圣树屯也变成了一片黑色，那些将士们肚里的气算是平了不少，朱天王的气依然旺得很。这是关乎王位、王朝的事儿，是比性命还要紧的事儿，别说烧一座山、灭一个村子，把天下所有的山都烧了，把天下所有的村子都灭了，也消不了这口气儿去的。兆天师眼珠子骨骨碌碌打过一阵旋儿，说出一个理由：那“领旗”既然身为“领旗”，又是“升天”，与一般常人被火烧死自应不同，肯定是囫囫囵囵、圆圆满满走的。这一说，朱天王算是得了一点安慰。但心里总觉得发虚，总觉得那词儿不怎么踏实，因此火气还是一股劲儿地向上冒。可山烧光了，村子烧光了，人烧光了，连个发泄的地方也没有了。于是盯准几个不中意的将士的脑壳，又要给人家削了去。
兆天师连忙上前拦住，说将士是大王创国兴邦、建功立业的犬马，今天又是吉日，是万万杀不得了。
“大王，今儿这吉日依我看是吉祥得很、喜庆得很，应该给大王祝贺才是呢。”
“嗯哼？”
“大王想想，今儿个一早点的火，一直烧到现在，这不是给大王点了一天的灯笼火烛？除了大王，谁人能有这等的喜庆风光？”
“嗯哼！”
“不过依我看，大王还可以来上个喜上加喜。”
“唔哈？”
“还有一支最大的蜡烛没点上，大王何不一并……”
“最大的？哪儿来的最大的？”
“大王看那儿！”
“……天师说的是老树王？”
“怎么，大王也听信传言，真的相信那是神灵化生？”
“这个……信也倒不全信，只是……”
“没有老白果树哪儿来的驼来峰的好风水？没有驼来峰的好风水哪儿来的美女和‘女旗’？”
“不错，咱们得不着，也不能留给两姓旁人！”
“不不不……大王，我是说，大王既然要借这方风水成就大业，不如干脆一借到底。这树王少说也有几千年德行，比起那个名叫罗丝的民间女子，可就不知胜出多少来哩！”
“唔……那么照天师的意思是，烧？”
“不不！是照大王的意思！是请老树王升天！请老树王为大王登位、北唐国开基升天！”
“嗯哼哼哼哼哼……好！升天！升天！就请老树王升天！……”
要把老白果树这样一棵顶天立地、傲世凌云，被一方百姓、八方士民视为圣灵的“树王”付之一炬，除了朱天王、兆天师一类压根儿没长心肝人性的盗匪山寇，是绝对不可想象的事儿。因此号令一出，不要说是驼来峰周遭的百姓，就是那些甘愿给朱天王、兆天师做鹰犬狗马的“将士”们，也无不心惊肉跳。如果不是有一个“请”字和“升天”两个字摆在头里，只怕是再杀几名十几名将士，也难能点起那把火来的——那跟烧一座驼来峰、灭一个圣树屯，压根儿不是一回事情呢！
“请”和“升天”与纵火自然不能等同视之。“升天”要有仪式，老白果树下临时摆起一张祭桌，桌上摆了几样祭品、一只香炉。朱天王、兆天师衣冠齐整在桌前拜了拜，点了几支香，祷告了几句请求老树王升天保佑的话，仪式就算结了，接下就该放火点燃了。
朱天王、兆天师原本以为烧老白果树跟烧驼来峰、圣树屯一样，不过是点一把火的事儿，临到眼前才发现远不那么简单轻松。老白果树高可入云，最下边的老枝离地面少说也有十几丈，将士们手里的火把压根儿靠不到上边儿。那就搭人梯呀！不知是胆怯还是鬼使神差，人梯搭了几次，每次都是眼看着立起来了立起来了，呼啦一下又塌了架儿。好不容易总算搭起、爬上去了，火把够得上老枝了，可怎么也点不着火儿，非但点不着，火把散落的火星火种被风一吹，把将士们，连同现场“督促指导”的朱天王、兆天师，脸上衣服上先给烧了一层窟窿。朱天王、兆天师急了，命令将士们四处搜索，搬来不少柴草，围着老白果树堆了一圈；想先点起柴草，然后向老白果树身上引。办法确乎够绝的，柴草又干又焦一点就着，火苗不一会儿便呼呼啦啦冲天而起，探着长长的脖子、伸着红红的舌头，在老白果树的浓枝密叶中窜来跳去。然而柴草加了一堆又一堆，除了烤焦了几片细枝嫩叶，老白果树的皮毛也没有损伤一毫。这使原本胆颤心惊的将士们面如土色，也使原本心存疑虑的朱天王没了主意——果真惹恼了老白果树的神灵，对于他和他的北唐国那可不是玩儿的呢！
