月球防线阳关前线指挥部中静寂无声，所有的将军，副官和情报人员都暂时离开了房间。整个指挥部宽阔的空间之内只剩下三军统帅朴中树将军，阿里中将和前来的萧梦楼。指挥部清澈洁净的巨型太空窗外，从阳关——天城一线起飞的地球军巡逻舰队气势恢宏地从各个空港升入幽深的星空，围绕着月球缓缓飞行着。阳关壁垒中密密麻麻的防守炮群宛如绵密的丛林，一直伸展到目光不可及的远方，给人一种固若金汤的安全感。
“月球防线看起来很有安全感，不是吗？”朴中树将军忽然问道。
“是，将军阁下。”萧梦楼立正站好洪声道。
“稍息，萧上尉，这不是一次正式的军事会议，不必注意这些。”朴中树说到这里，求助地看了阿里中将一眼。
阿里中将微微点了点头，来到萧梦楼身边，轻轻一拍他的肩膀：“总司令这次把你叫到这里，是有一件事需要你的帮助。”
萧梦楼听到这里，微微一怔，连忙道：“愿意为将军阁下效劳。”
阿里中将点点头，用手一指面前的座椅，道：“你先坐下。”朴中树将军沉重地叹了口气，信步跺到屋子一侧的太空窗前，默默注视着面前的天城——阳关防线，一言不发，等待着萧梦楼坐下。
隐隐约约中感到今天的会面可能会含有的重大意义，萧梦楼感到一颗心沉甸甸地难受，嗓子一阵发干。他轻轻吸了一口气，顺从地坐到朴中树将军对面的座椅上。
“小伙子，我和你的父亲是老战友了。从军校 毕业之后，作了二十多年的朋友，也听他滔滔不绝地谈论你这个儿子谈了二十多年。如今看到你成长得这么出类拔萃，我想蔚远泉下有知，也会感到自豪。”阿里中将温和地笑着。
“中将阁下过奖了。”萧梦楼谦逊地低下头，借此掩饰住脸上黯然的神色。
“萧上尉，我想现在一些机密文件是时候向你解封了。在前几天我们和从白翼星来的天外来客进行了会谈。他们是银河系中一个叫做复古联盟的组织派往地球的观察团。他们的任务是评估地球的作战系统水平和能力，如果地球在近期抗敌斗争中表现出强大的潜力，那么来自复古联盟的援军将会开入地球，和我军共同对抗我们的敌人：暗翼联邦远征军。”朴中树将军沉声道。
“太好了……”看着阿里中将和朴中树将军沉重的脸色，萧梦楼奇怪地问道，“将军阁下，在我看来这是一个好消息。”
“噢，从某方面来看，的确是一个好消息。”朴中树将军轻轻叹了口气，“但是从复古联盟观察团那里，军方也了解到了我们的敌人暗翼联邦的实力。这是一个横跨半个银河系的庞大帝国，他们为了争夺用于超时空传送的能量而向所有星系发动侵略战争。整个银河的自由世界力量都无法挡住他们的战车，节节败退。但是现在，这些复古联盟的观察团却希望地球能够在独立抵抗这个强敌的战场上做出优异表现，这实在太困难了，近乎不可能。如果我们再次遭受像火星战争中一样的失败，他们将会彻底抛弃地球。”
“但是将军阁下，我们的新作战系统已经开始投入量产，等到这批战斗机投入使用，我们也许有足够的能力抵挡住敌人精英战机的进攻……”萧梦楼满含希望地说。
“萧上尉，前线雷达侦测中心发现了敌人新的动向。”朴中树将军突兀地打断了萧梦楼的话，转身来到办公桌前，拿起一个文件夹，从中取出一叠照片，抛到萧梦楼的眼前，“外星人的援军已经在火星出现，包括多达十三个护卫舰，驱逐舰和巡洋舰组成的混合舰队，而且拥有一个大型超级母舰集群。小伙子，如果侦测数据没有错的话，敌人又增加了近两百架机械战士，呃，观察团里的外星友人称他们为碎星者：可以令星辰粉碎的战机。这些碎星者是银河系内目前为止最强悍的战斗机，几乎没有相应的战机能够与之抗衡。而现在，我们将要同时面对至少一百五十架这样的魔鬼战机对我军前线的冲击。”
一百五十架碎星者，这个恐怖的数据在萧梦楼的大脑中宛如炸弹一般爆炸，震得他六神无主，整个思维中只剩下恐怖的一片空白。“难道地球的末日真的要到来了吗？”萧梦楼心中一阵冰冷。
