孟丽君请皇甫长华不要告诉铁穆，事实上，铁穆那时，已经醒转。只是身子酸软，懒得张开眼睛而已。
听得两人对话，铁穆险些，又晕了过去。
不能再有子嗣……
朕，与太监，又有什么区别？
幸好，朕已经有子有女……
——可是，才过了两个时辰，自己就必须面对孩子的尸体……
铁穆摇晃了两下，又几乎晕倒。转头，问：“梁相如何了？”
边上的太监低声回报：“相府的消息，似乎不太好——相爷已经醒转，但是似乎已经偏瘫了。严李氏在看着——大理寺来请命，是不是要将孟小姐……”
“大理寺，都是笨蛋！现在什么时候了，还来问这些小问题！”铁穆喘息了两口气，转身就离开，道：“以庶人礼，安葬，不入祖陵。”太监忙叫上銮驾。
却见前面脚步声匆匆，有太监禀告：“皇上，廉老太师求见。”
铁穆不由大喜，急忙道：“快请进来！”又道：“这道路漫长，就用轿子将老太师抬进来吧！否则，累着老太师，不好！”
“臣多谢皇上。”廉希宪的头上，已经没有一根黑发；连夜奔波，从温州赶到临安，车马劳顿，精神也是疲倦非常。但是他却强自振作：“皇上，节哀。”
“爱卿来了就好。”看见廉希宪，铁穆就像抓住了一根救命稻草，“朕，还要劳累爱卿……”
“皇上。臣已经老了，如今叛乱甫定，诸事繁多，臣虽然有心帮皇上主持大局，但是却已经力不从心，恐怕耽误了皇上的事。”廉希宪的声音，已经不可避免的带上了颤音——他头脑虽然还清楚，但是，到底老了。
“朕……是不想烦劳老太师。但是眼下处境——政事堂四相，只剩下两人；却又不知什么人可以接替？”
“眼下国家乱局，有一个人可以辅佐圣上。她如今年富力强，却比老臣强多了。何况此人在朝野之中，也很有威望。”
“是谁？”铁穆的声音，有些急切；片刻之后，立即明白，说道：“老太师，说的难道是……”
“不错，正是郦君玉。”廉希宪还是习惯将孟丽君叫做“郦君玉”。顿了一顿，他继续说话：“老臣身在乡间，时日已久。门人故旧，都已星散。老臣虽然有心重回朝廷，颁行政令，恐怕也不如在廷的两位相爷，更勿论郦君玉。”
“郦君玉？她……”铁穆沉默了。郦君玉……这个人的威望太高。不是自己所希望的啊……
“皇上，老臣身在乡间，却也知道。这些年科举考试，河北与琼崖地方，人才辈出。还有一个玉凰山学院，这些年，还真为皇上培养了不少地方官吏呢。还有至元二十九年的进士，里面有不少出色的……这些人，无一例外，都是受了郦君玉的影响。”廉希宪慢慢说话，“或者，皇上会因此不是非常放心。但是老臣想告诉皇上，这个现象，说明了一个事实——郦君玉的治国思路，是正确的。如若用她来主持大局，必定做得比寻常人更好。”
“可是……”铁穆对着廉希宪，也不隐瞒自己的真实想法，“郦君玉不是一般的女人。她的心，素来很大。何况现在，她手下，文臣武将，全都具备……万一有事，后果，比刘真事更加严重。”
“那就看皇上您的胆量了……皇上您假如敢于用她，她说不定可以帮皇上整治出一片更好的河山！皇上，您也有可能成为媲美唐宗宋祖的一代明君！但是，也有可能，权高位重，皇上，您也有可能造成下一个叛逆者！所以，皇上，您现在，需要决断！不过——臣想再说一句，现在这个局面，如果不是郦君玉，没有人可以主持！”
“没有人可以主持大局……”铁穆的心口，像是憋了一块什么东西，“朕手头，除了她，居然没有人可以主持大局……”
“皇上。”廉希宪的声音，渐渐稳定下来：“皇上，臣想，假如约束得宜，郦君玉位再高，权再重，也不会成为乱臣贼子！”
“为什么这样说？”铁穆的眼睛里，流露出不解。
“郦君玉出身孟家。孟家父子，都无独当一面的大才。而且，郦君玉是女子。只要没有亲生孩子，郦君玉也不会轻易起叛逆之心。”
“只要郦君玉没有亲生孩子……”
“正是。就目前情况来看，郦君玉还是忠于皇上您的。”廉希宪分析，“而女子，与男子不同。一旦认定，绝对死心塌地。只要皇上敞开胸怀，敢于用她，或者，她根本不会起异心。”
“廉老太师。”铁穆慢慢说话，“您也知道，一个臣子，起不起异心，有时并不是这个臣子本人说了算的。”
“所以，皇上，您要想办法，使郦君玉的荣辱，与皇室的荣辱，结合在一起。”廉希宪道：“臣，有个主意。”
“请说。”
“皇上有公主，而郦君玉，有义子。”廉希宪道，“联姻，是自古已有的办法。”
“联姻？”铁穆微微皱眉，“虽然有效，但是不是最稳妥的办法……”想起更关键的一个问题来，道：“即使朕愿意用郦君玉，但是她却是一个女子。欺君之罪尚未定案。”
“如此好说。”廉希宪微笑道，“本来，假如皇上有心要治郦君玉欺君之罪的话，臣也有谏言。如今国家形势不稳，郦君玉是敏感人物，皇上千万不可太拘泥法规。更何况，此事关系到先帝脸面。”
“先帝脸面？”铁穆立即明白了。果然如此。郦君玉是先帝亲口嘉许的大才，亲自点定的状元，现在却告诉天下这郦君玉是女子，岂不是嘲笑先帝无有识人之明，连男女都分辨不清？
“可是，郦君玉确实是女子……天下皆知。”