最紧张莫过的还是兆天师。主意是他出的事情是他引起的，老白果树如果“升”不了“天”，他交不了差事小，朱天王和大唐国见不到、得不到“吉相”，只怕是他那天师的位子和脖子上的那颗脑袋能不能保住也成了问题。事关大要，他苦苦思索，忽然想起来时路过一座制作桐油的作坊，眼前一亮，当即派人带了车马去抢来几十桶。他让人把桐油围着老白果树泼了厚厚一层，然后命令将士爬到树上，把桐油倒着、泼着、抹着，从树身树干直到树枝树叶搞了个稀里糊涂、乌七八糟。这样重新再点，老白果树才缓缓地被点燃了。而一经点燃便不可遏止，不一会儿火苗就熊熊烈烈冲天而起，在夜空中竖起了一支巨大的“火把”。
“火把”直抵苍穹、点燃了云海群星，点燃了无边无际的夜空。朱天王、兆天师欣喜若狂，嚎着跳着，把金羊庙又给点上了……
驼来峰、圣树屯被烧被毁，引起了数不清多少士民百姓的悲愤哀伤。但那牵动的毕竟还只是周围的十几个村子、周围的一方百姓。猪屎肠子、找舔屎要烧老白果树要毁老白果树，那消息传出，惊动的就远远不止周围几个村子和周围的一方百姓了。老白果树，那是天地的造化赐予，那是八方土地八方士民心灵寄托的圣物，那是生命、生育、生活、繁荣、兴旺、发达、昌盛、美好、娇艳、茂密、丰硕……以及种种种种、种种种种的根基和源头、希望和保证，那是……有了老白果树，哪怕烧了的毁了的也还有再生的一天，而如果没有了老白果树，没有烧没有毁的也难保还会生存下去。可这个天杀的猪屎肠子、找舔屎，竟然连老白果树也不肯放过！竟然……
那真是一个绝望的夜晚。如同塌了天陷了地的百姓们，聚集在老白果树周围的路口、高坡、野地，遥遥地凝望着，把一颗颗焦燥激愤的心提到了胸口嗓眼。
老白果树没有被火把点着！老白果树没有被柴草点着！老白果树上落下的火苗把猪屎肠子、找舔屎烧得鬼哭狼嚎！……人们欢呼着、雀跃着，把满眶的泪水尽情地洒进荒坡野地，洒到随便什么人的脸上衣服上。报应！报应！猪屎肠子和找舔屎没把那张猪脸那颗猪头烧焦烧烂就算是万幸！……桐油？不好，找舔屎搬桐油来啦！桐油那可是……放心！什么油也是白搭！这一次不把那两个家伙……可桐油的确不同，从地上着起，越着越凶越着越烈，沿着树身树干径直爬上了大枝、老枝，爬上了新枝、小枝，爬上了树梢、树叶。老白果树被点着啦！老白果树烧起来啦！火，火，火……那火烧着了人们的脸，烧着了人们的眼睛，一直烧进了人们的心和骨髓……
老白果树啊！老白果树啊……
哭，哭，哭……无尽的哀怨、仇恨，无尽的祈祷、诅咒——祈祷老白果树的在天之灵惩罚逆子元凶，诅咒朱屎肠子、找舔屎被火烧死、被水淹死，尸骨喂了毒蛇野蝎，子孙断根，永世水远没有发芽生根的那一天……
不知是祈祷诅咒感动了上苍，还是那两个家伙本应有那么一个下场，事过三月，一个阴雨天，皇袍加身的朱天王和淫威使尽的兆天师外出归来时，头顶上忽然出现了一团乌云，乌云上一声炸雷，一道撕天裂地的利剑直劈而下，把两个家伙劈下马背，没头没脸烧了个黑咕隆咚。一阵豪雨狂泻，又把两个家伙冲进茅厕坑里，喝了一肚子屎儿尿儿。那消息被百姓们知道了，人们断言那炸雷正是羊角号的怒吼，那闪电正是老白果树的复仇之剑。人们欢呼着，用牛粪驴屎点起的大火，把两具焦尸烧成灰儿，撒进了蛇笼蝎窝。又把两人的孝子贤孙、喽罗兵马一忽隆变成了臭虫蚂蚁、泥汤屎浆。刮的珠宝钱财，负荆带镣，一步一跪、一步一骂：“你个畜牲养的猪屎肠子啊！”作为十恶不赦的千古罪人，作为远方跑来的两条疯狗，朱天王、兆天师成了人们世世代代唾骂诅咒的对象。直到史青明等人在考察时无意中发现了两卷祖谱，从祖族上得知，那两个家伙竟然也是驼来峰的根苗、金羊和老白果树的儿孙，人们才在尴尬难堪的同时，把舌头尖儿打了一个弯儿。这自然已是后话。
大火烧了整整一夜，第二天大火熄灭时，苍然如水灿然如玉、顶天立地傲世凌云的老白果树，只剩下了一具失去了生命的、黑色的残骸。那残骸在阴郁的苍穹和死亡的山地上默然矗立，其情其景使一位幸免于难、返回家园的牧羊人大惊失色，凡乎丢了性命。
