“捷报！捷报！南疆大捷！”
一封三千里加急的捷报随着奔驰而过的俊马，响彻在王都的大街，随之传遍了整个王都，一直传到了御书房。
“好！好！”
皇帝脸上的笑容掩都掩不住，从他即位以来，大事小事不断，尤其是这两年来，更是战乱频频，难得有这样一件大喜事，实在让他欣喜若狂。
南疆大捷！虽然南蛮还没有尽数撤退，但萧奕领兵一举拿下了被南蛮所占的两座城市，又断了他们的补给线，足以让南蛮军元气大伤。
这可是大裕与南蛮交战后的第一次大捷。
皇帝看着捷报越看越开心，反反复复地看了好几遍，大喜过望地说道：“阿奕果真没有让朕失望，干得漂亮！真是干得太漂亮了！”
刘公公在一旁凑趣地说道：“这还是多亏了皇上您识人有方，才会有这次的大捷！实属我大裕之福。”
“哈哈哈。”皇帝大笑着说道，“就你会说话。”
随着捷报一起递上来的，还有萧奕的一封折子，皇帝心情很好的打开，看了没几行，就被逗乐了。这折子带着萧奕一贯的风格，里面大肆显摆了自己是如何英明神武，力克南蛮。皇帝越看越乐呵，笑着向刘公公说道：“怀仁，你瞧瞧这小子，也不知道谦虚些。”
刘公公装作低头看了，口中则附合着说道：“萧世子就是实诚。”
“朕当初把他派往南疆的时候，还担心过，毕竟阿奕从小就没上过沙场，生怕这万一刀剑无眼，可怎么办才好……不过，阿奕还真是没有让朕失望。”皇帝欣慰地说道，“说到底，这南疆军也是老镇南王一手打造出来的，只不过因这镇南王糊涂，再加上他一人难以兼顾全局，才会任由那些蛮子嚣张进犯。这阿奕可是名正言顺的世子，这一回去，自然群龙有首。南蛮又有何惧。”
若是萧奕在这折子上为众将士请功，或者谦虚地把所有的功劳都归给皇帝，皇帝难免会心生顾虑，觉得他出去一趟便多了几分心机。但是，萧奕却支字未提其他将士的功劳，虽是显摆自己，却又不是那种骄傲自满的口气，反而像是一个小辈在向长辈表示自己很是能干一样，这让皇帝很是欣喜。
皇帝也不知不觉把自己代入到了长辈的身份里，只觉得萧奕不愧是自己教养出来的孩子，这才第一次出征就能立下大功。
“赏！一定要大赏。”皇帝龙心大悦道，“唔……阿奕不在王都，那就赏玥丫头好了！怀仁，你也帮着朕想想，有什么可以赏的。朕记得早先刚进贡了几颗东珠，小姑娘家家的，应该会喜欢这种东西……”
皇帝兴致一起，干脆让刘公公取来了私库的册子，亲自挑了好些东西，不止赏赐到了镇南王府，同时还有咏阳大长公主府。尽管萧奕的折子没有提，但送来的捷报上可是清清楚楚的写了那些有功的将士，就连傅云鹤的名字也在上面。
当满满当当的赏赐送到镇南王府的时候，南宫玥正要准备去前院的书房，闻言便先去接了旨。
南疆大捷！
南宫玥弯起了唇角，她就知道阿奕是绝对不可能会败的。他前世可是一路从南疆打到了王都，掌控了整个大裕，又岂会输给这区区的南蛮。
送走了刘公公后，南宫玥让百合把所有的赏赐登册入库，特意把那颗东珠取了出来，打算下次回南宫府的时候送给林氏。她心情甚好的打赏了所有的下人们每人一个银裸子，王府上上下下顿时喜出望外，只觉得这府里有了主母果真是不一样，又有新衣裳，又有赏赐，每个月还有两天休沐，这日子过得简直太好了。
府里的下人们个个面带春风，就好像过年一样。
