在接下来的日子里，他们每天都等待着来自最高议事会的接见通知，他们又回归了昔日的生活方式。泰塔和芬妮从清晨到午饭后一直在学习。下午，他们练习箭术、或同麦伦与其他的士兵骑马出去捕猎那些树林里的森林野猪。纳康托和茵芭丽起到了猎犬一样的作用，他们赤脚进入浓密的灌木丛，只配备长矛和斧子，将动物赶到旷野上。希尔特用长矛来捕获猎物，麦伦先是用弓箭射，然后用剑杀死那些受伤的野兽。他们搜寻出巨大的公野猪，它们凶猛、无畏，能用长牙将人撕成碎片。母野猪虽然小一些，可是它们有锋利的牙齿，与公野猪一样有侵略性——它们也是很好的食物。泰塔一直把芬妮带在身边，当她想要骑着“旋风”向前猛冲，将她的小弓对准一只大公野猪时，泰塔制止了她。它们短颈桶胸，它们的毛皮厚而坚韧，能挡住或顶掉几乎最有力的箭击。它们隆起的脊背、竖起的黑色鬃毛，与“旋风”身上的马镫平齐。它们能甩头咬住人的大腿，撕开见骨，同时可以咬断动脉。
尽管如此，当一头肥肥的母野猪从灌木丛里哼哼着、喷着鼻息跑出来时，希尔特和麦伦撤回来大声叫道：“这一个你来，芬妮！”
以其对猎物的估量，泰塔决定让开她的马头。他已经教过她如何从动物身后利用一定角度骑射，芬妮从马鞍上探出身来，拉开她短小的弯弓，直到弓弦触到她的嘴唇。“第一箭是最关键的那一箭，”泰塔说过，“射出要准确，发出去的箭要命中心脏。”
那头野猪感受到了危险，它转过身，试图低下头避开冲击，从它的嘴里露出了白色的锋利长牙。芬妮让“旋风”以一个利落地旋转躲开了母野猪的攻击，然后她用尽力气将箭头射入母野猪的胸腔，箭镞的利刃切开了它的动脉、肺和心脏。泰塔和其他的人快乐地为她欢呼。
“现在波斯式发射！”泰塔叫道。他是从埃克巴塔纳大平原的骑手那里学来的，他把这方法教给了她。芬妮机敏地倒握着弓杆，将它用右手握紧，用前面的手拉开弓以便于将她肩上的箭对准后面的目标。接着，用她的双膝控制着“旋风”，为了让那只野猪进入一定的范围内，她让“旋风”慢下来。在马鞍上没有转身，她就连发了数箭，箭箭击中野猪的胸膛和喉咙。那只受伤的野兽一直在拼命挣扎，直到耗尽力气而死。芬妮使“旋风”迅速转身，兴奋地涨红了脸，大声笑着，骑马回来索要作为战利品的尾巴和耳朵。
当太阳离地平线不远时，泰塔叫道：“今天可以了！马匹累了，你们这些人也应该一样累了，回穆唐吉。”他们离村子只有两里格多远了，崎岖的小路穿过浓密的森林。树的影子落在了小路上，光线暗淡。他们排成了一路纵队，泰塔和芬妮在前头，纳康托和茵芭丽殿后，管理着那些马匹，他们杀死的五头野猪的尸体绑在马背上面。
突然他们都被来自小路右侧森林里令人恐怖的尖叫声惊呆了。他们勒住了马头，操起了他们的武器。在正前方一个女孩儿跑进了小路。她的短裙又脏又破，她的双膝擦伤了，赤着双脚，鲜血沿途洒在灌木丛和岩石上，她的头发黑而浓密，上面缠挂着细碎的嫩枝和树叶，她的又大又黑的眼睛闪着惊恐的目光。即使是这样一种窘态，她还是那样漂亮：她的肤色苍白，她的身体优美柔软，线条匀称。她看到了马匹，转过头来，像一只飞燕朝他们扑来，“救救我！”她尖叫道，“不要让它们抓住我！”麦伦策马扬鞭前去迎接她。
“当心！”女孩儿尖叫道，“它们在我后面！”
就在那时，两个巨大的粗毛浓发的身影从森林里突然冲出来，它们爬着跑。麦伦很快地想到它们是野猪。接着发现它们是靠长长的胳膊在向前推进，每一大步都发出砰砰的声音，那是它们用关节叩击地面时所产生的。它们正在赶上那位女孩子。
