中午时，他们爬上一座山，找到一处避风处休息。吴成等人已经筋疲力尽，也不管大风和冰雪，躺在地上大口大口的喘气。那些背枪的中年人也累得够呛，一个个喘着粗气，坐在地上直叫唤。
“各位大叔，累坏了吧？本来山路就难走，还都背着沉重的步枪和子弹，还有手榴弹罐头啥的，肯定累得够呛。这样吧，身体稍弱的大叔别拿步枪和子弹了，都交给我，我帮你们拿。”强子笑道。
“这……这咋行啊？发给我们的枪，我们就得带着，啥时候都不能给别人，要不然咋抗日？再说你一个人也拿不了这么多枪，还是我们自个背着吧，累不死的。”满仓父亲等人不肯交出武器。
“大叔，现在没有鬼子汉奸，暂时用不上步枪。刚加入的几个大哥身强体壮，走这点路不算啥，就让他们扛枪吧。”
“他们是汉奸，咋能把枪给他们？万一……”
“大叔，他们是做过汉奸，但现在已经改邪归正，重新做人，跟咱们一样，都是打鬼子的，让他们扛枪天经地义。说实话，一旦有战事，这些步枪放在他们手上作用会更大些。”
“他们经常打枪，肯定比我们打得准……既然你说了，那就……行吧，把枪给他们，但愿他们能多打鬼子。”
“赵月书，陆有明，万子科……你们几个都他娘的都听见了吗？这些大叔信任你们，要把步枪让给你们，好让你们上战场打鬼子，你们他娘的可得给老子长脸……”强子转身喊道。
“谢谢队长，谢谢各位大叔！我们一定替大叔多杀鬼子，也替我们自己多赎罪，请大叔放心，请队长放心！”赵月书激动的接过步枪左右端详着，这步枪他背了几年，不知打了多少发子弹，对膛线等了解的清清楚楚，甚至比自己的掌心都要清楚。可是今天再次拿枪，却有着完全不同的意义，这是获得新生后第一次拿枪，从此后不再为日本鬼子卖命，还要调转枪口把鬼子赶出去，这是以前做梦都不敢想的。
陆有明、万子科兄弟及其他几个弟兄也非常激动，接过步枪仔细擦拭着，丁点灰尘都不让有。从保安队一直到警察所，他们的枪口一直都是对准老百姓，即使那都是自己的亲人。可为了活命，只能违心的去做，没有任何选择。现在要去打鬼子，他们都有一种说不出的超脱感，觉得这才是活着的意义所在，即使付出生命也值得！
吃过干粮，大伙挤在一起睡了两个小时，强子命令继续出发。赵月书等七人的加入，让这支临时拼凑的队伍战斗力提升了一大截，也让强子不再为兵力部署犯难。他命令三河带领万子科弟兄在前面探路，胡进钱带领新加入的另外三个弟兄殿后，自己带领赵月书陆有明小豪以及陈子山等人帮助身体较弱的几个大叔爬山越岭。
数十人顶着凛冽的北风，艰难的向北行进。绕过一道道雪岭，翻过无数大小山头，太阳落山时，队伍绕过一条弯弯曲曲的深沟，爬上一座山，躲在山坡密林里休息吃干粮。
强子带着三河胡进钱，爬上山头，仔细观察了一会四周，又退回密林里，三个人悄悄商量着。
“三哥，胡大哥，咱们以前曾经来这里侦察过。山下是道峡谷，东西长约十里，南北宽几百米到二三里不等，从咱们这下去差不多就是峡谷中间，大约有二里多宽。峡谷里有条二十多米深、七八米宽的沟壕，沟里有条小河，咱们上次来时就已封冻，如今冻的更结实了。现在沟里肯定积满了雪，要是上面能过人更好，过不去就得踏出一条雪路过去。公路就修在深沟旁边的台地上，从东到西横穿峡谷，刚才还有几辆汽车过去。峡谷东西两边山头上各有一座大炮楼，以前各驻扎着一小队鬼子，现在应该不会有太大变化。峡谷里有几个村子，听说以前人还不少，主要靠种小河两边水地为生，日子都比较富裕。可惜上次咱们来时就已经没人了，只剩下几个破烂不堪的村落，只有峡谷中间靠近路边一个村子驻扎着几十个伪军和警察。咱们现在有两种选择，一是从这下山，想办法穿过峡谷，只要进入对面的山区，咱们就彻底摆脱了鬼子。就是这峡谷不好过，不光有积雪，还有那几十个汉奸，一旦惊动两边的鬼子，咱们这几十个人说不定就撂在这儿了。还有一种选择就是从峡谷两边绕过去，就是不知道要绕到啥时候，说不定绕到天亮还是过不去公路。没有一处公路是好过的，这个不用说你们都知道。”强子小声说。
“队长，咱得赶紧过路，再不敢耽搁了。已经有好几个人得了病，小豪父亲等人几乎是抬着走，再耽搁恐怕要出问题。只要咱们别弄出大的动静就不怕鬼子，狗日的都在两边山头上，即便发现了动静，等他们追过来咱们也过了峡谷。那几十个汉奸也不要紧，咱们尽量离他们远点过路，万一被狗日的发现，就凭您和三河的枪法，就是来上几百个汉奸也白搭。再说还有我呢，这包炸药少说也能炸死他狗日的七八个人，到了紧急关头咱就用它。”胡进钱摸摸怀里的小炸药包。
