五外公的病有了好转，出院回家了。
虎子听说爷爷奶奶回家了，快乐得像一条小鱼：“漂亮姐姐，我爷爷病好了！我爷爷病好了！”
“是啊！瞧虎子多开心啊！现在你是漂亮虎子了！”宋词笑着说。
五外婆过来接虎子回家，虎子依依不舍地拉着宋词的手说：“姐姐，你以后还要教我画画好不好？”
“好！”宋词和他拉钩钩。
“五嫂！”外婆手里提着一袋子土鸡蛋走过来，“五哥这病了一场，你看我也没帮上什么忙。以前倒是你们经常帮我。我寻思着，五哥也要补补身子，这袋子鸡蛋，你提过去给五哥吃吧！”
“啊呀！那怎么好呢？”五外婆推辞着不肯接，“你和小词帮我照看虎子这么多天，我真的感激不尽了。这鸡蛋，你还是留着给小词吃。她现在正长身体呢！”
一个要给，一个不接，两个人推来搡去的，僵持不下。
宋词说：“五外婆就接了吧！要不然我外婆晚上又要睡不着觉了。你接了她的鸡蛋，她才安心哪！”
这话说得五外婆心服口服，不得不把鸡蛋接过去了。
这一阵子，一连好多天外婆都很晚回家。以前宋词放学到家时，外婆已经在厨房里忙碌了，可现在宋词回到家，家里还是冷锅冷灶。外婆总是要等到天快暗下来的时候才会出现在家门口。
宋词有些不解，就问外婆，外婆支支吾吾，说到老姐妹家串门去了。
就算去串门，也不会天天如此吧！何况外婆是个勤劳的人，根本不会天天去人家屋里串门。
一天放学时，张艾儿对宋词说：“宋词，你外婆做起活来可真利索，丝毫不像个老人。她插引线的速度，我都学不来。”
“你说插什么引线？”宋词大吃一惊。
宋词对“引线”这个词并不陌生。妈妈从小就是插引线长大的。清水河有几家爆竹厂，以前农闲季节人们就到爆竹厂里找点事做，插引线便是其中最简单的一道工序，就是在装了硝的爆竹孔隙里一根根插上引线。因为简单，所以插引线的常常是老人和孩子，工钱也非常便宜。要插上整整一千根，才有一毛钱。后来爆竹销路不好，生产量大大减少，再加上政府出面整顿，不允许爆竹老板私自雇佣童工，所以插引线的就只有老人了。做这种活儿很危险，要确保周围没有打火机之类的，要不然那些硝一旦燃烧起来，插引线的人就会有危险。
几年前，宋词的外公就是在插引线的时候突然烟瘾犯了。他以前也会在插引线的空隙抽几根土烟，但都非常小心，所以也没出什么事故。但那天他刚刚点燃一根烟，手下的爆竹就“砰”地爆炸了。房间里有很多股扎成堆的爆竹，硝烟弥漫，外公根本没有脱身的机会。等到爆炸声响过后，人们找到外公时，他已经被烧得面目全非。
可以说，有过这样的经历后，宋词的外婆对于插引线这样的活儿是深恶痛绝的。所以，当宋词从张艾儿那里听到“插引线”这个词，她感觉非常震惊，一度以为自己听错了。
但张艾儿说得毫不含糊，她说的就是“插引线”。
“你外婆插引线的速度真快，大概是我们那里最快的了。”张艾儿又把话重申了一遍。
“你看见她在插引线了？”宋词不甘心地问。她希望这是一场误会，或者是她的误解。
“是啊！在我舅妈的弟弟办的那家爆竹厂里。我和你外婆还是同一天到那里去的。最近活儿多，老板说要赶货，所以多请了很多人做事。”
这回肯定不是什么误会或误解了，连具体的地点都有了。
“那你也敢去？不是说不准雇佣童工吗？”
“我是放学后偷偷去的。再说不去怎么办？上次吴用老师和英格丽史明明去家访，我舅妈却说是我带着老师去找她麻烦的。我舅妈都放话说要把我赶出家门了！这回我不得不听她的。”张艾儿委屈地说，“她还给我规定了任务呢，每天得插上两万根引线。”
“两万根？”宋词倒吸一口冷气，“那你放学后哪还有时间写作业？”
“是啊！我都没办法跟吴用老师和英格丽史老师说这事儿。说了又会给自己惹麻烦。”张艾儿无奈地说，“没办法，我还是咬咬牙坚持下去吧！他们再关心我，也解决不了我的实际问题呀！”
宋词决定放学后跟着张艾儿去那个爆竹厂里偷偷看看。她实在想不通外婆为什么突然想到要去插引线。
