“薛大爷，事情败露了，官兵把馒头庵都围了。”周瑞灰头土脸抖衣而颤，不时向身后张望着。
“人呢？”宝钗一听心“咯噔”翻了个个儿，掀起马车帘子，怒目而视。
周瑞家的摇头，撇下薛家兄妹打马进城，扬起的雪沫儿喷在薛蟠的脸上。
宝钗懊恼地坐在锦褥上，手里攥着王夫人按了人印的文书，狠狠地敲击着马车里的座椅，五官因愤怒而扭曲着，看得一边的莺儿心惊肉跳。
“回城！”宝钗摔下帘子，咬着牙吩咐着车夫。
“妹，宝，唉！”薛蟠张了张嘴，也上了马，转身要走。
“薛大爷，莫不是情况有变？”异族男子一把抓住薛蟠的肩头。
“买卖不成，银子还你就是。”薛蟠满不在乎地说。
“放肆！”马车里传来一声娇喝，随即甩出一根银鞭卷住薛蟠的脖子，往回一拉薛蟠摔在马下，连泥带雪啃了一嘴。
“明日此时若见不着画中女子，你可小心！”女子收回鞭子冷哼一声，“回城！”骑着高头大马的男子们护着车子进了城。
薛蟠摸着脖子上寸许高的勒痕，爬起身来朝随身小厮踹了几脚，骂骂咧咧地进城。
北冥远远地看着薛蟠带人进了贾府，才去吏部并了差，打马折回城外行宫。
荣国府今夜已是宾客云集，贾府近亲为了第二天的婚礼已纷纷住进了大观完闲置的院落。
宝玉成亲的消息再也瞒不住潇湘馆的人了。
“鸳鸯姐姐，这到底是怎么回事？”紫娟泪光点点，急得握着手直打转转。
“紫娟，也不瞒你了，宫里娘娘手谕，宝二爷明日和宝姑娘完婚。”
“可坑死人了！”紫娟抓住鸳鸯的手气得直跺脚，“我去问问宝玉，平日里和我们姑娘好的蜜里调油的，这会子他怎么说？”
“傻丫头啊，怎么聪明一世糊涂一时呢？”鸳鸯拉住紫娟，“你真以为林姑娘嫁给宝二爷就万事大吉了？你不看看大奶奶过的是个什么日子，二太太的媳妇那么好当的吗？咱们成日在这四角天空里困着，眼里就只一个宝玉，岂不知天外边人外有人呢！”
紫娟琢磨着鸳鸯的话，跌坐在椅子上，“我明白了，老太太虎巴地打发姑娘去祭祀，我就应该想到了。”
“各人有各人的造化，焉知这对林姑娘不是好事呢！”鸳鸯跟在老太太身边多年，对贾府的底细知道的再清楚不过，外边看着赫赫扬扬的公侯府，内里腌臜着多少见不得人的事。老太太一心舍不得林姑娘外嫁，不也犹豫着林姑娘和宝二爷的事吗？
“只是，我怕姑娘……”
“说你糊涂呢，林姑娘时常跟宝二爷闹脾气使小性的，我和哥哥也是这么着的，未必就是你想的那样。”鸳鸯总觉着林姑娘所喜的当是那种胸有大志意气风发的男子。
紫娟一想事已至此，她也再不能为了，一切只听天由命，看姑娘的造化吧！
紫娟和鸳鸯早早关了大门，吩咐老婆子们小心火烛，二女同榻而眠。
荣禧堂，灯火辉煌。
周姨娘和周瑞家的正侍候着王夫人试明天婚礼的喜服和首饰，各府王妃、诰命都会前来贺喜，她可不能给宫里娘娘跌了份。
