话表孙行者变了个萤火虫儿，飞入妖魔洞里，寻着三藏耳边报了个消息，又向八戒说一番。八戒也动了一个机变心肠，道：“大师兄，你会拔毫毛变假，难道我不会拔根毛儿变假，只是师父不肯假诈，沙僧没有变毛也说不得。拔两根毛，替师父、沙僧假变，大家走出洞去，再计较取经。”行者道：“我拔毛假变师父、沙僧不难。只怕妖魔拿入锅。上蒸笼，那时露出假来，我等走了路，这经担马垛，如何取去？”八戒道：“且躲过蒸煮，到了外边，那时再作计较。”行者依言，便要拔他的毫毛下来，一根变三藏，一根变沙僧。却说往日拔毛，顺顺的就下来。这时毫毛挺硬在身，拔不下，皮肤痛疼。行者道：“事急矣。我知你这毛非难拔，必是师父以正念存心，不肯变假，连你也正气起来了。”乃向三藏耳边说：“师父，如今妖魔捆着你，要蒸煮了吃。我徒弟们计较救你，设个金蝉脱壳之策，把徒弟毫毛拔一根，假变师父与妖捆着，随他蒸煮。却把师父放走了出洞，再作计较。”三藏听了道：“悟空徒弟呵：
自从削发入禅门，一点真心不坏身。
万年尽从诚实做，六根岂为欲邪昏。
须知我在真经在，怎使经亡我独存。
汝辈但将经保去，我身宁受怪魔吞。”
行者道：“师父，保身者，实所以保经。莫要使身不保，经亦无存。徒弟这机变，乃从权之义。急早依徒弟，愚哄那妖魔，且出了洞，再作计较。”八戒、沙僧又劝，三藏只得念了一声梵语，说：“徒弟，凭着你吧。”行者即便顺手拔下，遂变了个假三藏与沙僧。八戒拔下根鬃毛，变的自己，与妖魔捆在洞里。行者乃使了个隐形法，乘妖魔在山洞深处，眼不曾见，走出洞口。那把洞小妖，那里看见。
四个人出得洞门，只见一个老僧从西走来，三藏忙上前问道：“老师你从何处来，欲往何处去？”老僧道：“我从后山脚下来，欲往前山施主家去。”三藏道：“老师，此处妖魔甚多，你如何独自行来？”老僧笑道：“家常熟路。妖魔只欺的是生人。”便问道：“老师父不像近地长老，何处来的？”三藏便把取经过此山，遇妖魔话说出。老僧道：“师父，路本无妖，都是你们心生邪怪。”三藏道：“我弟子心原清净。”老僧道：“师父，你便说清净，只恐你对景不能忘情，一着了色相，便即动了尘根。”三藏合掌称谢。只见行者道：“老师父，走路只走路。莫要讲闲话，若妖精知道，又来拿去。”老僧问道：“那个妖精又来拿你？”行者便把妖魔捆在洞，偷走出来话说出。老僧道：“老师父，可随我先走过此山，一个施主家住了。我有一个同门的老道者，在山后与妖魔熟识，必然说方便与你们讨出经担。那时过山前再会罢了。”三藏依言，同老僧先打过山。那里知老僧却是比丘僧前来。
行者待三藏走路，乃与八戒计较道：“经担被妖魔抢去。老僧说后有道者来与妖魔熟识，讨个大情儿，还我们经担。如今假变的毫毛，若是蒸煮在后，道者先来，事还可救。只恐蒸煮在先，道者在后；弄破圈套，露出假来，道者做不得人情。我们反惹妖魔仇恨，如之奈何？”沙僧道：“师兄，我们只得等候道者前来。”行者道：“师弟，你与八戒在此路上等着。待我进洞探听去。”好行者一面说，一面仍变了个萤火虫，飞入洞中。
