凤瑶便道：“她怎么没有偷东西？我这凤栩阁本是卖成衣的，本本分分做生意，再清白也不过。她因为一些家宅私事，便来我店里大肆吵闹，不知情者以为是我凤栩阁欺侮了她。”
“坏我凤栩阁的名声，便是坏我凤栩阁的生意，便是断我凤栩阁的财路——与偷盗何异？”顿了顿，只见人群中一时无人再吭声，便继续说道：“小贼偷东西，是损人利已。而大福娘子所做之事，却是损人不利己。我却是想不通，这世上怎会有如此蠢人？”
“谁说的？你才蠢，我——”黄脸妇人脱口便愈说什么，然而对上凤瑶清冷的眼眸，不由得浑身一激灵，顿时闭上口。
凤瑶冷笑一声，走下台阶，往黄脸妇人身边走去，居高临下地道：“你是受了谁的指使，来我凤栩阁捣乱？”
“我没有！”黄脸妇人矢口否认。
凤瑶只是冷笑：“让我猜一猜，无忧坊？必不会，如今无忧坊与我凤栩阁是生意伙伴。那么，是秋棠苑？”
只见黄脸妇人的眼中闪过一丝不自然，凤瑶还有什么不明白的？她冷笑一声，说道：“事不过三。我不管你是受谁指使，总归你已经来我凤栩阁门口捣乱两回了。看在禄儿的面子上，这回我不跟你计较。若再有下回——”
“呸！”黄脸妇人却不领情，她记得那人同她说的话，事成之后给她五十两银子，当下又在地上一拍，扯着嗓子嚎起来：“哪有这么恃强凌弱的商家呀！简直黑透了心肠呀——啊！”
话没说完，便被凤瑶一脚踢在下巴上，顿时下巴一歪，整张脸极度扭曲，狰狞骇人。落在众人眼中，全都不由得吸了一口气。
凤瑶冷哼一声：“滚！”
黄脸妇人恨极、惧极、痛极，瞪了凤瑶一眼，手脚并用地爬起来，口中滴答着涎水，跑去找大夫了。
不仅是路边围观的众人们，便连凤瑶身后的禄儿、三花、陆掌柜等人也都惊呆了。
上回，凤瑶削断了黄脸妇人的一根手指头。这一回，一脚踢得黄脸妇人的下巴脱臼。并且是当着许多人的面，眼也不眨地就做了！
这份霸气，简直令他们全都为之折服！
围观的过客们，心中凛然，凤栩阁不是好惹的！
事毕，凤瑶回到店里，谢过陆掌柜的援手，然后看向禄儿：“你嫂子的一根手指是我削断的，今日我又扫了她的颜面，且我是一文钱医药费也不会给她的。若你介意，我便与你结了工钱，到底是咱们没缘分。”
禄儿便苦笑道：“我嫂子她，却是自己讨打。”
身为大福的弟弟，禄儿最熟知这两人的脾气，且今日黄脸妇人竟然领着几个地痞来捣乱，若非有蜻蜓护着，三花还不被欺负了去？只怕他今日要闯下大祸了，便低下头道：“夫人不怪我，我已经很过意不去了。”
凤瑶道：“一码归一码。此事看起来虽是她冲着你来，实际上却是被秋棠苑指使，冲着凤栩阁来的。你一没引着她来，二没向着她，是负责任的小伙计，怎么也怪不到你头上。”
话音落下，禄儿迅速红了眼眶，竟然蹲在地上大哭起来。
一屋子人全都愕然。
豆豆听他哭得伤心，走过去拍了拍他的肩膀，软糯糯的声音带着安慰：“小叔叔，你在哭什么？”
禄儿蹲在地上，脸埋在两只手臂中间，呜呜地道：“我还以为，夫人也要辞退我。”
凤瑶皱眉：“什么叫‘也’开除你？”
随后，禄儿便解释起来。
原来，禄儿每隔一阵子便要换一个差事，却不是他做事没定性，而是每次都被黄脸妇人搅和。
黄脸妇人与大福好吃懒做，每过一阵子便问禄儿要钱，禄儿实诚，每次都将自己赚来的月钱给出去大半。黄脸妇人却觉得他既然给了这么多，肯定还有更多没给，便屡屡来闹。禄儿给不出，黄脸妇人便跑到禄儿做事的地方去闹。
禄儿后来在秋棠苑做不下去，便是黄脸妇人闹的。她不仅闹，还偷偷拿了柜台里的银子，使得账目对不上，令掌柜的怀疑禄儿，最后把禄儿辞了去。
凤瑶皱了皱眉，眼中闪了闪，说道：“你起来吧。哭成这样，好没出息。”
禄儿有些不好意思地抹了抹脸，站起身吸了吸鼻子，道：“多谢夫人相信我。”
“我也只相信你这一回罢了。”凤瑶道，“再有下回，不论你多么能干，多么清白，我也不会再留你的。”
禄儿的脸上浮现出一丝难堪，随后狠了狠心：“是，夫人，决不会有下回了！”
他欠大福的，这些年已经还清了，总不能一辈子都背负着内疚，被他们夫妻欺负下去。
凤瑶暗暗点了点头。她不需要一个软弱的不会反抗的伙计，若是禄儿扭不过来，她再舍不得也不会再留他了。