南宫玥带着百合百卉到了外院书房，此时，朱兴早已候在了书房外面，见到她来，恭恭敬敬地行了一礼。
南宫玥抬手免礼，自行进了书房，坐在了书案后面。
她刚一坐定，朱兴就忙不迭地回禀道：“世子妃，已经查到了。继王妃的姨娘确实姓牛，牛家是方家的家生子，继王妃的姨娘原本是方家三老爷的丫鬟，后来开了脸作为了通房，待到生了一个庶子后才被抬为姨娘，随后又生了继王妃。这牛姨娘只生过他们兄妹俩，后来便不得宠了，直到继王妃嫁入王府为填房后，这才翻了身。”
那天，从庄子上回来以后，南宫玥便让朱兴去查这件事了。
虽然王都距离南疆千里迢迢，但这镇南王府里多少还是有些从南疆来的老人的，有些消息不难打听到。
南宫玥微微颌首，问道：“这么说来，那牛管事还真就是继王妃的舅舅了？”
“应该没错。”朱兴忙回答道：“……属下已经派人回了南疆，过些日子就会有确切的消息过来。”
南宫玥思忖了一会儿，索性直截了当地问道：“当年，老王爷一共留下了多少人？我曾听世子爷提过，应该不止你们四个吧。”
“不止。”朱兴的面上现出一抹哀伤，“老王爷一共给世子爷留下了十二个亲信。但最后只剩下我们四个活着见到了世子爷。”
南宫玥继续追问道：“那可曾还有一个大管事？”
“确有一个大管事，申大管事跟着老王爷二三十年了，一直都管着老王爷的产业。老王爷过世后，申大管事忠心殉了主……”
“殉主？”南宫玥目光微凛，说道，“你好好说说。”
朱兴努力回忆着说道：“……自从老王爷过世以后，申大管事就一直在为老王爷守陵，直到老王爷一周年的时候，一头撞死在了老王爷的墓前，殉了主。”
南宫玥垂眸沉思，忽而出声道：“柳合庄的那婆子说，牛管事是在老王爷去了后一年到那里的，代替了原来的管事。”
“是啊……”朱兴先是呆呆地点了点头，随即猛地反应了过来，脱口而出道，“世子妃，莫不是……”
南宫玥淡淡地说道：“老王爷即已托孤，申大管事若是忠仆就该为世子爷好生打点好这些产业，毕竟那个时候，世子爷年纪尚幼。可是，他却置老王爷的遗命不顾，反而在事隔了一年后‘自杀殉主’，你不觉得这其中很有可疑吗？”
朱兴满头大汗，回想起那个时候，他们都为了申大管事的殉主而悲痛，却并没有想过，这会是人为安排的……
南宫玥长长叹了一口气，显然，自从申大管事过世后，便少了可以替萧奕打理产业的人。
南宫玥在当初看账册的时候就觉得有些奇怪了，老王爷即然给萧奕留下了如此多的产业，为什么就没有留下一个可以信赖的人来为他打理呢。不然，也不会因为主家多年未曾过问，就奴大欺主至此。而事实上，老王爷果然是留了合适的人，只可惜，没能等到亲自把这些产业交到萧奕的手里，就被人害了性命。
若是申大管事还在的话，现在应该不至于此。
南宫玥沉思着问道：“老王爷托孤之事有多少人知道？”
“老王爷生怕届时因这些产业而引来纠纷，便让萧家族中的五个族老做了中人。但王爷和继王妃应该不知。”朱兴说道，“老王爷曾有过叮嘱，直到世子爷成亲后，再把这些产业当着王爷和五个族老的面交还到世子爷的手里。”
南宫玥又跟着问道：“这些房契地契这些年都是谁在保管？”
“都放在大丰钱庄，我们来投奔世子爷的时候，这才取出。”
