等吃了早饭，众人散去，太子妃将孙清扬单独留下。
“一会儿要去陪公主早课，你心里可有数？”
“姨母，清扬有一事不明，咸宁公主比我年长七岁，怎么会选我陪着早课呢？”
太子妃赞赏地看了她一眼：“说是早课，其实是找人排解公主心中的苦闷。之前已经选了两三个女孩子陪读，但公主都不满意，也就是将就着用。”
孙清扬惊讶地问：“天潢贵胄，什么玩儿的没有，竟然到了找人排解苦闷的地步，发生了什么事？”
“咸宁公主有个小表妹，连皇上都十分爱重，一直是养在宫里的，连名字都随公主她们排行，叫玉雪。今年正月里殇了，咸宁公主悲不自胜，形容憔悴，所以皇上选了和那玉雪年纪相仿的女孩子陪读，希望公主能够借此减轻悲伤。”
孙清扬心善，一听这话就露出戚戚之色：“咸宁公主真是重情重意之人。”
“太子爷和咸宁公主同出于仁孝皇后，玉雪也是太子爷的小表妹。那孩子真是冰雪可爱啊，也难怪咸宁公主会如此伤心，就是常宁公主，也比不上她们姐妹之间的情分。”
太子妃有心调教孙清扬，自是把话说得透彻，“那孩子，自小养在仁孝皇后膝下，和咸宁公主的情意就和亲姐妹似的，三年前仁孝皇后仙逝，今年玉雪又殇了，就是太子爷，也时常为此悲愁垂涕。你好好陪陪公主，帮她开怀解忧，她明年就要出嫁，这样伤心下去，对身子有损无益。”
“是，清扬明白，定会劝解公主，好好陪她玩的。”
“那你这就去宣文阁吧，带你去的内侍和小轿，都安排好了。珊瑚，你带表小姐下去。”
待孙清扬出门后，太子妃揉揉自己的眉心，问单嬷嬷：“你觉得她能行吗？”
“如果她不行，恐怕再没有人能够令公主忘记忧伤了。咱们也算见过不少小姑娘了，就是那玉雪，也没表小姐这么可爱。”
“你倒真是喜欢她，夸得天上地下的好。”
“夫人和太子妃何尝不是如此？要不，也不会一见就想着为皇长孙留着。”说着，单嬷嬷叹口气说，“只是别说公主那儿，就是我们这儿的日子，她也不好过啊。”
太子妃一听，不露声色地问单嬷嬷：“嬷嬷可是觉得我任由她们欺负她，太过了？”
单嬷嬷恭谨地回道：“奴婢不敢。太子妃这样做，定有深意，不是奴婢可以揣测的。”
“嬷嬷嘴里说不敢，心里却是这么想的，这小丫头倒是个有福的，入了你的眼。”
“太子妃能看中的人，奴婢自然觉得好。您看她来府里，自己都是个没站稳脚跟的，还想着护着下面的人，可见是个心善的。”
太子妃轻轻笑着：“今天的事，一来是看她的心性，二来是看她的应对，三来是让她在最短的时间里了解这宫里头的人对她的态度。在宫里，光是机灵聪慧不够，光是心善也不行。我就怕她太聪明了，连本心都失去，那样的人如何敢放在瞻儿身边？就是她样样都好，值得我护着，也不能事事护着，不经些磨难，知晓人心，她将来还怎么为瞻儿打理好后宫，让他省心呢？”
“奴婢愚钝，竟不知太子妃有此深意。只望表小姐能够明白您的心意，别起了嫌隙才好。”
“她比你明白，你没看她问我要嬷嬷吗？那就是明白今儿个这番我为着什么了。”
顿了顿，太子妃又说：“她十分敏感，能够从神色和言语中感觉到别人心思的转换，这一点，怕是这般年纪的小孩里，百个千个里也寻不出一个来。按理，依她的出身，衣食无忧，不该如此善察人意的，这应是天性。真不知道，她的父母是何等性情，竟然养出了这样一个伶俐乖巧的女儿来！”
