唐天祐九年，后梁乾化二年，前蜀永平二年，燕应天二年，契丹太祖六年
史先锋
周德威率三万晋军东出飞狐，与赵将张文礼、义武将程岩会兵于易水。次日，三镇兵挥军同进，一举攻克祁沟关，进围涿州。
刘守奇令其门客刘去非大呼于城下，对涿州刺史刘知温道：“河东小刘郎来为父讨贼，这是刘家家事，与刘使君并无干系，刘使君又何必要坚守此城呢？”
刘知温问道：“少公子别来无恙？”
刘守奇闻言，当即策马而出，说道：“刘使君可好？”
刘知温在城上定睛瞧去，见确是刘守奇，忙在城上躬身下拜，说道：“既是小刘郎驾临，末将怎敢以敌相待？”遂下令开城投降。
周德威见刘守奇片言而得涿州，心中大为不安，当即将此事遣人禀告给李存勖，说刘守奇在幽州甚有人望，不可不防。李存勖遂依周德威之言，遣使召刘守奇回太原。
王命到达涿州军中，刘守奇的另一门客赵凤对刘守奇道：“主公新立大功，晋王非但不赏，还无故将您召回，定是有人进谗了！主公若回太原，恐是凶多吉少，不如投奔大梁。”
刘守奇一听有理，连夜就与刘去非、赵凤一同逃离了幽州，直奔洛阳而去。
刘去非、赵凤皆为幽州人。去年，刘守光为扩充兵士，下令境内丁壮一律黥面为兵，就连文士都不例外。赵凤本为进士，忙约上好友刘去非假扮僧人逃奔到了太原，投靠在刘守奇门下。
三人到洛阳后，朱温大喜，当即任命刘守奇为博州刺史，赵凤为郓州判官，刘去非为滑州判官。
不久，刘守光使者抵达洛阳，说周德威已兵临幽州城下，请求梁帝发兵援助。
朱温知道，一旦幽州为李存勖所有，大河之北将大为震动，李存勖定会实力大增，到时就更难对付了。同时，他也一直在寻找机会一雪柏乡之耻，此时，李存勖用兵于幽州，肯定无暇顾及镇州，此乃天赐良机，他又怎会错过？遂答应了刘守光的请求，举河南之兵五十万北上伐赵，以陕州节度使杨师厚为主帅，以河南指挥使李茂勋为副帅，以青州节度使贺德伦为应接使，以郓州节度使袁象先为副应接使。朱温则亲自率大军自洛阳出发，仍以张全义为洛阳留守，并定下了三十八名文武大臣扈驾随行。
发兵之日，扈驾大臣因近来朱温喜怒无常，动不动就大开杀戒，都惧怕随行，迟迟不愿动身。朱温听说后，更加恼怒。当日，大军行至白马顿，朱温设宴赏赐扈从文武大臣，但有一多半没有赶到，朱温气得暴跳如雷，立令轻骑沿路催促，众臣这才匆匆赶往白马顿。
众臣到齐后，朱温一阵咆哮，随即喝令左右亲军，将最后三位赶到的大臣乱棒打死！这三位大臣是：左散骑常侍孙骘、右谏议大夫张衍、兵部郎中张俊。
三位大臣被活活棒杀的消息很快就传扬开了，大梁朝野一片震惊。
大军行至武陟，怀州刺史段凝这一次迎驾更为殷勤。段凝小时候，朱温就在朱友恭的家中见过他，后来又把他兄妹召进了自己府中。其妹长成后，因美貌动人，被朱温召为了美人。也就是这个缘故，朱温对段凝宠信不疑，二十岁刚过，就将他任命为了怀州刺史。
朱温对敬翔言道：“段凝年纪轻轻就治理一方，而且治理得井井有条，实在是个不可多得的人才，应当重用；再看看李思安居功自傲、悖慢无状，哪还有一点人臣的样子，至于办事才干，就更是不堪一说了。”