“胡大哥说的对，这么冷的天，咱们一直在外面跑，就是铁人也受不了，何况那些身体虚弱的大叔们？说啥都不敢再耽搁了，赶紧走，就从峡谷过路。只是不能离那帮汉奸太远，距离汉奸远就意味着离鬼子近，咱们这点人可不敢跟鬼子干。实在不行就硬冲过去，我就不相信那帮狗汉奸不怕死。”三河小声说。
“好，咱们从峡谷过路。只是一定要小心谨慎，决不能惊动汉奸，更不能惊动鬼子。一旦惊动了鬼子汉奸也不能硬拼，尽量拖住鬼子汉奸，给大伙争取更多的时间，让大伙尽快跑进对面山里。现在让大伙抓紧时间休息，靠在一起睡会，后半夜咱们行动。咱们几个再仔细琢磨琢磨，把每个细节都想到，争取做到万无一失。”强子说。
午夜刚过，北风依然呼啸，只是比白天略微小了一点。下面公路上再也见不到汽车了，强子命令队伍立即下山，向峡谷挺进。
几天的大风将高处的积雪刮的干干净净，平处也没有什么积雪。强子他们行进的非常小心，丝毫都不敢大意。山坡上全是一人多高的灌草，上面长满了荆刺，虽然能藏人，但却无法行走。山坡东侧有一条深沟，沟边灌草比较稀疏。他们只能沿沟边摸索着下山，一个个几乎都在爬着，生怕掉下深沟，那样子简直狼狈之极。
下了山后，他们沿着一条田间小道向前摸索。摸索了一百多米，强子命令队伍在地里埋伏好，带着三河悄然向前摸去。
一条沟壕挡住了去路，沟壕下面十几米处的积雪在夜幕下格外显眼，只是不知道积雪有多厚，也不知道雪面上能不能过去。斜对面数百米的地方亮着灯光，灯光前面就是十多米宽的公路，公路上设有卡子，卡子旁边站着一名伪军，还有一名伪军来回走动着。卡子后面有一排房子，不用问都知道里面住的是伪军和警察。
跟三河耳语了几句，强子掏出绳索在沟壕边一颗树根上栓牢，抓住绳子溜下沟壕，在雪面上踩了踩，感觉还算结实。积雪白天消融，晚上结冻，雪面上形成了一层薄冰，基本上可以承受一个人的重量。
强子轻轻发出一声耗子叫，趴在沟边的三河立即起身，在周围摸索了一阵，很快折了一些枯草，用绳子捆好吊下沟壕。
强子把绳索拴在腰间，在雪面上铺枯草。铺好后踩着枯草试了试，觉得还不保险，又学了几声耗子叫。三河赶紧去周围把枯草，一气把了好几抱枯草，都用绳索慢慢吊下沟壕，最后把绳索也扔下沟壕。强子在雪面上铺了一条“枯草路”，又来回走了两回，感觉万无一失才把三河扔下来的绳子缠在腰间，攀着沟壕北边岩壁一点点往上爬。
石壁上全是冰，手抓在上面滑溜溜的，脚踩在上面也很难固定。不过这难不住强子，毕竟只有十几米高，而且也不很陡峭，他手脚并用，没用多久就爬上了沟沿。
强子伏在地上观察了一会，见卡子旁边的伪军没有任何反应，解下绳子拴在树根上，把绳子扔下沟沿，又轻轻学了一声耗子叫。
听到暗号，三河立即爬起身，箭一般的向后跑去。不多时，数十条黑影悄无声息的跑了过来，到沟边后全部卧倒，等候命令。
三河悄声叮咛了几句，抓住绳子溜下沟，陆有明和万子科兄弟随后也下了沟。万子科兄弟在南边接应，陆有明踩着枯草过了雪面在北边接应，三河过雪面后抓住绳子攀上北边沟沿，趴在沟沿接应，强子继续监视伪军。
胡进钱和小豪指挥众人迅速而又有条不紊的下沟，其他几个人在沟沿帮忙。身体强壮的人拉着绳子溜下去，身体较弱的腰间栓根绳子直接吊下去，大伙一个接一个下沟，不多时全都下到沟底雪面上。他们一个接一个慢慢走过了“枯草路”，在北边悬崖下等候。
上沟费了不少周折，主要是那些大叔身体沉重，体力不支，加上石壁滑溜，没有几个人能自己抓住绳子上去。三河只好抓住绳子往上吊，只是力气有限，吊了几个人就吊不动了。强子把步枪背上肩，跟三河一起往上吊人，同时命令陆有明万子科等几个身强力壮的弟兄赶紧上沟，帮助往上吊人。
尽管大伙非常小心，仍然弄出了一些动静。好在北风呼啸，二三十米以后就听不见什么声音，数百米之外的伪军更是什么也听不见。远远望去，一个伪军抱着步枪机械的站着，身上穿着厚厚的大衣，头上也戴着棉帽，外面有什么声音估计很难听到。另一个同样武装的伪军也只是来回溜达，数百米以外有什么动静根本听不到，漆黑的夜里自然也看不了那么远。
大伙全都上了沟沿，强子和三河等人累得胳膊都有些抬不起来。可是他们顾不上歇缓，指挥大伙迅速向公路靠拢，一刻也不敢耽搁。过了沟壕就没了退路，无论发生什么都只能勇往直前，即使前面是刀山火海也只能硬闯了。
