此次准备募捐救灾是明珏的主意，启明帝贡献墨宝，就表示他全力支持。明珏从宫中出来刚两个时辰，五皇子一派就得到了确切消息，迅速做出反映，不计前嫌，向明珏示好，就为抓住这个能得民心、也能讨好启明帝的机会。
五皇子只会附庸风雅，没有真才实学，却在诸皇子中爬得最高。这些年，温家闹出的丑闻不计其数，却依旧保持名门旺族的声望和威仪。这些成绩就归功于他们遇事反映快，只要有好处可捞，不在乎脸面，而且善于美化名声。
他们的丑事一旦被揭露，还没有传开，马上就有压过丑闻的正面消息蜂涌而起。相对于议论丑事，人们还是容易被正面消息感化，所以他们对漂白屡试不爽。
明珏客气一笑，说：“难得五皇子和宋王妃善心善意，募捐说起来好听，其实就是腆着脸皮跟别人讨财讨物，跟乞丐似的，这种事怎么敢劳驾宋王妃？”
“淑仪夫人快别这么说，您身份尊贵，要不是为了灾民，哪用跟别人腆着脸要东西？五皇子听说您要募捐，很感动，忙把王妃娘娘、几位夫人和管事奴才叫到一起，讲了您的善举，让主子和奴才们算一笔良心帐，让众人都跟您学呢。”
另一婆子忙接着说：“王妃娘娘还让我们转告您，明天，她带两位侧妃登门拜访，商量募捐的事，您有什么需要嘱咐的，尽管让我们带回去。”
萧怀逸清楚五皇子一派为人处事的方式，刚才他让明珏见五皇子府的人，说可能会有好事、有惊喜，想必他已猜到五皇子派人来的目的了。
对于出面募捐之事，明珏一直有顾虑，就怕有些是非之人借机生事。有宋王妃参与进来，和宋王妃交好的贵妇们就不敢多生事端了。募捐当然是多一个人多一份力量，何况是有身份的贵人，这对于明珏来说确实是好事。
她决定接受五皇子和宋王妃的示好，合作只是暂时的，先把募捐的事做完再说。但她要控制主动权，不会把功劳和好处拱手送给五皇子。
明珏轻声笑叹，感动不已，“难得五皇子和宋王妃一片善心，这是灾民的福气，也是天下的福气。不瞒二位嬷嬷，皇上确实说过救灾之事做好，他会论功行赏。皇上一再嘱咐让我做这件事，还写了墨宝，我怕宋王妃参与进来，皇上会不高兴。皇上最宠爱五皇子，到时候若影响了五皇子，整个平北侯府也担不起。”
想必五皇子最在乎的就是论功行赏，明珏即拿启明帝来压他，又给了他一颗甜枣。这样一来，宋王妃在救灾中扮演的角色只是参与者，而不是领导者。
“淑仪夫人多虑了，王妃娘娘在信里写得很清楚，您还是先看信，明天王妃娘娘登门，会跟您细谈。时候不早，我们该告辞了，打扰淑仪夫人，还望见谅。”
“两位嬷嬷走好，请二位转告宋王妃，平北侯府随时恭迎她大驾光临。”明珏送两婆子到门口，又让田妈妈亲自带人送两婆子离府。
有与人为善的机会就不与人为恶，有双赢的可能就不损人利己，这是明珏前生今世一贯的宗旨。两人同赢比一个单赢多一倍的好处，也是一笔人情账，哪怕单赢的人是她自己，在不损害自己利益的同时，她会选择双赢。
相比五皇子夺嫡的大业，温玉娥这个用来联姻的平妻就成了小菜一碟。利用温家和五皇子一派的手，起到压制温玉娥的作用，这样的“买卖”很合算。
明珏拆开宋王妃的信，仔细看了一遍，脸庞泛起冷冷的讥笑。宋王妃在信中一再阐明她和五皇子可怜灾民，要帮明珏的忙，供明珏调谴。却在字里行间不忘强调五皇子有功于民，让明珏和萧怀逸记得五皇子的好处。
受宋王妃的启示，明珏又有了新的思路，必须把首功据为己有。她叫来贴身丫头，准备写一些募捐倡议书，先在主要位置盖上自己的印信，等明天宋王妃过府再商议。至于宋王妃的印信盖在哪里，就看宋王妃想要多大的功劳了。
她让丫头按她的口述写倡议书，还没写完，就见杨姨娘慌慌张张撞进来。
“又出什么事了？”
杨姨娘抹着眼泪，说：“夫人快去看看，侯爷生气了，要把绚哥儿杖毙呢。”
萧怀逸在军中手握虎符，重为三军统帅，在朝堂，被誉为中流砥柱，位极人臣，在家中，也是偌大家族的当家作主之人。不能说这种人没心计、没手段，没本事，否则他也不会爬上高位，但这种人也有明显的缺点。
他只会大局着眼，发号施令，不会以温存的方式向手下灌输自己的思想。在军中，攻心为上、攻域为下，自有军师制定细节攻略。在朝堂，倾扎打压、成帮结派，自有幕僚设计深入。在府里，还有大大小小的管事具体执行他的指令。
敏绚已经十二岁了，懂事了，处死洪姨娘能对他没有触动吗？何况他之前就听了别人的挑拨之言。萧怀逸再以命令的口吻跟他说话，即使是父子，敏绚也难以接受。敏绚若不服气或出语顶撞，激怒萧怀逸，后果可想而知。
明珏来到外书房，看到敏绚被绑到刑凳上，瞪着惊恐的眼睛，低声抽咽，诸多管事护卫连同多多都跪在萧怀逸脚下求情。萧怀逸怒气冲冲，脸上泛着森寒之气，再次呵令将敏绚杖毙，护卫动作磨蹭，遭他冷声斥责。
“都起来。寒冬腊月的，别动不动就跪。”明珏冲跪在地上的管事护卫抬了抬手，又把多多拉起来，说：“你们都退下吧！我去跟侯爷说。”