敬翔道：“陛下曾言，思安乃‘飞将’，飞将之奇又怎可与常人相比？至于段凝，依微臣看，此人机巧有余，大才不足；逢迎有余，勇略不足，不堪大用！请陛下明鉴。”
朱温不听，当日即下旨贬李思安为柳州司户，不久，又将其流放于崖州。李思安行至半路，朱温又有圣旨来到：赐李思安自尽！
“飞将”李思安勇猛冠于军中，每临战阵必率先冲杀，所向无敌，军中皆称其为“猛张飞”。李思安听罢圣旨，仰天长叹道：“苍天无眼，为何不让我死于战阵，却让我死得这般窝囊？大丈夫当死得其所，如此死法，我不甘心！我不甘心啊！”遂趁着押解的吏卒不注意，一把夺过佩剑，自刎而死了。
朱温随即又下诏，以段凝为郑州刺史，并让其监掌黄河两岸诸州之兵。
诏命一下，百官皆大为惊异，敬翔一再切谏，但朱温就是不听。李振也冒死谏道：“段凝之才不堪如此重任，请陛下收回成命！”
朱温道：“段凝何过之有？不可擅罢。”
李振道：“待其有罪，则社稷亡矣！”
朱温仍是不听。
大军继续北上，行至魏州，朱温命杨师厚、李茂勋攻围枣强，贺德伦、袁象先攻围蓚县。
枣强城虽然不大，但极为坚固，数千守城赵军也都是精兵。杨师厚率军五万一连攻了五天，梁军死伤超过了一万，但仍然不能攻克。不过，城内的箭矢、檑木也用完了，眼见得枣强城已是岌岌可危。正当守将万般无奈准备开城投降之时，突有一名叫做王威的小卒，高声叫道：“梁贼自柏乡丧败以来，早已与赵人不共戴天了，今若投降，则无异于自投虎狼之口去送死。既然我等已经走投无路了，我这条性命又有何用呢？不如让我出城去看看有没有机会。”守将死马当作活马医，只好由他而去。
当夜，王威缒城而出，向梁军诈降。巡营梁军将信将疑，将他带到李茂勋帐中。李茂勋问他城中守备情况如何，王威答道：“城中粮草、军备甚足，若要强攻，非半月难以攻克。”
李茂勋沉思不语，王威又道：“王威既来投诚，请将军给我一件兵器，我愿效死先登，取守城之将首级。”
李茂勋心有疑虑，没有答应他，只是给了他一条扁担，让他挑送军资。
王威接过扁担后，竟趁着李茂勋弯腰取东西之时，猛然举起扁担照着李茂勋的头顶狠命砸去。李茂勋登时就被打倒在地，左右军士大惊，一拥而上，将王威乱剑捅死。
李茂勋醒来后，怒不可遏，立令梁军昼夜急攻。枣强硬撑了两天，最终还是被梁军攻陷了。李茂勋怒气不减，进城之后即下令屠城。梁军军士恨其抵抗，不论男女老幼，见人就杀，竟是一个不留，直杀得血流盈城，满城为之一空。
朱温随后率大军赶到，屯于枣强之西城。扎营之际，朱温带领数十名亲军至下博南，登上观津冢察看敌势，恰好赵将符习正率数百骑巡逻。符习远远望见朱温一行，当即率军悄悄逼近。正巧有一名朱温的亲兵到树林里小解，看到了悄悄逼近的赵军，赶忙大叫道：“赵军来了！”朱温大惊，拍马就跑。符习担心梁军有伏兵，故而并未追赶。事后符习才探知他遇到的是梁帝朱温，不禁懊恼万分。
朱温回到大营后，立令杨师厚率军去援助袁象先，尽快将蓚县拿下。
直到此时，赵军才探知此次来攻镇州的梁军竟有五十万之多，而且是大梁皇帝朱温御驾亲征！一时间，赵州军民人人大惊失色，王镕更是心胆欲裂，顿感镇州此次在劫难逃，但又无计可施。
