但见长靖真人神情哀殇，面容憔悴，两鬓竟白了一片。
道家诸真人道力精纯，夺天地造化，已然摆脱了生老之苦。但因道家讲究顺乎自然，从不拘形骸之役，诸真人随头发自行白去，未曾施以丝毫道力。不过，他们真元稳固，比之常人要慢了数倍。
长靖真人先前只是花白头发，此刻却如雪一般。面上皱纹深陷，一夜之间，竟老了数十岁。
那弟子又回头看看肖逸，疑云大起，问道：“真人，您这是怎么了？”
长靖真人苦涩一笑，道：“无妨。你说吧。”
那弟子道：“此次兽潮对我雍州影响甚微，长丹真人请真人放心。”
闻此，长靖真人“哦”了一声，微感惊讶。肖逸关心兽潮之事，也提耳倾听。
那弟子继续道：“长丹真人说，此次兽潮主要集中在雍梁边界一带，对我雍州西侧侵扰不大，已被我教弟子平息了。”
长靖真人道：“此乃我雍州之幸。可有梁州的情报？”此时兽潮源自百万大山，雍州、梁州首当其冲，既然雍州影响不大，那梁州怕就不好过了。
那弟子道：“兽潮深入梁州三百余里，妖家未派一人抵抗。但是前几日，妖兽突然转了向，全部集结在雍梁边界，有沿着边界深入的意图。”
长靖真人神情一动，却未说话，若有所思。
那弟子道：“另外，还有一事，要说于真人知晓。”
长靖真人问：“何事？”
那弟子道：“此次兽潮不仅仅限于百万大山。据各地的弟子回报，冰刹海、极恶海，还有大荒山，都发生了大规模兽潮。各派告急，纷纷向豫州请求援助。”豫州位于九州之心，被八州护卫，自然不会发生兽潮。
长靖真人惊道：“竟有此事？”深思起来，前段时间各州就开始出现小规模兽潮，此时二荒二海的妖兽同时发难，难道有什么企图？
想起大荒山，长靖真人忙问道：“雍州北部可有妖兽出没。”
那弟子却道：“一只妖兽也无。”长靖真人愕然，听那弟子道：“听说，大荒山妖兽已经临近了雍州北部边界，但是突然又退了回去。我教弟子赶到时，只见到有一处地方，三座小山被削平，应是激斗所致。所以，长丹真人猜测，应是有人将妖兽逼了回去。至于何人所为，却无从得知。”
听者二人皆是又惊又喜，惊的是何人如此大的能耐，竟能将妖兽逼退；喜的是雍州百姓躲过一劫。
那弟子退出之后，沉默片刻，长靖真人忽然道：“你说，道家到了如此地步，应该如何治理呢？”语音带惑，似在问肖逸，也是在问自己。
肖逸愣了一下，他虽然不停地参悟道法，以求天道，可是要他说如何治世，还真没想过。当下一边思索，一边道：“道家讲究无为治世，‘处无为之事，行不言之教’，令世人思想清净，复归于朴，成小国寡民之世。但如今物阜民丰，百姓富足，物欲横流，百姓已然有了欲望，想要再回到结绳之世，清贫度日，不仅不可能，百姓也不会愿意。所以，想要通过无为之法来实现太平国度，是绝对不可能之事。”
长靖真人听肖逸说的有理，登时提起了精神。
肖逸搜刮腹中所学，突然想起腹朜刑子的典故，登时双眉一扬，朗声道：“弟子认为，治世之道，不外乎二者。一重道德，二严刑罚。以德为基，以刑治之。德化不足，以刑罚之。‘性者，天之就也；情者，性之质也’，人乃天地所生，欲乃天性。有欲，就易生恶念。所以，以德化人之外，须重刑罚以制欲。而且，无论何时，道德、刑罚二者必须并重。唯有如此，才可治太平之世。”
长靖真人讶然，心中更是惊骇难言。他自幼就修习道家之道，深以为然，对别派所学，从来不屑一顾。尤其是对刑罚之说，更是嗤之以鼻。
在他心中，一切清静无为，以己度人，直以为这世界也是如此。这“刑罚”之说，是墨、法等流派思想，长靖真人从未深究过，此时听来，怎能不惊。同时，他也对肖逸另眼相看，只觉得此子颇不简单。
肖逸又道：“重道德，不能仅限于道家之道德，应海纳百川，兼收并蓄，博采诸家之长。如儒家之仁学，心中有仁，其为恶者鲜也。”之后，他口若悬河，将自身所思所悟，统统倒将出来，直把长靖真人听得目瞪口呆。
经此一论，他脑海中的思路逐渐清晰起来，在诸家学说中，找到了一丝平衡，对道家之道也有了客观评价。道家弟子出了问题，并非道法有误，是这些弟子没能深悟其道，把道念歪了，堕入了贪欲的彀中。
但是，无论他怎么去思、去想、去悟，世事一旦掺和了“情”之后，又当如何为之，他是怎么也弄不明白。像腹朜一般大义凌然，能隔断亲情，痛心杀子之人，古往今来，能有几人？
长靖真人的眉头时而紧蹙，时而舒展，直苦思冥想了两个多时辰，终于如梦初醒，长吁一口气，道：“天下之道，包罗万物，岂是一个道家所能囊括的？过去，常以为‘无为’即天道，今日方知，我们是何等的孤陋寡闻。惭愧啊，惭愧！”他口中说着“惭愧”，眼神中却泛着激动的光华，神采已复。
肖逸见状，心中盘算着，如何说服长靖真人，好放自己离开。
不料，长靖真人道：“今日与你一谈，受益良多。其中尚有许多未名之处，今日已然不早，你且回去歇息，明日我们再论如何？”肖逸心中暗叹，却是无可能奈何。
离开主帐，又回到那处偏远小帐内。门外值守弟子竟变作两人，不知是长宁故意而为，还是长靖真人的意思。不过，他此刻有重大嫌疑在身，想要凭着几句大道理，就脱身而去，也有些异想天开了。
他盘算着，只要长靖真人一离开营地，就伺机逃走，绝不回道家。他虽然遇事多虑，多以稳妥为主，但是心性发作起来，也是主意甚笃，万不会更改。
既然离意已绝，就无再回头之理。何况，他根本没有信心去面对静姝，即使偶尔想起，也会心绪不稳。虽然这些日子里，心底深处总有一个疑问，静姝为何与林月河在一起？可是他总不敢去想，只能深埋心底，自欺欺人。
前些时日，学习儒家学说才得以摆脱的问题，如今又卷土重来，而且更加难以遏抑。
谁又能想到，一个论起经世济民来头头是道的人，却被一个“情”字搅的焦头烂额呢？最可笑的是，他甚至连这份“情”是亲情、友情，还是仰慕之情，都弄不明白。
