在一个绝短的瞬间，鲁平在这女子的脸上，看到了三种不同的变化。
那对晶莹的眼珠，随着这个侍应生的指示，流星一样在向这边的座位上飘过来。她满面露着诧异。她低倒了头，展开这张纸片，立刻，她的眼角闪出了一种不意的震惊，仿佛她在那张纸片中，看到了一只小蝎子！但这震惊，并不曾在她脸上持续到怎样久，瞬息之间，她已恢复了她的镇静。她重新低头，重新看这纸片。她在耸肩，耳边的头发因之而颤动。她突然抬头，脸的侧影上露着一丝笑，笑得真妖媚，但神情却是严冷的。
凭着鲁平过去的经历，一看这种笑，就知道这个女子，是很不容易对付的。
在这时候起始，鲁平心里，已提起了一种小限度的戒备。
这时，老孟不时伸着肥手，在抚摸那张橘皮脸，最后他用双手托住脸，支持在桌面上，采取着掩护的姿势。
那个女子在向侍应生嘤嘤地说话。
音乐在急奏。
这边当然听不出这女子说的是什么。
侍应生的领班在回过来。
矮胖子心里在想，炸弹来了！
鲁平冷静地问：“怎么样？”
侍应生的领班说：“黎小姐说，这边有人，谈话不便，能不能请你到那边去谈谈？”
“好，谈谈，就谈谈吧。”鲁平丢掉烟尾，一手撩开上装插在裤袋里，从位子上站起来。他向老孟以目示意，意思好像说，你看，我的魔术如何？
他又轻吹着口哨。
矮胖子向那个侍应生瞪圆着眼珠在质问：“为什么不让她到这里来谈？”
鲁平临走，他像想起了什么，他向矮胖子低声吩咐：“你坐一会，不要走。也许我还需要你。”
老孟勉强点头。心里在想：“没有人的时候需要我，有了美丽的谈话对象，难道你还需要我？好吧，等你一百年，等你来付咖啡账。”
他的短髭撅得非常之高，看来可以悬挂三大瓶威士忌。
十五、赌博的开始
鲁平把双手插在裤袋里。他故意兜绕远道，从那些桌子的空隙中走过来，步子走得并不太快。一面，他在密切注意这个女子的神色。
只见这女子，把那张小纸片，一下，两下，三下，扯成了粉碎，揉作一团随手抛进了桌子上的烟灰碟。继而纤眉一皱，似乎认为不妥。她再把那个小纸团重新捡起来，放进了手提夹。顺便，她也收拾起了她的小镜子，却取出她的精致的烟盒，放在桌子上。这些小动作，很显示她的镇静。但是眉宇之间，分明透露出一种沉思的神气，可见她的脑细胞，正自忙碌得厉害。
她略一抬眼，却见鲁平的高大的身影，已经直立在她的身畔。
她亲自起身，拉开一张椅子。在她的对面，原有一张拉开着的椅子，那是即刻那个穿米色西装的侍从员所坐的。现在她所拉的，却是侧首的一张，距离较近，谈话较便，并且，坐在这个位子上更可以显示友谊的密切。
最初的印象就很好。鲁平在想，看样子，谈话很可以进行，生意是有成交的希望的。
但是，鲁平决不因见面时的印象太好，就会放弃了他随身携带着的一颗细心。他曾注意到，在这移开椅子的一瞬之间，对方那具有魅力的黑眼珠，曾在自己身上，着意地停留过一下。目光凝注的地方，好像是在他的胸际与耳边。
嗯，她是在注意自己的领带，或者别的什么吗？好，要注意，就注意吧。
想念之顷，只见这位黎小姐，大方地摆摆手，轻轻向他说：“请坐。”
鲁平有礼貌地鞠躬，道谢，顺便他把那张椅子移得更近些。扯一扯裤管坐下来。
现在，那套笔挺的西装，跟那件阔条子的旗袍间的距离，已经不到一尺宽。
四张桌子之外，那个被遗弃的孤单的矮胖子，圆睁着眼，正向他们凄凉地注视着。
音乐急奏声中，这女子向鲁平发问：“请问，先生是……”嗓子很甜，一口本地话，带着点北方音调，非常悦耳。
“敝姓杜，杜大德。”鲁平赶快自我介绍。报名之际，他以不经意的样子拉扯着衣襟，顺便，他把扣在衣襟之内的一个徽章露了一露。那是一枚戒杀护生会的会章，跟警务员的徽章，图案式样，粗看略略有一点像。
这女子的睫毛一闪，似笑非笑。
鲁平的目光飘到了桌面上。他所第一件看到的东西是那只纸烟盒。他在想，盒子里所装的，是不是跟昨夜相同的纸烟？
他立刻在一旁烟碟里面找到了这个问题的答案，碟子里，新遗留着大半支残烟，沾染着鲜艳的红色绞盘牌。
不错，这位小姐，好像有一种高贵的习惯，吸纸烟，老是只吸小半支。
他再注意这个女子的纤指，并不留一丝吸纸烟的痕迹，这是只吸半支烟的好处吧？