此时，晋、赵精兵皆已发往幽州了，只有符存审与史建瑭率领的三千骑兵屯扎在赵州。裨将康义诚道：“梁有大军五十万，镇州看来已难逃灭顶之灾了，我等留在此处也是白白陪葬，不如退入土门躲避。”
符存审道：“不然！一旦镇州不保，梁军势必乘势北上，到那时，攻伐幽州的周公大军就危急了。若如此，梁军军威复振，我河东定有覆灭之虞。眼下，我们只能置之死地而后生，以奇计破之。”
史建瑭也道：“符公此言甚是，眼下梁军并不知道我军军力，柏乡之战以来，梁军对我军已心存畏惧，上次朱温北巡，数十万梁兵闻风丧胆即是例子。此次朱温虽有五十万大军，又能奈我何？”
众将商议之后，决定由符存审、康义诚率两千军扼守博桥，史建瑭、李嗣肱则各率五百骑军分道奇袭、骚扰梁军。
史建瑭胆子更大，他又将其麾下的五百骑分作五队，每队一百骑：一队袭衡水，一队袭南宫，一队袭信都，一队袭阜城，他自率一队袭下博，并与各队队长约定，每队至少要俘获十名梁兵，当晚在下博相会。
日暮之时，各队果真都擒获了十多名梁兵，前来下博相会。史建瑭令各队只留下一名梁兵，其他全部杀死，又将留下的一名梁兵砍断一条胳膊，放归梁营，并让他们带话给梁军：“晋王大军马上就要到了！”
当晚，史建瑭又率领麾下百骑身穿梁军军服，打着梁军旗帜，混杂在外出打草的梁军当中，趁着暮色，混入了贺德伦大营，先杀其守门兵卒，然后纵火大呼，左右驰突，弓矢乱发，各自斩馘执俘而去。梁营大乱，不知出了什么事，整整折腾了一夜。
天亮之后，各营出营打草的梁军皆有一名军士狼狈地回到了营中，而且皆被斩去了一条胳膊，这些人一回到营中就嚷嚷道：“晋王大军马上就要到了！”梁军信以为真，人人惊慌失措。
朱温也信以为真，当即下令，各营连夜烧营而退。杨师厚领命，只得撤了蓚县之围，收军南撤。史建瑭探知消息后，飞马驰告符存审。符存审当机立断，令三千骑军分成几路追击，并尽力大造声势。史建瑭、康义诚、李嗣肱等领命，一边分路追击梁军，一边发动当地百姓。蓚县的守军闻听梁军已经退去，也开城追击。
枣强被屠城之后，赵人对梁军已恨之入骨，百姓们皆举着铁锄、木棒、菜刀乱杀乱打。一时间，漫山遍野，到处都是火把、杀声，而且声势越来越大。梁军到了此时，包括朱温在内，没有人再怀疑晋王大军是否真的来了，皆觅路狂奔，仓皇之下，朱温竟迷失了道路，多走了一百五十多里路。次日午时，梁军各军方才逃至魏州，一清点人数，竟然损失了近四万人，丢弃的辎重军需更是不可胜计。
午后，各路侦骑来报：“昨夜并没有晋王大军到来，所遇见的晋军骑兵全都是‘史先锋’的游骑，统共只有五百骑兵！其他全都是蓚县的士卒、百姓。”
朱温一听，当时就气血翻涌，随即“噗”的一声，一大口鲜血喷涌而出，登时就不省人事了。醒来之后，朱温既惭且愤，他本来就有病，此时病情就更加沉重了，只得班师回京，留下杨师厚屯守魏州。
声势浩大的御驾北征，就这样草草收场了。
和哥傅