“表小姐是块璞玉浑金，得了太子妃的教导，日后必定不可限量。加上从小在一起，又和咱们一条心，以后您可以省不少力了。”
“她还太小，虽然天资聪慧，但要在这宫里过得好，是得好好调教呢。古人说‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。’要等她一步步地走上去，还要用些年。所以，我会护着她，却不会从头到尾一直护着。”
说着，太子妃的眼里闪过一抹狠厉，“不过，若她不能有所长进，不合用，纵使弃了也不能放到瞻儿的身边。”
太子妃软糯温和的声音，落在单嬷嬷的耳朵里却是森冷异常。
在宫里，弃子就是废子，因为知道太多，为免授人以柄，所以不能留着性命。
想到孙清扬那样一个水灵灵的小姑娘会变成冰冷的尸体，单嬷嬷不由得打了个冷战。
定一定神，她劝道：“太子妃过虑了，这么多人看下来，她已经是最合适的人选。聪慧美貌不说，年纪虽小却识时务，知道避开锋芒，而且看似伶俐，其实憨直，我不过帮她说了一句话，那感激的眼神把人看得心都化了，恨不得抱上她一抱，更别说对太子妃了。”
太子妃软和下来：“所以我才舍得把苏嬷嬷指给她。我身边的人，就是为瞻儿他们几个留着的。你也知道，汉王一直觊觎太子之位，皇上着他们去孝陵时，太子因体弱，立脚不稳，身体摇晃，他竟然在背后讪笑太子：‘前人蹉跌，后人知警’，幸好瞻儿有英锐之风，在汉王身后接口说：‘更有后人知警也’，才令汉王有所收敛。如果瞻儿将来的正妃不得力，岂不要扯他的后腿？一想到这些，我就是百虑千虑也不为过。”
“过些日子，表小姐大一点了，必能明白太子妃您这一片苦心，不负您所望。像这样从小培养着，将来她一定和皇长孙他们几个一样称心如意的。”
“就是一个娘生的，还不一般齐整呢，何况这外头来的？若她是个不知事的，还不知道会惹出什么祸来呢。”太子妃仍有些顾虑。
单嬷嬷像哄孩子般笑着说：“看太子妃担心的，这才两天，您就疼她和大郡主也差不离了。您前儿个不也说，就连贵妃娘娘、贤妃娘娘也都很喜欢她吗？”
作为乳母，单嬷嬷非常了解太子妃的脾气，当然知道如何开解她。
太子妃一听果然放松了不少：“嬷嬷说得对，清儿那孩子，是很招人疼的，以后我还得带她多到娘娘们那里走走，皇上不就是因为喜欢瞻儿，才对太子多般看护。说起来，当初要不是解缙大学士在皇上选太子时说了句‘好圣孙’，皇上怕是更属意和他一样嗜武的汉王。”
一听这话，吓得单嬷嬷连忙堵太子妃的嘴：“这话可不敢说，叫人听见要命的。”
“除开嬷嬷这里，就是太子那儿，我也不会这样直说的。我也是怕了，这般处心积虑，实在是因为这东宫，看似鲜花着锦，烈火烹油，其实危机四伏，不得不处处小心盘算才行。”
“这些，您心里知道就行了，可千万不敢人前表露。”
“嗯，我知道嬷嬷是为我好。”太子妃按了按单嬷嬷的手，示意她别担心，又说，“也不知道她今天去咸宁公主那里陪读，顺不顺当！”
“太子妃不用担心，表小姐那样讨喜的，除开心里先就有了敌意的、惯爱装模作样的，谁不是一见她就喜欢上了？”
“希望她托你吉言，无往不利。”
宣文阁在皇宫的东北部，和东宫太子府由角门相连，孙清扬乘着小轿，半刻就到了。
下了轿，就有宫女迎上前，领着她和璇玑往宣文阁里的端木堂去。
