话说李毓尧主政湖大后的倒行逆施，引发大部分学生“请假”罢课，而学生们在罢课斗争中把校内的秩序维持得相当好，甚至义务劳动，自备了箢箕锄头，在沅江的两岸捡拾了数百担卵石，整修铺好了校内的一条主要干道，在道路的两旁种植花草，移栽树木，把校园打扮得花园一般。
蒋介石从李毓尧的报告和报刊宣传中，得知湖南大学如此长期罢课，不禁大怒，于是认定这是共产党在暗中操纵。此时世界反***大战胜利的曙光已露，苏联红军已经出兵东北三省，盟国的《波茨坦公告》敦促日寇放下武器而无条件投降，只是这日本尚在负隅顽抗。因此，抗不抗日已不再是蒋介石的重点，倒是剿共却成了蒋介石的一大心病。共产党的发展壮大，有如雨后春笋，共产党的声誉与日俱增，其时国人正在唱一首叫做《东方红》的歌，“共产党像太阳，照到哪里哪里亮，哪里有了共产党，哪里人民得解放”。唱得他蒋介石六神无主，失魂掉魄一般。蒋介石非常清楚，湖南是毛泽东的故乡，湖南大学其前身岳麓书院，毛泽东也曾多次寄居于此，可以说是共产党的发祥地。如此的长期罢课，如果没有共产党暗中指挥操纵，是不可能的，共产党强调持久战，这样长期的罢课，不正是共产党持久战的具体实践？蒋介石越想就越觉得可怕，好像这湖南大学的千儿八百学生，全是共产党一般了，命令湖南省政府派了二十个连的宪兵，驻进了湖大。
这些宪兵，虽是奉命驻进湖大，见湖大秩序井然，根本就不是他们所想像的一片乱哄哄的样子，竞找不到借口下手镇压。如此半月有余，这些宪兵终究无奈。李毓尧有些紧张了。
因为这些宪兵是他打报告请进来的，如今无功而返，要是上峰追究下来，他李毓尧真个吃不了该兜着走了。他苦苦地思索了数日，终于想了一计，于是急召了刘性涛“如此如此”面授了机宜，把个刘性涛激动得手舞足蹈起来。
刘性涛领了李毓尧的旨意，很快溜出了李毓尧的校长室，他没有回寝室，黑夜里无目的地在校园内徘徊。
夜已经很深，天上没有星星，也没有月亮，四周死一般的静寂，偌大的一个校园，就只刘性涛一个人像幽魂野鬼般独自徘徊。他真有了些踌躇满志，自从拜晤了李毓尧后，自从成了李毓尧的亲信后，他刘性涛可真是彻头彻尾地换个了人样，他从此不再蔫巴，他好像真的看到自己的未来，李校长是要做省主席的，李校长做了省主席，什么什么的厅长，会少得了他刘性涛的么？’光宗耀祖啊，此刻刘性涛真觉得自己就是厅长了，现在他就是湖大的主宰了。他猫着腰，两眼四顾了一会，像正想溜出洞外觅食的老鼠一样。他清楚，他的四周是漆黑一团，他看不见来人，来人也不可能看到他，但他还是十分警觉地扫描一番，接着，他溜进了教室……
刘性涛很快溜出教室，茫茫黑夜里，他消失在黑幕中。就在刘性涛离开教室不久，教室的上空却浓烟滚滚了，一会儿，暗红的火舌冲天而上，哔哔剥剥的响彻校园上空。
“不好啦，教室着火啦！”
“快……快救火，教室着火啦！”
校园铃声大作，人声鼎沸。
李毓尧穿着睡衣来了，他很是镇定，有如久经沙场的老将，看着那冲天的火舌，他的心可甜透啦。
“快，抓肇事者，一个都不许放过！”
他对着宪兵大吼。
这些宪兵见李校长并不救火，却铁青着脸大吼“抓肇事者！”不竟懵了，“抓谁呀？谁是肇事者呢？”宪兵呆呆地立着，乞求着李校长指明方向。
“快，将周桢他们抓起来严加看管。”李校长见宪兵茫然不知所措，乃指明方向。其时周桢见教室起火，正组织所有在校的学生，提了桶子、盆子，奋力泼水救火，可他们却无缘无故地却被宪兵抓了。宪兵抓了周桢、廖谦英后，对他们进行了残暴的审讯，几乎采用了当年汤芗铭的所有刑罚，周桢不是共产党员，他实实在在地信仰“三民主义”，实实在在地崇拜老校长胡庶华，因此，就是打死他，他们也不是共产党。这些宪兵终于没撬开周桢之口，却在湖大乱抓了一通，依了刘性涛提供的名单，将平时与他刘性涛为敌的学生，开除的开除，抓捕的抓捕。