云朵找了个铺子将上好的几匹丝绸换成三个人的冬衣，又为孟谦置办了衣帽，鞋袜等物。剩下百十文钱，她在巷口的小酒坊门口徘徊许久，不知道，打一些酒回去，是否合适。
小铺子里飘出的酒味平淡中和，不象春风醉，有着咄咄逼人的浓香。她立在巷口，想起他，每日晚饭之前都喜欢浅斟一杯，虽然他酒量不浅却难得放开一醉。浅尝即止，很有节制。
今日提酒回去，是想让他一醉解忧，却又怕勾起他的心事。她犹豫良久，终归是带了一壶。人生的寂寞伤悲，生离死别，权让这一壶酒先湮灭了再说。
进了屋子，他却不在。满屋的物品却不剩一件。云朵手里的酒壶险些跌落地上，他莫非已经离开？她心里酸涩急迫，将手里的包袱和酒壶匆匆放在桌上，飞快地出了院落。站在巷口，看着眼前的街道行人，她彷徨无助，何处寻他？
她先去了孟府，封条依旧，寂静无人。孟家酒坊，也是死寂一片。刘家，他说过再不会去。而染香山，他会去么？隐居山野，不问世事？
她无助地站在酒坊门口，顿觉天下之大，他也只有寥寥可数的几个去处而已。
暮色渐起，她立在酒坊门口半个时辰，已经有不少人侧目。她低头匆匆离开，心象地上的落叶，被风卷的忽上忽下，茫然无绪。
雷公巷的屋子仍然黑寂，她最后一丝希望也断了，腿有些软。他难道就这么舍弃自己而去么？她缓缓顺着门框坐在门槛上，眼泪已经潸然而下。
齐妈回来时被依偎在门框边的云朵吓了一跳。
“我还以为是要饭的呢。你怎么不进屋子？”
云朵接过她手里一筐子白菜与萝卜，涩声说道：“是要腌成咸菜么？”
齐妈说了声是，与云朵进了院子。
夜色中，东屋的门框边也立了一个人。高挑的身材衬得门头低矮。云朵心头巨震，一阵狂喜涌上来，她提着筐子看着那个身影，极想扑上去，将他与自己融在一起，从此不再分开。
齐妈也愣了一下，问道：“少爷，怎么不点灯呢。快进屋吧，天一黑，夜就凉了。”
云朵放下筐子，走近他的身边，他身上有一股淡淡的酒味。她扶着他的手，进了屋子将灯点上。
光下他的脸色有些晕红，桌上的酒壶已经空了。
“以后再也没有春风醉了。”他坐在椅子上幽幽地说道。
春风醉！云朵心里一酸，孟家以此起家，以此败落。从他生下来，就存在他生命里的一个荣耀骤然成为了一个不可提起的噩梦。以后，不论何时提起，都是拿刀在心上戳个窟窿。
“少爷，世上佳酿良多，春风醉只是个名字而已。也许它的不可再得反而让人更加留恋。喝过的人谁又能忘得掉呢。”她只能这么安慰他。
“英华早逝强过美人迟暮，是么？”他手指扶上额头，浮上一丝强笑。
“少爷，你今日去了那儿，我还以为……”
“以为我走了么？我不过是将屋子里的东西都卖了。”他扫了一眼空荡的屋子，又道：“我买了礼品去找了几个父亲的熟人，想问问究竟，你猜怎样？”
“怎样？”云朵有些紧张。
“他们知道的和我知道的差不多，不过都比刘时的爹强，好歹让我进了门说话。”
“少爷，你我知道春风醉决不会有事，可是圣上偏偏喝出了事，若说是动了手脚，也只能是宫里的人，可是皇上发了话这事已了，谁还会去管呢？我们也只能自认倒霉了。”父母的事，多少人在他面前说了一个“了”字，在他心里怎可能了了。
“我要是想去宫里，只有一条路了。”半天，他飘飘忽忽地吐出一句话。
他居然想到了那条路！云朵一惊站起身，顾不上羞涩，急声说道：“你那么做是想老爷夫人地下不宁，孟家绝后么？”
孟谦见她一脸怒气，神色气苦，便拉过她，说道：“即便如此，想要排着队进去的人还不知道多少呢，我就是真想去，也轮不上。”他今日的确是一时悲愤，去打听了一下。没想到，居然百十个人里最多挑上个十来个，还多要年幼的，进宫了好调教。
他不过是走投无路又心有不甘，激奋之下才去打探了一番。然而，一想到自己是孟家独子，若是真的做了，他爹从棺材里出来也是要扒了他的皮，这条路不过是个绝境。
