两种生物较长时间在一起生活，其中一方受益，另一方受害，且后者还给前者专门提供营养物质和居住场所，这种关系就叫做寄生关系。在这种特殊的关系里，受益的一方叫寄生物，受损害的一方叫宿主。一般寄生物对宿主的损害都是长期的，但也另一种寄生物，具有驱使宿主的本领，还会直接索要宿主的性命。
肝片吸虫和铁线虫
肝片吸虫是生活在牛羊肝脏内的一种小蠕虫。如果你和你的家庭生活在一只绵羊体内，你一定不希望绵羊死了，否则你们整个家族也随之遭遇灭顶之灾。如果发生了上述情况，你一定会为自己的子孙寻找出路，进入另一只绵羊的肠道。于是当成年肝片吸虫产下虫卵，它们会随着宿主的粪便排到体外，这时候的虫卵仍然处于休眠状态，直到蜗牛吃下粪便，虫卵才会开始孵化过程，最终新生的肝片吸虫以黏液的方式从蜗牛体内分泌出来。蚂蚁吃了黏液，又成为肝片吸虫新的运输工具，但前面仍有漫漫长路。你试着想想，如果你目前正在一只蚂蚁的体内，而你最终要进入绵羊的身体，你会怎么做呢？
当蚂蚁体内的肝片吸虫逐渐长大，它们其中之一会进入蚂蚁的脑中，控制它的神经系统。突然之间，寄居了肝片吸虫的蚂蚁变得行为异常。每天晚上，它都会偷偷离开蚁穴，找到一篇鲜嫩的草地躺下，完全是一副自杀性的态势，只等着吃草的绵羊把它一起吞下。如果当天晚上没有被绵羊吃下，次日白天它会再回到蚁群中，只待夜幕之时再寻找另一片叶子。最终，当绵羊把叶子和蚂蚁一块吞下时，肝片吸虫终于又进入了新的宿主，在另一个肝脏中居住下来。
铁线虫是生长在法国南部成年蝗虫体内的一种寄生虫。它如同一个永远不会离开的房客，直到房主自寻死路。一旦铁线虫的幼虫生长成年，它就会释放出一种特殊的蛋白质，于是可怜的法国蝗虫就会不由自主地走向最近的水池，毫不犹豫地跳进去，如同喝醉的酒鬼，完全忘记了自己不会游泳的事实。一旦进入水中，蝗虫只有死路一条，而铁线虫则慢慢悠悠地游开，开始寻找自己的浪漫史。
［扩展阅读］银鳞蛛之死
在炎热的夏季，研究人员在野外树丛里会看到这样的现象，在织网捕捉猎物银鳞蛛的几周后就突然不见踪影了。而在那个区域却没有捕食银鳞蛛的动物和昆虫。事实上，神秘蒸发姬蜂一手制造的。本本分分的银鳞蛛原本靠拉网捕猎飞虫为生，过着有上顿没下顿的贫苦生活，但衣衫华贵的成年姬蜂却并不可怜它们。为了让自己后代有个衣食无忧的“安乐窝”，成年姬蜂就先把银鳞蛛蜇得昏死过去，然后把卵产在银鳞蛛的腹内。当银鳞蛛恢复知觉之后，命运就被完全改变了。它们在艰难度日的同时，还必须喂养肚子里那个姬蜂的“孩子”，等姬蜂幼虫快要展翅高飞的时候，便开始胁迫银鳞蛛，令它们停止日常狩猎活动，专心为姬蜂幼虫编织保护茧。等到幼虫羽翼丰满，破茧而出之后，有气无力的银鳞蛛便成了出世后的小姬蜂第一顿美餐。银鳞蛛就这样在世间神秘蒸发了。
操控宿主
擅长操控宿主的不只是昆虫和蠕虫，病毒和细菌更是这方面的高手。狂犬病毒就是一个有趣的例子，它能多层次控制宿主。它寄居在宿主的唾液腺中，使宿主吞咽困难。于是宿主口吐白沫，其中充满狂犬病毒，这样病毒就更容易感染宿主的大脑，使宿主焦躁不安、攻击性强。当它们难以忍受时，就会咬其他动物。既然它们的唾液中充满狂犬病毒，这一咬便具有传染性。愤怒的一咬加上具有传染性的唾液更便于侵染新的宿主，于是病毒可以继续生存、繁衍下去。
奴役蜘蛛和使蝗虫自杀可能是寄生虫操控宿主的极端例证。科罗拉多州立大学生物学教授贾尼丝？穆尔曾历经25年多研究操控宿主，他发现在某些情况下，受感染的宿主甚至可以不可思议地变成另一种生物。而另一方面，许多操控宿主的手法更为隐蔽，至少看上去比较自然。即使在银鳞蛛和姬蜂幼虫的例子中，姬蜂幼虫也没有完全控制银鳞蛛。事实上，它是通过化学操纵，使银鳞蛛的行为更有利于姬蜂幼虫，但是银鳞蛛仍然活着，而且有自己的意志，它编织网时的两个步骤仍然是自己的，而不是姬蜂幼虫的。
值得庆幸的是，我们可比银鳞蛛聪明多了。对寄生虫如何操纵宿主，特别是当宿主是人类时，我们了解越多，就越容易控制它们。
[知识链接] 狂犬病
狂犬病是由狂犬病毒引起的一种急性传染病，人兽都可以感染，又称恐水病、疯狗病等。狂犬病毒主要在动物间传播。该病主要是通过动物咬人时牙齿上带的唾液中的狂犬病病毒侵入人体而受到感染。狂犬病一旦发病，其进展速度很快，多数在3～5天，很少有超过10天的，病死率为100%。 这是由于发作期间，病毒已经侵入大脑破坏中枢神经，而中枢神经重要功能区一旦被破坏，人立即死亡。即使免疫产生在中枢神经，那么这个免疫作用对人也是致命的。
怪博士出题
寄生虫病对人体健康危害十分严重，寄生虫对人体的危害，主要包括其作为病原引起寄生虫病及作为疾病的传播媒介两方面。你知道有哪些会危害人类健康的寄生虫？应该怎样预防寄生虫病？
