后人有诗题周氏之祠曰：
乍谓周祠宗，令人感慨深。忘身徇国难，竭力丧秦城。玘子英堪许，乘危破石冰。仗义收陈敏，输诚立嗣君。摆筵诛逆劭，朝野羡忠贞。满门遭贼害，秉笔痛酸辛。王敦又除害周氏，朝野莫敢异议。以为甲兵独盛，晋国无可与敌，乃召沈充、钱凤共议兴兵立业之事。二人巴不得敦问，好逞己能，即便齐齐上言曰：“上流无碍，淮蔡兵衰，朝中将弱，今不乘此以取大位，更待何时？且时者难得而易失，休要挫过。”敦曰：“刘遐、蔡豹、苏峻尚有兵马在淮上诸郡，恐未易耶。”沈充又曰：“前番之举，已可见矣。但明公心惧上流，不肯为耳。今若不举，一旦人心复灰，贤俊临朝，欲想此时，恐已无矣。”敦乃然之，即择日兴兵以夺建康。时乃晋帝太宁二年，赵刘曜光初七年，后赵石勒太和六年也。王敦以周抚、邓岳为左右先锋，统兵先行。临发，分付曰：“事成之日，卿等乃宣力元勋，当受封公侯，世共富贵，各宜尽心。”抚、岳拜命领诺。又遣魏义、吕猗、诸葛瑶分道招抚各郡，约至当阳相合。以兄王含为骠骑大将军，监督前军。自统周虑、邓遐与周光、钱凤、沈充为后应，直至湖阴驻扎。巡军星夜驰入建康，报知其事，该部奏帝言：“王敦兵主湖阴，必有觊觎皇畿之意，乞宜早备。”明帝前为太子时，即有忿讨王敦之志，因温峤谏阻而止。至是闻奏，不与众官知会，密带二近侍，悄悄乘巴滇骏马，从西门岸路，夤夜趁月明驰至湖阴。时将更分，帝乃单骑直扣敦营，左右细看，观其兵势，周回遍绕一匝，只不曾到辕门。巡逻军卒见一人一骑单至，疑是客商，亦不捕阻。及看其马辔形状非常，欲往问时，帝已回马。逻卒乃入营禀告，见王敦昼卧未醒，不敢惊动。值敦梦见一轮红日坠于营，自西绕东滚转，如火般烈。敦惊觉思异，慌忙整冠出营门。见郭璞仰天而看，乃问曰：“景纯仰思何事？”璞曰：“非也。道见无数神道，护从一位星君往东而去，因望日中，不知是何人，故详看也。”敦思红日之梦、郭璞之言，心中怪其异。正在疑惑，巡军向前禀曰：“才此营外有一人，如此状貌，身骑骏马，其辔耀烨如金，周看一匝，望东南去，赶之不上，未曾问得为谁。”敦曰：“此必黄须鲜卑儿也。”或曰：“是为何人？”敦曰：“此晋帝也。其母荀氏生于燕代，长鲜卑部，今人见帝须黄，故以为名。有能获得者，封万户侯。”旗队长数人在侧，听得此言，不待主将，即便执械跨马而起，如飞东出。帝见后面军马行动，策马疾驰，从卖饼店门经过，见一老妪在外，乃以七宝马鞭与老妪，嘱曰：“此鞭可值万钱，吾今送你。倘若后面有人追来时，你可以此鞭示之，言道过久，已去远了。”说话间，马少住，即撒粪于地。帝托妪以水浇之，妪不知其意，忻然从命。帝乃飞马望东而行。老妪受嘱，知其势迫，于外等候。俄见军兵慌张而至，问于妪曰：“适有一少年黄须汉子，骑紫色高马，在此过否？”老妪将七宝鞭示众曰：“以此鞭换十饼带去。今已去远，追不可及。”骑士见七宝鞭异常，乃曰：“果是晋帝，其他无此鞭也。速疾追去。”妪曰：“既是天子，岂无防备？且他龙驹骏马，怎被赶着？况与你无冤，何结此怨？汝不看此马粪已宿摊矣。”一军曰：“我等来此，已看他不见。又传递看鞭，耽迟一会，焉能赶得他着？”众皆曰：“郭参军曾言神道护一星官过去，此乃帝气正旺。真天子百灵咸助，岂我小军之可获也？倘或前去，有兵接应，反为不美。”于是听妪所劝，还鞭回营禀复，言：“马迅去疾，追之不及。”敦曰：“噫！司马绍自来投网，尚不能获，恐难克建康。”乃闷闷不乐，思之废食。问于郭璞，璞曰：“晋气尚旺，公当罢谋，托事上表，以图君臣悦和，永保富贵。