由于注意她的手指，他的视线，在这女子身上开始了高速度的旅行，由手指看到手腕，而臂，而肩，而颈，视线的旅行，最后停留在对方的脸上。
他以美术家的目光欣赏着这幅画。
方才是远观，现在是近赏。远看，并无缺点；近看，没有败笔。菱形的嘴，薄薄的两片，显示很会说话。眉毛是天然的。鲁平一向最讨厌那些剃掉眉毛而又画上眉毛的女子，剃掉弯的，画上直的，剃掉直的，画上弯的，像是画稿上留着未抹尽的铅笔痕，多难看！这个女子，却并没有这种丑态。她的左眉尖有一枚小疤点，若隐若现，左颏有一颗黑痣，淡淡的一小点。
她的最美的姿态是在流波四射的时候。当那对黑宝石，向你身上含笑镶嵌时，你的心坎，会有一种暖意，那是初春季节睡在鹅绒被内半睡半醒时的飘飘然的暖意。但是当她沉思之顷，她的脸上仿佛堆着高峰的积雪，只剩下了庄严，不再留着妖媚。
一股幽兰似的气息，尽在鲁平的鼻子边上飘。
鲁平恣意欣赏着那颗淡淡的小黑痣。他自己的耳上，也有鲜红的一点，因之，他最喜欢脸上有痣的女人。
至少在眼前，他已忘却隔夜那具尸体胸前所留下的那个可怕的枪洞，他已不复忆念，那只保险箱内，究竟有些什么？
我们的英雄把生活问题忘掉了！
矮胖子老远里在撇嘴。
世上有一种精于赌博的赌徒，外表声色不露，他们最欢迎先看对手方的牌。眼前这位黎亚男小姐，却正是这种精于赌博的赌徒之一，因之，她在招呼鲁平坐下之后，悄然不发一言，她在等待鲁平先发第一张牌。
她觉得对方那种看人的方式，太露骨，讨厌！
她被看得有点着恼了。她把纸烟盒子拿起来，轻轻叩着玻璃桌面，严冷地说：
“喂！密斯脱——”她好像并不曾记清楚鲁平所报的姓名。
“杜。”这边赶快接上。
“噢，密斯脱杜。”这女子的嘴角挂着冷笑。
“你在纸条上所写的，使我感到奇怪！”
“奇怪的事情，是会渐变成平淡的。只要慢慢地来。”鲁平闲闲应付。他见对方拿着纸烟盒，却并没有取出绞盘牌来递给他，这是一种不敬，他有点伤感。
对方继续在说：“先生，看你的外表，很像一个绅士，但你的行动，的确是非常无理的。”
“小姐，请你记住，现在的所谓绅士，大半就都非常无理。这是一个可贵的教训哩！”鲁平坚守着壁垒，并不准备让步。
这女子把一丝媚笑冲淡了些脸上的冷气，她说：“照理，你的态度如此无理，换了别一个，我一定要不答应。但是我对你这个人，一见面，就有一分欢喜，因之，对你不妨容忍点。”
一种有甜味的什么流汁开始在浇灌过来。
鲁平伸手摸摸胸部，他想起了隔夜那具尸体，那只可怜的左肺，大概就为被欢喜了一下而漏掉了气！他心里在想，好吧，欢喜我，只有一分，能不能请你增加些？我的小心肝，多谢你！
想念之顷，他见对方立刻收起了笑容说：“先生，纸片上的话，出入太大，你是否准备负责？你有证据没有？”
“证据？”鲁平用凶锐的目光盯住了她：“一十件以上！”
“就算有证据，”这女子也绝不示弱：“请问，你凭什么立场，可以干涉这件事？先生，你是一个警务人员吗？”
鲁平望着那张美而镇静的脸，心里在想，不出所料，果然厉害！他把衣襟一张一合，再度把那枚警务徽章的代用品，迅速地露了露。他说：“你猜对了，小姐！”他以为，一个在隔夜沾染过血腥的女子，心理上多少带着虚怯，那是可以用这种小魔术把她吓倒的。
但是，他错误了，完全错误了。
咯咯咯咯咯！这女子忽然大笑。全身红蓝的条子在发颤，甜脆的笑声，跟那音乐成了合奏。
鲁平发窘地问：“小姐，你笑什么？”
对方收住笑，撇嘴而又耸肩。“想不到像你这样的一个人，也会沾染上那些小流氓们的恶习，冒充讨厌的警务员！”红嘴又一撇。“就算你是一个真的警务员，你也得把事情弄弄清楚，再说话。”
真难堪！一只由彩纸竹片撑起来的老虎，未出笼，先就被碰破了鼻子。在这刹那之间，我们这位红领带的英雄，两枚发直的眼球，几乎挤进了一个眶子里！
世上原有许多可敬佩的人物，例如：那些握权的大员，在老百姓面前玩着种种鬼把戏，结果，某一个鬼把戏被拆穿之后，群众对他们大笑，他们却能脸不红，气不喘，照旧振振有词，若无其事，原因是，他们的脸，是经过修炼而有道行的。这是一种伟大！
而我们这位英雄则不然。
可怜，他因为没有做过大官，他的颜面组织，缺少这种密度。因之，当这女子拆穿了他的冒充警务员的把戏时，他的两颊，立刻在灯光之下，有点变色。