“所以，这些年来从未有人过问？”
朱兴羞愧的点点头，并说道：“到了王都交给了世子爷后，就由程昱在管着，后来又交到我手里了。”
无论是程昱还是朱兴，他们都是从沙场之上下来的，若论行军打仗，他们不会输给别人，但说到打点庶务，清理账目，那就真得两眼一摸黑了。
他们就等着有了世子妃后，世子妃可以接手这一切。
“我明白了。”南宫玥了然点头，说道，“据我猜测，应该是有谁把托孤之事透露给了继王妃。”所以，继王妃才会仗着萧奕年纪尚小，插手到这些产业里。
除了柳合庄外，也不知道她还知道多少，更不知道她还插手了多少。
光是柳合庄每年都有这么多的收益进了小方氏的手，还给萧奕留下了洗不清的骂名！真是好算计啊！是想等到萧奕恶名昭彰时就能名正言顺的夺了他的世子位吧。
可惜她的算盘打错了。
南宫玥按耐住心中的恼怒，语气平静地问道：“牛管家和郑直可有消息了？”
“已经派了人手去寻，从王都到南疆，这一路上都布下了人。只要他们敢回南疆，就不会逃出我们的手心。”
南宫玥点点头，又想起了一件事，问道：“对了，申大管事可还有家人？”
朱兴回道：“在申大管事去了后，就由王爷作主，放了他们全家的奴契。”
“你安排人去寻一下。若是能找到申大管事的子侄，可以问问他愿不愿意来王都。”
朱兴有些意外，问道：“世子妃是要用他们？”
“我们府里现在缺一位打理庶务的大管事。老王爷既然如此信赖申大管事并托了孤，或许他的子侄也可一用。”在南宫玥看来，托孤往往只会选择那些真正忠心耿耿之人，不但是自己忠心，其家人也必要忠心，否则又怎么可能将爱孙托付呢。她停顿了一下，说道，“不过，是不是要用，我还得亲自看看人才成。”
朱兴躬身应了下来，“是。世子妃。”
“就先这样吧。”
南宫玥站起身来，回了抚风院。
她还有不少账册要看呢。
上次她就只顾着查账了，至于其他的比如柳合庄更换过管事之类的细节她都没有留意，现在还需要再好好看一遍，看看能不能从中得到什么线索。
小方氏既然敢把手伸这么长，自己若不想个法子跺了她的手，还真是说不过去！
南宫玥振奋起精神，向着百卉吩咐道：“今儿让小厨房给我准备一个佛手金卷，一个芙蓉鱼骨，还要长春羹和翡翠银耳，其他的你们看着上。”不吃饱些，怎么有力气和他们斗呢！她想了一下又道，“今日大喜，府里上下每人都添一个肉菜，让大厨房来做。”
“是，世子妃。”百卉笑吟吟地应了，“那些小丫鬟们一定会乐坏的。”
自从南宫玥从柳合庄回来后，就把自己关在小书房里大半天都没有出来，甚至就连晚膳也没用。那之后几日，她都有些心绪不佳，整日沉思着，让百卉实在有些担心，见她终于打起了精神，也不由松了一口气，赶紧吩咐了一个二等丫鬟去办了。
阖府皆是大喜，一个个全都笑逐颜开，巴不得天天都有捷报传来。
而这来自南疆的捷报，也影响了整个王都。
本因着连番大战，虽然都远在边疆，但多少还是影响到了人心，这次的捷报一传来，本有些惶惶不安的人全都大松了一口，争先奔走相告，整个王都的氛围才不过一夜间就变得轻快起来。
就连酒楼茶馆里谈论的也皆是关于大捷的话题。
所有的人一个个全都自信满满地说着“大裕必胜”。
