丫头听了小树奶奶的话，辞了保洁员的工作，一心一意经营起馄饨店。又自个琢磨着，陆续添了早堂面、牛肉粉、米豆腐丸子。酒香不怕巷子深，生意渐渐做开来，远近的食客都知道凤凰巷有家余氏馄饨店。
小树奶奶知道丫头心里过得苦，起早累到黑的，凡事都得一个人扛着。可她就是说不出那句话——让丫头再找个人。生泉刚去那两年，她心里一直怀着幽怨，现在幽怨消弭得剩不下多少了，可话到舌尖，还是递不出去。小树奶奶仔细想过，日里想夜里也想。说，还是不说？后来，她打定主意，随便丫头吧。她的命，得她自己做主。
小树是丫头的命根子，小树奶奶是知道的。只是不喜欢她对待孩子的方式。小树毕竟是个孩子。那么小的时候，丫头自己的泪还没抹净，就将孩子拉到面前，一个字一个字地告诉他：“现在，你是咱家唯一的男子汉了。爸爸走了，到天上去了，再也回不来了，可他看着咱小树呢……”孩子站在那儿，眼泪吧哒吧哒往外流，小身子挺得直直的，一个劲地点头。
残忍呵，丫头！小树奶奶心里嚷着。别过头去，躲到一旁抹眼泪。
实验小学离家有三站地。小树升上二年级，馄饨店开了张。丫头让小树自己认路上学。想想孩子要过两道马路，背着大石头一样的书包挤车，小树奶奶心疼得坐立不安。她知道丫头这是为什么，早上是店里最忙的时候，能送小树的只有她。自从生泉走后，小树奶奶就觉着浑身不得劲了。走路腿打晃，手也老是颤个不停。隔一段时间，犯一次头痛。痛起来，针扎一样，躺在床上动不得身子。可她不能眼睁睁看着孩子受这种苦，谁家孩子不是爸爸妈妈爷爷奶奶贴身保镖似的跟着？
她不言声，每天赶早出门，说是去附近走走，其实守在拐角处等小树。几次之后，丫头知道了，小树告诉她的。小树奶奶以为她会说什么，可没说。她俩住在一个屋檐下，却像隔了两重门，丫头一扇，她一扇，各自锁得紧紧的，轻易不肯开门走出来。后来，小树坚决不让她提书包了，小小的身子撑着硕大的书包，蜗牛一样可怜。小树奶奶每每颠动着双脚，跟在后面，止不住地心疼。
每月的抚恤金，丫头取回来交给她，让她给小树存着。她明白为什么。丫头觉得那是生泉的钱。小树奶奶说不清心里的感觉，喜欢还是不喜欢，总之有种淡淡的别扭。可她还是用小树的名字存了，每月留一点零头，悄悄买点好吃的给小树，或者暗地给点零花钱。小树这孩子本分，从小就没吃零食的嗜好，买的东西，总是催了又催才见他吃一口。给的钱，也存在储钱罐里，轻易不用。
今儿，孙老师来的时候，小树奶奶的心里敲起了鼓。丫头急匆匆跟了老师出去，回来眉心就添了“川”字。中午，丫头没吃饭，一个人闷在屋里。春儿说，阿姨让明儿歇一天。
一下午，小树奶奶坐在屋前晒太阳，不停地随了阳光挪地儿。人老了，身子骨也凉了，靠太阳才暖和起来。闭着眼睛，小树奶奶心里一刻没闲。会是什么事呢？
丫头出门后，小树奶奶进屋看了看钟，四点三十，和平时差不多。
余熙
离实验小学大约一百米的地方，有棵合欢树。每次，余熙都站在树下等小树。
今天，余熙破了例。她站在校门对街一家小卖店的台阶上，校门里涌出的人流、校门外的车流，都尽收眼底。
每到这时，校门前就像一截臃肿的盲肠，堵得水泄不通。余熙不敢错眼，在人群中来回搜索。她看见了孙老师和小树班上的同学。他们是列队出来的，还没出校门，队形就被冲散了。余熙看得仔细，没有小树。
校门前已经乱成了一锅粥。一个孩子从小卖店门前的人群中穿过，急匆匆地，背上硕大的书包不时撞到等在人行道上的家长，孩子一连说着“对不起对不起”，声音熟悉。余熙疑惑地收回视线，呆了。是小树！
余熙没出声，站在原地，目光锁定那个身影。她看见小树跑过街，绕到校门左侧，汇入从校门里涌出的学生中间，向合欢树跑去。小树的背影在人群中时隐时现，最终停在合欢树下。小树在四处张望，找她。余熙深吸一口气，拔脚向合欢树的方向走去。
小树挂了一脸的汗珠子，脸颊泛出潮红。余熙不动声色接过书包，掏出纸巾，递过去。小树胡乱在脸上抹两把，纸屑沾在了脸上。余熙抬手将额头上的一星纸屑拈下来，“上体育课了？”“哪有那么多的体育课呀！”小树一笑，露出了一个酒窝，随后低下头。