还好，他这发窘的丑态，老远里的那矮胖子，并没有注意。老孟还以为，鲁平跟这女子，像一对爱侣一样，谈得很甜蜜，却不知他这位首领，已经让一枚橡皮钉子碰肿了脸，他在受难哩。
那位黎小姐，似乎并不准备给予鲁平以过度的难堪，因之，她在鲁平发窘的瞬间，乘机开了烟盒，取出一支烟，先给自己燃上火，斜挂上口角边。
顺便，她也赏赐了鲁平一支，让他透透气。
纸烟雾在飘，小组会谈的空气，比较缓和了些。
当这女子把火柴盘轻轻推向鲁平身前时，那对黑眼珠轻轻一转。她的谈话，变更了路线，她说：“假使先生并不坚持你这警务员的面目的话，凭我们的友谊，一切是可以谈谈的。”
鲁平燃上了那支绞盘牌，喷了一口烟。他有点恼怒，心里在起誓：任凭你凶，今夜，无论如何，我决不会放过你！
只听对方又说：“请问，你的来意如何？”
鲁平心里想：小姐，你肯动问来意，事情就好商量了。
他像刚才那样摇着椅背，闲闲地说：“医生告诉我，近来，我的身体不太好，需要进服点肝膏制剂，那才好。”
“嗯，肝膏制剂。”这女子微笑说。“医生的话，那是说，你的身上，缺少了点血，需要血，是不是？”
“小姐，你真聪明！”鲁平有礼貌地点点头。
“先生，只要说明病情，治疗的方法不怕没有！”这女子冷酷地说：“我最恨世上有一种人，满脸挂上了廉洁的招牌，结果，伸出第三只手来比棕榈树叶更大好几倍！他们处处想吸血，而又处处不承认想吸血。这种专以敲诈为生的人，没有一丝羞恶的心，简直不如畜生！你先生，却跟他们不同。我很钦佩你的坦白。”
“承蒙称赞！”鲁平苦笑。
当这女子发表她的伟论时，夹纸烟的那只手，不停地指划作势。她的手指上，套着一枚钻戒，那颗钻石相当大，至少该有三百分重。灯光之下，像一摊活水，潋滟而又潋滟，潋滟得耀眼。鲁平今晚，他在接连收到了几颗棉花炸弹之后，他的生意胃口，似乎已经缩得非常之小。他在暗忖，假使对方能够知趣些，自愿把这一枚小小的纪念品，从她纤指上轻轻脱下，套上他的手指，那么，看在她的美貌的分上，他可以原谅她参加杀人，不再追究公园路上那件枪杀案。
他自以为他的生意标准，已经定得非常之廉价。
然而事实的演变，倒是还没有如此简单哩！
想念之间，只见对方似笑非笑地说：“先生需要血，你得让我看看，手里有些什么牌。”
“那当然！我想赢钱，手里当然有牌！”鲁平跟她针锋相对。
这女子躲过了鲁平凶锐的视线，低垂着睫毛，像在沉思，像在考虑。
音乐声打扰着双方的沉默。
四围的视线，不时在注视这张特出的桌子，其中包括着四张桌子以外的那双凄凉的馋眼。
这女子思索了一下而后抬眼说：“这里人多，谈话不便。先生，你愿意跟我走？”
“一定奉陪。”
“不过，”这女子略一沉吟，“等一等还有人到这里来找我。”
“是不是刚才那位满面前进的青年绅士，穿米色西装的。”
对方略一颔首。不像说是，不像说不是。
“他叫什么？”这边不很着意地问。
“嗯，他吗？他叫——他姓白。”这个名字似乎非常之难听，因而需要耗费相当大的气力才能说出来。
“白什么？”这边追问一句。
“白显华。”从这不稳定的声音里，可以听出她所说的这个名字，有点靠不住。
在鲁平，这是一种小小的心理测验，他这测验的方式是，假使对方在被问的时候，能把那个穿米色西装的家伙的名字，冲口说出，那么，这可以显示那个人，跟昨夜的事件，大致是无关的，反之，对方的答语，倘然不大爽利，那就可以见到这个人，多少有点嫌疑。
现在，鲁平凭着种种理由，他可以相信，这个所谓白显华者也，可能正是昨夜跟陈妙根谈过话的三位贵宾中之一位。
“上夜里，比这个时间略晚一点，这位白先生，曾到过公园路三十二号不曾？”他突然向这女子，轻轻揭出了第一张牌。
对方望望四周而后怒视着鲁平，那对黑宝石，几乎成了三角形。她没有发声。
“昨夜他的座位，是不是就在那只克罗米沙发上，斜对着方桌的角？”这边看准了对方的弱点，再把第二张牌有力地投过去。
这女子的眼角，显示出骇异，也显示着钦佩。那对黑宝石在鲁平的红领带上停留了片瞬而后说：“先生，你好像很有几张大牌，我很佩服你的能耐！”
“小姐，我也佩服你的坦白。你很懂得纸包包不住火的这句名言。”
