“不，巫师。这只新的眼睛是从原来的同一根系长出来的。我们已经有能力更换在战役中被砍掉的四肢。但它们没有完全长好。就像你门生的眼睛，一开始像秧苗，然后逐渐地长到成熟的形状。人体有能力去塑造和发展新的器官与原来的相配。一只蓝眼睛不能用一只棕色的来更换。一只手不能用一只脚来代替。在我们每一个人身上都存在着部分的能够自我复制的生命力。你没有惊异于一个孩子可能会多么像他的父母吗？”她停了一下，目不转睛地看着泰塔的眼睛，“以同样的方式，一只切断的胳膊用一只完美复制的肢体来替代，一个被阉割的阴茎会以与原来那个同样形状和大小的阳具来重植。”泰塔注视着她，目瞪口呆。她已经把这场讨论以一种残忍而伤人的方式转回到了他身上。
她正在讲到我自己的缺陷，泰塔想。她知道我遭遇的那次创伤。他站起来，匆匆地离开了房间。在黑暗中，他跌跌撞撞地来到了湖边，跪到了湖岸上。他感到无助和失败。最后，当他的泪水不再使他感到疼痛，他的视线不再模糊时，他抬起头来望着高耸于花园上方的悬崖。他感到厄俄斯就在附近。他内心疲惫不堪，无力战斗下去了。
你已经赢了，泰塔想。在交战之前，战斗已经结束了。我将向你投降。接着他感到她的影响正在变化。那好像不完全是邪恶和中伤，而是友好和仁慈。他感到好像她正在把他从痛苦和情感的挣扎中解救出来。他要进到花园里，向她投降，听凭她的发落。他吃力地抬起脚，脑子里突然闪过不连贯的念头和行动。他挺直了腰板，抬起了下巴。“不！”他大声地在心里对自己说，“这不是投降。你还没有赢得这场战斗。你仅仅是取得了第一次遭遇战的胜利。”他摸到了洛斯特丽丝的护身符，感受到了流向他身上的力量，“她已经取走了麦伦的眼睛。她已经取走了我男人的器官。她有对我们的全部优势。若是我有她的什么东西用来抗击她，一件可以用来反击的武器，那该多好啊。当我找到一件，我将要再次反抗她。”泰塔停住了脚步，扫视了一眼悬崖下厄俄斯的花园里高耸着的那片树梢，他好不容易转过身去。“还不到时机，我还没有准备好。”
当泰塔返回疗养院的时候，他的步伐更坚定了。他发现汉娜已经把麦伦从黑暗的病房换到了更宽敞更舒服的宿舍。他一进来，麦伦就起来抓住了他的袖子。“我读了那女人给我安排的一整卷的象形文字，”他惊叫道，迸发出对他自己最新成就的自豪感。即使现在他还不愿意称呼汉娜的名字或职衔，“明天她要永久地拿掉我的绷带。然后你会为我的新眼睛的颜色是如何与另一只相匹配而大吃一惊，还有它转动得是多么灵活。借伊西斯神的仙气，我很快就能像以前一样精确地判断箭的飞行速度。”他的健谈是兴奋的一种迹象：“我们要逃脱这个该死的地方。我讨厌这里，这儿有种污秽可憎的东西，还有这里的人也让人生厌。”
“但是考虑一下他们为你做的事。”泰塔指出。
麦伦看起来有点儿窘迫：“我对你表示我极度的尊重，巫师。是你带我到这里，看我通过了这种考验。”
那天晚上，麦伦像一个孩子一样进入了梦乡。他的鼾声是喧闹且无忧无虑的。数十年来，泰塔很习惯于他的呼噜声，对他来说那响声就是一首催眠曲。
泰塔闭上眼睛，那可憎的小恶魔放在他脑海里的噩梦又回来了。他设法迫使自己恢复意识，但是它们太无法抗拒了。他无力摆脱。他能够闻到温暖的女性肉体的香味儿，感觉到柔软光滑的突起和凹陷在他身上摩擦，听到甜蜜的声音里带有十足的低语淫荡的邀请、他感到邪恶手指的触动和抚摸，舌头那快速地舔动，柔软的唇的吮吸，滚烫的隐秘的孔洞的吞食。在他那失去的器官处唤起一种像暴风雨一样的难以忍受的感觉。那感觉徘徊着，接着慢慢地消失了。他想要它们回来，他的全身渴望着释放，但是它无法触及，令他痛苦不堪，备受折磨。
“不要刺激我！”他拼命地挣脱出来，醒来时他发现自己大汗淋漓，耳旁响着麦伦吼叫似的呼噜声。
一束月光透过对面墙上那高高的窗户斜射进来。他吃力地站起来，走到水罐旁，猛喝起来。他喝水的时候，眼睛落在了腰带和睡前放在那里的小袋子上。月光直射到那袋子上。那好像是什么外边的影响正在将他的注意力引向它。他拿起袋子来，解开了拉绳，伸进手去，他摸到了什么热乎乎的东西，是那么热乎以至于感觉起来它好像是有生命一样。它在他的指尖下动着，他猛地抽出手来，此时他完全清醒了。他把袋口开着举起来，以便月光照到袋子的里面。在底部有什么东西在闪光，他盯着看，看到那闪光呈现出难以捉摸的形状，那是五个爪子的猫掌印儿。
