第二天一早，叶远志怀着满腹心事坐上去宫里的轿子，一路上心里一直忐忑，李姨娘给他惹出这么大的祸事来，叶棠花又把这件事闹得这么大，现在倒让他有些骑虎难下了，跟皇上解释吧，又没有办法全身而退。毕竟李姨娘是他的妾，李姨娘做出错事来，他横不能一点儿都不知道吧？
若他说完全不知道，皇上难道就不犯嘀咕吗？哦，你连自己家里这点儿破事都弄不明白，还能管好朝廷的大事吗？
可他若说知道，那皇上不是更得生气吗？哦，你知道自家的妾干出这样的错事来，怎么不管着呢？礼部尚书宠妾灭妻，传出去像话吗？……他这不更是给自己找不自在吗？
知道不知道还是其次，最关键的是，李姨娘说的那些话都对他太危险了！说他忘恩负义，宠妾灭妻，纵容妾室毒杀嫡女，这些罪名但凡有一个传到皇上耳朵里，他恐怕就要惨了！
叶远志越想越觉得头都要大了，心里也更恨叶棠花，别人家女儿都是变着法的让父亲开心，为父亲的仕途铺路，就他们家这个死丫头不帮忙也就算了，还净添乱！
可是话说回来，他的女儿也确实比别人家的争气，除旧宴夺了探花，女艺之试连夺一等，进宫挣回一个县主，上元节捞回来一个花魁……放眼整个京里头，还有谁比得过他的女儿？这件事也让叶远志在那些有儿女的官吏面前格外的长脸。
……可是话又说回来了，这个女儿厉害虽厉害，却是一直致力于给他添堵啊！在家里头处处向着叶沐氏为难他和李姨娘，在外头也是半点不容情，大道理一套一套往外搬，扇得他这个爹的脸啪啪的响啊。
叶远志叹了口气，只觉得心里更烦，有这么个能耐的女儿真不知是福是祸，若说是祸吧，这丫头自他回来之后不知道给他长了多少脸，县主也好、上元花魁也好，寻常官宦小姐有一个已经是殊荣，可是这丫头得了能有一堆……若说是福吧，可平日里女儿打又打不得，骂又骂不过，不像个女儿，倒像个祖宗！
有心教训这丫头一顿吧，他和李姨娘合起伙来还玩不过这丫头，两个大人反叫个小丫头玩弄于股掌之间，硬生生挑弄的他和李姨娘反目成仇……有心疼爱这个女儿吧，有两个听话的女儿在身边一陪十年，再来面对这个分别十年后处处和他作对的女儿，他自认把她还当女儿就已经是极限了，怎么可能疼爱得起来！
叶远志的手在大腿上拍了又拍，还是不知道该怎么办，如今李姨娘已经被关进大牢，他又不喜欢叶沐氏，身边竟是连个能说话的人都没了，这也让他午夜梦回的时候格外的寂寞，皇上好歹还有一群后妃呢，他却真成了孤家寡人了！
到了宫门口，按照惯例，叶远志要下轿徒步走到前朝去，这一次他刚下了轿就瞧见前头路左相路子阵的轿子停着，不由得额角一抽。
除旧宴的第二日，皇上就下了圣旨，圣旨的措辞十分严厉，大骂路子阵和路夫人教女无方，立刻夺了路夫人的诰命头衔降为妾室，让路云在家里闭门思过一年，一年内不得饮宴不得出门走动，每日抄写女戒女则十遍，宫里头专门派下来一个姑姑看着，每天查一遍，抄不完不许睡觉，路云原是个心高气傲的人，如今成了这幅模样，自己受罪不说，名声还毁了个一干二净，每天以泪洗面，再也不复从前的意气风发，给路子阵气了个倒仰。
他就这么一个女儿，原想着就算不让路云进宫为妃，也必须让她高高嫁一个皇亲国戚给他的仕途铺路，如今让叶棠花这么一闹，路云别说高嫁了，连亲事都成了问题，一个名声毁尽的庶女，哪个有出息的男子会求娶？
路子阵这一条晋升之路算是让叶家给堵死了，有好长一段时间他每天在梦里把叶远志掐死了一遍又一遍，如今风水轮流转，好不容易叶远志也栽在叶棠花手上了，路子阵怎么可能放过这个报复的机会？当下呵呵笑着拈须走了过来：“振理贤弟来了？”
振理，是叶远志的字。从前路子阵跟叶远志那说是不共戴天都不夸张，每次见面都是倨傲地唤一声叶大人，几时称过叶远志的字？路子阵的反常让叶远志心里一阵慌，他连忙拱手道：“下官参见路大人。”
“欸，同朝为官，这么生疏做什么？愚兄既唤你振理，你也唤愚兄表字玉成就是了。”