“巨猿！”麦伦大喊道，他把箭搭在弦上，驱动他的枣红马以最快的速度冲过去，在它逮住女孩之前跑过去截住前面那个家伙。他全力拉满弓，射了出去。箭射中了那个动物的胸部。它吼叫着迅速向上抓住箭杆，好像它是一根稻草一样，又以同样的动作将它用力抛了出去。巨猿几乎没有停下步伐，又蹦蹦跳跳地向前追去，离女孩的身后仅有数码的距离。麦伦射出了另一支箭，又击中了那野兽的胸部。
此时希尔特快马加鞭地赶上前来帮忙。他也再次射中了那只领先的巨兽，那只巨兽离女孩那么近，它的咆哮声吓得女孩腿都软了。它伸出手去要抓住那女孩，但是麦伦驱马横在她们之间，探出身子抢先抓住女孩并搂住了她的腰，转身将她放在马鞍座的前面。然后他策马加速离开了。那只巨猿跳起来在后面追他，由于伤口的剧痛而尖叫不止，为猎物被抢走感到狂怒。第二只巨猿在它同伴的身后紧跟上来，速度更快。
希尔特端起长矛，跃起身来去阻止它。那巨猿看到他的到来，转过身来迎击他。当他们接近时，希尔特放低了他的长矛，巨猿向他跳了过来，在高空中猛扑下去。希尔特用他的长矛接了个正着，将青铜的矛尖插入了它胸膛，他手中的长矛杆和巨猿正好形成了十字形的防御姿式，长矛穿透了巨猿，深入足有一肘尺。当希尔特用他的重量和冲击力把它固定到地上时，那巨猿发出长长的尖叫。
第一只巨猿虽然受了致命伤，但还是用尽它最后的力气去追逐麦伦和那女孩。麦伦因为正抱着她，无法将箭搭到弦上，那只野兽就要追上他们了。在泰塔还没有弄清芬妮要做什么之前，她已经掉转马头，全速冲去帮助麦伦。
“回来！当心！”泰塔在她后面大声叫着，可是没有用。巨猿的胸膛上带着断箭的根部，从伤口上喷溅出鲜血来，它高高地跳起来，落在了麦伦的马屁股上。它的下巴大张着，它的头向前戳去，长长的黄色牙齿向麦伦的颈后插下去。麦伦转过头来抵抗它的袭击，他左臂的臂弯处仍然抱着那个女孩，他用右手将他的弓戳入了巨猿张开的大嘴里，迫使它后退。巨猿合上了下巴，夹住了那木头，将嚼碎的渣滓吐了出来。
当芬妮拉满了她的小弓、骑着马到了麦伦旁边的时候，“小心！”泰塔再一次大喊道，“不要伤到麦伦！”她看起来什么也没有听到的样子，当她选好了角度，放飞了她的箭。箭的射程不到两臂远，击中了那只巨猿脖子的一侧，切开了两条大的颈动脉，箭的另一半出现在它的颈项的另一侧，真是再精彩不过的一箭！
那只巨猿松开了麦伦的弓，在枣红马的臀部向后滚落下去。它滚到了森林的腐叶覆盖层里，发出了狂怒的尖叫，用它的两只爪子拉扯着那支箭。茵芭丽冲了上来，高高举起的战斧抡了下去，劈开了那厚厚的颅骨，就好像那是蛋壳一样。纳康托离开了那些驮马，它们都溜掉了。他从她面前过去，冲到了希尔特用长矛制服另一只巨猿的地方。纳康托用他的短剑刺了下去，两次捅入它的喉咙，临死之前，那只巨猿发出了最后一声吼叫。
芬妮一直让自己的马和麦伦的枣红马的速度保持一致，但是现在他们慢了下来。麦伦正把那女孩小心地抱在他的胸前。她的脸埋在他的肩膀上，用力地抽泣着。他拍着她的背，轻声地让她放心：“一切都结束了，我的美人。不需要哭泣，小可爱。你现在安全了，我会保护你的。”他所表达的关心和同情不知为什么被他自鸣得意的咧嘴一笑而显得毫无意义了。
芬妮猛然转回马头，泰塔是从另一边骑马过来的。“小姐，我不清楚对你来说，什么才是更危险的，是野猿还是把你从它那里救出来的人呢？”泰塔说道。随着最后的一声抽泣，那位女孩抬起头来，可是她的胳膊仍然抱着麦伦的脖子，他也不想放开她。她流着鼻涕，眼睛里的泪水也没有断。他们全都兴致勃勃地看着她。
尽管她满脸都是泪水，泰塔依然看出她是一个美人儿。接着他用慈爱的语调问她，“当你遭到那些野兽突然袭击的时候，你一个人在森林里做什么呢？”
“我在逃，一些穴居动物在追我。”女孩又一声抽泣。“穴居动物？”麦伦诧异地问道。