开除了二百多人，抓捕了七十七人，开创了中国历史上第一桩残暴的教案。就是五四运动的北京大学尚没有过如此的先例。李毓尧的目的终于达到，他终于扼杀了湖大，把一个本来十分活跃的湖大搞成了一团稀糟而死寂沉沉。尽管此刻的湖大阴霾笼罩，腥风血雨，残暴横行，但广大师生没有屈服，没有苟且地活着，他们仍然在斗争，只是他们改变了斗争的方式。他们清楚，如此硬撑，与李毓尧对着干，就如是拿了鸡蛋去碰石头，而且这二十个连的宪兵尚驻在校内，眼睛盯着这里的每一个人，盯着这里的一花一叶、一草一木，好像这些树木、这些花叶，一旦赤化，就会变成杀他们的武器一样。
刘性涛成了校长的大红人，更是十分得意，他入了国民党，成了国民党“甲派”的人物了。然而这刘性涛毕竟是条初生之犊，有些猛劲，有些蛮功夫，终究脑壳里少了根筋，没有李毓尧的老谋深算。因为成了红人，成了湖大的半个土皇帝，就有了些飘飘然起来，就记不清自己到底有几斤几两，姓何名谁了。
刘性涛成了湖大的公敌，有个唤做汪澍白的学生，是湖大经济系的，见刘性涛如此耀武扬威，狐假虎威，很是刺眼，于是邀了几个同学，想了个计策。其时辰溪县城有个叫做“七兄弟”的组织，专替一些老板做些收账了难买卖，在地方虽然名声不是十分好，却是有些关系。因为长期替一些大老板讨账了难，很得老板们的敬重，居然依了这些线索，和县里的头头、警察局的头头都混得通熟，在辰溪谁也拿他们没有办法。他们的大哥唤做张军，是一个光头，四十来岁，有个诨名，唤做“军和尚”。却说军和尚虽然是个“烂仔”的头头，却实在是个文武全才。早年读私塾，对那些“仁义礼智信”十分了解，只是天生苦命，在他七岁那年，其父就得了叫白喉的疾症，一口气没有接上竟是死了。从此孤儿寡母艰苦度日，家境由小康一下子陷入贫困。家境的突变使“军和尚”失去了生活的信念。后来作了国民党的粮子，同日本人打了几仗，败了下来，他目睹国民党的腐败，认为替国民党卖力没啥意思，于是偷了近百发子弹和一支手枪，当了逃兵，跑了回来，剃光了头发，蓄了满脸的胡子，这些胡子，却像一把茂密的野草，将嘴巴全部严严实实地掩盖，甚至找不出嘴巴所在何处了，将面目遮了。因为有枪，拉了几个兄弟，做起大哥来。正是湖大西迁到辰溪之时，有一次汪澍白在辰溪的街上散发传单，遇到了这个军和尚，觉得十分有趣，心想“这个人胡子这么蓄，到底是怎样的吃饭呢？”见到军和尚，汪澍自首先就想到这个问题，于是走了过来，恭恭敬敬地递上一张传单。对于这些传单上到底写了些什么，军和尚实在不感兴趣，倒是觉得汪澍白这个学生很有礼貌，随便地同他闲谈了一回。
问了汪澍白几个问题，没想到汪澍白的回答正合己意。由于好奇心的驱使，汪澍白硬是拉了军和尚到一家餐馆坐了下来，执意要请军和尚吃饭。见这个文静嫩白的文弱书生如此重义，军和尚十分感动，从口袋里掏出了一对黄金制的钩子，一边挂在耳朵上，一边却把胡子勾了起来，露出了嘴巴。汪澍白终于明白这个“光头的大胡子”是怎样吃饭了，而这个“光头的大胡子”却认定这个白面的书生，是个豪爽的义士，临别却送了汪澍白一张名刺，并告诉他：“你记住，要是在这辰溪有谁为难你，你就告诉他军哥是你的亲戚就成。”
汪澍白本来就是抱了好奇之心想看这大胡子到底怎样吃饭的，请了军和尚的客，根本就没有想到要去结识他，求奉他，所以不久就淡忘了这个军和尚。而今见了刘性涛如此猖狂，突然想起了军和尚来。何不请军和尚出面，“修理修理这个狐假虎威的家伙呢？”他找了几个同学一合计，一致同意。于是这几个小伙计，就各自捐了些款，由汪澍白做东，到辰溪的街上找到了军和尚，很是客气地宴请了军和尚一顿，数了些小费，喊了两个小姐，陪军和尚玩了个开心。然后，开口求了军和尚，请军和尚帮助修理修理。
