我知道，你看见我给一个九岁大的孩子讲世界史时，一定会瞪大了眼睛，并且质疑：“孩子才九岁，学这些会不会太早？”请转身看看身边的摆满了各类科普读物的书架，我们的孩子正在那里流连。九岁正是孩子们的好奇心慢慢长大的时候。就像我们小时候一样，好奇心引领着我们发现了无数珍贵的事情，我相信直到现在，你的记忆里总有些珍贵难忘的东西，正是在九岁，或者更小一些的时候发现。
所以，如果在这个时候仅对孩子讲关于地区或国家的历史，无疑将错过孩子们认识世界的最好时光。我想起我小时候的美国历史课本。在那里，时间的第一步开始于哥伦布刚刚到达那美洲的那一刻，所以，对当时的我而言，1492年成为了一切的开始。你看，这显得多么狭隘，就跟一个住在德克萨斯州的孩子只知道德克萨斯州，而不知道有美国一样狭隘。
但是，你先前的担心也并非毫无道理，因为一个九岁大，或者更小一些的孩子根本无法理解许多抽象的日期，地理位置。我曾经也有很长一段时间陷入这样的苦恼中：为什么孩子们总是记不住第一届奥林匹克运动会发生在哪一年；我们一直不明白，为什么孩子们会说出“公元653000年”这样奇怪的词；我们更加不懂，为什么孩子们会认为意大利是佛罗伦萨的省会……我努力用着自认为再简单不过的语言一遍又一遍讲解，一次又一次重复，但孩子们的思维仍然像一座巨大的迷宫，我们已经迷失在他们奇妙的想象中。我问自己，这一切是不是真的无法改变？
但当我们回头一想，在我们同孩子们一样大时，对于那些古怪的名字，复杂的日期，繁杂的世界地图，我们一样充满了迷惑。这些东西就像一下子围笼在我们身边的许多陌生人一样，没等我们一一认识，就呼啦一下，全都不见了。
所以，是时候用一种不同的方式来为孩子们讲历史了。
这时候我想到了古希腊的吟游诗人，他们讲述历史的方式总是让人惊叹。在一个又一个生动有趣的故事中，仿佛有一根丝线将散落一地的历史珍珠串起。所以，我并不希望一个九岁大的孩子能对政治，经济，文化概念本身做出多么深刻的理解。我倒更愿意只给他们一幅历史全景的白描图样，里面的内容不会太多太复杂。当然，我会在故事里加入一些启示性的描述，给历史增加血肉，以对抗阅读的枯燥。这样做的目的，是让孩子们在时间的框架里将历史看作一个整体，至于里面的细节与色彩，我希望让他们在今后的日子里自己来慢慢填充。
不过，无论我以什么样的方式讲述历史，能将这些知识吸收进大脑的决定性因素还在于孩子，所以，请不要忘记随时向孩子们提问，无论是人名，地名还是时间。这种重复非常必要，就好像你在介绍刚搬来的邻居的小姐姐给孩子们认识一样，你必须在孩子面前不断地重复这个小姐姐的名字，否则他们可能转头便忘记了。因此，让孩子们的脑子动起来，让些知识变成围绕在他身边，就像伴随着他成长的伙伴一样。