昨梦红日，是其应也。”敦听言不怿，遂忧愤发热，肌如火炙，水谷不入。充、凤二谋士见敦患病，乃进帐省问。敦曰：“吾方举事，骤得此重病，莫是天不佑我也？”凤曰：“丞相尊恙俄乎沉重，脱有不讳，当以后事付武卫将军应也。”应乃王含之子，敦无嗣，以为继者。敦曰：“非常之事，非常人方能为之。王应少而寡才，岂堪大事？我有三计，汝等听之，若是身死，当遵此言。第一，莫若散兵释众，趁迹未显，归身朝廷，保全门户，乃上策也。第二，托故上表，退回武昌，敛兵自守，贡献不绝，乃中计也。第三，万一侥幸，吾病少愈，率众齐下，径袭建业，一战以决雌雄，乃下策也。”钱凤出谓众曰：“丞相下策，乃上计也。”遂与沈充定谋，分遣兵将催进决战，以犯建康。晋主自湖阴观寨奔回，于路甚是警悔。至半夜到城下方喜，守兵等护送归宫。温峤、庾亮二人入内省问，帝曰：“朕背卿等密往观兵，险被老贼追获。反情十有九实，当共谋之。”峤曰：“但速整兵士与之决战。自古以弱胜强，不在兵之多寡，但以将之谋勇何如耳。”帝意乃决，下诏先谕中外。早有细作探得温峤之谋，报知王敦，敦甚恶峤。钱凤献计曰：“今朝中宿卫尚多，故有是谋。趁今远近之人未知吾意，预先上表奏请卫兵三番休二，增成淮蔡，以防石赵之侵，并取温峤。至此议事的于营中，方好行事。”敦善其言，使人持表至建康见帝。帝乃召温峤入议曰：“禁卫之兵，古今有制。老贼何罔称言擅专，甚是欺朕。且彼军将犯阙，又欲弱吾羽翼。朕之事，独赖卿家早晚相与谋议可否，一欲夺之，废吾股肱，是明教朕自毁爪牙，束手待他来缚矣。”峤曰：“宿卫在此京中，去就由我，不必怒也。但今兵旅未整，莫与戒忤以速其乱。待臣前去见他，宽缓众逆，免使急迫难备。陛下疾宜发密诏，征取淮豫诸镇军马入卫。”帝曰：“卿去必不得返，是朕失一臂矣，胡为可乎？”峤曰：“臣去自有复回之计，正欲往观老贼动静强弱如何耳。”帝从之。峤至湖阴，见敦，甚称其德望。敦大悦。峤又时将言语诳诱，或进密谋以附其欲，假意结好钱凤，因伪誉之曰：“钱世仪精神满目，他日必当大贵。”凤素知温峤有风鉴之名，听其所言，心中甚喜，遂倾意与之交欢。峤见计遂，思脱身回京，无可为由。会丹阳缺尹，峤乃说敦曰：“京口尹乃咽喉要地，丞相当择选而任之。”敦善其议，就问峤谁可使。峤曰：“非钱司马不可当。”凤以早晚欲议，及荐温峤。峤伪辞不肯为，敦不听，即使人表奏峤守丹阳，即日设宴饯送之任。钱凤寻有悔意，温峤知其心，恐凤谮敦追改，遂生一计，诈作酒酣，举盏劝钱凤饮。凤谦辞，以峤为客，不当先行劝东之礼，峤乃深揖而进，凤慌答礼。峤先平身，见凤未起，复再拜下，故以袖挨凤巾帻使歪，凤起乃先整巾而后接酒，温峤佯怒作色曰：“钱世仪何等之人？温太真行酒而乃作难不接，思欲欺朝中大臣乎？”即以酒逼其口而灌之。钱凤淋沥湿衣，心中不怿。王敦以峤为醉，笑而解之。峤辞敦行，佯为涕泪横流，出而复入，叮咛者三，以示不忍相离之态。敦执峤手慰安，因密嘱之曰：“卿到京口，当觇伺朝廷消息，早晚报吾为幸。”峤点首蹙告曰：“适因酒醉，触冒钱司马，吾恐其不相容耳。”敦曰：“是何言耶？用心为官，不必疑虑。”峤去。王敦以为得贤归附，料事有成，病即稍可，复出计议。后人有诗叹曰：
王敦狂逆起谋心，百计牢笼晋大臣。谢鲲郭璞并温峤，各秉忠诚不负君。
第一三六回 明帝南皇堂大捷
