书奴侧耳听了听，笑道：“你带我去禀告，我们老爷想见见这位知州大人，请知州大人到山庄一会。”
小吏却是有些为难了：“书奴哥哥，这……到这里来的大人都是有些脾气的，我们老爷又不是当官的，这样去请……”
书奴一笑，说道：“不怕。难道还怕他发脾气不成？都要到琼州当官了，还摆什么官架子？再说，你也说过，这位知州大人与寻常的知州大人，有些不同。”掏出一张名帖，笑道：“我们一起去罢。”
虽然还只是二月初，这梅花山庄的梅花，却已经零落得不成样子了。一个须发皆白的老人，正徘徊在这个零落的梅花树下，低低吟诵：“零落成泥碾作尘，只有香如故……”
“父亲。这陆放翁的词，到底凄苦了，落了下乘。”说话的是一个中年书生，侍立一边，脸上却是飞扬的神色，“儿子以为，那‘俏也不争春，只把春来报’却是比这个略胜一筹了。”
“到底是少年气象啊。”老人一笑，对儿子的意见，既不赞成也不反对，“我估计，这个新任的知州大人，很快就会来这里了。”
“不见得，父亲。”中年书生微笑反驳，“虽然说朝廷下了这道旨意，但是拖着不上任是文人常见的手段。朝廷也无可奈何。何况这位知州大人，是名满天下的状元郎？眼下又没有犯错，却被发配到这天涯海角来，谁会乖乖听话？留在京中，好歹还有重新上进的希望，跑到这里来，还真是没有希望了。”
“你到底没有看准这个年轻人啊。”老人一笑，说道，“你没有注意到，最近两日，这条路上经过的人特别多？”
“经过的人特别多？”中年书生眉头微微一皱，说道，“是有一些人经过。不过都不是什么人物。”
“不错，都是下九流的人物。”老人笑，“大多是工匠，也有些农民，还有一两个值得一提的，是落魄书生，一看就知道是久试不第的那一种。所以，你轻忽这件事情了。”
“什么？”中年书生却是不相信的神情，“父亲，您是说，这些人都是郦君玉带到琼崖去的？郦君玉带这么一些人去琼崖干什么？这……没有当官上任却带一群工匠的……他到底想干什么？”
“为父也不知道。现下为父只知道，这个人心中的志向，很不同于一般。”老人轻轻一笑，说道：“真要找个古人相比，也许只有前朝的范文正公与他相仿。范文正公舍宅为学舌，呵呵，他更是专门收留孤儿，办蒙学院，范文正公生平两个志向，做不成良相便想做良医。他呢，他却是状元及第的时候，还跑去给别人看病，差点将一个状元之位拱手送人……孩儿你看，这样的人，会将个人名利得失放在心上？孩儿不是欣赏他的词么？‘待到山花烂漫时，他在丛中笑’……这样的人，怎么会不来？”
中年书生好久才轻轻叹气，说道：“父亲，现在我是既盼他来，又盼他不来。”
老人眼望着儿子，久久无语。
父子对望的时候，听前面传来禀告之声：“老爷，新任琼州知州郦大人应邀前来拜会。”