“哎呀，您是上封，卑职怎么好没大没小呢？”叶远志见路子阵这般说，心里头更是慌乱，当下忙躬身推脱道。
“愚兄都说了，你我好歹也是同僚，既然都是皇上的臣子，分这么清楚做什么？振理贤弟这般推脱，可是不把愚兄放在眼里啊？”路子阵眯起眼睛，意味深长地看着叶远志。
“卑职不敢！只是……”
“没什么好只是的，振理贤弟但凡把愚兄放在眼里，就不要再推脱了。”路子阵将叶远志的慌乱尽收眼底，心里更加痛快。
“这……那卑职就逾越了，玉成兄。”无事献殷勤，非奸即盗，叶远志才不信路子阵平日里对他横眉怒目的，今天却突然转了性子，况且昨天他还刚摊上一件大事……
叶远志心里头的不祥预感很快就成了真，路子阵神秘地凑近叶远志，笑道：“既然振理贤弟拿愚兄当兄弟，愚兄也就有话直说了，昨日听说贤弟有一个小妾手段极其高明啊，又是买凶杀人又是陷害嫡女的，愚兄虚长了这么多岁，还没见过这般不成礼的事情呢，贤弟能不能看在咱们兄弟一场的份上，给愚兄讲讲经过啊？”
路子阵说罢，大笑起来，弄得叶远志笑也不是气也不是，尴尬地站在那里，一张脸似笑非笑似哭非哭，都不知摆出什么表情好了。
“这个……愚弟也是一时糊涂，才受那妖妇蒙蔽，如今那妖妇已经收监，事情已经了结，没什么好说的，倒是愚弟的女儿真正是个英豪，见愚弟受那妖妇蒙蔽，竟自出首去告那妖妇，如今叶家家风涤荡，再无作奸犯科之辈了，这也是愚弟的造化，能得此贤女。”叶远志心里头气着气着，突然就想到了这个借口。
这路子阵自己也不是什么好东西，生个女儿不争气到家了，陷害人反被揪出来不说，还弄臭了一家人的名声，他不过是赔上个小妾，路子阵却是全家人都没脸，谁才是比较丢人的那个啊？亏路子阵还有脸来嘲笑他？
路子阵脸色一僵，提起叶棠花，就算他再生气再记恨，也是无法掩盖自己的心虚的，路云和叶棠花分明没见过面，第一次见面路云就设计陷害人家，这话怎么说都是自家人没理，况且路云倒霉的同时，叶棠花也在步步高升，如今这小丫头也算是“简在帝心”，又成了上元花魁，他就是想得罪这丫头，还得掂量一下自己够不够格呢。别的不说，单只路云这件事，路家就一辈子在叶棠花面前抬不起头来。
叶远志看着路子阵脸色也变得难看，也算是出了自己心中这口气，不由得笑了起来：“其实前些日子女艺之试上棠儿得了许些一等，其中还有书艺一项，教习夸她都夸得上天了，我还当是她胡说，她一个小女子那里懂得那么多大道理？教习们都是见多识广的人物，哪里会为几句小儿语就把人夸上天呢？我私心里想着，不过是教习夸她两句，她就狂起来了，可经过了昨日，我才知道棠儿真正是个女才子，那旁征博引的劲儿，连我都要拜服了……哎呀，真是的，怎么说起这些来，玉成兄一定听烦了吧？愚弟最近时常这个样儿，总喜欢说些孩子的事情，玉成兄自己也为人父母，当不至于怪罪愚弟吧？”
路子阵脸色青一块白一块，再也没心思跟叶远志周旋，冷笑了两声之后就走了，剩下叶远志一个人在宫门口笑得阴冷。
他这么一说，把矛头直接从他身上推给了叶棠花，这样一来，路子阵多半会恨上几次三番让他没面子的叶棠花，他既给了路子阵没脸，又让路子阵把矛头对准了叶棠花，若能让叶棠花和路子阵斗起来，那真真是鹬蚌相争渔翁得利了，他恐怕做梦都要笑醒的。
叶远志笑了半天才回过神来，上朝的时辰眼瞧着就到了，一会儿在金銮殿上，昨天的事情他可该怎么解释呢？
此时又有不少官员的轿子在宫门口停下，一看见叶远志立在宫门口发呆，那些官员立刻聚在一堆三三两两的低语，还不时地那眼睛瞟着叶远志，把叶远志真个弄得手足无措，忙提起步子走得飞快。
“王爷，您说叶尚书今儿怎么这么奇怪呢？平日里都念叨着什么‘安步以当车’，今儿却走得跟火烧屁股了一样。”宫门口，正扶着祁敏之下轿的永安王府下人垂文一抬头就是叶远志急匆匆奔走的模样，不由得奇怪道。
祁敏之瞥了叶远志远走的背影一眼，眼神冰冷，他“啪”一下将折扇敲在另一只手的手心里，冷笑道：“谁知道呢？……依本王看，大概是人言可畏吧！”
