是的，田中有很多话，要问石秋明的。他想从石秋明的嘴里，弄出一些“保家民团”的情形，好向他的上级报功去。——他的上级曾三番五次的，向他催问过有关“保家民团”的材料，正骂他办事不力呢！这是因为“保家民团”对于敌人的秩序，太有害了。它威胁着每一个魔鬼的生活安定。它常常给魔鬼们来个突然袭击，使魔鬼们最头痛。今天好容易捉住“保家民团”的人了，简直就是得到了无价之宝啊！
四个魔鬼，将石秋明上身剥得光光的，他们将他捆在一条大板凳上，胸朝下，背朝上，一个按着他的头，两个按着他的两条腿。一个又拿着皮鞭子，用了吃奶的力气，照着石秋明的身上抡打着。
皮鞭子上上下下，一鞭子打下去，就是一条鲜红的血印。鞭子打在石秋明的背上，肩上，两肋上，屁股上。……
魔鬼们呼喊着：
石秋明咬着牙，一声也不哼。他想：事情已是这样了，不能在敌人面前示弱。
田中将眼睛瞪得大大的：
“将鞭子抡圆了啊，要使劲儿啊！怎么？打人连一声哎哟的声音都打不出来。真是一群只会吃饭的东西！”
四个魔鬼换着班，鞭子已经打断两条了。每个魔鬼都滴着满头大汗，气喘吁吁地蹲在一旁不动。
他们打人打累了。
石秋明还是咬着牙，一哼也不哼。
“将他放下来吧！”田中命令着，“看他还说不说。”
魔鬼们将石秋明从板凳上松下来。石秋明长长地吸了一口气。浑身颤动一下，就很疲惫地坐在地上了。他几次想将手抬起来，预备重重地打魔鬼们几个耳光，可是无论如何再也抬不起来了。
田中坐近了他，一阵恐怖的笑声，使人听了，浑身会起鸡皮疙瘩的。
“好汉！你还是痛痛快快地将我问你的话说了吧！不说，我还有好受的玩意儿让你尝呢？你的骨头真是铁打的吗？”
石秋明大大地唾了他一口。
“我说：你们是土匪！”
田中冷不防被石秋明唾了一脸吐沫，用力往后一仰，他坐的椅子倒了。着着实实地摔了他一个四肢朝天。他羞愧地爬起来，伸出手，照石秋明的脸上打了一巴掌。石秋明也用脚照他腿上猛力地蹬了一下，就将田中蹬得晃了几晃，差一点儿又摔倒了。
“中国人早晚会向你们算账的，杂种们！”石秋明拉开嗓子骂了。
“让他骂……弄凉水灌他。”田中说着就往外走了。
“这样吧！”田中走到门口，又回过头来说，“多多地灌他两桶，灌完了他，再让他吐出来，然后，将他送到后面去，等明天我再好好地问他，反正他会说的。”
石秋明望着田中的背影，眼里冒着火。
“我说你等着吧！”
这四个魔鬼们，又将石秋明仰面捆在板凳上了，将板凳的一头支高，头稍稍有点儿低。他们用棍子猛力地将石秋明的嘴撬开，洋瓶子里装着满满的水，就一瓶瓶地流到石秋明的肚子里了，流到他的眼睛里了，流到他的鼻子里了，流到他的耳朵里了，流到他的……
起初，一阵巨大的压抑，闭塞着石秋明的呼吸。然后，他的脑子一胀，天转地转。一会儿，石秋明晕过去了。
石秋明的肚子，被灌得鼓鼓的，和小山一样。
魔鬼们笑了。
魔鬼们又站到他的肚子上，用脚跺着。这样，肚子里的水，又一口一口地从石秋明的嘴里倒流出来。
石秋明被魔鬼们用草纸熏过来，他浑身就像有一千把刀子刺着他，他实在不能动了。
魔鬼们拉着他，把他拉到后面的炮楼里面。
五跑吧
炮楼里，早就有一个人，被关在那里了。这个人是抗日区政府的工作员，前十天到敌占区来催公粮，被特务们捉住的。
太阳快落山的时候，石秋明的知觉完全恢复了。他浑身就和火烧着似的疼痛。他脑里却又转着：死有什么可怕呢？一个共产党员绝不会在敌人面前屈服的。……倒霉的山鞋啊！……三天完成任务啊！……团长……
“你是干什么的呀？”那个人走过来，坐在石秋明的跟前说，“看你穿的衣服，你是做买卖的吗？”
石秋明对着眼前这个人，细细地看了一眼。心想：“这是个被捕的同志吧？”
“你不是做买卖的吧？”那个人温和地又问着。
石秋明点了一下头。
“那么，你是哪部分呢？”
“保家民团。”
“噢！‘保家民团’。”那个人惊奇地要喊了。
“你怎么被他们捉住的呢？是打仗受伤了吧？”
石秋明摇了摇头。
“不！我是因为脚上穿的这双山鞋被捕的。”
“山鞋——”那个人被石秋明的话迷惘住了。
“你是哪部分呐？”石秋明问着那个人。
“我是区上的！”
“你姓什么呀？”
“我姓王，叫亮功。”
“你呐？”
“我叫石秋明。”
“噢！石同志！”
“噢！王同志！”
石秋明和区上的王同志，将关系慢慢打通了，两个人热热闹闹地谈起来。
“王同志！”石秋明说，“你被他们捉住几天了？”
王亮功说：“有十天了。”
“他们一直就把你放在这里吗？”
“一直就在这里。”
“他们打过你吗？”
“打过两回了。”
“你说了什么吗？”
