图书盈几，终日静坐，泊如也。其所服之布衾，乃范蜀公自许访公时所赠也。后寝疾，东府治命殓以深衣，而覆以是衾，常作布衾铭曰：“藜藿之甘，绨布之温；名教之乐，德义之尊。求之孔易，享之尝安。绮绣之奢，膏粱之珍；权宠之盛，利欲之繁。苦难其得，祸辱旋臻。取易舍难，去危就安。至愚且知，士宁不然。颜乐箪食，万世师模。纣居琼台，死为独夫。君子以俭为德，小人以奢丧躯。然则斯衾之陋，其可忽诸！”
吕正献公燕居，凝尘满案，澹然弗顾。尝言：“自见吾友王深父，而道德性命之学日加益。公天性清俭，然居处饮食衣服，不过为敝陋，从容有常度。”李公择治平中数为朋友言，吕正献未尝闻其疾声，见其遽色，亦未尝草书，学者当师慕之。
王荆公知制诰，夫人为买一妾，荆公见之，曰：“何物女子？”曰：“夫人令执事左右。”曰：“汝谁氏？”曰：“妾之夫为军大将，部米运舟失水，家赀尽没，犹不足，又卖妾以偿。”公愀然曰：“夫人用钱几何得汝？”曰：“九十万。”公呼其夫，令为夫妇如初，尽以钱赐之。
范忠宣公曰：“今人好名，乃勇于为善。”范忠宣公平生自奉无重肉。又杂志云：古人自奉简约，类非后人所能。乃饮食高下，各有制度，诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，大抵古人得肉食者至少，所谓肉食者谋之，此言贵者方得食也。又曰：“虎头燕颔，食肉相也。此古以食肉为难得，比之后人，简约甚矣。”公亲族间有子弟请教于公，公曰：“唯俭可以助廉，惟恕可以成德。”其人书于坐隅，终身佩服。公平生自奉无重肉，不择滋味，所食粗粝而已。每退自公，易衣短褐，率以为常。公罢相尹洛，三子皆衣布裤。尹和靖因揖，上马见之。伊川论国朝名相，必曰“李文靖、范忠宣”。
吕荥阳公更历中外，凡典五州。晚居宿州、真、扬间，十余年，衣食不给，有至绝粮数日者。其在和州，尝作诗云：“除却借书沽酒外，更无一事扰公私。”古人清白如此。吕荥阳公曰：“养心莫善于寡欲。天下之难持者莫如心，天下之易染者莫如欲。善养心者，正其思而已矣。目欲纷丽之色，视思明，则色欲寡矣。耳欲郑卫之声，听思聪，则声欲寡矣。口欲天下之美味，思夏禹之菲饮食，则口欲寡矣。身欲天下之文绣，思文王之卑服，则身欲寡矣。寡欲如此，而心不治，未之有也。”
钟离权曰：“吾买婢，得前令之女，吾特怜而悲之，义不可久辱。”
赵康靖公概，厚德长者，口未尝言人短。中岁常置黄黑二豆于几案间，自旦数之，每兴一善念，则投一黄豆，兴一恶念，则投一黑豆。暮发视之，初黑豆多于黄豆，渐久反之。既谢事归南京，遂彻豆无可数。
石徂徕介，字守道，为举子时，寓学于南郡，其固穷苦学，世无比者。王侍郎渎闻其穷约，因宴客，以盘餐遗之。石谢曰：“甘脆亦介之愿，但日飨之则可，若止得一飨，则明日何以继乎？朝飨膏粱，暮厌粗粝，人之常情也。介所以不敢当赐。”王咨重之。
陈无己与赵挺之、邢和叔皆郭大夫婿。陈在馆职，当侍郊丘，非重裘不能御寒气。无已止有其一，其内子为于挺之家，假以衣之。无已诘所从来，内以实告。无已曰：“汝岂不知我不着渠家衣耶！”却之。既而遂以冻病而死。
刘元城在宋，杜门屏迹，不妄交游，人罕见其面。田夫野老，市井细民，谓若过南京不见刘待制，如过泗州不见大圣。刘元城见宾客，谈论逾时，体无欹侧，肩背竦直，身不妄动。刘元城曰：“唯绝嗜欲，可以不死。”
陈古灵襄与乡士陈烈、周希孟、郑穆名“四友”。公与三人者，独以斯道鸣于海隅，躬行持守益坚。自家而达于州闾，邦人化之，谓之四先生。虽有诞突恣傲不可率者，不敢失礼于其门。
曾公巩字子固，在官有所市易，取贾必以薄，予贾必以厚；于门生故吏，以币交者，一无所受。福州无职田，岁鬻园蔬，收其直自入，常三四十万。公曰：“太守与民争利，可乎？”罢之。后至者亦不复取也。
蔡文忠公通判济州，日饮醇酎，往往至醉。是时太夫人年已高，颇忧之。山东贾存道先生过济，文忠馆之。先生虑其以酒废学、生疾，乃为诗示文忠曰：“圣君恩宠龙头选，慈母年高鹤发垂。君宠母恩俱未报，酒如成病悔何追。”文忠矍然起谢之，自是非请客不对酒，终自未尝至醉。
陈忠肃公绶，性清谨，言动有常。平生手不执钱，货殖之事未尝讲论，惟于农田不废询访。尝语人曰：“有国有家，岂能忘利？或孳孽而营之，或临事必以为言，则可戒也。”陈忠肃公尝语人：“蔡京他日必大用，但此人得志，必擅私逞欲，无君自肆矣。”寻居谏省，遂攻其恶。京致情，恳以甘言啖公。公曰：“射人先射马，擒贼须擒王。不得自已也。”攻之愈力。初，京为翰林学士承旨，以辞命为职，世未知其非也。公力言京不可用，用之必为腹心患，宗社安危未可知，闻者往往甚其言，以为京之恶不至是。已而结嬖幸，窍国柄，矫诬先烈，怙宠妄作，为宗社祸，悉如公言，于是人服公如蓍龟云。陈忠肃公有斗余酒量，每饮不过五爵。每会亲戚，间有欢适，不过大白满引，恐以长饮废事。每日有定课，自鸡鸣而起，终日写阅，不离小斋。倦即就枕，既寤即兴，不肯偃仰枕上。每夜必置行灯于床侧，自提就案。人或问公何不呼唤使者，公曰：“起止不常，若涉寒暑，则必动其念，此非可常之道。偶吾性安之，故不欲劳人也。”