泰塔小心翼翼地，再次够到小袋儿里，取出汉娜从麦伦的眼窝里拿出来的那块很小的红石片儿。它仍然温暖并闪烁着亮光，但是猫掌痕迹已经消失了。他紧紧地把它抓在手心里，梦中的骚扰马上消退了。
他走到屋角的油灯旁，把灯芯挑亮。借助灯光，他仔细地审视着那块很小的红石片儿。逐渐地，他明白了这石块儿含有部分厄俄斯的本体。当她将碎石击入麦伦的眼睛里时，她肯定赋予了它些许的魔力。
到了我尽快地把它抛进湖里的时候了，现在我确切地知道某种东西正等着接收它。泰塔想起自己曾看到的水面下的巨大的旋涡。不管它是鳄鱼还是鱼，实际上那东西是她的另一个显灵。好像是她把这块微小的石片儿看得极为重要，我要给予它同等的尊重。
泰塔打开护身符的盒盖，将那块小红石放入了洛斯特丽丝在前世留下来的那缕头发里。他感到更强壮更有信心了。现在我能更好地武装起来出去抗击女巫了。
直到上午，他的勇气和决心依然未减。
他们刚吃完早餐，汉娜就来检查麦伦那只新眼睛。虹膜的颜色已经变黑了，几乎和原来的一样。当麦伦的眼睛盯着她的手指左右或上下移动时，两只眼睛都很协调地转动着。
在她走之后，麦伦拿起他的弓和有凸起图案的皮箭囊，与泰塔一起走到了湖边的开阔地。泰塔竖起了一个靶子——一个在一根短杆上面有图案的圆盘，然后，麦伦为他的弓选好了一条新的弦，并卷到了两掌之间的箭上去测试箭的对称和平衡，泰塔站到了一边。
“好了！”麦伦叫道，瞄准了靶子。他拉紧了弓，射了出去。虽然来自湖面的微风明显地吹动了飞行中的箭，但是箭镞击中靶子时偏离靶心的距离不到一拇指。
“要考虑到风的因素。”泰塔叫道。自从这个小伙子在红色之路上同尼弗尔·塞提竞赛时，他就开始训练麦伦的箭术了。麦伦点头赞同，然后引弓射出了第二箭。这一箭正中靶子的中心。
“向后转，”泰塔命令道，麦伦服从。泰塔将靶子移近至二十步远的地方。“现在立即转身射。”
麦伦顺从地移动他的双脚。他已经恢复了盲眼时曾经失去的平衡和稳定。射出去的箭在微风中轻微地摆动着，他的射角是完美的。箭头再次重重地射中靶心。他们在那里练习了一上午。渐渐地，泰塔将靶子移到了二百步远的地方。即使在那个距离内，麦伦也以四中三的成绩射中了靶子上一个男人胸宽的区域内。他们停下来吃侍从送来的简餐，泰塔说道：“就一天的训练量来说那已经足够了，让你的胳膊和眼睛休息一下。有一件事情我必须去处理。
他拿起手杖，确保洛斯特丽丝护身符的金链儿是挂在脖子上的，之后就轻快地朝花园大门出发了。他重新沿着从前的足迹来到了小恶魔的洞穴。他离洞口越近，他期待的心情就变得越强烈。这种感觉是没有理由的，他知道，他仍然是在厄俄斯影响的诱使下。他有些感到吃惊，他迅速地再次来到了洞口。在这个令人惊奇的花园里，他期望发现他不曾见过的隐秘，可是一切都和他上次来时见过的一样。
在绿草如茵的河岸边坐下来，等待着无法预料的事情发生，一切看起来都那么平静和自然。听到一只金色的太阳鸟在吱吱地叫着，他抬头望去，它盘旋在一朵绽放的红色的花朵上，以娴熟的技巧将长长的弯喙插入喇叭形的花瓣里去吸取花蜜。接着它快得像阳光的闪动一样突然不见了。泰塔等着，让自己镇静下来，理清所要采取的对策的步骤，准备迎接无论如何都要来到他面前的这场战斗。
他听到了那熟悉的叩击声，虽然他还不能马上确定。那声音来自他身后的小路，他转到这个方向来。叩击声停下来，但是过了一会儿又开始响起来。
一个高高的、弓着背的身影沿着小路走过来，他手里拄着一根长长的拐杖。拐杖落在石头路上的声音就是泰塔所听到的。他有长长的银白色的胡须，可是虽然他年迈并且弓着腰，但走路的轻快劲儿却更像一个年轻人。他好像没有看到泰塔静静地坐在河边，而是沿着河岸相反的方向绕过去了。当他到了河塘的那边，坐了下来。正是在这个时候，他抬起了头，泰塔直视着，他默默地注视着泰塔，感到泰塔已经面无血色，紧紧地握住攥在拳头里的护身符，惊骇得说不出话来。两个人双眼对峙，每个人都看到一模一样的眼神在目不转睛地望着他。
