五软者，头软项软、手软脚软、肌肉软、口软是也。无故，不举头，肾疳之病，项脉软而难收，治虽暂瘥，他年必再发。手软则手垂，四肢无力，亦懒抬眉，若得声圆，还进饮食，乃慢脾风候也，尚堪医治。肌肉软则肉少，皮宽自离，吃食不长肌肉，可服钱氏橘连丸（虚羸），莫教泻利频并，却难治疗。脚软者，五岁儿不能行，虚羸脚软细小，不妨荣卫，但服参 等药，并服钱氏地黄丸（肾），长大自然肌肉充满。
口软则虚舌退场门，阳盛更须堤防，必须治膈，却无妨，唇青气喘，则难调治也。
〔薛〕夫头软者，脏腑骨脉皆虚，诸阳之气不足也，乃天柱骨弱，肾主骨，足少阴、太阳经虚也。手足软者，脾主四肢，乃中州之气不足，不能营养四肢，故肉少皮宽，饮食不为肌肤也。口软者，口为脾之窍，上、下龈属手、足阳明，阳明主胃，脾胃气虚，舌不能藏而常舒出也。夫心主血，肝主筋，脾主肉，肺主气，肾主骨，此五者皆因禀五脏之气虚弱，不能滋养充达，故骨脉不强，肢体痿弱，原其要，总归于胃，盖胃水谷之海，为五脏之本，六腑之大源也，治法必先以脾胃为主，俱用补中益气汤以滋化源，头项、手、足三软，兼服地黄丸。凡此证必须多服二药，仍令壮年乳母饮之，兼慎风寒，调饮食，多能全角。〔曾〕戴氏论五软证，名曰胎怯，良由父精不足，母血素衰而得。诚哉是言，以愚推之，有因母血海久冷，用药强补有孕者，有受胎而母多疾者，或其父好色贪酒、气体虚弱，或年事已迈，而后见子，有日月不足而生者，或投堕胎之剂不去而竟成孕者，徒尔耗伤真气，苟或有生，譬诸阴地浅土之草，虽有发生，而畅茂者少，又如培植树木，动摇其根，而成者鲜矣，由是论之，婴孩怯弱，不耐寒暑，纵使成人，亦多有疾，爰自降生之后，精髓不充，筋骨痿弱，肌肉虚瘦，神色昏慢，才为六淫所侵，便致头项手足身软，是名五软。
治法用调元散、补肾地黄丸，渐次调养，日久乃安，若投药不效，亦为废人。有小儿体肥容壮，不为瘦瘁，忽然项软倾倒，此名下窜，皆因肝肾气虚，客邪侵袭风府，传于筋骨，故成斯疾，盖肝主乎筋，肾主乎骨，筋骨俱弱，则项软垂下无力，又名天柱倒，与五软相类不远，治同前药。吴江史万湖子七岁，患吐泻，囟目顿陷，天柱骨倒，兼面赤色，先用补中益气汤加附子一剂，吐泻止而诸证愈，又用钱氏地黄丸料煎服顿安。一小儿七岁，夏间过食生冷之物，早间患吐泻，面赤作渴，手足并热，项软囟陷，午后面色顿白，手足并冷，脉微欲绝。急以六君子汤加附子一剂，诸证顿退，囟顶顿起而安，小儿元气易虚易实，故虽危证，若能速用对病之药，亦可回生者。一小儿九岁，因吐泻后项软面白，手足并冷，脉微细，饮食喜热。余先用六君子汤加肉桂五剂，未应，更加炮姜四剂，诸证稍愈，面色未复，尺脉未起，佐以八味丸，月余面色微黄，稍有胃气矣，再用前药，又月余饮食略增，热亦大减。乃朝用补中益气汤，食前用八味丸，又月余元气渐复，饮食举首如常，又月余而肌肉充盛，诸病悉愈。一小儿十二岁，疟疾后项软手足冷，饮食少思，粥汤稍离火食之，即腹中觉冷。用六君子汤加肉桂、干姜，饮食渐加，每饮食中加茴香胡椒之类，月余粥食稍可离火。又用前药百剂，饮食如常，手足不冷，又月余其首能举。后饮食停滞，患吐泻，项仍痿软，朝用补中益气汤，夕用六君子汤及加减八味丸，两月余而项复举。毕姻后眼目昏花，项骨无力，头自觉大，用八味丸、补中益气汤、三月余，元气复而诸证退。后每入房劳役，形气殊倦，盗汗发热，服后二药即愈。一小儿十五岁，手足痿软，齿不能嚼坚物，内热晡热，小便涩滞如淋，服分利之剂，小便如淋；服滋阴之剂，内热益甚；服燥湿之剂，大便重坠。余谓此禀肾气不足，早犯色欲所致，故精血篇云∶男子精未满而御女以通其精，五脏有不满之处，异日有难状之疾，老人阴已痿，而思色以降其精，则精不出而内败，小便涩痛如淋，若阴已耗而复竭之，则大小便牵痛，愈痛则愈便，愈便则愈痛，正谓此也。遂朝用补中益气汤，夕用六味丸加五味子煎服，各三十余剂，诸证渐愈。
后梦遗，诸证复作，手足时冷，痰气上急，用十全大补汤、加减八味丸料、各八剂，二便稍利，手足稍温，仍用前二药三月余，元气渐复，饮食如常。又饮食停滞，吐泻腹痛，按之不疼。此脾胃受伤也。用六君子汤加木香、肉豆蔻治之，其吐未已，左尺右关二脉轻诊浮大，按之如无，经云∶肾开窍于二阴。用五味子散四服，大便顿止。后又伤食，咽酸作泻，大便重坠。朝用补中益气汤，夕用六君子汤加木香、干姜而痊。一老年得子四肢痿软，而恶风寒，见日则喜，余令乳母日服加减八味丸三次，十全大补汤一剂，兼与其子，年余肢体渐强，至二周而能行。一小儿五岁，禀父腿软，不便于行，早丧天真，年至十七毕姻后，腿软，头囟自觉开大，喜其自谨，寓居道舍，遂朝服补中益气汤，夕用地黄丸料加五味子、鹿茸煎服，年余而健。一小儿项软，服前二药而愈，毕姻后患解颅，作渴发热，以二药作大剂，煎熟代茶，恣饮两月余而渴热减，年余而颅囟合，又年余而肢体强，若非慎疾，虽药不起。