而萧奕的信也在捷报传来后没几日，送到了王都。
一得到信，百合欢天喜地就奔进了屋子，人未到，声先至，“世子妃，世子爷来信了。您快看看！”
这若是平日里她这样咋咋呼呼的，百卉定是要皱眉训她一句，但是今日看在世子爷这封信的面子上，她也不与百合计较了。
“快给我。”
正在看账本的南宫玥喜出望外地站了起来，连忙接过了信，脸上是掩不住的喜色。
太好了！阿奕的信终于到了。
她拆开了信封，里面除了一张写得满满的信纸外，还藏了一个信封，她随意地瞟了一眼，就发现第二个信封里装的是傅云鹤的来信，于是便暂时放在了一边，眉眼含笑的读起了萧奕的信。
信上，萧奕先是用一半的篇幅缠绵地诉说了一番她的思念之情，然后又洋洋洒洒地写了他这段时间在南疆所做的事，顺便还提到说小方氏如何送了一个女人过来，自己又是如何以牙还牙地扔了一个花魁给萧栾，又夸自己如何英勇神武，骁勇善战，把南蛮军打得落花流水，溃不成军。
末了，又强调了他在南疆一切安好，没有受伤，没有生病，让南宫玥安心呆在王都，不要为他担心，但要记得想念他！
南宫玥轻轻地抚摸着信上那遒劲有力的字迹，眼前仿佛看到了战场上少年运筹帷幄、大战沙场的模样，嘴角的笑意又浓了几分。
虽然知道萧奕必然安好，但直到收到这封信，她才彻底安下心来。
南宫玥反复看了几遍后，这才小心翼翼地亲手放进了一个红木匣子里。自从萧奕去了南疆之后，他的每一封来信，南宫玥都小心珍藏着，时不时会拿出来再读一遍……等她把这个匣子装满的时候，萧奕也该回来了吧。
南宫玥眉眼弯弯的锁上匣子后，把它放到了一边。
随后，南宫玥看向了傅云鹤的那封信，眸光微微闪动了一下，思吟片刻后，便吩咐百合准备去车驾，去了咏阳大长公主府。
公主府的门房一见南宫玥来访，连忙开了侧门，迎她的朱轮车入府，并立刻派人去禀报咏阳和傅云雁。
五福堂中，除了咏阳，傅大夫人正好也在东次间中陪咏阳闲话，婆媳俩一听说南宫玥来了，不免有点意外，南宫玥昨日才刚递了帖子，说是明日会来拜访，怎么今日就来了呢？南宫玥一向知礼数，虽然与公主府关系亲近，但像这样贸然前来还是很罕见的，咏阳忙派自己身边的大丫鬟红线出去相迎。
话音刚落，就听屋外传来了傅云雁活泼清脆的声音：“阿玥，我还以为你明日才会来呢。你都不知道，我这两日实在无聊极了，要不是我娘不许我出门，早就去找你玩了。”
这孩子……傅大夫人暗暗摇头，这都是订了亲的人了，还成天想着玩。她心里琢磨着六娘年纪也不小了，出嫁也是这一两年的事，当人媳妇可没有在家当姑娘舒适，什么都能由着她的心意来，还是得磨磨她的性子。
思绪间，两人手挽着手亲热地走了进来，看她俩亲亲热热的样子，傅大夫人的眼中不由都闪现笑意。南宫玥可是她未来的小姑子，她们能处得愉快，简直再好不过了。
待她们给咏阳和傅大夫人行了礼，又落座后，南宫玥取出一封信，并道出来意：“咏阳祖母，傅伯母，玥儿冒昧早来了一日。这是傅三哥从南疆寄过来的信，是今日和阿奕的信一起捎来的。”
一听说是傅云鹤的来信，东次间中的傅家三代女人都是面露喜色，傅大夫人的眼中更是隐隐闪现泪光，但立刻就偏开头拭去了泪花，心道：儿女都是债啊，这个臭小子总算记得写信过来了。