王敦表请温峤为丹阳尹，不知峤心，私喜得人。钱凤终虑温峤忠正，恐非真附，越日，密言于敦曰：“温峤在东宫即与朝廷相得，有师傅之谊。前见所请，帝不少留，忻然即至，恐是将计就计，来探强弱耳。吾思此任不可使，虑难倚讨也。宜追转监之。”王敦曰：“太真昨过酒耳，少加声色，何得便尔相谗嫉也？”凤不敢再言。温峤看敦气色不旺，有病上身，一离湖阴，径至建康面君，尽以其逆谋告之，言：“不足惧。慎毋效前先帝所为，使其肆志。”明帝即与王导等谋画迎敌之策。导曰：“臣蒙圣先帝授以都督之任，适足为逆兄之碍，而才势不及兄敦，故弗获制。彼今复鼓兵东向，不知何为。臣但主筹于内，可委温峤、庾亮、纪瞻、郄鉴、卞敦为五总管，领兵拒住，然后以计讨之。”京中探事细作驰往湖阴报敦，言温峤如此如此。敦大怒曰：“我不听钱司马之言，反为小物所欺。”乃使人遗书与弟王导曰：“温峤别来几日，作如此事，当募人生致之，自拔其舌，方熄吾丹田一点火耳。”王导即将其书入见明帝。帝曰：“卿之忠心，朕父子俱识之真者。今当以前都督领扬州刺史，总统讨逆军马，催五总管将兵出京征进。”郄鉴奏曰：“前诏淮蔡诸军未到。臣等出外，京邑空虚，宜速催之入援，使内有护卫，外有接应，方保无虞。”帝准奏，发使分道往催苏峻、刘遐、祖约、王彬等入卫京邑，共诛叛逆，与国干功。温、郄等兵江边，惧王敦兵多将广，不敢前进。明帝自与段匹殚之子段琇、祖逖旧将韩潜统禁军出屯南皇堂，以观进退。见诸军惧威不动，召王导议之。导密地献计曰：“臣知京兵素有惧怯之心，进恐不胜故耳。昨闻逆兄患病，必因郁气所致。陛下可颁明诏于敦营，暴扬过恶罪状，更敕兵众，言有能斩敦归朝者，定封万户侯，赏以千金，代镇武昌。老贼自先帝时恃强，见朝廷惟命是从，并不曾白他逆节，以为可欺可侮，故敢罔悖。今见陛下一旦责其不道，欲购其首，敦素性急躁，不能容物，必然气塞，纵然不死，病必加笃。那时臣率满门挂孝，扬言敦死，下诏各处，只讨沈充、钱凤、魏义三人，其馀将士一无所问。四方将士闻说敦死，人人不畏，攘臂争先，相率以诛充、凤矣。二贼既除，王含老怯，兵将自将瓦解矣。何难之有？”明帝素多胆略，听言大喜，即命草诏赍至敦营。诏曰：
凶逆王敦，辄立元息，自行承代，不由朝命，顽悖是恣，志窥神器，莽操无过。岂期天不长奸，先自殒毙。沈充、钱凤逞奸煽逆，拥兵不退。今遣大都督王导等，讨正叛罪。有能持敦、含、充、凤四人之首来献者，各赏千金，侯封万户，就代其职。诸为逆敦所授用者，一概不问。荆楚将士从敦多年，未得朝廷恩秩，朕甚悯之。兹念睽离室家，暂敕归宁。其单丁者，免米一石，终身不调。馀皆验功赐赏，给暇三年，休讫还台，当与宿卫同例三番，各宜听悉。王敦见诏，发耸汗洽，气塞胸膛，喉如骨鲠，昏倒于座。众慌扶住救之。须臾苏醒，作势强起曰：“鲜卑奴胡敢乃尔！吾当亲自提兵，立攻建康，捉出问之。”言罢，复又仆倒。自觉病已沉重，乃召兄王含与沈充、钱凤、魏义上帐分付曰：“吾今疾甚，难以御众。汝等可与周、杜、吕、邓诸将，率兵五万，先向建康。吾养数日，随后就来接应。”钱凤曰：“事克济之日，天子何处？”敦曰：“尚未南郊，难行赦理。尽卿兵势，但保东海王裴妃而已，其外悉皆诛之。”七月，王含以兵五万，一时奄至江宁南岸。其际人情汹惧，不知所为。温峤恐敦兵过，将朱雀桥放火焚其屋而拆毁之，分兵守其渡口，以阻敦锋。晋主探得王敦不在军中，欲乘夜将兵暗击王含。闻朱雀桥毁，乃大怒，召峤责之。温峤奏曰：“今宿卫寡弱，征兵未至，若贼等恃犷驰突而来，将何以遏之？恐宗庙且不保，况一桥乎？”帝悟怒息，乃以兵沿岸扎下。
