小乔也以很卫生的目光回敬了明珏，“五千两？你口气真不小。朝廷有规定：各部尚书调动银钱超过一千两，就要向内阁递折子，再多还要请皇上过目。”
“那你就给我一千两，多余的算我借给你的。”明珏早猜到户部给银子最多也就是一千两，这还是照顾水木的面子，否则银子应该拨给西城郡。
“不就是一千两银子吗？给你，看财奴。”小乔掏出千两银票在明珏眼前晃了晃，挑了挑眉毛，说：“想要银子可以，但我要跟你谈一笔生意。”
“谈生意是好事，你要是想加盟明记豆腐坊，我给你分你三成红利，我给别人最高可是两成。”明珏盯着银票，笑脸开花，笑得小乔放松了警惕，她突然变脸，大吼道：“想要用煤灰煤屑做燃料的技术和秘方，没门。”
小乔咬了咬牙，拿着银票在火炉上晃了晃，舍不得烧，拍到桌子上，很无奈地看了明珏一眼，爬到食盒上，语气柔弱了很多，“你说吧！怎么才有门？”
“先把户部拨来的银票给我，免得让你弄到火里，其它事一会儿再说。”明珏一根一根掰开他的手指头，把银票抽出来，装进荷包，才松了口气。
“你怎么知道我想要做燃料的技术和秘方？”小乔问得有气无力。
“我是吃了阎王爷的神果才死而复生的人，懂读心术，能猜出你心里所想。”
有萧怀逸派萧攀装成买煤人想窃取做燃料的技术和秘方在前，明珏警惕性大增。用煤灰煤屑做燃料虽说是她发明的，其中有利可图，别人趋之若鹜，是再正常不过的反映。小乔大张旗鼓来折腾，明珏一眼就看穿了他的来意。
小乔好象一只泄了气的皮球，长叹了两声，问：“你的条件是什么？”
明珏还真没有考虑过这个问题，大秦皇朝境内有六七座煤矿，黑山镇是最小的。她用废弃物做燃料赚了钱，别人也想分一杯羹，可这技术和秘方是她的专利呀！别人要用，她就要收专利使用费，这可是发财的捷径。
大秦皇朝最大的矿井在塞北边境，萧怀逸一定据为己有了，否则他也不会派人来偷艺。要说他聪明，那确实聪明，打仗有一套，赚钱也有眼光。要说他笨吧！他也真蠢，他要是肯谈判，说不定明珏一高兴，一文钱的专利转让费都不收呢。
可他竟然用采不光彩的偷艺手段，他以为这是两军打仗吗？兵不厌诈，更不厌卑鄙手段。明珏让孙长寿父子严把关口，又让管事提高警惕，直到现在他们一无所获。听孙宝生说他们布下的老虎夹子上有血，显然是偷艺的人着了道。
也是自己运气好，所以第一个上门谈判的人是小乔，明珏很得意。至于萧怀逸，哼！堵住他的路，让他做不成，白占了最大的矿井，一文钱也赚不到。
明珏没回答，反问：“大秦皇朝境内除了黑山镇还有六座矿井，我在哪做？”
“塞北有两座，我占到了小矿，还有岭南那座。”小乔毫不隐晦，又说：“老五和老七听说你名利双收，同时派出六帮人直奔六座矿井，结果晚了一步，只捞到了西北两座。他们跟你没私交，不好意思求你，找了好多能人异士研究。现在他们的别苑堆满炉子和燃料，估计也没什么收获，否则早炫耀了。黑不溜秋的石碳矿竟然成了金娃娃，想打主意的人会越来越多，你要不是有水木女学生这重身份，估计你早进大牢了，黑山矿井也早成别人的金山了。”
其实这金娃娃不是小乔发现的，他享受禁足的悠闲快乐，都两耳不闻窗外事了。程国公世子是他的小舅子，那人虽说不学无术、纨绔成性，对赚钱却很敏感。程国公世子发现这条财路，却搭不上水木这条线，才来找他帮忙。
他从秦临庄口里得知水木的女学生是明珏，兴奋得几乎跳起来，当即决定参与进来，跟程国公世子五五分成，所以，他今天就跑来找明珏求取真经了。
明珏知道小乔说得有理，笑了笑，说：“你很坦诚，我与你合作。”
她不可能把做燃料的技术和秘方紧攥在手里，这样会惹祸上身，她要找盟军与她共担风险，也要共享利益。她想堵萧怀逸的路，又排斥五皇子和七皇子，跟小乔熟了，虽说他臭名在外，在她看来，小乔比他们强，至少光明磊落。
小乔笑得很勉强，试探着问：“你不会开出开价吧？”
“我先跟你说前景。”明珏拿出一只碳笔，在桌子画了几道，说：“煤灰和煤屑积聚多年，小山似的高坡光黑山矿井就有十几座，我现在刚弄清一座，至少赚一千两银子，也就是说光清除这些废弃物至少要赚一万两银子。矿井以后再开，我就想做大炉子，烧热水循环取暖，能赚多少银子不可估量。”
“真是金娃娃，难怪连萧怀逸都想插一腿，他可是手笔大得很。”小乔看着明珏，突然问：“你是不是已经把技术和秘方告诉萧怀逸了？”
明珏摇了摇头，狡黠一笑，谎话顺口就来，“萧怀逸确实派人来找我，但他们只知道我姓江，不知道我的真实身份，我才懒怠跟他们周旋。他们要给五千两银子买技术和秘方，我直说要一万两，没谈成，他们回去商量了。”
“一万两？你也太狠了。”
“狠吗？你也不想想他能赚多少钱？小买卖萧怀逸能看到眼里吗？等他们的人再来，我就要两万两，外加三成股份，不同意就别合作。”
“你……”