只听见虎威魔计较道：“孙行者怕捆，躲走去了。把唐僧们蒸了大家共享，莫要你一我二。”狮吼魔道：“既是这等公当，我等也不可独享，还当去请了陆地仙来。况他向来与夫人娘子讲论服食丹经。若是吃了这唐僧们久修禅和子，胜如餐露服气。”只见凤管、鸾箫两妖，走出洞里来道：“你两个魔王，想要蒸煮唐僧吃。那里知那孙行者神通广大，他会拔毫毛变假经柜，只恐又拔下毫毛，变了假唐僧、假经担愚哄我们，他却笑欣欣往前途去了。”虎威魔听了道：“二位魔君说的有理。想我们在山后，被他弄假愚哄前来。此时虽捆着他，安知不是假的。如今有个道理，把他三个拥在洞前，我们各显个色相。他若是真的，定然怕你，不是乞哀，便是惊怕。若是假的，自然败露出真形。”凤管妖听得乃问道：“我们如何显出色相？”虎威妖便叫小妖，把捆的唐僧三个，拿出洞堂，放在阶下。却自己把身一抖，只见那威风凛凛，大喊一声，真是摇动山岳。狮吼魔也把身一抖，顷刻金睛暴钻，张嘴獠牙。凤管、鸾箫两妖，也都变的凶恶如山精鬼怪一般，齐齐吆吆喝喝，恐吓这假唐僧三个。行者在傍听知妖魔计较，他见妖魔凶狠，便把假装的三藏与沙僧惊惧起来，乞哀讨饶。只有八戒说道：“大王，我这一个丑和尚，便吃了也罢。只是师兄孙行者倒标致，你何不等拿了他，一齐受用蒸煮，也见的我师兄师弟患难同受。”行者听得骂道：“这个囔糠的瘟毛，便跟着一气乞哀也罢，如何说这自在话，又拔扯着我。想你这根鬃毛虽假，气体却是你本心。不忿我在洞外，你那里知我为师父经文费一片苦心。你既拔扯我，我说不得弄你一番。”乃把变化的萤火虫忙改变了个小妖，向虎威魔道：“大王看这唐僧与沙和尚似真的，听得大王要蒸，他便乞哀惊怕。这猪八戒却是假的，闻知他善腾挪变化。原在山后愚哄了大王，成了仇恨。如今若不拿了真的来，却叫他假变，又愚哄了去。宁不取笑于人？”虎威魔听了道：“你这小妖说的是。真唐僧捆在一边。且把假八戒拷问他，是甚么变的。”假八戒听得道：“不消拷问，我八戒原老实，便老实说与你，大家都是假的，连经担柜垛也都是假的。”虎威魔听了道：“既是你说假，却是何法假来，何物变幻？”假八戒道：“都是我与孙行者的毫毛。”妖魔听了道：“你假变在此，真的何处去了？”假八戒道：“挑经的挑经，押柜的押柜，此时已过了八百里莫耐山去了。”行者在傍笑道：“呆子，粗中倒也有细。先说老实，后却开豁经担。我如今只得顺他口，救了经担。”乃又向虎威魔道：“大王，小妖看这猪八戒话果老实。且到前途探听真唐僧，把这假的且放了吧。那假经柜也不中用，要他作甚？”虎威魔方欲依假小跃之言，只见凤管妖笑道：“魔君，你被孙行者愚了。我看这洞中，此时那有个萤火虫飞来飞去；且不曾见这个多嘴饶舌的小妖，看来只恐就是孙行者。”凤管妖一面说，一面便来拿行者。行者见妖精说破了他，往洞外就走。
妖魔们笑道：“果然是孙行者在此弄假，料捆的唐僧，抢的经担，多是假的。如今且放在谷洞里，待去查看前途真唐僧，可曾押着经担前去？若真押去，当设计拿来。”凤管妖道：“待我前途去查看真实。”叫小妖且把假唐僧们放在洞内。乃点了十余个小妖，随身出得洞来。
却说真八成与沙增在路上等那老僧说的同门道友，等了半晌，只见八戒忽然如说梦话的一般。沙僧笑道：“二师兄，说梦话了。”八戒道：“真也是梦话。我方才如梦，昏昏走到洞里被妖魔说真说假，要拷问我真实。我哄他经担也是假，正要设个计较偷那经担，被大师兄惹动妖魔疑心，因此醒觉。”沙增笑道：“二师兄，这都是你鬃毛不会变，还有个一气相连之因。”两个正说，只见大路上一个道者走来。八戒看那道者：
不似仙家容貌，却如释子形装。
木鱼敲的响铛铛，本是连毛和尚。
