“张司令，唐司令，参谋长，猴子队长带领侦察队在山边警戒，我赶回来报告。我们在山边训练时抓到两个冒充山民进山打猎的奸细……”山洞里，强子给张贤等人汇报情况，他将抓到两名奸细的情况简单说了一下，接着汇报：“据两名奸细供认，青阳镇发生了很大变化。因保护考察团不力差点剖腹自杀的佐佐木经过上下活动，加上在关东军任师团长的舅舅提携，终于如愿以偿当上了少佐大队长，依然驻扎在青阳镇。也就是说青阳镇现在有一个大队的鬼子驻守，加上刘世铎的警备团和张福涛的警察局以及胡一刀的保安队，总兵力达到两千多人，可谓空前壮大。佐佐木防守的区域也扩大了许多，南北一百公里范围内的公路都由他守卫，周围四五个镇子也归青阳镇管辖。鬼子大约有一千多人，包括四个步兵中队、一个机枪中队、一个炮排、一个运输中队和一个宪兵队，那个曾经在莲花山围剿咱们的蒲田现在升任大尉宪兵队长。青阳镇上驻扎着大队部和运输中队、机枪中队、炮排和一个步兵中队以及宪兵队，其他几个中队都在祁下公路沿线各个据点驻扎。”
“鬼子在青阳镇一带部署了一个大队的兵力，看来青阳镇确实重要，特别是祁下公路是鬼子的生命线，他们要全力保卫。警备团有多少人？还是刘世铎任团长吗？”张贤问。
“警备团现在也有一千多人，还是刘世铎任团长，辖三个营和一个警卫连，大部分都是日式武器，还有不少迫击炮和轻重机枪，都是鬼子缴获国军的，现在送给警备团使用。去年冬天刘世铎从祁宝县城招募了好几百人，一部分是县城的地痞流氓，还有一部分是旧保安团的士兵以及部分晋绥军逃兵，甚至还有中央军的散兵。各主要交通干线和大村子都修建了炮楼，一般都是一个排的兵力守卫，还有一二十名警察协防，也有个别炮楼如倪家堡子兵力比较多。张福涛的警察局现在也有三百多人，镇上有近百人，其余的都分散在各个村子，跟警备队一起维持治安。镇长胡一刀的保安队有八十多人，队长还是他那宝贝儿子，分为步枪队和手枪队，各四十来人。步枪队全是日式武器，还有一挺机枪，神气的不得了。手枪队更神，每人一辆自行车，一色的二十响，整天四处乱窜，搜集情报，镇压抵抗分子。镇上的老百姓闻之色变，听见手枪队来了就急忙关门，生怕惹出是非。保安队深得鬼子赏识，比警备队还要吃香。”
“妈的，一个狗汉奸神气啥啊？老子迟早要干掉这个祸害百姓的王八蛋！你刚才说倪家堡子兵力较多，详细说说，这可是离咱最近的炮楼，咱们得多掌握些情况。”唐荣升说。
“在山边抓的两个奸细就是倪家堡子的，他们说倪家堡子炮楼扩建了不少，有一个连一百多人守卫，都是从各处招来的晋绥军和中央军的逃兵。连长原是晋绥军的连长，叫许长西，闫长官的同乡，他们都叫许老西。此人体壮如牛，心狠手辣，原是太行山一名匪首，后来率部参加了晋绥军，成了晋绥军一名连长。鬼子来了以后，他所在部队被打散，他又回到太行山做了土匪。刘世铎四处招人，也找到了他，一通威逼利诱，他便做了警备团的连长，成了可耻的汉奸。刘世铎把驻守倪家堡子炮楼的队伍调到别的炮楼，让许老西驻守倪家堡子，并把咱们游击军的情况告诉了他，让他随时注意咱们的动静，无论如何都要将咱们堵在蟒山里面，最好就地消灭。许老西夸下海口，说自己打正规部队可能欠点火候，消灭区区百十名土匪简直易如反掌，只要游击军敢出蟒山，定让他们有来无回！”
“吹他娘的牛皮，多少鬼子都没能消灭咱游击军，他一个土匪汉奸敢说大话？他小子有什么本事？有啥好武器？真不怕闪了舌头！”陈阳讥笑道。
“听两汉奸说，许老西会些功夫，枪法也不错，手下多半都是些亡命徒，打起仗来有股狠劲，所以刘世铎才让他们驻守倪家堡子炮楼，专门对付咱们游击军。刘世铎给他配备了一门迫击炮、一挺重机枪和三挺轻机枪，弹药非常充足，所以他才敢如此狂妄。最近一段时间许老西每天都派密探进山侦察，看咱们游击军是否还活着，有什么动静。一旦发现咱们还活着就准备进山围剿，消灭咱们，向主子邀功请赏。”
