薛郁莲笑着拉住了樊梨花的手，说道：“傻丫头，就为这点儿事抹眼泪呀？你啊，是我撺掇两位仙长让你下山的，我答应过他们好好照顾你，我要不上点儿心岂不是食言了？再者说，我是你表嫂子，不照看着你，将来九泉之下怎么向婆婆，舅母交待埃”樊梨花笑道：“原来姐姐照看我是为了向先辈有所交待，不是真心疼我的。”薛郁莲捏着樊梨花的腮笑道：“又找我的话茬是不是？就把你能耐的。”
薛郁莲和樊梨花说笑，柳如烟和窦玉仙在旁边也忍不住笑了。柳如烟说道：“凝姐姐只有在蘋姐姐跟前才会撒娇，可见蘋姐姐有多疼凝姐姐了。”
正说笑之间，薛郁莲身边的一个小丫头捧着一套玄色礼服进来，说道：“主母，绣香姐姐让我把明天姑奶奶要用的礼衣送来了。”薛郁莲点头，说道：“拿过来让少夫人试试。”
樊梨花笑道：“横竖明天都要穿的，就不用试了吧。试完了还要脱，太麻烦了。”薛郁莲笑说：“既然你嫌麻烦就别试了，反正是按你的身量做的，差也大差不到哪儿去。我告诉你明天的礼数，你好好记着，别错了礼让外人笑话。”樊梨花点头，“姐姐请说，我牢牢记着就是了。”薛郁莲向旁边的柳如烟和窦玉仙说道：“你们也听着，将来用的着的。”两个人羞得粉面绯红，说道：“姐姐教导凝姐姐何苦又拉上我们。”薛郁莲一笑，说道：“这会儿让你们一起听着，以后省得再一一教了。”说着，便向姐妹三人把祭告先人，向柳夫人行礼的规矩一一细细说来。
樊梨花静静地听着薛郁莲说的话，默记于心。然后笑道：“这是谁定下的规矩套子，诚心折腾人呢。”薛郁莲笑说：“谁让你是平辽王府的世子妃呢。纳妾迎小的规矩倒是简单，你能和她们比吗？你趁今天下午有点儿时间好好歇歇儿才是正理儿，别到明天无精打采的，让人说你心不诚。”樊梨花笑说：“是。我的好姐姐，我都记下了，请放心。妹妹不会让你这个娘家嫂子丢面子的。”薛郁莲笑说：“行了，天也不早了，话我已经说到了，你先忙吧。我去看看母亲有事没有，再看看云峰什么时候能回来。”
说着，便往外走。樊梨花急忙站起身来相送，说道：“姐姐走好。”薛郁莲在楼梯上说道：“粮饷之事你也不要再自责了。这两天云峰一定累坏了，好好等着他回来早点儿歇着吧。”说完，下楼出了院门走了。
樊梨花见薛郁莲走远了，才返身回来。
柳如烟和窦玉仙见樊梨花还要起草表章，不便再打搅便也告辞走了。
樊梨花送走她们，在书案前起草完了自罪的本章，又仔细看了一遍确认无误方才交给雪兰，让她交给书记官誊抄一遍，转由中军官白守仁递进行宫。
此时，天色已近黄昏，薛丁山还没有回来。樊梨花又是担心，又是忐忑。有心让人到前边去看一看，又碍于女儿家的颜面不好意思，只得耐着性子等着。
晚饭之时又是勉强只吃了一点儿。
雨兰煎了药来，说道：“小姐该吃药了。”樊梨花点头，说道：“知道了。”在云兰和雨兰的服侍下吃了药，洗漱已毕。吩咐道：“你们再重新沏一壶新茶来，要菊花的，少加一点儿冰糖。”云兰笑道：“姑娘不是一直都喝芍药吗？怎么又要菊花了？”樊梨花说道：“你们姑爷近来劳碌太过，泡壶菊花让他安安神。”雨兰笑道：“还是小姐疼姑爷。也不知道这位薛世子前世修了多少福，这辈子能娶姑娘这么俊美，这么体贴的媳妇，怪不得二姑奶奶妒嫉他呢。”樊梨花一笑，半嗔道：“小丫头，又贫嘴。”云兰、雨兰笑着掀帘子下去了。
不大一会儿，云兰果真沏了茶来。服侍樊梨花去了大衣裳，更换了晚装。樊梨花让她去休息，自己在红烛之下，绣榻上的雕漆小几上涮杯温盏，把茶水凉到杯中。
