【原文】
故计①国事者，则当审量权；说人主，则当审揣情，避所短，从所长。谋虑情欲必出于此。乃可贵，乃可贱；乃可重，乃可轻；乃可利，乃可害；乃可成，乃可败，其数②一也。故虽有先王之道、圣智之谋，非揣情、隐匿，无所索③之。此谋之本也，而说之法也。常有事于人，人莫能先。先事而至，此最难为。故曰“揣情最难守司”。
【注释】
①计：谋划。
②数：法术，这里指办法。
③索：追求。
【译文】
所以谋划国家大事的人，就应当详细衡量本国的各方面力量；游说他国君主的人，则应当全面揣测别国君主的想法，避其所短，从其所长。所有的谋划、想法、情绪及欲望都必须以这里为出发点。只有这样做了，才能得心应手地处理各种问题和对付各色人物。可以尊敬，也可以轻视；可以施利，也可以行害；可以成全，也可以败坏，其使用的办法都是一致的。所以，虽然有古代先王的德行，有圣人高超的智谋，不揣度透彻所有隐蔽的和深藏的实情，将什么也追求不到。这是智谋的基础和游说的通用法则。人们对某些事情常常感到来得突然，是因为不能事先预见。能在事情发生之前就预见到，这是最难的。因此说“揣情，最难把握”。
【延伸阅读】
“说人主，则当审揣情，避所短，从所长。”是说游说他国君主，应当全面揣测别国君主的想法，避其所短，从其所长。
其实不仅游说别人如此，做人做事都是如此：用人要用其长、避其短才能充分发挥其价值，为我所用；为人所用要避主短处（人性弱点）、从主长处（人性优点）才能既有用武之地，又不会有“自作聪明、自以为是”、“功高盖主”的嫌疑；学习别人要取其长处、补己短处，才能使自己不断进步和完善；读书要“取其精华、弃其糟粕”才能获得有益身心的知识和道理，等等。
去过寺庙的人都知道，一进庙门，首先是弥勒佛，笑脸迎客，而在他的背面，则是黑口黑脸的韦陀。但相传在很久以前，他们并不在同一个庙里，而是分别掌管不同的庙。
弥勒佛热情快乐，所以来的人非常多，但他什么都不在乎，丢三落四，没有好好地管理账务，所以依然入不敷出。而韦陀虽然管账是一把好手，但成天阴着个脸，太过严肃，搞得人越来越少，最后香火断绝。
佛祖在查香火的时候发现了这个问题，就将他们俩放在同一个庙里，由弥勒佛负责“公关”，笑迎八方客，于是香火大旺。而韦陀铁面无私，锱铢必较，则让他负责“财务”，严格把关。在两人的分工合作中，庙里一派欣欣向荣的景象。
弥勒佛和韦陀各有其长、短，但佛祖在用人上真堪称一位高手：让弥勒佛负责“公关”，韦陀负责“理财”。果然在两人的分工合作中，庙里呈现出一派欣欣向荣的景象。在用人上，佛祖可谓真正做到了用之所长、避之所短、长短互补、阴阳相济。
佛祖将韦陀和弥勒佛两人的长处合二为一，获得了“1+1=无穷”的结果，也就是人们常说的“优化组合”，可谓达到了用人和经营管理的至高境界。这对我们的现实生活，尤其是企业用人之道，具有非常的借鉴意义和指导作用。
俗话说：“金无足赤，人无完人。”这个世界上，并不存在十全十美的人。每个人都会有自己的优点和缺陷，企业用人绝不能求全责备，作为一个企业的管理者，首先要对企业所用之人有一个准确而客观的判断，了解每一个人的长处和缺点，因人而异，把合适的人放到合适的位置上，才能收到“优化组合”的神奇效果。
大家都知道“木桶原理”，即一个木桶的盛水量，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而是取决于桶壁上最短的那块木板。
在一个企业中，构成企业的各个部分往往是参差不齐的，而劣质的部分往往足以决定整个企业的发展高度和水平。“最短的木板”和“最弱的环节”都是企业中有用的一部分，只不过比其他部分稍差一些，企业管理者绝不能把它们当作烂苹果扔掉，而是要想办法去修补最短的那块木板，加固链条中最薄弱的那一环节。
所谓“尺有所短，寸有所长”。唐太宗曾说：“明主之任人，如巧匠之制木。直者以为辕，曲者以为轮，长者以为栋梁，短者以为拱角，无曲直长短，各有所施。明主之任人亦由是也。智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎，无智、愚、勇、怯兼而用之，故良将无弃才，明主无弃士。”所以，一个高明的管理者不但要明白修补最短木板、加固薄弱环节的道理，更应明白“有短之存，必有用短之术”的道理，将“短”用到恰恰需要“短”的地方去，此即所谓“短中见长之术”。
美国柯达公司在生产照相感光材料时，工人需要在没有光线的暗室里操作，为此，培养一个熟练的工人需要相当长的时间，并且没有几个工人愿意从事这一工种。但柯达公司很快就发现盲人在暗室里能够行动自如，只要稍加培训和引导就可以上岗，而且他们通常要比常人熟练得多。于是，柯达公司大量招聘盲人来从事感光材料的制作工作，把原来的那一部分工人调到其他部门。这样，柯达公司充分利用了盲人的特点，既为他们提供了就业机会，也大大提高了工作效率。这不能不归功于“掌门人”高明的用人策略。
对高明的管理者来说，“用人之短”可说是一剂难得的良药。这需要管理者跳出传统的思维定式，从客观实际出发，有针对性地用人之短，才能收到意想不到的效果。
有一句名言说得好：“垃圾是放错了位置的财富。”实际上，用人之“短”正是对“垃圾是放错了位置的财富”这句话最好的理解。换句话说，某些人的“短”处正是某个岗位所需要的甚至是本职工作所必须具备的起码条件，举个例子来说吧：让一个“满嘴跑火车”、口无遮拦的人去当保密员，或让一个“闷葫芦”去做公关工作，岂非荒唐的用人之道？相反，如果将上述两种人的岗位调换一下，岂不就变“短”为“长”了吗？善于使用别人的短处，这是一种态度，更是一种能力，一种方法，需要积极地思考和提高自身素质才能做到。
因此，我们可以说，人之所长要用，要善用；人之所“短”也要用，要会用。如果能够运用得当，后者并不见得比前者的效果差。作为企业管理者，应学会针对不同人的个性、能力等实际情况安排工作，使其能迅速“对号入座”，从而可以“人尽其才”，实现企业高效率、高效益和长足的发展。
把这个道理推及我们身上，就是我们应该清楚自己的长、短处和优缺点，知道自己该做什么，能做什么，适合做什么，怎样去做以及如何才能做得更好，只有这样，我们才能在适合自己的领域和岗位上发挥自己的才能，实现自己的职业理想，一展自己的人生抱负。
“避所短，从所长”在人生道路上还有另一层借鉴意义，即要取长补短，善于向他人学习。《吕氏春秋》有云：“善学者，假人之长以补其短。”意思是说，善于学习的人，借用吸取别人的长处来弥补自己的短处。人生在世，只有不断学习和吸收别人的长处为我所用，才能不断取得进步、完善自我。