“这一年以来，我们湖大真是出了不少的事，抓的抓，死的死，开除的开除，我们怀疑与这个刘性涛有关，军哥要是能够帮我们摆平，搞清真相，真是功莫大焉。”
“既然是弟兄，就不要客套哕。放心吧，汪老弟的事，好说好说！”
两天以后，刘性涛突然在辰溪的街头失踪了。
两天以后，却有一份由刘性涛按了手印的供状，邮寄到了湖南大学学生会，转到了汪澍白的手里。刘性涛的供状写得清清楚楚，李毓尧想做湖南省的主席，他受孔祥熙的委派做湖南大学校长，就是要培养国民党“甲派”的力量，供状还称李毓尧用银元收买他，要他纵火烧了教室，然后嫁祸于周桢、廖谦英他们。供状写得明明白白，年、月、日、时都记得清清楚楚，所谓的“湖大纵火案”终于真相大白于天下了。原来发生的这一切，竟全是校长李毓尧指挥与策划的呀！岂不是太做绝了么？湖大终于又一次沸腾了，这些学生，做了诉状，将刘性涛的供词，一并寄给了南京的国民党政府。
蒋介石见到了国会转给他的湖大学生的诉状，看到了刘性涛的供词，气得两眼发愣，本来他与孔祥熙的关系是貌合神离的。孔祥熙竟然做了如此背叛他的事，私下里许了李毓尧湖南省主席之职，这岂不是反了？蒋介石大怒，下令撤了驻在湖大的宪兵，下令撤了李毓尧湖南大学校长之职。却正如当年湖大学生的劝阻信写的“陷先生于深渊，而身败名裂了”。李毓尧做湖南省主席的梦想，终于成了一个美丽的肥皂泡，他灰溜溜地走了，正如他灰溜溜地来。“把握了湖大，就把握了湖南”，是的，此言不错，因为他终究没有把握住湖大，他终于被湖大的学生赶下了台，终于被湖大的学生把美梦击得个粉碎。李毓尧被驱赶了，胡庶华又被迎了回来。
汪澍白智破湖大纵火案，撬开了学生特务刘性涛之口，因此也战胜了李毓尧、将李毓尧赶出了湖大，而迎回了胡庶华。
汪澍白的智勇，很快得到了共产党的器重，本来湖大共产党的支部在抗战的初期就已建立，而且发展得相当的好，后来国民党“消极抗日，积极反共”，在全国范围内大肆抓捕共产党员，把湖大的共产党支部破坏得一塌糊涂。共产党湖大支部的成员死的死，伤的伤，侥幸活下来的，只好转入地下。
再说汪澍白湖大毕业后来到重庆，他见到了原湖大共产党支部的负责人刘光，此刻刘光已是中共南方局的青委书记了，故人异地相见，格外亲热，二人进行了彻夜的长谈，谈了国际谈国内，几乎无话不谈。刘光对时局的分析，对国民党前途的分析，几乎让汪澍白佩服得五体投地。刘光向他介绍了共产党在陕北的抗日情况，革命根据地的一些情况，送了毛泽东的许多著作给他。刘光的分析和介绍，在汪澍白听来却是有如天方夜谭，他开始后悔了，自己在辰溪的这段时间，真是人生的一大浪费了，他恨不得马上就跟了共产党，跟了刘光。但刘光却并没有让他跟着走的意思，而是要他继续回湖大学习。
他在湖大驱赶李毓尧的运动中所表现出来的智和勇，很得刘光赞赏。
“你继续回到湖大去，在湖大发展同学，建立组织，然后以此为基础，发展群众，这样和去延安、去陕北同样有意义。”
汪澍白本想就此到陕北去，或者跟了刘光做个共产党人，但却遭到了刘光的反对，郁悒地回到湖大。此刻湖大已由辰溪的陇头垴迁回了岳麓山本校。回到长沙，他偷偷地读了毛泽东的一些著作，真像是春风拂面，茅塞顿开。毛泽东的《论持久战》、《星星之火，可以燎原》不正是应验了这抗日的艰巨与漫长么？“伟人，真是一代伟人啊！”汪澍白不禁击案赞叹。此刻他已经完全弄懂了刘光让他回湖大的意思了。并不是刘光不让他革命，也不是刘光不相信他，而是把更艰巨的革命任务交付于他。是对他高度的信任啊！于是他邀了湖大当年与他同时驱李的同仁，成立了一个组织，他把这个组织叫做“人民世纪社”，制定了社章，他们认真地学习了毛泽东的著作《新民主主义论》、《论联合政府》等，确定人民世纪社以实现“新民主主义”为宗旨，出刊了“人民世纪”墙报，请著名专家教授作“民主与专制”方面的讲座。