她的黑眼睛转回到他的脸上：“人们就是那么叫它们的。它们是恐怖的东西，我们全都怕它们。”
“你的回答带出来一连串的问题。但是，让我们首先找到第一个问题的答案。你要去哪里？”泰塔插话道。小姑娘把眼睛从麦伦身上移开，看着泰塔：“我正要来找你，巫师。我需要你的帮助。你是唯一能救我的人。”
“那又引出了另一串问题。我们从一个最简单的问题开始吧，你叫什么名字，孩子？”
“我叫茜达都，巫师。”她回答道，浑身颤抖得很厉害。
“你很冷，茜达都，”泰塔说道，“在我们送你回家之前不会再有问题了。”泰塔转向麦伦，当他问话的时候，保持着很严肃的表情：“这位女士有什么让你不便或不舒服的感觉吗？你认为你能把她一直抱到村子里吗？还是我们将她放下来让她自己走呢？”
“我能够忍受她可能带给我的任何痛苦。”麦伦同样严肃地回答。
“那么我相信我们已经结束了在这里的事情，让我们继续赶路吧。”
当他们进入村子的时候，天已经黑了。房屋几乎全部陷入黑暗之中，因此几乎没有人注意到他们进村。当他们在马厩围栏里下马的时候，茜达都非同寻常地恢复了。而麦伦也没有什么风险，他把她抱进了大客厅。芬妮和茵芭丽点亮了灯，将一罐丰盛的炖野味放在炉子上加热，泰塔检查了茜达都的伤势。那都是些表皮的擦伤、刮伤和扎进去的一些荆棘的芒刺。他在她的小腿上找到最后一颗刺，在她的伤口上抹上了药膏，然后安安稳稳地坐下来，打量着她的光环。他看到了一种惊恐和仇恨的极度混乱的状态。她是一个困惑和不幸的孩子，但是在她的痛苦和焦虑下，她的光环是清晰纯洁的。她本质上是一个天真可爱的小家伙，但是被迫早熟去面对着世界上的灾难与邪恶。
“过来，孩子。”他叫道，“在我们谈论更多的事情之前，你必须吃、喝、睡。”茜达都吃了些炖野味和芬妮拿给她的高粱饼，她用最后一块饼皮把碗擦净，泰塔提醒她，“你说你是来找我的。”
“是的，巫师。”她小声回答。
“为什么？”他问道。
“我可以和你单独谈吗，在一个没有任何外人听到我们谈话的地方？”她羞怯地问道，无奈地看了一眼泰塔。
“当然。我们去我的房间。”泰塔拿起了一盏油灯。“跟我来。”他带着她来到了他和芬妮共住的房间。泰塔坐在自己的垫子上，然后对她指着芬妮的垫子。茜达都盘着腿，又轻轻地拉了拉裙子，整理了一下自己的状态。“现在你说吧。”泰塔对她要求道。
“在雅里每一个人都说你是一位著名的外科医生，精于各种草药和汤剂。”
“我不清楚‘每一个人’是谁，但是我确实是一位外科医生。”“我要你给我从子宫里冲掉婴儿的东西。”她小声说道。
泰塔吃了一惊，他没有料到会是此等事情。他沉吟了一会儿，想着如何回答。最后他轻声地问道：“你多大了，茜达都？”“16岁，巫师。”
“我原以为你更小一些呢，”他说道，“可是没有关系。你现在怀的孩子的父亲是谁？你爱他吗？”
她的回答是充满怨恨和愤怒的：“我不爱他。我恨他，我希望他死掉。”她脱口而出。
当泰塔在想下一个问题时他注视着她：“既然你那么恨他，你为什么和他在一起了呢？”
“我不希望那样，巫师。我没有选择。他是一个残忍、冷酷的人。他打我，当他喝了酒的时候，他是那么强暴地骑到了我身上，他折磨我，使我流血。”
“为什么你不离开他呢？”他问道。
“我试过了，但是他派穴居动物把我抓回去。然后他又打我。我希望他会把我打到失去我身体里面的孩子为止，可是他打的时候很小心，不碰我的肚子。”
“他是谁，他叫什么名字？”
“你能答应我不告诉任何人吗？”她犹豫了一下，匆匆地说下去，“甚至不告诉那个救了我的命，把我从森林里抱回来的好人吗？我不想要他看不起我。”
“麦伦？当然，我不告诉他。可是你也不必担心，没有人会看不起你。你是一位善良勇敢的女孩。”