凤瑶又问了店里的生意情况，见一切如常，便没有久留，带着豆豆往无忧楼去了。
十月已经到了，凤瑶还没把这个月的菜品给无忧楼。凤瑶的心中已经有了两道菜品，只不过并不满意。最想推出的是川菜，偏偏辣椒一直到现在都没有音讯。不由得在心中腹诽，玉无忧真够没用的。
到了无忧楼，凤瑶叫了一个小伙计，问道：“闻掌柜在哪儿？”
小伙计见是凤瑶，连忙做了个揖，道：“原来是凤夫人来了。凤夫人，您来得正好，我们掌柜的正有事找您呢！”凤瑶一听，不由得笑了：“这可是巧，不必他去寻我，我自己便找上门来了。”
小伙计也笑了起来，将手巾往肩头上一搭，说道：“我去叫我们掌柜的来。”
“瑶儿来了？”人未至，语先到。只听闻人宇的郎笑声响起，随即从厨房的方向走过来一个胖乎乎的身影。面庞红润，笑得如弥勒佛一样，别提多可亲了。
豆豆乖巧地喊道：“闻爷爷。”
“宝儿好。”闻人宇笑呵呵地道，揉了揉宝儿，看向凤瑶：“瑶儿找我何事？说起来，你即便不来找我，我也要去找你的。”
凤瑶见他面上兴奋，掩不住的激动，不由笑道：“我今日过来，原是为了本月菜品的事。不知闻叔有什么喜事？”
“瑶儿可还记得，之前让东家找东西？东家已然找到了，差人送了些许过来。此时就在厨房里，你可要瞧瞧？”闻人宇笑道。
凤瑶不由惊喜不已：“当真？那可要瞧瞧。”
“我带你去厨房。”闻人宇兴奋地道。连凤瑶都期待的东西，那必然是美味极了的。
“瑶儿，那种东西的味道很是可怕，东家差人送来的信上说，当地人都当做毒药的。”闻人宇有些好奇，“瑶儿打算用它做什么菜？”
凤瑶听闻人宇的描述，便知道那东西八九不离十，就是辣椒。看来玉无忧还是蛮有用的么，凤瑶心中干咳一下，重新给玉无忧打上一个新标签。
“娘亲去厨房里给豆豆做好吃的，豆豆在这里玩耍，等着娘亲出来可好？”凤瑶低头摸了摸豆豆。
豆豆乖巧地道：“娘亲去忙吧，不必担心豆豆。”
一副小大人模样，叫凤瑶怜爱得不行，在他额头上亲了一口，道：“豆豆乖，娘亲去了。”
闻人宇笑呵呵地道：“豆豆乖，不是闻爷爷和你娘亲不肯带你，而是那东西呛人的很，闻爷爷和你娘亲都怕伤着你。”
不说还罢，此言一出，豆豆立时捉住凤瑶的衣角，满眼担忧地道：“娘亲，可不要被伤到了。”
凤瑶不由好笑，刮了刮他的小鼻头：“那是吃的东西，怎么能伤到人？闻爷爷是看你年纪小，怕你触到不该触的地方，才叫你在这里坐着的。”
豆豆眼中的担忧稍稍放下一些，松开凤瑶的衣角，说道：“那娘亲小心些，可不要触到不该触的地方。”
一句话惹得闻人宇和凤瑶都大笑起来。
“豆豆这几日可是长大不少，我瞧着他说话、想事情的做派，都很是有套路了。”走进厨房，闻人宇笑道。
凤瑶挑眉：“我儿子是个聪明的。”
豆豆坐在窗边，低下头晃动小脚。心中想道，他一定要聪明，一定要厉害。这样才能在长大后，保护娘亲。
“都让一让，瑶儿来了。”闻人宇说道。
闻言，厨子们分站两边。
“瑶儿看这里，是不是你要找的东西？”闻人宇指着货架旁边的一只小高凳说道。
只见凳子上搁着一只篮子，里面铺着一块白麻布，一大捧红艳艳的如手指头大小的细长植物果实就攒在里头。隐隐的，散发出一股辛辣气息。
凤瑶的眼中闪过惊喜：“不错，就是它！”
闻人宇也不由得十分高兴。他知道凤瑶的本事，只见凤瑶为了这东西费了许多力气，便知道这是绝好的物事。
只是……闻人宇捏起一只辣椒，掐破一个小口子，凑到鼻尖嗅了嗅，立时皱起眉头，不解地问道：“瑶儿，这东西要怎么吃？”
“这东西叫做辣椒。”凤瑶凑近那篮子，只见里面攒着一大团辣椒，有干的，有半干的，还有些发蔫的没有经过晾晒的，喜不自胜：“这东西可以晒干碾成粉末，洒在炒熟或炖好的菜里。也可以切成段，炒、炖都行。还可以与芝麻混在一起，制作成麻辣酱。”
“除此之外，搁油里面炸一炸，做成辣椒油也是极好的。吃面的时候舀一小勺浇进去，别提多美了。”一时间，凤瑶的脑中闪过许多辣椒的吃法，随口提了几样。
光是这几样，就已经让闻人宇和其他厨子们满眼亮晶晶的，甚至有的厨子激动得脸都通红起来：“凤夫人快给我们做一道，让我们尝尝鲜？”
