丁大雷让徐十法与张九胜陪着，一起去找郎山妮商量。这几天郎山妮有点精神恍惚，蒙城战斗的爆炸声和喊杀声还回荡在耳边。她已经三天没出门，总一个人呆呆地在房间里看着花名册，那一条条黑杠杠，代表死去的弟兄名号被划掉，一条命从此杳无痕迹。
她望着暗黑色的远方，一抹月光悄悄泛起，那若有若无的月亮，惨白如牺牲战士们微睁的眼睛，在天地间连成一条死亡线，把无尽的哀思在地平线上割开，活着的看见了悲伤，死去的人隐藏在悲伤之下。郎山妮昔日的冲动和骄傲不见了，不知不觉，她觉得那条死亡线在降低，压住了她的脊背。她扔掉手中带火星的树枝，看着屋子里的炭火，呆呆盯着那些火星由红到暗。
郎山妮叹气，女人心思浮现出来。很久以来，那装出来的豪侠举动，在遭遇彻底失败后，再也无法支撑起她那张俊俏的脸。那盏小灯的照映下，郎山妮此刻倒变成了闭门不出、死了爷娘的闺秀。光晕笼罩泪痕，那光晕一圈圈地扩大到嘴角、眼睛边缘，变成沮丧的影子。
敲门声打断了郎山妮对未来前途的思索，她怔了一下，连忙让春芽去开门。房门打开以后，丁大雷三人不安地出现在门口。
“哦，是你们。”郎山妮不大自然地看了一眼丁大雷。自从上次打了他之后，郎山妮总是避着他走，两人三天都没见过面。丁大雷觉得嗓子发紧，急忙用手捋捋头发，走进去，坐在桌子旁的椅子上。郎山妮自顾地坐在桌子边，依旧看着火盆。
“我来找你有点儿事。”丁大雷首先开口。
“尽管说好了。”
“嗯，这样。”丁大雷看看徐十法和张九胜，两位暗中对丁大雷点点头，丁大雷继续说下去，“我觉得“小狼队”人数倒不少，但战斗力并不是很强，原因是缺乏正规训练和管理。如果请严团长派个人来，帮助咱们训练，你觉得怎么样？”
郎山妮以为丁大雷是与她商量打赌的事情，没想到他居然提出看法，不以为然地看看丁大雷说：“‘小狼队’一直以来都自成一派，根本用不到外人指点，我考虑一下。”
丁大雷站起来，知道郎山妮此刻不愿意见他，就尴尬地嘟哝了一句：“山外有山，人外有人，这道理你比我懂，现在咱受挫，必须振作起来，否则还不如散伙。”
“你怎么能这么说？”郎山妮无意怪罪他的直率，但也想了一下，觉得自己太灰心，这样下去带队伍要出问题的，就对丁大雷说：“这个不是不可以，但中共方面必须在比试中胜过‘小狼队’，否则我不好对弟兄们讲。”
丁大雷与郎山妮坐下来再谈，谈判结果是：“小狼队”接受八路军的指导，独立团就必须与“小狼队”比武，并且取得胜利，“小狼队”才会接受八路军的人。
丁大雷是个好面子的家伙，他的诡计与争大小和排座次无关，只是要一个脸面。谈妥之后，徐十法就设法找到活跃在附近的武工队，让他们代为传话。严团长得知“小狼队”愿意接受八路指导，也听得出个其中厉害，是由于丁大雷要争山头，这种矛盾必须化解。他当即和政委柴征、周参谋长商量，两人都同意派出独立团十几名训练有素的骨干去秦望山，与“小狼队”队员进行技战术切磋，必须镇住对方，否则今后谈合作就是一句空话。
在秦望山深处的一块平整场地，郎山妮派出牛和尚，他率领十几名队员和严团长的人进行比拼。也没什么规矩，双方都拿出最佳的组合阵容，想在比试中取得胜利。
比拼开始了，要说“小狼队”能取胜，那可悬点儿。八路军是干什么的，纵横敌后，有几位都是经久大敌的老八路，什么架势没见过，但他们来之前，团长政委给了锦囊，不会倚强凌弱，而且要在适当的时候，给对方台阶下。
比试开始，“小狼队”队员与八路军的十几名精英战士拼在一处。“小狼队”的整体水平确实不行，比严团长手下的战士差得很远，很快严团长的战士就把“小狼队”绝大多数队员打翻在地。不过，要拼牛和尚，八路军五个打一个也不行。
牛和尚武功不错，身大力不亏，掀翻了很多八路军参赛战士，可最后还是被严团长的一营长擒住。打仗靠的是技巧，徒有一把力气也白搭，在战场上磨炼出来的八路军思维里，一招制胜就是命，而牛和尚还讲究套路，所以吃了亏。
观战的郎山妮脸上有些挂不住，丁大雷却趁机讥讽“小狼队”：“牛和尚不是力气大吗，怎么也被人抓住了？哎，真是！”
“行了，丁大雷，不说风凉话你会死啊！‘小狼队’愿赌服输，我郎山妮说话一向算数，绝不会像你，说了不算，算了不说。”
