皇孙殿下要侍卫送了这么一封信回来，目的很清楚：要挟。如今看来只有接受要挟一条路子了。
但是刘家并不愿意帮助黄得功填补这个亏空。第一是数额太过巨大。如果真按照黄得功书信里说的，刘家的库房搬空也还不够。要知道，现在的行情，粮食的价格已经涨到原来的五倍有零。即使事后黄得功有能力归还，刘家的损失也是极其巨大。第二是即使刘家将粮库搬运个罄尽，也不见得能够保住黄得功的官位。没有官位的黄得功与死黄得功，对于刘家来说，没有任何区别。
但是问题是：假如这个案件闹大，黄得功一定会将与刘家有牵连的事件都抖落出来。如果黄得功没有写这封求告信，那他或许还顾念往日情分，少抖落一些。可是如今求告信已经写了刘家却忍心看着不援手，他肯定会心中怀恨。还不将以往的事情都抖出来？他手里有不少证据的。到时候，只怕刘家要遭受的，不仅仅是破财之灾。
刘焘慢慢地又呷了一口茶，说道：“殿下如今在你家里住着，黄得功也在你家里押着，能不能抓住一个机会，将黄得功……”他没有将话说完。
刘漾叹气，说道：“虽然在我家里，但是家里的下人几乎都被赶出来了。殿下的五千御林军已经将我家里与附近民居全部塞满了，哪里还插得进一根针去？其实要对付黄得功，还是联络一下霞儿……”
刘焘皱眉，说道：“霞儿？她不知是乐不思蜀还是怎么着，殿下对她如何我也是不知……”
刘漾也知道兄弟说的是真话。这情况自己也知道。叹气，说不出话来了。
正闷头喝茶的工夫，却听见门口传来银铃一般的笑声：“父亲可想我了吧？我这几日日日想着家里，可惜殿下不放。”
一身淡粉色的罗裙，刘明霞今日的打扮可是淡雅不俗的；可是行为却风火了一些，未免与她的穿着不符合。
刘焘眼睛一亮：“你是说……”
刘明霞眼睛暗淡了下去：“可惜殿下有个妹子，是个野丫头，经常跑来捣乱。殿下虽然对我也有那么几分心思，却碍着那个妹妹，不敢有逾矩举动。饶是如此，我还是……”
刘漾与刘焘四个眼睛都望着她。刘明霞挥手，四周仆从全部退下。刘明霞微笑，神色有几分得意，说道：“殿下让他的心腹对我说，等这里事情一了，他就带我进京。不过，有个前提，就是不能够让黄得功的事情影响我们家。否则他就是有天大的胆子，也不敢收纳罪人之女；我即使跟随了他，他也给不了我品级。”
刘焘叹气，说道：“绕了一个大圈子，不是绕回原处了么。殿下如果真心要你，他就该先动手将黄得功的嘴巴封上。”说着话，心却也放了下来。殿下没有再留明霞，那么也就是说殿下没有借明霞为人质对付刘家的意思。也许明霞这步棋是走对了，殿下真对明霞有了意思。
刘明霞恼了起来，说道：“父亲这是怪我么？你们也不想想看，如果不是中间掺杂着一个我，殿下早就将黄得功下狱了，哪里还容许他这么悠哉游哉在我们家里湖吃海喝的？你们也早已遭到牵连了，殿下下手，哪里会有这么多顾虑？自己没有本事，没奈何出卖女儿；女儿都不曾经埋怨你们碍着女儿前程，你们却埋怨女儿没有用处来！我这就与殿下说去，让他别为难了吧，我情愿用罪人之女的身份与他做个奴婢！”说着，作势就往外走。
刘焘不好站起来，眼睛就看着兄弟；刘漾自然知道侄女的脾气，不过现在也不好真让这个侄女怄气，急忙立将起来，将侄女拦住，笑道：“侄女还是这么一个急脾气。要做夫人的人了，凡事也该有个气度了，你还真的与父亲结仇不成？难道你还真愿意看着自己家覆灭不成？你父亲方才说话是性急了一些，你也不至于斤斤计较到这般地步吧？”连赔笑带责骂再加拉扯，将刘明霞拉了回来。
刘明霞也不过是摆个谱罢了，见父亲伯父服软，也算是找了个台阶，转身回来，道：“如今事情紧急，我也与父亲伯父直说了吧。如今事情着实重大，殿下即使有心袒护，也是有心无力。如今殿下有两套方案，要我与父亲商议。”
刘焘望着女儿：“什么方案？”
“第一套方案，就是伸手拉黄得功一把，将黄得功的漏子补上，也许就不会牵连到我们家。第二，是拿出一批粮食来赈灾，缓减这里的灾情。朝廷已经有旨意下来，如果有积极赈灾的人家，朝廷将给予表彰，甚至有许多优厚待遇，有罪者都可以用粮食来取赎，更何况是我们家，事情都还没有发作出来？朝廷要鼓励其他大户也拿出粮食来，必然要重重奖励我们家。即使事后知道我们家在黄得功案子这有许多牵连，也会睁一只眼闭一只眼，以免给他人以兔死狗烹的口实。”
这话一落，两人都沉默了。
两套方案，都是行险。但是，这两套方案，看起来都有巨大的诱惑。
正思忖着的工夫，却看见一个仆从急匆匆走进，低声禀告：“花园传递来的消息，陈洛刚从花园里出来，对殿下许诺说明日就拿出两千担粮食交予殿下赈灾。”
这消息显然将三个人都震住了。过了片刻，刘漾开了口：“霞儿，你这就去禀告殿下，我们家今日将打开粮仓，拿出四千担粮食交给殿下赈灾。黄得功死活，我们也顾不得了。”
刘焘看着兄弟：“我们……”
刘漾叹气，说道：“陈洛绝对是只老狐狸！没有利益的撒钱事情，他一定不会去做！他一定看准了其中有巨大的利益！这个利益，肯定就是朝廷的表彰与赏赐！而这个赏赐的优厚，一定超过两千担粮食！他一定是得到了什么内幕，所以，要在我们这几大家族中，抢一个第一名！我们也算迟钝了，殿下叫霞儿这样来传递消息，已经是给我们暗示了，我们却迟疑不决！”
刘焘道：“就这样决定吧……远儿，你在门口，做什么？”
门口站着的，是刘焘的儿子刘明远：“父亲，我想……这消息，会不会是假消息？”
“假消息？”刘焘笑了：“这怎么可能？”
众人都笑了。远儿很细心，但到底是个孩子。
他们根本没有想到，这个所谓的陈洛许诺的事情，完全是一个假消息。刘明远的猜测，是对的。