不知不觉之中，谯楼之上打过了定更的梆鼓之声。薛丁山依然没有回来。樊梨花的心不由自主地就沉了下来，望着眼前羊脂玉般的细瓷杯中清澈见底的菊花茶水，轻轻地叹了一口气，“唉！”站起身回到了内室。
床上，云兰早已经按着薛郁莲的吩咐收拾好了衾枕。彩绣牡丹花的华衾之下露出来一角月白实地纱。樊梨花看着那一角素净的白色，只觉得有一些刺眼，忙移开了自己的目光，脸上露出一丝苦笑，轻轻地摇了摇头。
忽然院子里传来了一阵脚步声，樊梨花连忙出了内室相迎。帘栊一起进来的不是薛丁山，而是薛郁莲。
樊梨花一愣，连忙让座奉茶，说道：“姐姐怎么这个时候来了？”薛郁莲看了看她，说道：“云峰已经回来了，你别再担心了。”樊梨花笑了笑，说道：“回来就回来吧，姐姐何须还要再跑一趟？”薛郁莲叹了一声，说道：“昨天下午，我和云峰谈了很久。云峰的心里不是没有你。只是，毕竟你们之间出了那么多事端，他一时不知道该怎么面对你，所以才会对你百般冷淡。你伤心，他的心里也不好受。我听荀清说，他今天晚饭都没吃，一个人在书房里发呆呢。你说说你们，唉！该怎么好啊！”
樊梨花只是低着头，沉默不语。好半天才慢慢抬起头来，望着眼前的红烛说道：“姐姐，妹妹从来没有想过要逼迫令弟做什么。要不要成亲是他自己的选择，接不接纳我也是他自己的选择。如今他倒为难了，好像是我在逼迫他似的。”樊梨花的脸上露出来几分复杂的笑容，说道：“既知现在，何必当初。原来不是挺好的吗？非要把人逼到如此尴尬的境地才罢休。姐姐请先回去安歇吧，让妹妹一个人静一静。”
薛郁莲让她说得脸一红，只好站了起来，说道：“好吧，那我先走了。凝姑，再给云峰一点儿时间可好？”樊梨花苦笑着说道：“我知道他的心里有我就罢了。七年我都等了，就是再等一个七年又如何？只要他不让我太过难堪，我不会再离开了。”
薛郁莲点了点头，深深地叹了一口气，转身要走，可是又站住了，“凝姑……”她真想把两年前薛丁山休妻的原因告诉樊梨花，可是话到唇边又止住了。心里暗想：既然凝姑不知道又何必说出来让她受惊。只好说道：“凝姑，你信姐姐一句话，云峰对你的情意可昭日月，只是你自己封住了自己的心，体会不到罢了。只要你放下身段做出妻子的样子，他早晚会接纳你的。你先歇着吧，云峰会回来的。”说完，下楼走了。
樊梨花并没有去送，只是愣愣的坐在绣榻上，一双秋水茫然的望着榻旁檠架上的红烛。忽然，蓦地一阵疾风扑进纱窗，熄灭了莲花檠上的红烛，屋子里顿时暗了下来。樊梨花将双腿收了起来，合上双睛，五心朝天默念一卷《清静经》，想让自己纷乱的心绪平静下来。不知过了多长时间，窗外响过了二更二点的梆鼓声。
忽然，耳边由远而近传来了一阵急促的脚步声。樊梨花这才睁开眼睛，拢了拢目光，从榻上站起身，借着窗外淡淡的月光和内室昏黄的灯光寻来火折子，正要重新点燃红烛。湘妃竹帘猛然一响。樊梨花吃了一惊，急忙点着了红烛，回身望去。只见薛丁山满脸惊慌地闯了进来，用手扶着门边喘息不定。
薛丁山处理完公事回到帅府之时已经是掌灯时分了，先到柳王妃房里问安。
进门一看，薛郁莲、薛金莲、薛景山等人正陪着柳王妃说话。薛丁山赶紧上前施礼，说道：“儿问母亲的安。”柳王妃看见他平安回来了，一颗心才放下，关切地问道：“回来就好，受伤了吗？”薛丁山连忙说道：“没有。又让母亲担心了。”柳王妃叹了一声，说道：“习惯了。没受伤就好。累了一天一夜了，早点儿回去歇着吧，梨花还担心着呢。”