“我咋了？我……”
“算了，我愿意向严团长讨教管理队伍良策，训出一支精干队伍。咱们这几头烂蒜，那些法子都不适应战斗了。”
郎山妮和丁大雷一起走向观看的严团长，郎山妮这次输得是心服口服。“团长，比试我们输了。我郎山妮不傻，看出‘小狼队’与八路的差距太大了。我佩服真正有水平的队伍。”
“那还要不要继续比点别的？”政委柴征笑眯眯地搭话，试探郎山妮。
“不用了。严团长，柴政委，这次比试你们胜了，‘小狼队’输，也该输，不然就这战斗力，还想战胜鬼子是笑话。我愿向您二位讨教。”郎山妮一抱手，真诚地说。
“呵呵！”严团长爽快地笑起来。他客气地说：“其实我们和你们，出身都一样，穷苦农民占绝大多数。大家体质弱，和鬼子拼刺刀，三个对一个有时候还不灵，所以我们就弄出一套正规的训练方法。这种技能，专门对付鬼子的短处，操作起来也简单，一招出奇制胜，杀死鬼子就行。我们商量过了，准备派一名指导员给你们，帮你们建设队伍，增强作战实力。你看如何？”
“那敢情好啊！”郎山妮很欢欣，因为独立团没以大欺小，只是说派出一个指导员，所以就同意了。“严团长给‘小狼队’派人，那是抬举咱们。”她和几个部下说。
“不过，这指导员是什么官职？在我们这儿能和首领平起平坐吗？”徐十法担忧地问。
严团长说：“抗日不要论大小。指导员，他主要负责政治思想工作，就是和大家交心，遇到重大问题，如果你们愿意，就征求他的意见，尤其是作战计划，最好通知他，这样我们就能掌握你们的动向，如果遇到危机军情，也好相助。”
郎山妮点点头，觉得可以说：“没问题，他来了，就是我们的人。丁营长的意见呢？”郎山妮这回聪明了，如果不征求他同意，日后少不了他下绊子。
“行，我同意！”丁大雷听了也十分高兴。他觉得这个计策不吃亏，终于可以有人压制郎山妮的嚣张了，他愿意听差。
严团长带手下精锐士兵与“小狼队”继续切磋了拼刺刀的技巧，黄昏时分回部队驻地。但严团长还是担心，“小狼队”的士兵非常散漫，信奉大仙，这样的队伍不好管。群众性的抗日组织战斗力比较强悍，如果能够经过正规的训练，就会取得骄人战绩，只是需要耐心。
可派谁过去担当政委呢？这是头疼的事，严团长和柴政委怎么想，都没找到合适的人选。侦察一排排长顾小辉这时来团部，汇报集训情况，他的出现让严团长心头一亮。顾小辉还真合适，他思想要求进步，作战勇敢，比较喜爱学习，对部下很严格，只是年龄稍微有点儿小，但严团长相信他可以胜任。
“老柴，你觉得他怎样？”
“就怕人家说，这是个兵娃子。”
“我也担忧。但是‘小狼队’的情况特殊，你若真派个看起来有大将风度的人去，免不了会受到排挤和提防。眼下能派人了解他们的队伍，亲密双方关系才是头等大事。顾小辉岁数小，但作战经验不差，完全可以胜任。”
“好吧，那我就和他谈谈。”柴政委卷上一支烟，见严团长借故出去，就将顾小辉叫到跟前，征求他的意见。
接到任务时，顾小辉心里十分不情愿，怎么都无法忘记哥哥顾小波的牺牲，都因为那个“扫把星”。顾小辉很不愿意接受命令，他梗着脖子，眼睛朝房檐看。
“我不想离开大部队。”
“顾小辉同志，你哥哥牺牲，我很难过，可那是过去的事，你明白吗？”柴征看看顾小辉的脸，走过来，拍拍他的肩膀。
“我们不会忘记过去，但那是私人感情，不能拿到抗日统一战线上来。‘小狼队’虽然还是一支热血老百姓的武装，但如果这样下去，被鬼子蚕食，不能保证里面不会有人投敌。这次蒙城一仗，他们牺牲很大，有人已经动摇，所以他们这个时候最需要帮助。记住，你代表的是八路军。”
“可是，我真不愿意和那个什么山妮在一起，看到她，我就想起我哥来了！”顾小辉的嘴巴一撇，有点委屈的样子。
“小辉啊，你不会因为觉得自己太过年轻，怕担不好工作才这样说吧？”
“那不是。”
“你确实年轻，可你是八路军队伍里的老战士。‘小狼队’虽然战斗力很强，但存在欠缺，所以才决定派你去担任指导员。虽然这职务有点儿不正规，但你的任务是引导他们、帮助他们，进行生存训练。”
柴政委严肃地说：“这是群众威信问题，你必须拿出八路军的样子，遵守纪律，发动群众，团结一切抗日的人。”
