人知惜生，每逢节气，皆宜保养，而二至尤为紧要。夏至欲宜节，冬至欲宜绝。盖二至阴阳消长之际，损人更甚。当一阳初生，其气甚微，如草木萌生，易于伤伐，易称至日闭关。《内经》∶“冬不藏精者，春必病温”。故保养精气，为来春发生之本，退远帷幕，较夏至为尤要也。
《养气训》∶一少思虑养心气，二莫嗔怒养肝气，三薄滋味养胃气，四少言语养肺气，五节房室养肾气。人能留心五养，长寿永年无难也。
谯国华元化善养性，弟子广陵吴普、彭城樊阿授术于元化。尝语普等曰∶人体欲得劳动，但不当极耳。人体常摇动，则谷气消，血脉通，病不生，譬犹户枢不朽是也。因马念车，因车念盖；趑趄嗫嚅而未决，寤寐惊悸而不安。夫二五之精，妙合而凝；两肾中间，白膜之内，一点动气，大如筋头，鼓舞变化，开合周身，熏蒸三焦，消化水谷，外御六淫。内应万虑，昼夜无停，八面受敌。由是神随物化，气逐神消，营卫告衰，七窍反常矣！噫！业识茫然，安有止极，是在人知足知止耳！人之始生，其气日向上升。故齿毁复出，发剃再生，志虑聪明日长；及真精既溢之后，其气日渐下降。初则便溺处毫毛，次则两胁下毫毛，精神已亏于体矣；又次则两颊生髭髯，精神已亏于首矣。然犹有精血充满，髭髯毫毛尚黑；迨至中年，则精血不能充满，而颐颊皓素，霜雪满颠，齿落不生，发落不出矣。君子见其征，则知其内；验其符，则省其中。而颐体养精，惜气存神，虽若逐亡，犹恐不及，况纵欲以戕生，损身以促命乎？血肉之躯，未尝无病。鸟兽亦血肉也，巢居穴处，饱而后己，何以无病？马牛鹰鹞，亦鸟兽也。乃亦有病何也？以鸟兽未尝受羁 ，而马牛鹰鹞，则辔絷任人故耳。夫人，劳心劳力，为治人事人之所役，使安得不为诸疾之所侵。君子见其始，即知其终。善为心主，不为形役，病安从生？宣和中，一兵偶为车伤，蹩不能行。遇一道人，敷以少药，步履如初。兵大感激，遍游天下，访求其人，少致谢悃。一日复遇诸途，哭泣拜谢。道人曰∶吾施恩于人多矣，谁如子者，授以秘诀，兵遂得道。文子闻之，诣兵问道，兵曰∶清静是道，简易为上。文子顿若有省。
噫！知清静之为道，与简易之为道，何俟他求！黄退庵动静说∶世间物龟静而寿，蟾蜍亦静而寿；鹿动而寿，猿亦动而寿。盖龟与蟾蜍能服气，鹿与猿得良草美果，更逍遥于山林，故皆获永年也。如牛马亦一静一动，不能长年者，为系役于人者也。前人多称人能静默必长寿，其理果然。有好动者，亦长寿。要知动静于人，不可勉强。喜静则静，喜动则动，动中思静，静中思动，皆人之常情也。更如静中亦动观书，动中亦静垂钓，无论动静，总归于自然。心情开旷，则谓之养生也可。若心情不开旷，静亦不是，动亦不是。最静之人，食后亦宜散步，以舒调气血；好动之人，亦宜默坐片时，以凝形神。如此虽不服气，不居山林，亦往往能至大年。
养生家每讲导引，如抱昆仑，鸣天鼓，撼天柱，暖心肾，摩足心，漱津叩齿诸法，更有般运演五禽等术。人能久习常行，亦去宿疾，身强耐老。非不愿习焉，奈余心疏野，必欲根据时合刻而行，反觉为难。旧有自述诗∶卫生有术翻嫌苦，固齿无方悔嗜甜一聊，正谓此也。但于五更叩齿，晨起用冷水漱口，亦能固齿。夜间设遇心火上炎，卧不能寐，漱津满口，作三次咽，如是数行，所谓华池之水，能降浮火。盖叩齿漱津，亦不可废。余皆非予所知，故概不录。修炼家有黄芽白雪，婴儿 女，金童木母，铅汞龙虎诸名，不过人之五脏气血别号耳。
