乐观只能与消极相比，或者与心理不健康相比，而不能与另一个乐观评价相比。乐观是指主观上的感受，包括一个人的认知、情绪和行为，乐观只能与自己的过去感受相比。我们不能比较两个人的乐观，科学家和下岗工人都有自己的乐观，前者是实验室中对科学的献身，而后者可能体现在对小时工的敬业中。乐观是一个带有价值导向的概念，而不是一个科学的概念。某一文化进程中对于何谓乐观品质会具有不同的看法。一个优秀的人在什么方面表现出色，是一个复杂的问题。如过去，我们认为节约、贞洁、谦卑、沉默是乐观的品质，而现代社会则更注重创新、自主、主动和外向。
乐观状态虽然不排除外在的指标，一个处于乐观状态的人可以拥有外在的高成绩和高分数，一个高的经济地位和社会地位，但乐观状态主要不是指这些外在的东西，这只是一个人奋斗和机遇的结果，是一些与人性无关的数字。乐观状态是指一个所具有的出色的综合心理素质，是乐观的人生态度。这种性格促使一个人热爱自己，热爱他人，热爱这个世界，拥有快乐和幸福。
在我们日常生活中，经常会遇到各种麻烦和困扰。比如；工作不称心，事情处理不公平，经济条件不宽裕，健康欠佳，期望的事情落空，好心未得好报，受冤枉挨批评等等。对这类事情，能持积极心态，心里就想得开，心胸就会豁达，就能妥善对待、处理好这些事情，工作顺利，心情舒畅。如果总想不开，越想越气，自控能力减退，情绪失控，言行也就出现反常。甚至为点小事大闹一场，使你的人品大为降格，人际关系受损。
现代竞争社会，虽然比较的是个人能力和动机，但同时也是个人的乐观精神的较量。谁笑到最后谁笑得最好。
3.乐观型性格的命运
一个人如能让自己经常维持像孩子一般纯洁的心灵，用乐观的心情做事，用善良的心肠待人，光明坦白，他的人生一定比别人快乐得多。而乐观的人，牙齿落完也不老，所有乐观性格的人都是长寿的。所以乐观的性格不仅可以使自己经常保持心情的愉快，而且可以感染你周围的人们，使他们也觉得人生充满了和谐与光明。
因为，人生在世，不如意之事十有八九。建立积极的心态，积极的心态是从正面看问题，乐观地对待人生，乐观地接受挑战和应付麻烦。这对一个人的为人处事至关重要。美国的总统选举中，乐观可以有效地预测当选者。最后的成功者九成是乐观者。
林肯出身贫贱，却成为美国历史最伟大的总统之一；他长像丑陋，却迷倒了千百万美国人；他因废除奴隶制而与南方作战，他遇刺后南北双方都在悼念他。是什么力量使林肯享有这样的感召力呢？
林肯诞生在肯塔基州哈丁镇荒郊一间泥土小屋中。他5岁时开始帮助家里做活，9岁时生母去世，15岁开始读书。林肯上学时，读的书以圣经为主，用华盛顿与杰佛逊的字迹作为自己的练字模板，先后只接受了一年的正规教育，他凭不断自学成才。
长大之后，林肯梦想成为一名律师。他自学法律知识，细心观察律师的辩论。有时候法庭开会，林肯会徒步走上十五、二十里的路程，去听律师的辩论。为增强他讲话时的感召力，他还去教堂观察牧师说话时的口气与姿势。并田间干活时对着空地操练演讲，直至最后成为一个称职的律师。
林肯24岁时，结识了一位名叫安妮·拉特利奇的女孩。她是林肯一生中唯一爱过的姑娘。可惜她后来得了斑疹伤寒，临死前还呼着林肯的名字。林肯为安妮的死悲痛万分，几欲自杀。这也使林肯开始情绪抑郁。林肯31岁时，与出身名门的玛丽·托德结婚。玛丽受过良好的教育，能说一口流利的法语，她的梦想是成总统夫人。但在婚姻生活中，玛丽总是挑林肯的毛病，斥责他的不是，搞得林肯情绪很压抑，可玛丽却帮助林肯当选了美国总统。
林肯从竞选公职以来，输掉了每次重大的竞选。特别是竞选伊利诺期州参议员时，都以相当近的比差输给自己的竞选对手。1860年林肯竞争美国共和党总统提名，结果获胜，并在同年11月当选美国总统。林肯的反奴隶制立场受到他父亲的全部亲戚，他母系和太太家系大多数人的反对。南北战争爆发后，他的大小舅子们全在南军服役。
林肯任总统期间，大部分精力都在对付南军的反叛，结果北军在战场中一再失手，直到林肯提拔格兰特将军才迫使南军投降，四年的内战结束，奴隶制被正式废除。而就在林肯可以松口气之时，他却在福特剧院观看演出时被人刺杀，时年56岁。
林肯一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他的大敌。但他还是挺过来，直到生命的最后。
林肯身上有许多可爱之处。他从不遮掩自己，有人笑话他的父亲曾是鞋匠，林肯笑笑说：“不错，我父亲是个鞋匠，但我希望我治国能像我父亲做鞋那样地娴熟高超。”林肯善用最通俗的语言表达最深刻的道理。他的名言是：“你可以在任何时候愚弄某些人，也可以有时愚弄所有的人，但你不可能总是愚弄所有的人。”
林肯虽生活坎坷，饱经挫折，却仍乐观地等待明天。纵观林肯的一生，他欢乐的时刻要远远少于悲痛与烦恼的时分，他坚持不懈地拼搏。这一点就连他的对手都对他敬佩不已。斯蒂芬·道格拉斯这个两次击败过林肯的竞选对手在评价林肯时说：“他是他党内强有力的人物，才智超群，阅历丰富；因为他那副滑稽可笑和说笑话不动声色的模样，他是西部最优秀的竞选演说家。”南军总司令罗伯特。李将军也曾言：“林肯是他一生中最敬佩的人，尽管他们的政见不同”。
关于林肯乐观性格的心理分析。美国著名文学家爱默生曾评论林肯说，“他是一个没有假日的总统，一个没有睛日的水手。”那么，是什么力量支撑着林肯顽强地活了下来？从心理学上讲，是林肯的乐观人格使他在挫折面前不屈不挠，永不言败，直至获得最后的成功。
林肯的乐观使他不因自己出身卑贱就感到自卑，反以实际行动向世人证明，一个木匠的孩子也可通过个人努力成为美国总统。他的乐观精神还使他不因生活坎坷自暴自弃，相反他在挫折中不断吸取教训，以变得更成熟聪明。更重要的是，林肯的乐观人格使他养就了发自内心的幽默感，这不仅是他自我平衡的重要手段，也是他招人喜欢的有利武器。林肯在乐观态度上是个优胜者。林肯是乐观人格的典范，他经常挂在嘴边的一句话是：“上帝一定很喜欢平民，不然他不会造就出这么多平民来。”
人们需要快乐，就像需要衣服一样。愉快的笑声，是精神健康的可靠标志。真正的快乐是对生活的乐观，对工作的愉快，对事业的兴奋。乐观性格者的快乐是内在的，它只有在他们的心灵里才能发现。而所谓内心的快乐，是一个人过着健全的正常的和谐的生活所感到的快乐。内心的欢乐让人因为过着健全的、正常的、和谐的生活而感到的喜悦。人生要有意义只有发扬命运，快乐就是发扬命运的最好方法。