7
牧羊人是带着羊群外出，无意中躲过那场灾难去的。那要归功于他的羊群，尤其要归功于他的头羊。那头羊不用说是黄色的。说不清从什么时候起，黄羊成了一种吉祥和高贵的象征，村里家家户户都养黄羊，但那除了做头羊只能做吉祥物，宰杀、买卖绝对是不允许的。牧羊人的这只头羊，已经给他带大了几批羔子，它能使最顽皮、最难调理的羊羔子俯首听命，也能凭着感觉找到最丰盛的草场，把羊群带到最应该去的地方。那使牧羊人省去了许多心事，每每只是把鞭子一甩，发一声既定的号令就够了。那天他原本并没有在外边宿营的意思，头羊却带着羊群不知不觉走远了。那一远，使他躲过的竟然是那样一场灭绝性的大灾难。
返村时他自然并不知情。那是临近下晚，远远地见驼来峰黑乎乎一片，牧羊人以为是山影云气造成的假象，并没有向心里去。走着，闻到了焦灰烟尘的气味，牧羊人以为是哪儿着了一片林子、几间草房，也只是捏了捏鼻子，把眼珠打了几个旋转。越走越近，转过望树崖，眼前出现了一片黑色原野，出现了一座高耸着的、孤零零的黑塔，牧羊人猛丁里打了一个激凌。先是以为眼睛被太阳晃得花了，可把眼睛揉了几揉瞪了几瞪，黑色还是黑色，真真切切、不带一丝虚假的黑色，牧羊人才觉出了惊异。或许是跟昨天一样走错了地方？可这会是什么地方呢？除了黑色和刺鼻的焦臭气味，这里与他熟悉得不能再熟悉的驼来峰找不出任何区别。驼来峰，没有错！可……他认定发生了特殊事变，认定那特殊事变已经给驼来峰带来了无可言状的悲剧。他觉出心突血涌，觉出非同寻常，狂跑着、呼喊着，越过沟壑，越过野地，直向望树崖崖顶奔去。
置身崖顶，一切都是那样难以置信却又不容置疑了：山林没有了，村庄没有了，绿色没有了，生命、生灵、生活统统没有了！牧羊人放声大哭，直哭得腮红面肿耳鸣目眩。可他还是没有把黑色原野上那座高耸着的、孤零零的黑塔，与心灵中至圣至灵的老白果树联系到一起。当他依据方位和高度、形状，终于认出了黑塔，认出了他心灵中至尊至圣的老白果树时，他只觉得一阵天旋地转，便木桩子似地、直挺挺地扑到山崖上，扑到那片被死亡笼罩着的土地上了。
他好像是被羊群唤醒的，因为他醒来第一眼看到的就是他的头羊、他的羊群。头羊和羊群显然是被面前的情景惊呆了，惶恐地围聚在主人身边，不停地哆嗦着，发着令人心碎的哀鸣。那使牧羊人觉出了自己的存在和无可推诿的责任。他爬起身，强打精神，用手在头羊和那群可怜的生灵们身上不停地拍着、摸着。那果真给羊群带来了安慰和勇气，戚楚的悲鸣变得安详了，低垂的脑壳重新抬起，紧紧夹住、一动不动的尾巴也甩了起来。这使牧羊人觉出了一丝欣慰，然而没等他再表示什么，他忽然哎呀一声惊叫，撒腿没命似地直向村里跑去——直到这时他才想起了村子，想起了家，想起了自己含辛茹苦、相依为命的妻子儿女。
跑，跑，跑……焦土、灰尘，灰尘、焦土，村子在哪儿呢？家在哪儿呢？在哪儿呢？……
牧羊人并不甘心，他在焦土灰尘中穿行搜寻，凭着经验和感觉，凭着残存的断壁树桩，终于找到了自己的家——那个曾经是自己的家。屋顶烧塌了，柴棚不见了，家什园果、鸡鸭猪鹅，一切可以烧、能够烧的东西统统变成了灰烬。那么人呢？妻子和两个女儿一个儿子呢？就算被烧死了也该有个尸体、骨头什么的吧？找，找，找，牧羊人扒开散落的屋顶，扒开倒塌的墙壁，扒开柴棚留下的灰土，扒开……没有，没有，到处都没有，什么都没有！直到他找出小院，找出胡同口，才在一堆柴草垛的灰烬下找到了两具尸体。尸体已经烧焦，面目无法辨认，但从体形和感觉上，牧羊人认定那就是自己的妻子和小儿子。小儿子不满6岁，是他的掌上明珠和希望所在，而如今……一阵悲从中来，已经变得麻木了的牧羊人眼前还是滚出了两串泪珠。他在那两具焦尸面前发了一会儿呆，这才扒开一层浮土，推倒半截土墙，好歹把两人埋进土里——死后入不了土的人，那是永世不得安息、不得再生的啊！