更以精气神为三宝，为大药，其法回环颠倒，顺受逆行。故《参同契》单说易象，盖易亦逆数也，非有传授，虽魏伯阳复生，亦不能从事于其间。予不解修炼之术，而于五脏气血，亦可粗述。心为一身之主，使寂然不着一念，我未见其人，亦难到此境；先贤主敬之说，亦不过不使放逸，收此心在腔子里。有事即应，如镜照物；过后便无，常活泼泼地，养个欢喜神。能如是，于心为不负矣。肝主木，应风，应东方，应春令；木喜条达，喜滋养。能无怒无郁，逍遥自得，则于肝为无负矣。脾主土，应中央，应长夏，喜香燥，喜动静有节。能不过劳，节饮食，则于脾为无负矣。肺主金，主气，应西方，应秋令，为娇藏，畏冷畏热，畏忧思。能未寒先衣未热先解，不饮过热之酒，少言语事，怡情悦志，则于肺为无负矣。肾主水，应北方，应冬令，喜润恶燥，畏穷思极想，畏色欲损精。能恬淡寡欲，少饮火酒，并金石之药，则于肾为无负矣。人能留心五负，虽不烧丹炼汞，其去长生久视之法不远矣！尝阅养生之说，惟天隐子所着八篇，包括妙秘，简而易行，长生久视，无出是书。自伯阳以来，此为最矣。其曰神倦，人禀灵气，精明通悟，学无滞塞，则谓之神，宅神于内，遗照于外，自然异于俗人，则谓之神仙。故神仙亦人也，在于修我灵气，勿为世俗所沦折；遂我自然，勿为邪见所凝滞，则成功矣。又曰∶天地之道，易简者也，天地在我首之上，足之下，开目尽见，无假繁巧。故曰易简，神仙之德也。（至道不繁，至德无为。）然则以何道求之？曰∶无求不能知，无道不能成。凡学神仙，先知易简，苟言涉奇诡适。足使人执迷，无所归本，此非言学也。又曰∶易有渐卦，老氏有渐门。人之修真达性，不能顿悟，必渐而进之，安而行之，故设渐门。一曰斋戒，二曰安处，三曰存想，四曰坐忘，五曰神解。何谓斋戒？曰∶澡身虚心。澡身者，非汤沐去垢而已。盖其法在节食调中，摩擦畅外者也。斋戒者，斋乃洁净之务；戒乃节约之称，有饥即食，食勿令饱；百物未成熟勿食，五味太多勿食，败腐闭气难化之物勿食，此所谓调中也。手掌摩擦皮肤温热去冷气，此所谓畅外也。久坐久立久劳役，皆宜戒也。此是形骸调理之法，形坚则气全，是以斋戒为渐门之首。何谓安处？非华亭邃宇，重 广塌之谓也。在乎南向而坐，东首而寝；屋宜阴阳适中，明暗相半。吾所居室，四边皆窗户，遇风即阖，风息即开；前帘后屏，太明则下帘以和其内映，太暗则卷帘以通其外曜。内以安心，外以安目，心目俱安，则身亦安矣。明暗尚然，况天地之气，有亢阳之攻肌，淫阴之侵体，岂不伤哉！太多情欲，太多事虑，岂能安其内外哉？故学道以安处为次。何谓存想？曰∶存谓存我之神，想为想我之身。闭目即见自己之目，收心即见自己之心。心与目皆不离我身，不伤我神，则存想之渐也。凡人终日视他物，故心亦逐外走；终日接他事，故目亦逐外瞻。营营浮光，未尝内照，奈何不病且夭耶？是以归根曰静，静曰复命。成性存神，众妙之门，此存想之渐，学道之功半矣。坐忘者，目存而忘也，行道而不见其行，非坐之义乎？有见而不知其见，非忘之义乎？何谓不行？曰心不动故何谓不见，曰形都泯故。或问∶何由得心不动？天隐子默而不答。又曰∶何由得形都泯？天隐子瞑而不视。问者有悟而退。
曰∶道果在我矣！我果何人哉？天隐子果何人也？于是彼我两忘，了无所照。斋戒谓之信解，（言无信心即不能解。）安处谓之间解。（言无间心即不能解。）存想谓之慧解，（言无慧心即不能解。）坐忘谓之定解。（言无定心即不能解。）信间慧定，四门通神，谓之身解。故神之为义，不行而至，不疾而速；阴阳变通，天地长久，兼三才而言谓之易。（易穷则变，变则通，通则久。）斋万物而言，谓之道德。（老子《道德经》是也。）本一性而言，谓之真如。（涅盘法∶华楞岩皆一性。）入四真如，归于无为。（《圆觉经》云∶佛身有为，至于无为。）故天隐子生乎易中，死乎易中；动因万物，静因万物；邪由一性，真由一性，是以生死动静，邪真物我，皆以神而解之。在人谓之仙，在天曰天仙，在地曰地仙，故神仙之道，五归一门。（谓五归于渐、终同仙矣。）按∶天隐子，即唐时天台司马承祯也。意者，不欲自显其名耶！稽叔夜云∶服药求汗，或有未获愧情一生，涣然流漓，情发于中，而形于外，则知七情之伤，人显而易见。故心不挠者神不疲，神不疲则气不乱，气不乱则身泰寿延矣。此段亦说得明确可听。
