直到冰心从后院进来，忙慌乱走到明障太后面前三步之遥，跪下，磕着头，口中喊道：“冰心参见母后，冰心回宫月余，都未向母后请安，却有劳母后大驾，冰心惶恐，还请母后恕罪。”
明障太后抚着手上的暗红牡丹花纹护甲，看着冰心头上摇拽的珠钗，她语气极淡地说：“汝还自称冰心？”
冰心身子一震，心里渐感不安，只能把头垂得更低，几乎与地面平行。回答说：“请母后指教！”
宫女斟上茶来，双和递到她身前，明障太后接过，又重重放在身旁茶几上，响亮的声响，重重敲在众人心头。奴才们无不惊讶，明障太后对自家主子一向挺维护的，怎么这回？
冰心也心头不安，母后从来没有生过她的气，这回，居然生如此大的气，是她哪里做的不对吗？
“你在宫中也不是三五天了，宫中的规矩，还不清楚吗？见到母后，该自称什么？”
冰心心头凄楚，她当然明白她话中之意，只得叩首道：“谢母后教诲，臣媳知错了。”
“真的明白就好，母后就怕，你装着不明白。”
冰心身心一颤，不敢言语。
“以前的事，母后也不多说，就说现在吧，你都进宫月余了，你皇后的份内之事，做到了吗？”明障太后话锋一转，冰心脸色又是慌乱，忙嚅嚅道：“臣媳不管说尽善尽美，但也自认把份内之事做到了。”不嫉妒，不生事，统摄后宫，处理后宫锁事，以及排解嫔妃纠纷，再为皇上分忧解劳，她自认都做到了。
“哦？”明障太语气尽是怀疑，随即又道：“你做的确实够好。只是----还有一件很重要的事你完全没做到。”她语气凌厉，不留情面，底下奴才全都噤声，不敢抬头，尽管已磕得腰酸背痛，也不敢妄动分毫。
冰心身子一颤，道：“臣媳不明白母后所说何事？母后能否道之？”
明障太后这时，起身，脚下那双黑金描绘的绣鞋，缓慢地踱到她面前，冰心看着她深青色裙褥从眼前扫过，心里莫名所以。
“侍寝！”她的声音冰冷不带感情。
冰心身子一震，全身颤抖起来，慌乱道：“臣媳身子不适，恐污了皇上圣体，所以----”
明障太后冷冷盯着她，并不说话，冰心也不敢开口，只得僵卧着，此刻，已腰酸背痛，脑袋晕晕的，双膝已磨得生痛，双手强行撑在地上，已酸涩不堪，但她强忍着。
又过了良久，明障太后才道：“木思远，算算咱们进来有多长时候了？”
木思远缓缓搅动着手里的茶盏，道：“回太后的话，已有一盏茶的时候。”
明障太后淡笑：“都跪了这么久，尝能强自撑着，身体还不舒服么？”
冰心脸色惨白起来，身子也摇晃着，抬起臻首，星眸闪动，似凄楚，似无耐。明障太后眼底闪过一丝不忍，但很快就淡下去，冷冷道：“这样跪着舒服吗？”
冰心咬着牙，不发一语。
“回答！”
冰心从牙逢里挤出一个字来：“不舒服！”
“那比起侍寝，那个难受？”
冰心终于知道她所说何意，胸口浮起悲愤，道：“母后，皇上答应臣媳，不勉强臣媳的。”
“哦，那这么说来，是母后强逼你了。”
“臣媳不敢！”
“不敢，我看你是仗着皇上的宠爱，就不把母后放在眼里了。”明障太后重重怒拍着茶几，震得冰心浑身一颤。身子也摇摇欲坠，从未跪得如此久，全身都酸痛起来。
身后的荷儿担心地看着自己主子，不舍地求情：“太后，皇后娘娘身子还没大好，经不起长跪的。您就大发慈悲，饶了她这一回吧。”
她不说还好，一说，明障太后更是怒不可及，怒声道：“都是你们这种些奴才带坏了皇后，还敢放肆。来人，把这丫头拉出去，杖责二十！”
冰心惊恐地看着明障太后，叫道：“母后，一切都是臣媳的错，请母后不要为难荷儿。”荷儿被侍卫拉住，冰心连忙一把抱住荷儿：“母后，臣媳知错了，请你饶过荷儿吧。”
侍卫们不敢动冰心，只得放下荷儿，荷儿紧紧抱着冰心，吓得面无人色，只得连连求饶。
明障太后顺口气，道：“你也知道心疼？自己的丫头，当然自己心疼。可是，谁又心疼皇上了？你那一丁点儿心思，岂能瞒过母后，母后吃过的盐都比你走过的路还多。”
冰心摇着身子，颤声道：“臣媳知错了，谢母后教诲！”
明障太看也没看她一眼，用神色示意侍卫退下，又道：“虽然你进宫多年，对儿女这间的事，可能还不大了解，母后特意留下宫中资深嬷嬷开导你。”
冰心咬着唇，惨白着脸，磕头道：“臣媳谢母后恩赐！”
明障太后怜惜地看着她，声音缓和了下：“起来吧，跪了那么久，也生受你了。派人去叫太医来瞧瞧。”
太后走后，一室的宫人这才长长吁了口气，全都揉着跪得发痛的膝盖和户背。
冰心呆呆地看着太后远去的背影，从容，高贵，又充满了不可磨灭的凌厉，心头酸楚，凄然，在荷儿地缠抚下，起身，却全身软绵，使不出力来，无力地跌坐在地上，一阵晕眩让她再也无力支撑的身体，一头栽倒在飞凤地毯地上。
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