八戒见了，上前施了一个礼道：“师父可是前边过去老师父说的道者？”道者道：“也是，也不是。你问他怎的？”行者道：“我们有几担经柜，被妖魔抢在洞里。听得道者与妖魔相好，要求说个分上，取了出来，故此问他。”道者道：“这等说来，想是陆地仙了。闻他与妖魔争这经柜，两下生疏了，他怎肯来？”行者道：“他若不来，这经柜如何能够取出？”道者道：“取不打紧，但不知你会变么？”行者道：“会是不会，只好学变变罢了。”[道者道：“你既会变，我变了陆地仙，你变做童子，同去哄骗出经柜来，一件事便完了。何必等他？”行者大喜，道者因变做陆地仙，行者变做童子。——此处为不同本子的叙述]道者笑道：“你能变那隐士么？”行者道：“已曾装过两遭模样儿了。”道者道：“如今你再变了隐士，待我们变做他的道童，且骗出经担，再作计较。”行者道：“正好他有许多童子，我也曾变过。”道者乃叫行者先变出陆地汕模样，道者见了道：“悟空，你再变童子我看。”行者又变出童子形状。道者说：“你等都变童子，你还要分外多变几个。待我变了陆地仙，且去愚哄妖魔，反出经担。”行者、八戒、沙僧依言，变了三个童子。行者分付拔了几根毛，又变了几个。道者摇身叫声“变”，却就变的与陆地仙一般。童子跟着直到妖魔洞来。小妖忙上前道：“老师父，只因你来报了唐僧信，如今捉拿了经柜、唐僧。我洞主看破都是甚么孙行者假变的，因此凤管魔君前去赶唐僧，捉真的去了。”道者听得回过睑来，与行者道：“这却如何处，你师父与那道友不知此情怎生防地？”行者道：“师父你且少待。我去报知你道友并我师父去来。”好行者一面说未了，一个筋斗早已打到三藏面前。三藏正与老僧前行，经过了山前，在那处林子里歇足，讲论些道理。忽然行者到前，三藏见了便问：“悟空，你怎么回来了，经担可曾取回？”行者便将小妖所说的讲了出来，要他两人小心提防。说毕，一个筋斗回到道者面前，仍变着童子。小妖入洞禀报二魔王：“陆地仙来了，在洞外等候。”二魔王说了声“有请”，假陆地仙便进得洞来。[既到洞来，（两处红字之间内容，为渔古山房同治七年刊本所无）]二魔迎说道：“经柜小事，好朋友莫要为此生疏，正要着人相请。”假陆地仙道：“请我做甚？”二魔道：“前捉的唐僧师徒，要蒸煮他吃。又说是真，又说是假，一时难辨，欲求隐士辨一辨。”假陆地仙道：“我也辨不出。我有一件宝贝，拿来一照，便真假立见。”二魔大喜道：“敢乞借我一辨，是真是假，使好吃耳。”假陆地仙道：“大王既要，借甚么，我与你换了吧。”二魔吃惊道：“此乃隐士的宝贝，我洞里有的，不过是些人骨头。怎好与隐士换的？”假陆地仙道：“不须别物，只你抢夺来的这些经柜。你要他也无用，何不送了我。我便将宝贝送与大王，留在洞中，常辨辨。”妖魔听了喜道：“一言既出，只要隐士取了宝贝来。”隐土说：“大王，必先赐了经担，方取宝贝；只恐取了宝贝来，那时不肯赐我经担。”妖魔只想要知捆着的真假，便叫小妖把经担送到院中去。隐士说：“既承见赐，我跟来重子有力，能扛，便着他扛抬了去罢。”妖魔被假隐士愚哄，便把真经担、柜垛俱叫童子扛去。乃把白龙马留下。隐士道：“马垛须得马驮。”妖魔道：“马不必去，多着小妖几个帮抬吧。”行者变的童子故意道：“柜子重，抬不去。望大王暂借马驮了去，我便取了宝贝，骑着马，且来的快。”妖魔听了道：“也有理。”乃问隐士：“这宝贝是甚宝贝，便知唐僧真假。”隐士道：“我这宝贝非凡，却是有来历的。”毕竟是何物，且听下回分解。
总批：
长老一念，真行者毫毛便拔不动。如退之开衡山之云，莱公感雷阳之竹，实有此理。
妖精问着鬃毛，八戒便说梦话。正缘机心未熟。机心若肌肤，皮骨亦不是自家的矣。如何？