“我连一个字也没有给龟孙们说，说了那还得了！”
“这个村子是大杨庄吗？”
“是大杨庄。”
“王同志！你在这儿熟吗？”
“这村子我很熟，我没有被捕时，就常来这里催公粮。”
“咱这炮楼后面还有人家吗？”
“没有了。敌人这个据点，就是在村子外面的。咱这炮楼是敌人兵营里面最后面的了。离前面敌人住的地方，还有一二百步远，过去墙就是野地了。”
“墙那面就是野地了？”石秋明紧紧地追问着。
“是野地，我记得清清楚楚的。”
石秋明心里一动，浑身抖了一下。
“我问你！”他突然将声音放得低低的，用手指着门口，“夜里他们将这门锁上吗？”
“不锁，他们想我们跑不了的。”
“哨兵呢？”
“有时候两个，经常是一个。”
“有鬼子，还有中国特务？”
“这是敌人的司令部，放哨的都是鬼子，中国特务只管捉人，帮助审问抗日干部。”
石秋明霍地站起来。冷不防将王亮功吓得愣住了。他走到门口那里，从掩着的门缝里，往外看了看，天色已经黄昏了，一个鬼子，在门前漫不经意地背着枪，慢慢地走着方步。
石秋明想：“今天老子若死不了，就得让你摸阎王鼻子去！”
“王同志！”石秋明说，“咱们今天想法跑吧！”
“跑？”王亮功吃了一惊，“那怎么能行呢？”
“怎么不行呢？”石秋明握紧了小铁锤子一般的拳头。心想：“我有一百五六十斤的力气呀，照准了鬼子的鼻子，一拳头就会打他个半死的。”
石秋明说：“我们两个人，在黑夜里，冷不防冲出去，将放哨的鬼子打死，不就跳墙跑了吗？”
石秋明立刻凑到王亮功的跟前，悄悄地咬了一会儿耳朵。
王亮功点了几下头，眼睛一亮。他说：
“咱们就这样干吧！”
“对！”石秋明眼睛里充溢了胜利的光辉。
六搏斗
时间是过得很快的，说话间夜幕就拉下来了。
半钩新月，悄悄地挂在白杨的梢头。淡淡的月光，从炮楼的枪眼里，斜斜地射进漆黑的炮楼。这一线光明，给囚在里边的两个人带来了新的生命。
石秋明坐在炮楼的一角，默默地想：他的糟糕的事情，倒霉的山鞋。……三天完成任务……他咬着牙，准备着一切力量，和鬼子搏斗。他周身的疼痛，疲劳，火烧，他都忘了，他都没有了，他只觉着他浑身的力量在跳跃着。
王亮功坐在炮楼的另一角，也在默默地想：这次拼着命干吧，干好了，就又和区上那些亲爱的同志见面了，快乐地谈着，唱着了。
石秋明蹑手蹑脚地走到门口，屏着气，借着月光往外看，还是那个鬼子，还是背着枪，离炮楼两三步远，正背面站着。
四围静悄悄的，没有一点儿声音。
石秋明的心却跳起来了。他回头向王亮功吆呼了一声，就一脚踢开虚掩着的门，从炮楼里冲出来了。放哨的鬼子，还没来得及回过身来，石秋明就从他的背后，将他的枪扭住了。
这是生死的搏斗啊！王亮功也挥起了他的拳头，照着鬼子的鼻子，用尽平生的力气，着着实实地就是几下。当鬼子要喊叫时，他的枪已经被石秋明夺走了，他已经被打倒在地上了，他的嘴已经被王亮功用手按住了。
石秋明的手真快呀！闪着灰色光辉的刺刀，连连地在鬼子的胁下插下去，鬼子翻了一个身，哼了两声，不动了。鲜红的血，溅了石秋明和王亮功满脸，满身。
“跳墙吧！”石秋明急促地说。
十分钟后，石秋明、王亮功像两只耗子，轻轻地翻过了墙，又轻轻地跳过了沟。
石秋明说：“跑吧！”
“往哪里跑？”王亮功问。
“往冯村跑！”
王亮功路熟，在前面；石秋明紧紧地跟着他。
两个人是两条黑影，是两股风，沿着大路，沿着田野，顺着狗叫的声音，飞跑去了。
在他们的后面，在离开他们几百步远的地方，鬼子的马蹄，也扬起了一阵阵的灰尘。步枪的子弹，穿透夜里的清空，嘶嘶地尖叫着。
七完成任务了
清晨，太阳刚从东边露出了一点儿红，很快，很快，就将东边半壁天空染成一片黄金色。
团长坐在屋子里纳闷：“石秋明到内邱车站去今天是第三天了。附近村庄的群众，都动员好了，如果他现在回来，晚间就行动起来，将那白花花的盐，一包一包地运上太行山够多好！”
团长盼着石秋明回来。
石秋明满身浴着早晨阳光的光辉，挂着湿漉漉的露水，一脚迈进了团部。
“噢！你回来了！”团长又惊又喜地说。
石秋明将手中的大枪一举，响亮地喊着：
“报告团长！我完成了你给我下的命令，完成了党给我的任务。三天，我回来了！……我在内邱被捕了！……都因为我脚上那双倒霉的山鞋……它差一点儿把我毁了。后来，我将看守我的鬼子打死了！你看这支枪，就是从鬼子手里夺来的。……噢……噢……这是区上的王亮功同志，和我一齐跑回来的。……内邱车站的情况，我都弄清楚了。我报告你听吧！……”
过度的疲劳，疼痛，饥饿，激动，兴奋，都一齐向石秋明袭击来了。天翻地覆，石秋明晕倒在地上。