“是。”薛丁山答应了一声，躬身又施了一礼，退出来了柳王妃的卧房。站在台阶之上，薛丁山的心里又搅成了一团乱麻。“云峰”身后传来亲切的声音。薛丁山一回头，原来是薛郁莲跟了出来。连忙问道：“姐姐有事？”薛郁莲看着满身征尘，一脸倦容的薛丁山，话到舌尖又咽了回去。半晌才说道：“我已经让荀清给你准备下了热水，回去沐浴更衣，早点儿回房歇息吧。”薛丁山看着薛郁莲，也有话想要说，一时之间又不知道要说什么。微微点了点头，说道：“谢谢姐姐，我先走了。”薛郁莲点了点头，目送薛丁山下了台阶走出院门。
薛丁山回到书房之中，果然荀清已经为他准备下了热水和昨天换下来的吉服。服侍着薛丁山沐浴之后，换了衣服。吕漓又端上饭菜，说道：“世子，您都两天没好好吃点儿东西了，吃饭吧。”薛丁山看着桌子上精致的饭菜，却毫无食欲。只勉强吃了半盏杏仁粥，便让荀清收拾了下去。
荀清知道他心里有事，也不敢多加劝说。只好收拾走了饭菜，烹了茶放在书案上退了出去。
薛丁山坐在书案前独自对着有些飘摇不定的孤灯，心里的乱麻越搅越乱，极力想要梳理出一个头绪，却怎么也找不到那个可以开始的地方。
忽然，帘笼一起，樊梨花轻移莲步走了进来。薛丁山一愣，只见樊梨花已经褪去了吉服，依然如往日一般着了一身散点红梅的素裳。脸上微微含着一丝不可捉摸的笑意，慢慢来在书案前停身站住，望着薛丁山说道：“薛将军别来无恙埃奴要走了，薛将军也不来送奴一送。”薛丁山听了不由得先吃了一惊，继而疑惑不解，便问道：“走？你要去哪里？”樊梨花莞尔一笑，淡淡地说道：“从哪里来，便往哪里去。请将军擅自保重。”说完，转过身飘然出了书房。薛丁山不由自主地站了起来，跟着樊梨花的身影随后追了出去。
樊梨花就是那样不紧不慢地走着，薛丁山无论怎么加紧脚步追赶却也追不上。不知道走出了多远，也不知道到了什么所在。只见云雾缭绕，霞彩满天，一座雄伟华丽的宫殿出现在了眼前。
薛丁山正在疑惑不解之际，却倏忽不见了樊梨花的身影。薛丁山心里一阵慌乱，竟有一些不知所措，急忙四下寻找。找来找去也找不见樊梨花的身影。薛丁山没奈何，只得奓着胆子闯进了眼前的宫殿之中。
宫殿之中一派金碧辉煌，满眼熠熠生辉。高大的金柱上盘着张牙舞爪的金龙，华丽精致的铜鹤里飘着奇异的芳香。当中宝座之中坐着一个人，身上穿着赭黄龙袍，头顶上戴着冕旒冠，五缕长髯飘洒在胸前，满面英华，十分的威严。身后宫娥彩女执掌着五色华盖。 宝座之下，两厢列立着许多峨冠博带的人。殿角旁边站着两行金甲武士，俱是手执长戈，面沉如水。
薛丁山看罢，心里大惊，急忙转身想要退出殿外。两个金甲武士上前横戈相拦，喝道：“什么人大胆敢擅闯天宫胜景？”薛丁山吓得两腿微微有一些发颤，勉强说道：“我，我是来寻找我的妻子的。她刚才走到这里就不见了。”两个金甲武士互相看了看，问道：“寻妻？你的妻子是何许人？”薛丁山慌忙说道：“就是寒江关的樊梨花。”两个金甲武士想了想，说道：“原来是她。”
宝座之上的人听见动静，问道：“殿角之下是何人喧哗？”有一个武士回禀道：“启奏玉帝，是白鹤童子来寻百花仙子的。”
“哦。好吧，既然如此，就容他们见上一面。”
“是。”金甲武士答道。向薛丁山说道：“你看，你的妻子就在那里。”说着，用手往殿角之下一指。
薛丁山顺着武士指的方向一看，不禁大吃了一惊。