傅云雁就坐在南宫玥身旁，不用咏阳吩咐，她就欢喜地接过信，然后亲自送到了咏阳手中。
咏阳看着信封上熟悉的字迹，欣慰地勾了勾嘴角，吩咐傅云雁：“六娘，你帮祖母念念。”
傅云雁自然却之不恭，迫不及待地打开信封，取出了其中的信，大声念了起来。
傅云鹤的信不似萧奕那般冗长，只有几句话，主要就是来报平安的，并询问祖母、父母身体可好，关于战场上的事，是一句没提。
知道他平安无事，傅大夫人一方面长长地舒了口气，另一方面又暗暗埋怨傅云鹤这封信也太短了。
不止是傅大夫人不满意，傅云雁也不满意，嘀咕道：“祖母，母亲，三哥这信也太敷衍了吧。也不说说他自己打了几次仗，杀了多少敌……”
她不说还好，一说，傅大夫人的脸色更难看了，傅云雁缩了缩肩膀，不敢再说下去。
南宫玥抿了口茶，笑吟吟地为傅云雁解围：“六娘，我后日想去一趟药王庙，你可要与我一起去？”
“好啊。”傅云雁想也不想地答道，只要能出门，她便是精神百倍，“我正好也去替三哥求平安符！”
傅大夫人闻言若有所思着说道：“我听说药王庙的平安符和签好像挺灵的。”
“药王庙的签据说是挺灵的，不过我是打算去还愿。”南宫玥含笑道，“阿奕出征前，我去药王庙给他求过平安符，现在打了胜仗，我想着还是应该去庙里还愿才好。”
傅大夫人也是信佛的，忙同意着说道：“阿玥你做的对，既然求了菩萨，是该去还愿。”跟着她对咏阳提议道，“母亲，不如我们也跟阿玥一起去趟药王庙吧，给鹤哥儿求道平安符。也给他和阿奕祈福。”
“是啊是啊！”傅云雁眉飞色舞地说道，“娘，祖母，咱们一块儿去吧！去为哥哥他们祈福，预祝他们早日打完仗，胜利归来。”
咏阳也是意有所动，笑着看向南宫玥：“阿玥，你不在意再多我和你傅伯母两个吧？”
南宫玥扬唇笑道：“咏阳祖母，玥儿欢迎且不及……咱们就一起去。”
如此这般，第三日一大早，南宫玥的朱轮车就先到了公主府，与咏阳她们会和后，一同出发，前往药王庙。
这药王庙虽小，但香火一向旺盛，可是今日的药王庙中，香客看着竟然不太多，感觉空落落的。
一看两辆朱轮车停在寺外，寺里的僧人就知道有贵客到了，立刻就有一个八九岁的小沙弥迎了上来，双手合十念了个佛号后，道：“几位施主，今日本寺的大殿暂时关闭，小僧引施主去偏殿不知可否？”
咏阳素来大度，不以为意地说道：“小师傅，那就带我们去偏殿吧。”
傅云雁也是没有在意，对她而言，拜菩萨也就是求个心安，拜的到底是哪个倒是一点也不重要。
唯有傅大夫人皱了皱眉，她们难得来这药王庙上香，就遇上大殿关闭着，总让人觉得好像是菩萨把她们拒之门外，怕不是好兆头……
鹤哥儿在南疆那可是玩命的，怎么难得来上香祈福竟遇上这样的事！
傅大夫人只是一个眼色，她身后的莫嬷嬷马上明白了她的意思，笑吟吟地问道：“小师傅，这大殿怎么就关闭了？莫不是今日贵寺有什么要事不成？”
小沙弥平日里也是看惯了香客们的脸色，忙解释道：“几位施主，今日因为张府的老夫人在大殿中做法事，所以只能暂时关闭大殿，还请施主见谅！”
莫嬷嬷想到了什么，便又问：“张老夫人？莫非是张勉之张大人府上的？”
“原来施主也知道啊。”小沙弥暗暗松了口气，既然认识就好，也免得他们里外不是人。这事情总是有个先来后到。