“那怎么满头的汗？”余熙继续拈着小树脸上的纸屑。小树不得不仰起脸来，一丛阳光正好从树缝漏下来，布在他脸上，他微闭了眼睛，“跑的呗。”
“跑？从哪里跑到哪里？”余熙的手没有停顿，但语气加重了。小树倏一下睁开眼睛，又迅速闭上。“从教室里跑出来的呗。”“是吗？”余熙收回手，平心静气地看着小树，“下次放学，别跑得那么急。妈又不会跑。”小树睁开眼睛，圆眼睛上的两排长睫毛眨了两眨，然后垂下了。
四周安静下来。树下，只剩了余熙和小树母子。余熙牵起小树的手，小树的手软乎乎、潮乎乎的。一路上，小树脚步匆匆不说话，余熙也不说话。
这一晚，余熙亲自下厨，做了小树喜欢吃的干煸土豆丝、青椒炒肉丝。饭桌上的小树，渐渐兴奋起来，吃了一碗，又添一碗。小树奶奶乐呵呵地瞅着他。吃完饭，余熙打来水，给小树洗澡。小树奇怪，“今天为什么洗澡？又不是周末。”
“你先不是跑了一身汗？”余熙嗔道。她觉得自己挺不错，表情自然放松。
小树洗得香喷喷地上床，钻进被子里，余熙偎在床沿检查他的作业。又是满满两页字，还有两面数学课标。小树挨在旁边，不停地拿眼瞅余熙，瞅得余熙心有点乱，但她很快整理好心绪，一题一题认真检查，结果全对。她亲了亲小树，用了狠劲，久久不肯松开，将小树的脸颊都亲红了。小树不习惯，躲到一边将脸颊擦了又擦。之后，将脸埋在被子里，再不肯露出来。竟然，睡着了。
余熙轻轻掀开被子，小树睡得很沉，鼻息均匀，小脸上还洇着一层笑影。余熙仔细掖好被角。小树奶奶走过来：“要不，你今天和小树睡一床吧。”
“不了。妈，你歇着吧。我出去有点事。”余熙换了出门的衣服，跑到苏嫂的小卖店给朱贝丽打电话。两次“不在服务区”，一次“无人接听”，余熙犹豫一下，决定拨最后一次。不想，通了。
电话里很吵，朱贝丽一个劲儿叫“听不清，大点声”，余熙觉得自己简直是在嚷了，身体随之绷得紧紧的。她准备挂掉算了，那边的杂声突然小了，朱贝丽的声音清晰地浮出来，“好了好了，我走出来了，现在听得清了。”
“在哪？”余熙放低声音，身体也松弛下来。
“宋回来了，和他的几个朋友在KTV包房吼呢。”朱贝丽的声音透着兴奋。
“那，你不方便出来吧？”余熙突然觉得嗓子发堵，眼前雾蒙蒙的。她转过身子，背对了小卖店。
“我们刚进来。他，今天才回来。”朱贝丽语气里透着为难，“有事吗？是不是很急？要不，我进去说一声，过来？”“不不，我没什么事，就是想和你说说话。”余熙将脸藏进一道阴影里，捂住话筒，深深吸一下鼻子，眼泪却不听话地涌出来。
“那，要不，你过来，一起玩吧。”“不了。你好好玩。”余熙仰起头。天上有一两颗星星，很孤独的样子。
“我说嘛，漫漫长夜很难熬的哟。感到寂寞了吧？别急别急，我已经给你物色好了人选，争取这个星期见面吧！”朱贝丽在电话那头打趣。
余熙的眼泪流得更欢了。顿了顿，她平复一下心情，“我……”话没说完，被朱贝丽打断了，“放心，我给你挑的，绝对不赖。我亏待自己，也不会亏待我姐呀。对了，我打算将服装店盘了，开家克隆店，宋的主意，说现在大城市很流行的。见面再细说吧。对了对了，上次说的馄饨，明天叫春儿送点来吧。宋还没尝过咱虞姬的手艺呢！”朱贝丽在那头笑得咯咯的。
余熙好几次想插言，都没说出声。她咽一下唾沫，将满腔的话咽了回去，只吐出一个“好”。电话里，有人在叫朱贝丽，朱贝丽欢快地应着“来了来了，催魂呵”，和余熙说一句“有空我去找你”，挂了。
余熙眼里还雾着，头也没回，将钱丢在柜台上。顺着凤凰巷往外走。
巷子两头，各有一盏灯。中间长长的一段，阴惨惨的。走了没几步，余熙就感到寒意丛生，不由自主抱紧了胳臂。天地之大，大得让人感到无边孤独。这样的夜晚，竟然没有一个人可以听她说说话，没有一个肩膀可以让她靠一靠。
一个男人骑车从岔巷拐过来，余熙慌忙避让，那车也扭来扭去，差一点撞上。车擦着余熙的身子过去，男人忽地吹出一声尖利的口哨，随后俯过身子压低嗓门说一句什么。余熙闻到一股刺鼻的酒气，嫌恶地掩住了鼻子，快步走过去。走了几步，余熙忽地意识到，男人刚才说的是“玩玩去”，语气轻佻。