“妈的，这个不知羞耻的东西，居然敢打老子的主意，真他娘的胆大包天！咱们游击军苦练了一个冬天，正愁找不到合适的对象练手，我看这个许老西就不错，找个机会杀杀他的威风，顺便检验一下冬季大练兵的效果。”唐荣升挥舞着拳头。
“我同意，搞他狗日的一下，让他许老西认识咱们游击军，以后见了咱们客气点，别他娘的不知天高地厚！”陈阳也举了举拳头。
“你们都想搞许老西一下，检验咱们这个冬天的训练效果，这主意不错！但咱们不能意气用事，更不能打无把握之仗，一定要非常充分的了解对方，找到许老西的短处，狠狠戳他一下，最好能把狗日的打疼，甚至一棍子打死，这样就能震慑其他汉奸，让他们以后不敢肆意妄为！听强子说，那两个奸细差点把你们当做鬼子了，是这样的吗？”张贤问。
“是啊！我一露面，那汉奸就大喊太君太君的，后来发现我们没有肩章才不再说话了，张司令您的意思是？”强子有点兴奋了。
“我的意思是你立即回到山边，详细侦察倪家堡子的地形地貌以及许老西的活动规律，任何细节都不能放过，包括夜里的活动情况。要特别注意那两个奸细是否回到炮楼，我估计他们暂时不敢回去，怕追究丢枪的责任。但也不一定，万一回去了咱们就得另想办法。还有，让侦察队往后退退，不要惊动任何人，汉奸要进山侦察就让他进来，千万不要暴露目标。我给你两天时间，两天后我在山边等你。”张贤命令道。
“是，我马上出发！”强子敬了个军礼，转身走出山洞。
张贤摊开地图，几个人围住地图，你一言我一语的谋划着，任何细节都不放过，各种可能性都考虑到了，最后决定碰这个许老西一下，最好能端掉炮楼，打响新年出山第一仗。
两天后的傍晚，游击军秘密运动到距山边只有几里的密林里，张贤、唐荣升和陈阳及各大队长聚在一起，听取猴子和强子的汇报。
“张司令，唐司令，参谋长，这两天每天都有好几拨汉奸进到山里，少则三五人，多则十几二十个人，都带武器，在山边乱转，似乎在找什么东西。他们有的在山边转一圈，有的深入七八里地，一直找到晚上，结果自然是什么都没找到。刚才还有一伙汉奸，二十多人，扛一挺机枪，一直折腾到太阳落山才回去。”猴子汇报。
“肯定实在找那两个奸细，看来那两人果然没有回去。我估计那帮家伙明着是找人，实际上在找枪，找那两把二十响，这年头枪比人值钱！强子，这两天侦察的咋样？”张贤问道。
“张司令，这两天我化装成山民，秘密在倪家堡子观察了两天，大致掌握了一些情况。倪家堡子在刘窝棚东面，距刘窝棚只有几里地，大约有五百多口人，是个比较大的村子。村子北面有座山，山上布满了密林，很少有人上去。西面不远处也有座不高的山梁，一条东西大道穿过山梁，向东是夏家营，向西就是刘窝棚。村子南边和东边都比较开阔，那条大道从村南经过，到村东被炮楼截断了，凡是过路的必须接受检查。不想接受检查就得走其他道路，比如穿越密林，或是绕道，那都很麻烦，万一让汉奸发现可不得了，轻者打一顿，重则送入宪兵队，稍有反抗立即枪毙。一般老百姓根本不敢绕道，只好乖乖的听从汉奸的摆布，大伙是敢怒不敢言。炮楼周围有一队汉奸巡逻，大约十来个人，半个小时转一圈，两个小时换一班，从早晨六点一直巡逻道晚上十点。十点以后巡逻队就不出来了，只有炮楼顶上的哨兵来回巡逻。炮楼顶上有两盏探照灯，炮楼周围百十米之内照得通明，任何人也休想接近炮楼。炮楼周围有护河，里面灌满了水，河南边有座高高吊起的吊桥。吊桥对面就是大道，大道上设有关卡，关卡两边堆着不少沙袋。关卡平时有四名士兵把守，从早晨六点一直到晚上十点，十点以后就关闭了，任何人都不许通过。”强子汇报着。