《保生要录》曰∶衣服浓薄，欲得随时合度。是以暑月不可全薄，寒时不可极浓；盛热夜卧，大伏亦必着单；冬月绵衣，莫令甚浓，寒则频添数层。如此则令人不骤寒骤热也。故寒时而热则减，则不伤于温；热时而寒则加，则不伤于寒。寒热不时，妄自脱着，则伤于寒热矣。寒欲渐着，热欲渐脱，腰腹下至足胫，宁使略温为得；胸上至头，不妨稍凉。凉不至冻，温不至燥。衣为汗湿即易，薰衣火气未歇，不可便着。夫寒热均平，形体适中，则疾疚不生，寿年自永。补寒月之被，或绵或絮，不可过浓，亦宜逐层添盖；至春渐暖渐减，被须四五床，方能随时应用；浓被绵絮不可过五斤，薄以一斤为止。初春天骤暖，仍盖浓被，必至伤温。否则手足舒露，反致受寒，故被须浓薄随时，寒暖消息，乃为善养生也。
又曰∶饮食所以资养人之血气。血则荣华形体，气则荣卫四肢，不可极饥而食，极饱而彻。
凡食太热则伤骨，太冷则伤筋；虽热不得灼唇，虽冷不得冻齿。凡食热胜冷，少胜多，熟胜生，淡胜盐。凡食汗出，勿令洗面，令人少颜色。夏月饮酒，切莫当风，最易受病。醉饱之后，切忌便卧，此非病寻人，人自寻病也。又人家自造米面团饼多伤脾胃，最难消化，老人切不可以饥腹多食，以快一时之口。
春季摄生。遇风日融和，当从园林亭阁虚敞之处，凭栏凝眺，用滤滞怀，以畅生气不可默坐，以生他郁。天气寒暖不一，不可顿去棉衣。老人气弱骨疏，体怯，风冷易伤腠理。备夹衣遇暖易之，一重渐减一重，不可暴去。
夏季摄生。夏至后伏阴在内，虽大热不宜吃冷淘冰雪、蜜水凉粉、冷粥，饱腹受寒，必起霍乱。宜从虚堂静室，水亭木阴，洁净空敞之处，远却贼风，自然清凉，心宜恬淡，冰雪胸怀，不可以热为热，辄生热恼。其于肥腻当戒，不得坐卧星下，睡着使人扇风，取凉一时，风入腠理，渐迫脏腑，其患不测。
秋季摄生。近年天气迟缓，往往早春多寒，早秋多热；晚春尚寒，晚秋尚热。时过中秋，尚有裸体洗浴者。故早中二秋，调摄与夏同。谚云∶人过七月半，可称铁罗汉。盖谓三伏炎蒸，啖生冷，爱风凉，表学受伤。当秋风束缚之时，汗孔闭塞，伏邪欲泄，或疟或痢作焉。摄生之士，能谨于夏，再谨于夏秋，可无疟痢之患矣。然石成金改；人过八月半，方为铁罗汉。盖谓七月中至八月中三十日，尚有流金烁石，庚金亢伏之候，正宜留心保养，有深意在焉。
冬季摄生。冬三月天地闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，以待日光。设遇早起，须饮温酒一杯，食物少许，既冒大风雾露，亦不致中伤，胃实肌充故也。大寒之时，宜处密室，多烧香炉，以藉暖气，不得用大火烘炙，损人。手足应心，不可以火炙；手引火入心，令人烦躁。冬月阳气在内，阴气在外。
老人多有上热下冷之患，不宜沐浴。阳气内蕴之时，若加汤火所逼，必出大汗。高年骨节疏薄，易于感动，多生外疾。虽壮盛之年，宜远房帷，维持阳气，以为来春发生之本。
黄退庵曰∶前贤往哲之言，切于人之养生保命者。已采录若干条，若能探求不懈，亦足以永年益算矣。但世人屏弃俗缘，形如槁木，心若死灰者，千万人之中，恐无一人也。今以平居自处之境录一通，与违生明理之君子观之，或有取乎凡人。总宜平明即起，今日应行之事，于卯后午前，逐件料理定当；午后仍可读书静坐，浇花扫地，稍劳其体。仲春至仲秋，可早息，余或稍迟；冬夜虽长，不宜至更深。少壮之年，于二至大寒大暑，雷雨月蚀之宵，醉饱劳动之后，忧未能释，怒未能解之时，房室切宜远也。饮酒所以谋欢，若至呕吐委顿，则失矣。食物量腹而受，宁少无多；夏月尤宜淡泊，使脏腑清虚，不致生疾。力不能为之事，莫放心中，应事必使割藤，则心无所系。偶有所失，勿戚戚于心；非理之来，当平心恕过好言慰之，或量力周济，自然变怒为悦而去矣。千谋万算，须知总由乎天。不如守吾之拙，为人之美，莫大乎孝与不淫不杀；不食牛肉，更能存心利人利物。不但自己福大寿长，子孙定为良善保家也。言虽浅陋，然于为人之道，养生之功，亦有小补云尔。