“就是那里，到了。”张艾儿指着一间间矮小的房屋说，“这些小屋子全是供大伙儿插引线用的。因为插引线是一种很危险的活儿，所以屋子做得特别简单，万一出了事方便大家能很快跑出来。一间小屋子最多只能容纳三个人做事，这样即使出了事，也不会大面积影响到其他人。”
她又指着其中一间小屋子说：“那就是我和你外婆干活的地方。我在这里的时间少，你外婆还有个伴儿。我们过去吧！”
“等等！”宋词一把拉住她，“我就在外面看看，千万别告诉外婆我知道她在这里插引线的事。”
她想，既然外婆不跟她说，就是不想让自己知道她在这里插引线。宋词虽然不知道外婆为什么会这么做，但她觉得外婆这么做自然有她的理由，自己也就只好装作不知道这回事了。
等张艾儿进去以后，宋词就悄悄地靠近了小屋子的窗口。她通过窗口看到了外婆，她正聚精会神地对付面前一字排开的爆竹。那些爆竹等待着外婆给它们插上可以让它们有朝一日“惊天动地”的翅膀。外婆左手里捏着一大把引线，右手捏着十来根引线，拇指和食指、中指一起稍稍用力一搓，就把右手里那十来根引线一字排开了。然后，外婆把那十来根引线一起插进十余个装了硝的爆竹孔里。
那动作又连贯又娴熟，而且还充满了美感。
“美感”这个词在脑海里涌现时，宋词被自己吓了一大跳。她突然又想到要画一幅画了，把外婆插引线这动作画下来，画的题目就叫《生活》。
宋词还看到，和外婆一起插引线的老太太是五外婆。
“五阿婆，七阿婆，我来了。”张艾儿走进去，就赶紧在自己的位子上坐下。
“哎，赶紧吧！孩子，你的任务艰巨着哪！”外婆看了看张艾儿，叮嘱她，手里的动作却没有停下。
张艾儿也马不停蹄地忙了起来。但她的速度慢，怎么都比不上外婆和五外婆。
宋词又看了一会儿，突然，她发现了什么。
只见外婆把自己面前插好了引线的爆竹悄悄放到了艾儿那里。一个，又一个······紧接着，做出同样动作的是五外婆。
艾儿只想着要快点完成任务，她一点都没发现两位老人的动作。
“七阿婆，你都隔了好几年不插引线了，为什么现在又来了啊？”张艾儿受宋词所托问道。
外婆叹了口气：“唉！因为我现在有了小词啊！你们不知道吧？小词妈妈出去打工有一段时间了，也没给家里寄点钱回来。小词这吃的穿的，可让我操心哪！我知道小词妈妈肯定也有难言之隐，这孩子说不定在外面没找着工作，否则她不会一分钱都不给家里寄的。她在信里还逞强，说自己找到了多好多好的工作呢！我自己的女儿，我还不了解吗？她肯定是遇着难处不好开口了。我呀，趁着自己现在还能动，能赚几个辛苦钱，就不能让我家小词受委屈！”
宋词再也听不下去了，她悄悄地离开了那里。
那天，外婆回到家，宋词已经做好了晚饭。
宋词居然也学会了像外婆那样节俭，天暗了下来，她还舍不得开灯呢！
等到外婆打开灯一看，吓了一大跳：“小词，你脸上怎么脏兮兮的，干什么呢？”
宋词跑到镜子前一照，原来自己脸上都是烟灰。
她笑着说：“外婆，我想做巫婆呀！”
外婆看到饭菜都摆在桌上了，又是一脸惊讶：“哟！小词，今天太阳打西边出来了吗？”
“打西边落下去了。”宋词笑嘻嘻地回答，“外婆，我是为了完成劳动课规定的任务。从今天起，老师规定我们每天都得帮家长做一项家务，我选择了做饭。这个，到时候老师家访可要核实的，外婆你得给我一个好点的评价。”
宋词开始在外婆面前撒娇了。
“那也得让我吃吃看。”外婆端起饭碗，吃了一口，皱着眉头说，“没太熟！要是打分的话，顶多只能给50分。”
宋词说：“我这不是第一次嘛，您就将就点，给个60吧！好歹能及格了。”
“嗯，那好吧！60就60，下次记得多放点水，只要再多放一点点就不成问题了。”外婆说。
宋词眉开眼笑：“再尝尝我炒的菜！”
外婆夹了一把青菜放在口里，吃一口，慌不迭地吐出来：“哎呀！怎么是甜的？”
她狐疑地看着宋词：“你把糖罐子当成盐罐子了吧，死丫头！”
宋词也尝了一口菜，她的确是把糖罐当成盐罐了。不过这也不能全怪她呀！两个不都是白色颗粒吗？况且外婆还用一样的罐子装着糖和盐。
不过，没办法了，将就将就吧！
“明天保证有进步！”宋词说。