余熙停下步子，埋下头，看看自己。夜晚空空的黑巷深处，一个人在昏暗光线中走着，难怪会被人当成那种女人了！她的脸一下燥热起来，慌忙掉转身子，急急往回走。恍惚间，前面晃过一个人影，瘦瘦小小，佝偻着腰背。小树奶奶？再定睛细看时，巷子里空空如也，只有尽头的一盏路灯，映出一团明亮。
经过岔巷，余熙刻意驻足看了看，黑乎乎的一团，半个人影也没有。这时候，如果冒出来个手持尖刀的抢劫犯就好了，我可以理直气壮告诉他，我没钱，他一定气得鼻嘴走形，一刀猛刺过来……余熙想着想着，“扑哧”笑出声来。笑声在空巷里迅速消散了。
余熙又调头往回。在巷子里走了几个来回。足音清晰。
回到家，奶奶、春儿都睡下了。余熙轻手轻脚躺到床上。黑暗中，奶奶轻轻翻了个身。余熙很快被一股强劲的倦意撅住了。
次日一早，余熙按平时的时间起来，看了看冰箱里的肉馅，没多少，也不够新鲜。叫醒春儿，让她买两斤新鲜肉回来剁馅。她回来调味。
小树出来，看见店里冷清清的，有点奇怪：“妈，怎么没出摊？”“哦，妈今天有点事。你走呵。”说着，掏出五元钱递给小树，交代道：“中午一定要吃饭。”小树将钱装进口袋，用手拍一拍，和奶奶一前一后出了门。
余熙后脚也跟出了门。她落后百来米，跟着小树和奶奶。看他们上了公汽，就叫了辆的士。到校门口，小树冲奶奶挥挥手，往门里走去。小树奶奶佝偻着身子，一直站在路边望着小树进了教学楼，才转身往回走。
余熙躲在一家报亭后面，远远地盯住校门口。几分钟后，小树出现了。门口值勤的学生拦住他问了句什么，小树用手比画几下，出来了。他站在人行道上，神色机敏地左右望一望，拔腿跑过街，向东跑去。余熙紧跟在后面。
小树拐进不远的春风巷，向前走了十来米远，又向右拐。余熙离了50多米远，跟着右拐，却不见了小树的人影。眼前熙熙攘攘，是一条遍布菜贩的脏兮兮的短巷，巷子两边都是店铺，尽头有个丫字形分岔口。余熙站在高处，目光旋了一圈也没看见小树。她有种预感，小树肯定没走远。她决定先在小巷找找看。
除了米店、熟食店，巷内最多的是网吧。多数半掩着门，里面黑洞洞的，看上十来秒，眼睛才适应了屋内的光线。余熙刚在网吧门前探头，马上有人走过来，“干嘛干嘛？”余熙说：“我找人。”“谁呀？”“我儿子？”“你儿子？你儿子能有多大啊，我们这里不收未成年人，走吧走吧。”
接连被轰出来两次，余熙有了经验。再有人上前问，一句话不说，直接往里闯。原来这些网吧，从门口看只有窄窄的一长条，走进去，才发现里面的空间拐了个角，大着呢。三十来平米的屋子里，密密挨挨地放了三十多台电脑。不少人坐在屏幕前玩得正带劲，有年轻人，也有一脸稚气的孩子。
在一家名叫“第四维”的网吧里，余熙看到了小树。他面墙坐在一处角落里，背对着余熙，可余熙一眼就认了出来。小树两手不停地敲打着键盘，双肩兴奋地上下抖动，身子时不时歪向一边。他在玩赛车游戏，车沿着虚拟的跑道向前狂奔，突然斜刺里冲出一辆车，两车轰一下撞上了。网吧里的人赶过来，推一推余熙，“干嘛呢，你？”说话声惊动了小树，他回过头来，余熙看见了一张被屏幕映成蓝绿色的脸。
余熙揪着小树的耳朵，站到外面明亮的天光下才撒手。小树的耳朵红通通的，眼睛也红通通的，埋下了头。余熙气得身子直抖。她将小树连拖带拽弄出巷子，按进一辆的士。一路上，小树都在闷声抽泣。
余熙将小树拖下车，直接带进房，锁紧了门。小树奶奶和春儿站在门外，面面相觑。小树奶奶急得不停地挪步，又让春儿将耳朵贴到门上，听里面在说些什么。
屋里，余熙坐在床沿上，冷眼看着小树，半天没说话。小树将头深深地低下去，抽噎声大了，又小了。
“说，为什么？”余熙冷冷地。她只觉得一阵阵心寒，身上接连不断滚过战栗。抽噎声一下收住了，可小树没有说话，半天才回过一口气来。
余熙从抽屉里拿出像册，翻到最后。“你对你爸说吧。你的话，是不是真的，他都知道！”
春儿还没见过阿姨气成这样。可这会儿，屋里又没什么动静了，偶尔阿姨在说话，音量不高，听不清楚。小树奶奶凑在春儿身后，不停地搓动两手，“我就说肯定有事，心老是落不下。到底什么事啊？这、这娘儿俩在屋里干啥啊……”
一个小时后，余熙和小树从屋里出来。小树眼圈红红的，刚洗过脸，前面的头发还湿着，背着书包。两人打的走了。