“将……将军阁下，我们的太空军……能够抵抗一百五十架碎星者的进攻吗？”萧梦楼下意识地问道。
“我们的神鹞和迅猛龙集群已经在火星战争中损失惨重，现在只能暂时合并成新编神鹞第一和第二集群，两个集群总共的战斗人员不到一万四千人。但是这些人都是在历次火星战争有过杰出表现的空战精英，我们可以信任他们。但是只有这些人形成的战线太薄，是无法防御天城——阳关战线的。我们需要更多的驾驶员来驾驶新的集群作战系统。我们需要一个全新的，强大的第三集群。至少两万名飞行员，一万三千人的预备队。否则我们无法挡住敌人这一波强势的进攻。”朴中树将军沉声道。
“现在的第三集群有现役太空格斗兵两千人。正在接受训练的预备役士兵八千人左右。我们还需要两万名立刻可以走上战场的驾驶员，一批具有对抗碎星者经验的骨干，以此来支撑起整个战局。”阿里中将接过话头。
萧梦楼默默地点点头，隐隐约约中似乎明白了两位将军将自己召唤到前线指挥部的用意。
“联邦军部在第一次火星战争中犯下了一个严重的错误，当时的我们绝望无助，对于外星人的强大充满了恐惧，我们在绝境中定下了牺牲第三集群战士的作战方案。虽然战争取得了胜利，但是我们也永远失去了这些预备役士兵的信任，失去了所有有志从军的青年们的信任。现在我们自食恶果，无论我们如何努力，志愿参加太空格斗军的战士仍然寥寥无几。如果这是对我们的惩罚，我们毫无怨言。但是因为这个原因而使整个地球沦入外星人的魔爪之中，却是让人不能容忍的。”朴中树将双手扶在办公桌上，朝萧梦楼微微探过身去，“萧上尉，联邦军队需要你的协助。”
萧梦楼深深吸了一口气，挺起胸膛，坐正了身子，凝神倾听。
“我们不能再次实施强制兵役制，这样会严重损害地球人民的抗战热情和军队的士气。我们必须用另外的方法将有志青年吸引到太空格斗军中来。”阿里中将道，“我们知道在爱河网络社区中，你是众所周知的核心人物。那些日以继夜进行飞行员训练的玩家都视你为教官和榜样。你和第三集群的幸存者关系密切，一大半人的性命是你救下来的。而现在，你正在军队服役，并取得了击毁碎星者，重伤敌军旗舰的军功。在人们心中你是地球的保卫者，太空战士的救星。只要你登高一呼，我们的兵源将会大幅度增加。”
“将军阁下，您们希望我来出面征兵？”萧梦楼迟疑着问道。
“不错！”朴中树将军洪声道。
“但是……，很多第三集群的幸存者好不容易从太空战场存活下来，让他们再次去和碎星者交战，我……”萧梦楼微微皱了皱眉头，狠狠地咬了咬牙，双拳紧紧握在一起。
“梦楼，这是地球生死存亡的关键时刻，他们不参军，地球就会灭亡，事情就是这么简单。我知道在感情上你无法接受这些昔日的战友重上前线，我们也感到非常遗憾。相信我，如果我们有另外的人选，我们绝对不会逼你这么做。”阿里中将温声道。
“萧上尉，新生产出来的新作战系统将会首先装备新编第三集群，我会把最好的后勤官员和护卫舰队调到第三集群。新兵们的装备将会是地球有史以来最先进的。我已经指示射日中心将最新研发的救生舱投入量产，第一批装备第三集群战斗机，他们的安全保障会做到十全十美。”朴中树将军肃然道。
萧梦楼紧紧闭着嘴唇，沉默了很久，终于缓缓开口道：“如果我出面征兵，我希望以我自己的方式来进行。”
“没问题。”朴中树将军立刻开口道，“我会让征兵部和宣传部全力配合你的行动。这么说你愿意出面了？”
萧梦楼从座位上站起身，向朴中树敬了一个军礼：“保证完成任务。”
“好。从今天起，你的军衔升至上校，由你亲自掌管新编第三集群，立刻接受新兵的训练。”朴中树将军果断地说。
“是！”萧梦楼面沉似水地洪声道。
“对不起啦，小伙子，你的假期全部取消，立刻投入工作。”阿里中将耸了耸肩膀，微笑道。
