贝多市的黑人汤姆在右腿受枪伤断了之后，就成了残疾人。成了残疾人的汤姆伤心地离开了贝多市，来到了热窝市。他在热窝市靠乞讨为生，每天都瘫坐在一个地铁入口处向过往行人乞讨。
这一天，一个美丽的姑娘路过地铁时，看着可怜的汤姆皱了皱眉头，然后拿出一百美元说：“你如果能站起来，这一百美元就归你了。”汤姆抬起头望了她一眼，并没有站起来，心里想，她是不是在耍弄我？姑娘见汤姆沉默着不动，摇摇头走了。
第二天姑娘又来了，她再次拿出一百美元说：“我说的是真的，不是骗你的，只要你能站起来，这一百美元肯定就是你的了。”汤姆斜了她一眼，不相信天上会掉馅饼，依然固执地沉默着。姑娘失望地走了。
第三天，姑娘再次站在汤姆面前，拿出一百美元说：“这是最后一次机会，如果你还不能站起来，我明天就不来了。”汤姆心动了，看来这个姑娘不像是在耍弄自己，否则她为什么要一次又一次地跑来呢？他拿起放在地上的拐棍，猛地站了起来。姑娘脸上闪过一丝惊喜说：“我就知道你能站起来。”说着便把一百美元递到汤姆手上。汤姆激动地说：“谢谢你！”姑娘笑着说：“不用谢，今天晚上热窝歌舞院有我的演出，我想请你去观赏可以吗？”汤姆说：“我很想去，但是我没有票，想也是白想。”姑娘从口袋里掏出一张票递给汤姆说：“晚上七点开始，你早点去。”汤姆点点头。
姑娘走了之后，汤姆喜滋滋地摸着那一百美元，心里面想，这个姑娘是不是有点傻气？别人都是给几美分，最多也不过是一美元，她却给了我一百美元。她晚上还要请我去看跳舞，是不是哪根神经搭错了？莫非她是想在我这个残疾人身上做什么文章吗？管它呢，去就去吧，有票不看白不看。
热窝歌舞院是一流的歌舞院，汤姆进去的时候，大厅里已经坐满了人，姑娘给他的票是在二楼包厢里，汤姆便上了二楼。演出很精彩，尤其是那个姑娘的独舞赢得了观众一阵又一阵热烈的掌声。
演出结束后，姑娘匆匆来到包厢对汤姆说：“走，我请你去吃夜宵。”说着便挽着汤姆的一只胳膊走出了歌舞院。吃夜宵的时候，姑娘对汤姆说：“你能站起来，为什么偏偏要瘫坐在地上乞讨呢？”汤姆说：“就是借助拐棍站起来又有什么用呢？”姑娘说：“你可以装一个假腿练习和常人一样走路啊。”汤姆叹口气说：“我何尝不想呢？可是那得要拿出钱来呀。”姑娘说：“只要你愿意，钱你不用愁。”汤姆奇怪地望着姑娘说：“你为什么要对我这么好？”姑娘说：“你不要问那么多，以后自然会知道的。”
三年之后，贝多市举行第二届百米大赛，获得冠军的奖金依然是十万美元。贝多市可以说是田径之乡，尤其喜爱百米运动。汤姆在大赛的前夕回来报名了。
百米预赛汤姆跑出了10秒4的好成绩，和三年前一模一样。托比依然是10秒5，排在他后面。托比心中很纳闷：莫非三年前顾请的杀手枪法不准？汤姆只是受了轻伤，所以今年又来参赛。看来还得拿出一万美金请杀手。
当天晚上，汤姆离开宾馆到贝多河畔散步，走到一片无人的竹林边时，突然一声枪响，子弹打在汤姆的右腿上，汤姆倒在地上。竹林中一个蒙面人跑了出来，手上拿着一只大口径手枪。等那人快到汤姆面前时，汤姆悄悄从口袋里拿出手枪，对准蒙面人的胸膛开了一枪，蒙面人应声倒地。汤姆站起来，潇洒地走回宾馆。
第二天，百米决赛，贝多市体育馆人山人海。发令枪响之后，汤姆像离弦之箭，越跑越快，最后以10秒2的惊人成绩夺冠。欢呼声、口哨声响彻体育馆的上空，激动的人群把鲜花、帽子、手绢等抛向百米跑道。托比只拿了个第二名，他灰溜溜地走出了体育馆。
汤姆获奖之后，照例要举行新闻发布会。在体育馆新闻大厅里，坐满了来自世界各地的记者和贝多市各界要人。汤姆对着话筒兴奋地说：“谢谢各位来宾，谢谢所有关注体育运动的人。我今天虽然获得了冠军，但是首先要感谢我的妻子丽娜女士。如果没有她，也就没有我今天的成绩。”在热烈的掌声中，丽娜站起来向来宾致意。汤姆接着说：“三年前，我在预赛上也是跑出了10秒4的成绩，但是当天晚上，我在贝多河畔散步时，走到一片竹林边，被人用枪打断了我的右腿，从此我成了残疾人。我心灰意冷，就躲到热窝市乞讨，没想到在那里遇到了著名的舞蹈演员丽娜小姐，她鼓励我站起来，并为我装了假腿。她对我说，一个有信心的人是不会被艰难困苦吓倒的，一个残疾人也可以创造奇迹。在这样的信念支持下，我才有了今天的成绩。还有一点，我想在今天告诉所有的来宾，那就是我的妻子她也是一个残疾人，她的右腿因为从小得了麻痹症就瘫痪了，她是装了假腿完成了舞蹈家的梦想。”
丽娜在主席台上掀起裙子，让大厅所有的人都能看到她装了假肢的右腿。短暂的沉默之后，大厅里爆发出雷鸣般的掌声。
不过丽娜心中还有一个秘密，那就是她从小和汤姆是贝多市小学的同学。她因为从小残疾，经常受到同学们欺侮，每次都是汤姆挺身而出保护她。她们全家迁到热窝市后，她心中还牢牢记着那个黑人小男孩汤姆。第一次在地铁入口处，她就认出了心中的小男孩。
