却听见那杀手涩然说道：“你既然也是江湖上混的，难道不知道杀手的规矩么？”
说完话，他便已经出手。寒光闪过，他的脸已经血肉模糊，异常可怕；“咕”的一声，他的喉头涌出一个血泡；扑通一声，他的尸体倒下。
孟丽君站直了身子，却又听见“扑通”一声，原来竟然是荣兰，见不得如此惨相，晕倒了。牛强走了过去，想扶起荣兰，腿下却也一软，蹲坐在地上大呕起来。院子里还有几个病愈的人，听见打斗声，都探出头来张望；见如此情景，便有两人走过来帮忙。孟丽君跑到荣兰身边，使劲摁荣兰的人中。荣兰本也没有事情，立时醒转。但是睁眼又看见了那死尸，又恶心呕吐起来。
孟丽君将荣兰交给别人，冲那白衣人一鞠躬，道：“救命之恩，不知何以为报。”这才发觉，这白衣人面貌，极其熟悉，却记不起什么地方见过。
白衣人见孟丽君迷惘的眼神，微微一笑，还礼，说道：“聊补当日污人衣裳之过耳，不需报答。”
听他这么说话，孟丽君这才醒起，道：“实是料想不到，浩然兄竟然是一等一的武学高手。”
那白衣人柳正风见孟丽君已经想起，也笑道：“也实料想不到，公子才华如此了得，不曾出头露面，就被他人目为眼中之钉。”
孟丽君苦笑道：“公子取笑了。”
柳正风道：“公子躲在这农家小院之中，享受清闲，却不知外面天翻地覆，都在寻找公子！闲话少说，我却是受了陈慎言兄的嘱托，前来报讯。大前日便已发榜，公子独据榜首，但是一众报喜之人，却都不知公子去向。这三日来，陈兄他们，是将临安城里城外都寻找遍了！你的姑丈，是那日出了考场就到处找你的，都快要找疯了！”
孟丽君这才回忆起来，当日自己走得匆忙，给姑丈只留了几个非常简单的字；后来因为发现是传染病，要隔离，就没有给客栈传过信息了。想不到自己的亲人朋友如此着急找自己，不由心中又是歉然，又是感动，长鞠一躬，说道：“报讯之谊，不敢言谢。”
柳正风道：“客套话却别说了！你却知道，今日是什么日子？今日是殿试之日，此时只怕新科进士都要进宫了！你快收拾，我骑来的是好马，你先赶回临安去！”
孟丽君吃了一惊，问道：“就是今天？”
柳正风道：“就是今天！你那几位考上进士的朋友，一早都就到礼部报到去了。却担心你回客栈来不知道消息，于是就让我一早在客栈门口守着。也亏得如此，才一早上就等到你派来访问消息的那个乡下汉子！闲话少说吧，你快出门去！”
听得如此说话，荣兰早就将恶心感觉忘记了，一个箭步上前，就要拔掉门闩！
孟丽君看了看自己身上，说话：“荣兰且慢！”
荣兰急了，道：“公子，你难道还要观察、隔离么？今日是殿试之期，如果耽误，后果却是不堪设想！”
“荣兰！”孟丽君的声音非常严厉，“假如我随意出外而身上有瘟疫种子的话，那么，公子我对不起的，是天下之人！”
听见这番对话，柳正风也略略知道了些大概，问道：“你竟然要放弃这么好的机会么？”看了地上的死尸一眼，说道：“如今之事，你即使想继续关在这里面也不行了！”
孟丽君看了地上的死尸一眼，迟疑了片刻，终于说道：“可以就地火化。派族长去报个案，说明一下情况，上属官吏也不会是不明事理之徒。”
柳正风笑道：“公子是想试探我，还真是如此迂腐之徒？”看了看墙头，笑道，“公子请继续自闭吧，在下却恕不奉陪了！既然有杀手来光顾，公子还要自己小心！”长啸一声，竟是掠过墙头，自己去了。孟丽君本来还想将他也留在这里观察两天的，却根本来不及说话。
一众人等，都是禁不住发愣。孟丽君叹气道：“再观察一天，我们中没有人发病的话，就出去吧！”
说到这里，已经听见外面纷纷扰扰的声音。方才一番恶斗，村子里的人都被惊动了。
*
听到皇帝的言语，跪在后排的邱清汗水已经浸湿了中衣。郦君玉，到底去了哪里？
不管是什么理由，郦君玉的仕途，都已经没有任何希望。邱清还记得与郦君玉纵横谈论天下之事的情景，他没有理由相信，那个热心国事的朋友，会是一个避世之人！一定有原因，让他不能够来参加殿试！
难道，他遇到了意外？
这个想法，三个朋友都曾从脑袋里冒出来过，只不过都不愿意说出来罢了。连着姑丈吴道庵，跪在末排的那一个，也曾有过这样的想法。何况，邱清他们知道，在那起“学生运动”中，郦君玉只怕得罪大人物了。
正惴惴听着皇帝与前几名进士的对答，却听见有脚步声匆匆走进大殿，接着是太监的禀报、呈递物件的声音。模模糊糊听到“郦君玉”三个字，不由将心都悬起来。竖起耳朵竭力想要多听清两个词汇，却是怎么也听不清楚。想将头抬起来看看到底发生了什么事件，却又没有胆子。
却突然听到皇帝的纵声长笑！邱清心突得一下，再竖直耳朵去听时，却听见皇帝说道：“不敢参加殿试，只怕辜负天下之民！好好，没有想到，我大元竟然有这等书生！不但有仁心，还知取舍，知道如何应对！”话里竟然全是喜悦。
邱清这下子喜也非同小可。却又听见一个大臣——似乎就是主考官廉希宪——说道：“恭喜陛下得一贤才！”
却听见皇帝说道：“今日殿试，就取郦君玉为状元！待其出关之日，再行跨马游街之礼！廉卿，当以郦君玉事，昭示天下，以作天下读书人之典范！”
大殿之上，三百多人中，起码有三百人莫名所以！
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