说话间，小沙弥就已经把他们引到了偏殿，随后就被莫嬷嬷打发去殿外守着。
傅大夫人见四下没有外人，忍不住低声抱怨道：“母亲，这张家最近还是真是上蹿下跳的，一会儿在这药王庙搞什么法事，一会儿又在四个城门口施粥……”难不成还想收买民心不成？……也不对啊，这施个粥又能讨好了谁，也就是那些无知的百姓说张府一句好话，估计就算是皇帝听说了，最多也就是一笑置之吧。
咏阳面色微沉，倒也没说什么。
这做法事也好，施粥也罢，别家也不是没做过，只不过张府正好是三皇子的外家，以至于他们的一举一动都变得引人注目起来。
这个话题很快便没人在意，众人都一个个虔诚地上香，拜佛，傅大夫人还特意求了一支签，是支上签。傅大夫人顿时喜笑颜开，仿佛心里也一下子踏实了。既然连菩萨都说话了，那鹤哥儿一定会平平安安从南疆回来的！她这个做母亲的，也不求儿子光宗耀祖，只希望他能平安而已。
众人上完香后，便出了偏殿，傅大夫人正想吩咐莫嬷嬷随小沙弥去捐个香火钱，却见前方两道有些眼熟的身形正缓步朝这边走来。
来人乃一老一少，老的是一个五十来岁的老妇人，花白的头发整整齐齐地梳成一个圆髻，身上穿着一身秋香色的褙子；年轻的那个是一个十四五岁的姑娘，此时已值深秋，但她却穿得相当单薄，一身素净的白色，只在裙摆绣了几朵银色的梅花。
那姑娘仔细地搀扶着老妇人，走到了偏殿前。
“见过大长公主殿下，见过世子妃！”这一老一少恭敬地给咏阳和南宫玥行了礼。
“张老夫人，免礼。”咏阳淡淡地说道。
张老夫人和身旁的白衣姑娘直起身来后，张老夫人介绍道：“殿下，这是我的孙女伊荏……荏姐儿，还不给殿下请安。”
张伊荏上前一步，再次见礼：“给殿下请安。”她的声音嗲嗲的，柔柔的，像是捏着嗓子憋出来的嗓音，听得傅云雁打了一个寒颤，忍不住悄悄地与南宫玥交换了一个眼神。
咏阳随意地打量了张伊荏一番，尤其是她那身打扮，若非她知道张大人和张夫人都活得好好的，而张老太爷已经仙逝多年，她几乎要以为他们张家有什么丧事了……咏阳眼中闪过一道精光，若有所思。
她客套地夸了一句，然后摘下手腕上的镯子赏给了对方。
跟着，张伊荏身子一偏，又给南宫玥请安，南宫玥赏了她一块玉佩，她又福了福，娇声道：“谢过世子妃，早就听表姐说世子妃气度不凡，今日一见果然是名不虚传，让伊荏甚为仰慕。”
“张姑娘过奖。”南宫玥含笑道。
张伊荏有两位身份高贵的表姐，一个是二公主，一个是明月郡主，相比下，张伊荏不过是一个从三品官员之女，身份实在是不高。说到底，不过是张大人兄以妹贵罢了，他们张家底蕴不足。
傅大夫人也跟着赏了张伊荏，而傅云雁则从张老夫人那里得了对方一个碧玉扳指。
双方费了一番功夫，总算是相互都见了礼，认了人。
张老夫人又对咏阳道：“殿下，老身刚刚从这寺中的僧人口中得知有贵人过来礼佛，所以才特意来给殿下请安。老身这几日在大殿中请了寺中的高僧做法事，倒是扰了殿下礼佛的兴致，还请殿下恕罪。”
“张老夫人客气了。”咏阳道，“万事都讲个先来后到，张老夫人不必太过介怀。”
“谢殿下。”张老夫人又福了福后，便告辞。
祖孙俩又施施然地走了，看她们离去的方向，显然是回大殿去了……