“你是谁？”泰塔终于低声问道。
“我是你。”陌生人用与泰塔一样的声音回答道。
“不，”泰塔大叫一声，“我就我一个，而你是多得数不胜数。你带有猫爪的黑色标记，我略微呈现真神的白色标记，而你是黎明女神厄俄斯想象的产物。我是真实的存在。”
“你用你的固执混淆了我们，因为我们是同一个人且完全相同，”对面的老人说道，“你否认我就是否认你自己，我来向你出示我们的珍宝。”
“我不要看，”泰塔说道，“因为我已经看到了你造成的有毒的幻象。”
“你不能说不，因为如果你这样做，你否定的正是你自己，”泰塔的映像说道，“我要向你展示的是从前从未被世间的人见过的。盯着河塘里面看，我本人就是你。”
泰塔向黑暗的水里凝视着。“那里什么也没有。”泰塔说道。
“一切都在那里，”另一个泰塔说道，“一切我们曾真正想要的，你和我。打开你的内眼，让我们一起注视它。”泰塔照他的话做了，在他面前出现了一片阴暗的景色，好像是他在向一个广阔沙漠中光秃秃的沙丘望。
“那个沙漠就是没有真理之神的时候我们的生存状况，”另一个泰塔说道，“没有真理之神，所有的一切都将是贫瘠和单调乏味的。可是看沙漠的远方，我饥饿的灵魂。”
泰塔顺从了。在地平线上，他看到了一个巨大的灯塔，一盏神灯，矗立在一座纯钻石山上。
“那是所有的先知和智者们都为之拼搏的，他们都在那么徒劳地奋斗着，世间没有人能得到神灯。那是一座用全部知识和智慧形成的山。”
“它真漂亮。”泰塔小声说。
“我们是在很远的地方望着它。凡人的头脑无法想象当你站在山巅时的美。”泰塔看到那位老人带着欢乐和敬畏的心情在哭泣，“我们可以一起站在那顶峰，另一个我。我们可以见到从没有人见过的美。没有比这更好的奖赏了。”
泰塔站起来，慢慢地走向河塘边上。他凝视着那下面的幻象，感到了一种超过所有曾有过的渴望的力量。那不是令人耻辱的热望，没有低劣的肉欲。那是一种像钻石山一样文明、高尚和纯洁的情感。
“我知道你的感受，”他的替身说道，“因为那种感受也是我的。”他站了起来，“看看我们被包裹和禁锢的瘦弱衰老的身体吧，将它和我们曾经完美的形体比较一下，过去的完美身材还会再属于我们。朝水下看，看到在我们面前什么也没有，再看也将不复存在了。所有这一切正在提供给我们，拒绝这样的礼物难道不是亵渎神灵吗？”他指着钻石山的幻象，“看它是如何慢慢消失的。我们还能够再见到它吗？选择是由我们自己决定的，你和我的选择。”闪闪发光的山的幻景溶入黑色的水中，这一切给泰塔留下难以名状的失落和空虚。
他的影像站了起来，绕着河塘朝泰塔走来。他张开双臂拥抱泰塔，令泰塔感到一阵惊恐的战栗。尽管不愿意，他还是抬起胳膊回之以兄弟的姿态。在他们之间触到噼啪作响的蓝色火花时，泰塔感到愕然，像释放出来的静电一样，当他的另一个自我消失在他的身体里时，他们竟然成为了一体。
离开魔幻池后，泰塔在穿过花园时，所见到的钻石山的光环依然久久地伴随他。
麦伦正在门口等着他。“在过去的几小时里，我一直在寻找你，”他冲出来迎接泰塔，“在这个鬼地方，这里的一切都奇怪无比。有一千条小路，可是全都归到这个地方。”
“为什么你要来找我？”他觉得对麦伦解释这个女巫花园的复杂性是毫无意义的事。
“蒂纳特·安库特刚刚来过诊所，我很高兴地告诉你，没有见到翁卡队长的踪影。我没有机会与好心的蒂纳特讲话，如果能有机会的话，我会有很多收获的，他总是没有多少话要说。”
“他一个人独自来的吗？”
“不，还有其他的人，陪同的有六名骑兵和大约十名妇女。”“什么样的妇女呢？”
“我只在远处看到了她们——我在湖的这一边，关于她们，和以往没有什么不一样。她们好像很年轻，可是她们没有舒服地骑着马。我想我应该提醒你他的到来。”
“你做得对，当然，我一直依赖你。”
“你哪里不舒服？你带有一种奇怪的表情——那是恍惚地似笑非笑的表情，还有那梦游似的眼神。你一直在捣什么鬼啊，巫师？”
“这些花园非常美。”泰塔说道。