大军路过大梁，东都留守、博王朱友文殷勤服侍，朱温的病情这才稍有好转，大宴群臣于食殿。宴罢，朱温泛舟于九曲池中，想舒展一下心情，不想，行至池中，御舟突然倾斜，朱温一个趔趄，就栽进了池中！宫女侍官们一见，个个魂飞天外，连忙手忙脚乱地将他打捞到岸上。朱温吓得浑身抖个不止，良久才定下神来。次日，即匆匆回西都洛阳了。
朱温自与朱友宁之妻文氏交媾后，大觉刺激有趣，自那时起，便经常召其他儿媳、侄媳前来侍奉。起初只是召友伦、友宁、友裕等已经亡故的子侄的媳妇陪侍，后来就连友文、友圭等尚在世的子侄的媳妇都召来陪寝。每次与这些子侄媳妇们云雨之时，儿媳、侄媳的那份矜持、恐惧、羞涩，总是让他兴奋不已，这是后宫众妃嫔、美人所不能给他的。最初，他每次只召一人前来，后来，则同时召来好几个一同颠鸾倒凤，乐此不倦。为此，他还特意把他的子侄们全都调往了外镇。
此次回到洛阳后，朱温自知命不长久，便更加放肆地与儿媳、侄媳们淫乐。他此时已年过花甲，哪经得起如此折腾？眼见得病情日益加重，忙召太医段深诊治，但总是不见好转。
符存审、史建瑭等以三千骑吓走朱温五十万大军后，晋王李存勖便南无牵挂了，立命周德威全力攻伐幽州。周德威遣裨将李存晖等攻瓦桥关，瓦桥关将吏及莫州刺史李严弃关投降，周德威令人将李严等送往太原。
李存勖久闻李严涉猎书传、博学多才，乃幽燕有名的文士，本以为他是个文弱的儒生，但一见面，李存勖不禁大为诧异：李严不但身高魁伟、满面浓须，而且说话声若洪钟，一举一动活脱脱就是位粗豪的猛将。李存勖这才知道，李严不仅文才出众，而且骑射功夫甚是了得。
李存勖大喜，当时心中就有了主意，对李严说道：“本王有一爱子，名唤继岌，小名和哥，本王一直在为他寻求一位教授，李公文武双全，正是不二人选。本王想将和哥托付给李公调教，不知是否委屈了李公？”
李严乃心气极高之人，本想李存勖肯定能重用他，不想李存勖竟要他做孩子的师傅，心中大为不悦，耐着性子问道：“但不知王子多大了？”
“今年刚满六岁。”
“什么？”李严一听就火了，“晋王是让我去伺候一个尤在襁褓中的娃娃吗？”
李存勖一听此言，也不悦了：“有何不可？”
李严怒气冲冲地站起身，咆哮道：“李某乃一介降人，你要杀便杀，何必如此辱我？”
“本王将爱子交给你，如何便是辱你？”
“李某文武兼备，岂可做一个保姆？你杀了我便是。”
李存勖怒火中烧，高叫道：“你当真不做？”
“士可杀不可辱，誓死不做这个保姆！”
“如此不识抬举，拉出去斩了！”
众亲兵听令，一拥而上，拖着李严就往外走。李严犹自高叫：“名闻天下的晋王，竟是如此的蛮不讲理！真是徒有虚名！”
众亲兵正要行刑，突然有人高喊道：“刀下留人！”
众亲兵回头望去，只见一位面容清俊的年轻人，正赤着双脚快步奔来，边跑边叫：“且慢动手，且慢动手！”
众亲兵认得他，此人姓孟，名知祥，字保胤，乃孟迁之侄、李克用之长女婿，也就是晋王李存勖的亲姐夫，时为河东教练使。众亲兵一见是他，哪敢违拗，只好住手。
孟知祥赤着脚直奔正殿，一见李存勖就说道：“强敌未灭，晋王岂可因一时之怒，而杀戮名士呢？”
